“?眠”于化?中的遠古“怪胎”

世界之大無奇不有，在中國有一處地方是迄今世界上發現古生物門類最多的區域之一，那就是“澄江化石地”，2012年入選聯合國教科文組織世界遺產名錄。

澄江化石地位于澄江縣城以東5公里的帽天山，這一化石群的發現，轟動了國際科學界，被譽為“世界近代古生物研究史上所罕見”、“20世紀最驚人的科學發現之一”，堪稱國寶，是云南乃至全國的寶貴財富，是揭示寒武紀“生命大爆炸”奧秘的金鑰匙。

恐龍，一般說的是恐龍時代，距今2.3億年前的中生代時期，陸棲脊椎動物的代表。然而位于云南帽天山的澄江化石地發現古生物化石是早在5.41億年前的“寒武紀生物大爆炸”的存在，按時間來算的話，這里的古生物化石要比恐龍化石還要早上3億多年。

澄江化石地曾是一個淺海三角洲，生活著大量的生物，它們被風暴與洪水吞噬，經過5.2億年的漫長光陰，變成化石，最終被人類發現。中國科學家在此發現了250多個物種的化石，它們是幾乎所有現存動物的遠古祖先，其中包括各種節肢動物，它們是昆蟲、蝦、蜘蛛等動物的祖先；還有最早的脊椎動物，它們后來會演化成魚、兩棲動物、爬行動物和哺乳動物。

1984年，中國古生物研究人員在中國云南省的澄江帽天山發掘出了大片區域的化石，有些化石的形狀就像我們生活中常見的東西：高腳杯、開心果、樹葉、毛毛蟲、魚……

強?剪肢蝦

這種節肢動物長得就像裂開的開心果果殼。渾圓的殼長約15毫米，眼睛和附肢從殼中伸出，一對帶刺的大附肢就像剪刀一樣，可能用于抓捕獵物，故而其得名“強大剪肢蝦”。有種同時期的節肢動物與強大剪肢蝦非常相似，被稱為“耙肢蝦”。

西?動物

“西大”是中國西北大學的縮寫。它體長約為85毫米，形狀很像魚，但頭部卻像一個吸塵器吸口，乍看之下非常像“無眼”魚。王冠西大蟲可能會在海底游動，吸食沉積物，多余的海水通過身體中線上的鰓縫排出。

怪誕?

它的樣子看起來簡單又怪異，好像是被誰隨手畫出的怪獸，如果不是化石的發現或許人們不會相信它真實存在過?？茖W家一度弄反了怪誕蟲的身體構造，認為它靠硬刺般的腳像踩高蹺一樣行走，背上有一排觸須負責將食物塞入口中。直到在澄江也發現了怪誕蟲的化石，人們才意識到“觸須”才是腳，刺長在背上用于防御。

中華微網蟲與怪誕蟲有些相似，它的身上有9對骨片“肩甲”，目前人們對這些骨片的用途看法不一，有人猜測骨片里有類似復眼的結構，可以給微網蟲提供視覺，有人則認為那是儲卵倉。

奇妙?杯?

你相信嗎？它長得就像一個高腳杯?？茖W家們甚至不知道該把這種動物放在哪個分類里，將它命名為“奇妙足杯蟲”。它高約10厘米，長長的柄附著在海底，杯狀體可能用于濾食海水中的營養物質。

昆明?

有著“天下第一魚”之稱的昆明魚從外觀上來說像現在的盲鰻綱，也是地球上迄今為止地球生命出現早期的最高等動物化石，也就是我們說的脊椎動物化石。昆明魚身上有25節，有脊索、食道以及消化道末端等，所以說昆明魚是我們人類5億年前的祖先，人類身上的核心器官，它都具備了。

美妙春光?

世界上最早的樹出現于4.2億年前～3.5億年前，但在那之前，“樹葉”就已經出現了，它是長得像一片葉子的蟲子，像是動物版的“樹葉”，名為美妙春光蟲?？茖W家認為美妙春光蟲屬于一種早期的櫛水母，它可能曾廣泛分布于寒武紀早期的淺海中。

諸多專家學者潛心研究后認為，澄江化石地的動物化石群基本弄清，現在地球上的生物的所有門類都可以在那里找到遠祖，還有一些已經滅絕的動物遠祖。澄江化石地的動物化石群中有一些是世界上從未發現和報道過的，就以發現地命名：撫仙湖蟲、帽天山蟲、跨馬蟲、云南蟲、尖峰蟲等。

澄江化石地的動物化石群保存最完整，門類最多，是地球早期生命演化譜系中最驚人、最壯麗的部分，可以說填補了地球早期生命演化的空白。