向 暖

瓊玉抱著一沓花花綠綠的廣告單，走在民主路上。這是西城最熱鬧的街道，實驗小學，機關幼兒園，還有一家大型購物中心和一些老店鋪，都藏身于這條街。下午四點，接學生的，下班的，逛街的，此時都開始出動了。選擇這個時間點出來，不是沒有理由的，人多嘛。十個人，只要有一個接了她的傳單，就意味著多了一次機會。

這是個陽光晴好的秋日，她在人群中左顧右盼似走非走，看上去就像一個無所事事閑逛的都市麗人。只有她自己心里清楚，不管她怎樣憋著一口西城腔的普通話，化著怎樣精致的妝容，她身體里那來自偏遠山區的寒酸氣還是褪不掉的。來西城快三年了，她始終無法融進這座小城，她感覺這里的每一寸空氣，每一縷陽光，都裹挾著一股凜冽之氣，讓人不由自主地瑟縮。

高跟鞋，窄小的西服套裙，還有無時不在的甜美笑容，是她與這個城市交流的名片。但這張名片大多數時候并不管用，經常是她剛剛對著某人打開笑肌，還沒來得及開口說話，對方已連連擺手驚惶逃走，仿佛她身上藏了把殺人于無形的彈簧刀，隨時會從她的口袋或者手中的廣告單里蹦出來。那個沒有完全展開的笑收也不是，放也不是，只能僵僵地凍在臉上。

時間久了，她無師自通練就了一個本領，那就是，無論天晴還是下雨，也無論對著冷眼還是熱臉，她都能將一張臉拉滿了笑，好似那笑并不是一種表情，也不是一種心情，而是打出生起就長在她臉上的東西，同眼睛鼻子嘴巴一樣的屬性。

有時候，她覺得自己同那些站街女差不多，撐著一張空洞的笑臉，在人群中找啊找，尋找自己的獵物。只不過站街女賣的是肉體，自己當老板；她賣房子，是給人打工的?？烧窘峙辽俨怀钌獍?，她呢，每天都活得像只小心翼翼的野貓，看到一點動靜，以為是什么吃食，一爪子撲上去，才發現不過是一片樹葉或一團紙。公司不養閑人，再這樣下去，真的要卷鋪蓋走人了。

入職這家地產公司之前，她做過幾份工作。起初是餐廳服務員，做了一年多，疫情突然爆發，餐廳生意淡了，要裁員，她被裁掉了。后來又進了一個服裝廠，她沒學過裁縫，只能做些剪線頭之類的活，工資自然是低得可憐，扣去食宿費，就所剩無幾了。

這天，她收到一條信息，是之前一起在餐廳做事的麗麗發來的：

【西城新隆地產】高薪招聘房地產銷售員

要求：男女不限，二十至五十五歲，無需經驗

待遇：無責底薪三千八百元+高提成+高獎金

聯系人：X經理

她心里一動，馬上翻開麗麗的朋友圈，那窗明幾凈的辦公大廳，熱火朝天的工作場景，真金白銀的獎勵機制，還有“跟我干，有錢賺”“新隆地產，助你實現財富夢想”之類令人血脈僨張的文案，像一針高濃度的亢奮劑，把她刺激得心跳加速興奮不已。一閉上眼，那紅艷艷的百元大鈔就大雨似地向她砸下來。錢啊，那么多的錢！要是她有了那些錢，就可以把媽媽帶到醫院，治好她多年的關節炎，她就再也不用拖著病體在地里干活了；還可以給她買件厚厚的羽絨服，那件藍色棉襖還是爹爹在的時候買的，洗了一水又一水，都薄得照得過人影了。甚至，如果運氣好，說不定還可以買套小房子，把弟弟接來上學……

她想了一夜，第二天，她辭掉服裝廠的工作，進了新隆地產公司。

新隆地產，據說是西城最大的一家房產開發公司。在上崗之前她參加了公司的培訓，培訓內容除了公司的資歷、旗下的開發項目，和一些行銷方面的基礎知識，就是沒完沒了的企業文化熏陶。最常見的熏陶方式，就是一群人圍成圈挨個擊掌，給對方打氣：“你可以的！你一定行！你是最棒的！加油！”聲音鏗鏘有力，響徹云霄。再就是一群人排列整齊，雙手在胸前比劃，嘴里高唱“感恩的心，感謝有你……”要求唱出感情，唱出眼淚最好。

