1月25日,美國國家航空航天局(NASA)公告已經開發并測試了第一臺全尺寸旋轉爆震火箭發動機(RDRE)。與傳統火箭發動機相比,RDRE使用爆震燃燒產生推力,可在產生更多動力的同時使用更少的燃料,為登陸器和星際飛行器前往月球和火星等深空目的地提供動力。
2022年,NASA在馬歇爾太空飛行中心的東試驗區進行了RDRE點火試驗,發動機點火十余次,總共持續了近10 min。試驗證實,由新型增材制造制成的結構可以長時間運行,同時承受爆震產生的極端高溫和壓力環境。全油門運行時,RDRE在腔室平均壓力4.3 MPa下產生了超過17.8 kN的推力,持續了近1 min,創造了RDRE設計的最高壓力紀錄。此外,試驗還驗證了深度節流和內部點火等性能。NASA后續將開發一種完全可重復使用的44.5 kN級RDRE。