培訓結束后，瓊玉正式上崗了，銷售的樓盤是一棟商城。經理是山東梁山人，他不僅有著梁山好漢的大塊頭，還有一副和他身材極為匹配的嗓門，訓起人來簡直是聲振寰宇。瓊玉以前做的都是些不用動嘴皮子的活，沒有銷售方面的經驗，到了這里，一切都要從頭學起。剛開始的時候，她往人前一站就抖抖索索的，沒有一點氣場，還沒開口呢，臉就紅到了脖子。為這，她沒少挨經理的批。

一個多月了，瓊玉還沒賣出一間商鋪。經理的臉色越來越沉，越來越黑，每天早上開晨會，他都會反復強調：業績，業績，業績！業績是一個銷售人員安身之本。有些人啊，就是為了混點底薪，根本沒想沖業績，要知道，公司不是慈善機構！有時說著說著，會停頓一下，往瓊玉這邊斜一眼。那個時候，瓊玉就覺得背上有千萬只螞蟻在奔跑，坐立不安。

便是這樣，瓊玉還是不得不厚著臉皮在公司待下去。她每天比所有人到得早，走得晚，倒水，擦桌子，集體出去拓客時，也盡可能給同事提供方便。她知道，對于她這樣一無學歷二無背景的農村女孩來說，這份工作就是命運為她裂開的唯一的一絲縫隙，只有順著這縫隙用力往里鉆，才有可能在這個城市找到自己的一席之地。她暗自給自己定下目標：就是爬，也要在這條路上爬下去。

天色漸漸暗了下來，瓊玉手里的傳單也發得差不多了，她看看時間，快八點了，回家吧。

今天運氣算好，雖說還是有很多人見到她像是見了黑白無常一樣倉促躲開，但也有人出于禮貌或同情，接過她的傳單。其中有幾個甚至還停住腳步，問上幾句。這個時候，瓊玉會使出渾身解數，先是招牌笑容，然后是小心翼翼地試探，專業詳盡地講解……直到對方繳械，承諾說改天去看看。改天去看看，這話她聽得多，有的是隨口說說，有的是架不住她的熱情而動了念頭，但是直到現在，還沒有一個真的“去看看”。也不怪，她賣的是鋪面，動輒幾十上百萬的東西啊，就是去看一下，也是要有足夠底氣的。

唉，要是有個人去看看也好啊，就算不成交，起碼說明她還是有資源的，不用做了賊似的躲著經理走。和她同時進來的幾個新人，就只有她的業績是零雞蛋了。她能不急嗎？

瓊玉披著一身夜色回來時，樓下王鳳娥正捧著一本卷了邊的舊書輕聲念著，那聲音如同微風中的潮汐，從昏暗的小屋輕輕涌出來，將她身處的這團空氣也鍍上了一層神秘而溫柔的光。

才回呀？王鳳娥這話像節木欄桿突然伸了出來，阻斷了她悄悄上樓的念頭，她于是進了屋，對著那個灰白相間的后腦勺，用盡可能輕快的聲音說，是呀，今天發傳單，晚了點。

王鳳娥放下書，慢慢起身，問，還沒吃吧？說著，把瓊玉拉到被貓抓得千瘡百孔的沙發上，又生怕她會逃跑似的按住她的肩，說，晚上燉了筒子骨藕湯，給你留了些。你坐會，我去熱熱。瓊玉還來不及推辭，王鳳娥便一瘸一拐走出去，鉆進搭在樓梯間的廚房。

這是一棟古舊的小樓，一間，二層，狹長而年久失修的屋身像棵缺少陽光的羸弱樹苗，搖搖欲墜，好像隨時都可能被身邊那些高大林立的建筑擠垮的感覺。但是，這么一棟破舊不堪的老房子，門口卻有棵繁茂得不像話的發財樹。發財樹是嬌氣的品種樹，瓊玉以前在鄉下種過幾棵，盡管她小心翼翼伺候著，它們還是無一例外地夭折了。這世道，連樹也欺窮哪！她想，發財樹，發財樹，樹如其名，它終究還是為那些富貴人家而生的，像她這種窮人，大概只配種些燒柴用的潑皮樹吧。

當初她決定租下這里，除了離上班的房地產公司近，省了坐車的錢，很大程度上也是因了這棵樹。那天她來看房子，還沒進屋，一眼看見一棵樹干粗壯、葉子密實的樹，樹冠幾乎夠到了二樓窗子，油綠發亮的葉子在風中打得啪啪直響。走近了，她才看清楚這是棵發財樹，只覺得眼前一亮，真是好兆頭哇！她的心里先就喜歡上了這里。房子有些年頭了，墻體剝落得很厲害，露出紅生生的磚頭，像張著的血口大盆。樓梯在外面，極窄，豬腸似的從樓上垂下來。她的房間在樓上，一個通間，被舊衣柜隔成兩半，后面是臥室，前面是客廳兼廚房。地板顏色看起來倒不算太舊，但一踩上去，她就嚇了一跳，腳下竟像踩著蹺蹺板一樣此起彼伏。然而她一打開窗戶，看到那棵發財樹托著大團大團的綠撲面而來，心里頓時泰然了。又聽說房租才三百，更是心意堅定——這是她看過的房子中最便宜的。前些日子，她被中介帶著從城南到城北，整個西城跑遍了，都沒有找到合適的。當然，對她來說，所謂的合適就是便宜，越便宜越好。

在西城，再也找不到這么便宜的房子了。那個一臉菜色的房東女人見她有心動之意，在一旁說道。確實如此。西城雖說只是個縣級市，但因城市往南三十里有個生態湖島，一年四季氣候宜人，風景如畫，近年還被評了4A級風景區，這個名不見經傳的鄂西南小城便成了網紅地，消費自然不低。這樣的房租，在鬧市中心是想都不用想的。

她毫不猶豫地交了錢。當時她并不知道這屋子不久前死過人，是這棟房子的男主人，李德軍，車禍死的。兩口子在菜市場賣鍋盔，那天收攤回家時，男人被一輛疾馳而過的小車撞倒，當場殞命。當瓊玉得知這事時，已是半個月后，那時她已同這屋子的一老一少處出了感情，每天進進出出，竟不覺得害怕，也就一天天住了下來。

王鳳娥有個兒子，叫李小明，雖說同住一棟屋子，但瓊玉很少見到他。他幾乎整天都關在房間。瓊玉第一次見到他，是住進來的第三天。

那天一早，瓊玉感覺頭重重的，渾身像掉進燃燒的炭盆一樣灼得難受，她知道自己感冒了，但想著她一個剛入職的新人，如何好開口請假，便硬撐著到了公司，到了下午，眼見實在撐不住，只好提前下了班。到門口時，她看到那棵發財樹下坐著一個人，是一個清瘦的年輕男人。已是十月，天氣有些涼了，他卻穿著一身夏天的短袖短褲，一陣風吹來，幾片葉子在空中打了個轉，最后落在他單薄的肩上，但他毫無察覺。他似乎在那里坐了很久，臉上的表情含糊不清，嘴角微微上揚，眼神卻空蒙而寒冷，看起來像一個年代久遠布滿灰塵的雕像。她猜測這是王鳳娥的兒子，便上前一步，輕聲打了個招呼：嗨！樹下的男人沒動，他坐在那里，保持著原來的姿勢，那種物我兩忘的姿勢。

瓊玉看著他，只覺得哪里不對，但此時的她頭昏腦脹，感冒帶來的不適像水泥一樣澆筑在她身上，壓得她搖搖晃晃，她沒有力氣往下探究，只想早點上樓，把自己扔在床上，然后一覺睡到地老天荒。

她拖著沉重的步子準備上樓時，幾個小學生嘰嘰喳喳走了過來，經過那棵樹時，一個個子高點的男孩突然從書包里掏出什么，往男人身上一丟，大聲道，看！蚯蚓來了！這話一出，男人像是被誰打了一棒子，猛地跳了起來，轉身抱住那樹，噔噔幾下，就爬了上去。他的動作之快，身手之敏捷，讓瓊玉又是愕然又是迷惑，無法把他與剛才那個一臉木然的男人聯系起來。樹上的他像條靈活的猴子，迅速找到了安身之處，把頭埋進了樹葉中，任憑那些孩子不停用石子往上扔，也沒再動一下。孩子們圍在樹下，一邊拍手，一邊喊道：傻子！傻子！

誰是傻子，誰是傻子！你們這群小兔崽子，當心我撕爛你們的嘴！是王鳳娥。她不知從哪沖了過來，雙臂一張，將那棵樹擋在了身后。她目光凜然，不容侵犯，身體里像是長出了一座高大的堤壩，牢牢護著身后的樹，任何人休想靠近。她手指朝前，顫聲道，作孽呀，你們不該欺負一個病人呀，我要跟你們老師說……突然，她聲音一轉，哭了出來。這哭聲像一把生銹的刀子，不鋒利，但總算把那群孩子震懾住了。他們你看看我，我看看你，一哄而散。

這時的王鳳娥身體里那個堤壩似乎撤走了，她又矮回了那個瘦小的、小聲小氣的老女人。她用袖子擦了擦眼睛，露出一個月亮般的笑，仰頭喚道，小明，小明。沒有動靜。她便讓瓊玉搬來一個梯子，顫顫巍巍爬了兩步，用哄嬰兒的語氣說，小明乖，下來吧，壞人走了，被媽媽趕走了。乖，來，來。她伸出手，將掌心向上打開，像是從樹的手里接過一個易碎的玻璃瓶。

就是這天，瓊玉知道了小明的故事。

那時小明五歲，一天，他跟我說耳朵里有只蚯蚓，我當時以為是小孩子的胡言亂語，沒當回事，直到有天夜里，他突然口吐白沫，渾身抽搐，我們才慌了神。送到醫院時，孩子已昏迷不醒，醫生說是重度中耳炎引起了腦膿腫，需要馬上手術。手術后，孩子命是保住了，人卻壞了……你不知道，我的小明之前有多可愛，每個見到的人都說他長得好看，像個小明星，又懂事，我和他爸出去擺攤，他就一個人在家搭積木，畫畫，不吵不鬧，親戚給他買點好吃的，他從來不會一個人吃，總要給我們留一份……都是我造的孽啊，我這個當媽的有罪啊，如果我靈醒一點，早點送他去醫院，怎么會這樣？嗚嗚……

說到這時，王鳳娥突然張大了嘴，瓊玉感到一場嚎啕大哭即將從那暗紅的喉頭滾出來，但是并沒有，她只是發出一串粗重而低啞的抽泣——她怕驚動了里屋剛剛入睡的兒子。

十五號是發工資的日子。這天，瓊玉一上班，就看見售樓大廳張燈結彩，歌聲歡騰，過節一樣熱鬧。大廳的投屏上滾動著一行行紅色大字：

“喜報：恭喜置業顧問XXX成交旺鋪X套！”

“能努力的時候不要選擇安逸，能奮斗的時候不要放棄夢想！”

“不要覺得做銷售沒有面子，全球七十五億人除了買，就是賣！你不是經營者，就是消費者！面子這東西其實就是努力后的成功！而不是想行動卻怕丟面子的借口！”

她仰頭看著，感覺這些字像火苗一樣噼噼啪啪地燒啊燒，燒得她面紅耳赤，又變成了一群紅色浪潮張牙舞爪地撲向她，似乎要將她推倒。她一陣眩暈，忍不住后退了幾步。這里沒她什么事。此時她應該找個角落把自己藏起來，像只蝸牛一樣，把頭往里縮，再往里縮。

王瓊玉。經理叫住了她，下班后到我辦公室來一下。

她腦子一轟。隨即，一陣涼意從頭澆下來，灌進她的領脖子，又順著胸口往里爬，一直爬進她的心里。她已經意識到將要發生什么。就像一個惡貫滿盈的人即將面臨宣判，雖然早有預感，但她還是緊張，不，是害怕。

好不容易捱到下班時間，同事一個一個走光了，她還坐在那里沒動。她本想能拖一秒是一秒，說不定在這一秒時間里，經理又改變主意了呢？對，說不定看她平時無口無嘴為人老實，愿意再給她一次機會呢？轉念又想，不可能，經理的約談，就跟老師找學生談話一樣，多半兇多吉少。反正是一死，不如死得痛快點吧。這樣一想，她反而平靜了，于是起身，來到經理辦公室。

經理坐在辦公桌后面的大椅子上，看樣子在等她。她正忐忑不安地想要不要先下手為強，主動提出辭職，只聽他問要喝點什么。她一抬眼，正好撞見他的眼睛在看她，那平時墓碑一樣嚴肅的臉上居然蕩漾著一絲笑意。她連忙道，不喝，什么都不喝。然而，這個高大的男人已起身，給她泡了一杯玫瑰茶，輕聲說，女孩子適合喝玫瑰花茶，養顏。瓊玉受寵若驚地接過茶杯，熱氣纏繞著玫瑰香氣裊裊散開，她低頭聞那香氣，等待著那個意料之中的裁決。

經理看了她一眼，并沒有回到那把大椅子上去。他端著自己的茶杯，坐到了瓊玉身邊，用一種溫和得讓人不安的語氣問，你進公司快兩個月了吧？

嗯。

聽你口音，不像西城本地人呢。

嗯。我是樓山的，屬于湖南和湖北交界。

我看你挺文氣的，平時愛看書吧？都看些什么書??？

小說……網絡小說。

工作上有什么困難嗎？都是外地人，有困難跟我說啊。

……

這是什么情況？他叫我來辦公室不會只是為了拉家常認親吧？瓊玉用眼角偷偷地瞄了他一眼，想確定一下這個人今天這近乎于慈祥的面孔背后，是否蘊藏著一個巨大的陰謀。

這時，幾乎沒有任何前兆，經理的身體往她這邊偏了偏，那粗壯的手臂就繞了過來，一把抱住了她。

她睜大雙眼，腦子像斷了電似的，一瞬間進入無知無覺的空白狀態，直到他粗重的喘息噴到她臉上，她才反應過來。她開始掙扎，但那雙手就像一個鐵箍，她越是掙扎，就越是箍得緊。救——她剛張嘴，就被他捂住了。乖乖，別叫，別叫，我會對你好的。說著，只聽咔擦一聲，那沙發突然垮塌下來，變成了一張小床。他順勢往前一撲，整個人撲倒在瓊玉身上。對我好？胡亂的掙扎中，瓊玉的意識異常清醒，他會怎么對我好法？就在這時，一個念頭魚一樣游進她的腦海，一種摻雜了羞恥、恐懼、悲傷、和期待的復雜情緒頓時控制了她，她身體仍在掙扎，但漸漸沒了先前的激烈。果然，他開口了，你看你，這么久了，沒有業績，按規定……今天領工資后，你就得走人的……但是，你放心……有我在，誰也不敢動你……我有很多客戶資源……以后，都是你的……提成，獎金，都是你的……

瓊玉的心里像是闖進了千萬只奔突的大象，所到之處，皆是一片凌亂，抗拒的意念此時也在搖搖晃晃。工作，錢，工作，錢，這字眼像根繩子似的一層一層將她捆住，讓她失去了動彈的力氣。是啊，像她這樣的人，在這個陌生的城市，上哪找一份這種沒門檻又來錢快的工作呢？如果沒了這份工作，她就交不起房租，吃飯都成了問題，更別說給媽媽治病、把弟弟接到身邊了……她的眼淚像河水一樣流了出來，身體卻軟了下來。

辦公室因為關得太嚴，整個屋子里有種令人錯亂的窒息感，她感覺自己像一只誤落草叢的紙風箏，在一陣狂風中勉強飛了幾下，又斜斜地墜向一個不知名的沼澤。

第二天去上班，瓊玉有一種物是人非的恍惚，售樓大廳，同事，包括她自己，仿佛在一夜之間變了樣，變得陌生起來。開晨會的時候，她仍習慣性坐到最不起眼的角落，習慣性地低著頭，但當經理那響亮的聲音響起時，她突然對自己生起氣來，都這樣了還怕？她決定把頭抬起來。抬頭的那一刻，她發現自己真的和這群噤若寒蟬的女人不同了，她的身上在一夜之間已經長出了一層薄薄脆脆的東西，昨天遺留下來的屈辱感，正沿著這層薄脆的東西蒸騰，蒸騰，取而代之的，是一種前所未有的踏實。

經理今天沒有像以前那樣有意無意地針對她，只是例行公事地說了幾句便揮揮手，說，大家去忙吧，然后轉身上樓了。在這個過程中，他沒有朝瓊玉看一眼，好幾次，瓊玉故意抬起眼睛盯著他，但他沒有任何異樣，仿佛根本不認識她，仿佛她是人群中一團可有可無的空氣。

這算什么？瓊玉差點想沖上去，抓住那個人的手，大聲質問他，為什么對她這么冷淡？但她忍住了。她很清楚自己有幾斤幾兩，她是他什么人，哪有資格像有些女孩對男朋友一樣跟他撒上一嬌？況且，她也不想自找麻煩，經理的老婆她是見過的，典型的北方女人，身材像門板，劍眉，削腮，臉上線條生硬，一看就知道是個厲害角色。據老員工說經理本人都不敢跟那女人大聲說話。

不管怎樣，她現在也算是經理的人了，被蓋過鋼印了，保險了，以后再也不用提心吊膽地過日子了。這隱秘的情緒讓她的生命忽然像葉片一樣伸展透亮起來，她松了口氣，對未來生出了希望。

然而，瓊玉的希望卻如同一個充氣充得太足的氣球，還沒等放飛，便轟然炸裂了。

從經理辦公室出來的那一刻起，她就開始了一種等待。這個等待的過程很漫長，漫長得似乎望不到盡頭，有時候又很短，短得轉瞬即過，因為每一天都在重復前一天的事情，便昏昏然感覺不到時間在走動。她等的東西自然不是愛。雖然二十六歲的她還沒有談過一次戀愛，但她知道，愛，對于她這個相貌平平家境貧寒的農村女孩來說，是一個真正的奢侈品，可望不可即。經理和她雖然有了那層關系，但本質上來說，那只是一種見不得光的交易，與情啊愛無關。盡管如此，瓊玉還是在心里等待著什么。一天，兩天，半個月過去了，經理沒有再召見她。每天開晨會，他照舊坐在那里慷慨陳詞，講營銷策略，講如何沖業績，講完了便放羊似的一揮手，開工。有時候兩人不小心遇到，他也只是一臉上級對下級的僵硬，那天辦公室發生的一幕，似乎在他的記憶中一鍵清除了，風過無痕了，一點水花都沒有。為什么會這樣呢？就算是交易，也應該多多少少有點禮節性的表示啊，一句問候，一個微笑或者一個眼神也好啊，至少會讓她有所安慰，會讓她在這個不屬于她的城市里找到一種薄如蟬翼的依靠感。

第十六天，她終于忍不住，下班后，等人走得差不多了，她來到經理辦公室。剛走到門口，聽到里面有女人的聲音，她覺得耳熟，就把耳朵湊近了，竟然是麗麗。她盯著關閉的門，一瞬間有種沖動：踢開這扇門，給那個男人甩上一個耳光，留下五個手指印的那種。但她沒動。即使在這個時候，她也沒忘記自己的身份。她干什么？捉奸嗎？誰賦予她這個權利了？她和他那唯一的一次性關系，對于這個公司里一手遮天的男人來說，不過是根小小的、微不足道的雞毛，難不成她還想拿來當令箭？她能留下來，保住這份工作，已是善莫大焉，是他給她的最大恩惠！她還想得寸進尺？

幼稚啊。

瓊玉站在辦公室門外，眼淚無聲地流了下來。此時此刻，她的心里生起一種龐大的悲涼，她覺得自己就像一株瘦小的山野蕨類植物，來到城市的森林，張開了所有的根須左突右沖，拼了命往下伸展，還是沒有一小塊土壤可供她自由生長。

晚上，她躺在床上翻來覆去睡不著，便下了樓，想找王鳳娥說說話。王鳳娥果然沒睡，她正在專心致志地織毛衣，沙發上堆滿了紅的綠的毛線團。見到瓊玉，連忙向她招手道，過來，你看看這樣配色好看不？

瓊玉依言上前，接過那件織了一半的毛衣，稍稍比劃了一番，便開始織起來。只見她將毛線輕輕一帶，再上下穿梭幾下，一朵形神逼真的花便開在毛衣上了。

嘖嘖，多巧的手啊……這么好的女孩兒，不知道以后要便宜哪個小子呢……王鳳娥贊嘆道。她略微沙啞的聲音被搖曳的燈火托著，在屋子里游動，慢慢和燈火融合成一大團暖暖的光，包裹了瓊玉的整個心識。置身在這暖光里，瓊玉用力壘在身上的那道看似堅硬的殼開始畢畢剝剝地脫落，哇的一聲，她撲倒在地，哭了出來。

這半個多月來，她被一只手高高拎起，又重重摔下，摔得血肉模糊，心里那點殘余的幻想也隨之摔成了一地稀泥。她已徹底明白過來，經理不會給她一丁點兒情，也會不給她承諾的那些好處，他就是想睡她一次！可她又能拿他怎樣？去告他？告他強奸？那只是自取其辱，搞不好還會招來殺身之禍。他把她吃得死死的，睡了就睡了，她這個外地女孩翻不起什么浪。她什么都不能說，什么都不能做，打掉了牙只能和血往肚里吞，還要裝作一點都不疼，她現在就是一堆殘渣，總有一天，會有人拿著掃帚把她掃出去?？伤醐傆裨俦拔?，再低賤，到底也是個人，也是肉身之軀??！

她哭得渾身顫抖，一邊哭，一邊將這些天發生的事倒了出來。王鳳娥拉起她，啞聲道，別哭，孩子，人這一生，總會有些磨難……好好活下去……等日子過好了，你就會原諒這世上的很多……至于那些，老天都看著呢……別哭了，孩子。

她說著，輕輕拍著瓊玉的背。瓊玉心頭一熱，索性撲在她懷里，嚎啕大哭起來。

又是一個月的月頭，瓊玉已經想好，如果到十五號還是一套都賣不出，她就辭職。雖然到目前為止經理沒有說要她走的話，但她十分清楚，那也是遲早的事。不如自己主動出擊，來個瀟灑的轉身，保全住最后的尊嚴。至于以后何去何從，她心里也沒底，擦皮鞋，烤紅薯，或者做回老本行，餐廳服務員，都行吧，只要人勤快，總會有條路的。

但是，就在十五號這天，瓊玉卻開了單，賣了一套二十平方米的商鋪。買的人不是別人，是王鳳娥。

十四號晚上，她寫好辭職書，正準備躺下，王鳳娥上來了。她紅著眼圈告訴瓊玉，小明感冒了，一天沒怎么吃，連他最愛的紅燒肉也只吃了一小口。又說起小明小時候的事，小明才剛滿一歲，話都說不利索呢，就會被唐詩了，什么粒粒皆辛苦，床前明月光，也沒有誰教他，他就會了……他三歲上就會算算術，一百以內的加減法，眼珠子轉幾下，結果就出來了……說來說去，還是我的錯，是我沒把他帶好，多好的孩子啊，如果不是我粗心，現在早該上清華北大了……

王鳳娥說說停停，眼淚又出來了，瓊玉不知道怎么安慰眼前這個苦命的女人，只好陪著她一起掉眼淚。這時，王鳳娥突然話鋒一轉，壓低了聲音，問，你們那鋪面，一間要多少錢？

最便宜的，三十幾萬，還有一百多萬的……按面積算的。瓊玉說。

哦……你說，這鋪面，好租出去嗎？

瓊玉覺得她問得奇怪，但還是回答說，這個鋪面，跟普通的商鋪不同……不存在好租不好租，是公司統一招租，統一管理，然后給業主返租……你看這個，瓊玉指指堆在桌上的傳單，公司都跟萬達簽約了，過完年商家就入駐。

王鳳娥又是一聲哦，沉默了半晌，她冷不丁說，我想買一間。

什么？瓊玉先是一驚，隨后輕輕笑了。這個王鳳娥，大概是腦子糊涂了吧，我想買一間，說得真輕巧，那是幾十上百萬的鋪面啊，又不是一棵白菜一件衣服。

我老了，身體一天不如一天……現在我還能動，小明還有口吃的……哪天我癱了，或是走了，他怎么辦……他也是條人命啊，哪怕是這個樣子，但終歸是個人啊，總不能讓他跟街上那些阿貓阿狗一樣，到處拱，到處遭人攆啊……這些天，我一直在想，你不是在賣商鋪嗎，如果買一個，小明以后的生活不就有了來路嗎……

這……

我有錢。他爸用命換的那些錢，我一分沒動，還有賣鍋盔攢的……怕瓊玉不相信，王鳳娥急急地從口袋掏出一個存折，往瓊玉面前一攤，說，你看，這些，夠買一間最小的，是不是？

夠是夠……

夠就行，王鳳娥打斷她，眼里亮了起來，蠟黃的臉因這個重大決定而泛起激動的紅暈，有了鋪面，我們就能坐在屋里收錢……以后我要是有個三長兩短，小明就不至于餓死了。

……

三個月了，瓊玉每天腿都跑斷，嘴巴也磨出了泡，但始終一無所獲。經理現在是不針對她了，但她很早就從那些狐疑的目光里，看到一道無色無形的、堅硬的門，把她隔離在一個闃寂無人的空間里。她怎么也沒想到，將她從這道門里解救出來的，居然是她的房東，一個帶著智障兒子、賣鍋盔為生的女人。

因為王鳳娥這個單子，瓊玉再次留了下來。

沒過幾天，瓊玉還是辭職了，因為她懷孕了。

這天早上起床，她感到胃里一陣翻涌，她以為是餓的，連忙找了塊餅干吃了，沒想到餅干剛進去，胃里竟像開了閘似地噴涌而出。一陣翻江倒海的嘔吐后，她下樓，王鳳娥見她白著臉，忙問怎么了？不問還好，一問，瓊玉又是一陣狂吐。王鳳娥見這情況，心里猜到了幾分，便催促她趕緊去醫院。到了醫院一查，瓊玉簡直如五雷轟頂：她竟然懷孕了。

從醫院出來后，她沒有去上班，來到了離住處不遠的玉帶湖。她站在湖邊看著水面，湖面寂靜無波，只有幾朵云在里面靜靜游弋，天氣很好，在陽光的映射下，湖中的影子格外清晰和閃亮。她盯著這個影子，像是要確認到底是不是她自己，因為此時她從這個影子身上聞到了一股陌生的、帶著血腥味的氣息。有些傷口，只要你不去碰它，它就不會痛，它就會自動愈合，長成一塊和周圍皮膚一樣的好皮。這些天來，她以為她已經把自己說服了，把自己從那個恥辱的暗流里拉出來了，但現在，她肚子里正孕育著一個生命，它向她提醒有過的一切以及一個嶄新的恥辱。她知道有些東西注定是躲不掉了，要么兵刃相見，要么自行了斷。兵刃相見是不可能的，她有自知之明，拿雞蛋去碰石頭，雞蛋碎得尸骨無存不說，觀眾還會捂著鼻子罵她是顆臭雞蛋，而石頭仍舊是石頭，完好無損。那么就自行了斷吧！反正世界這么擁擠，多一個，少一個，也沒有什么痕跡……反正像我這樣的生命，活著也就是一個笑話……她打定了主意。

她向前一步，湖中的影子也往前移了一寸，她再望過去時，一股眩暈便從腳下升起，天與湖在一股氣流中顛倒，糅合，化作一個巨大的、令人疑惑的圖畫：翠綠的山腳下，一條小溪水聲淙淙，一座座石頭小屋靠山而建，夕陽西下，炊煙從屋頂裊裊升起……她很快辨認出，那是她的家鄉樓山。如果她沒有離開，或許她早已嫁人，嫁給一個老實的山里漢子，每天日出而作，日落而息，過著清貧但平靜的生活，沒有業績的壓力，沒有失業的恐慌，更沒有這難以啟齒的傷害和痛苦，但她偏偏要離開，急于跳出那個山溝溝……這時，她聽到一個聲音，來自湖中的影子，聲音充滿了邪魅的誘惑：來呀，快點來，我們一起回老家……她閉上眼睛，在心里喊，媽媽，對不起了，女兒不孝，不能給你治病，給你買羽絨服，也不能為你養老送終了……

撲通，水面像敲碎了的水晶，水花四下飛濺。

像是在混沌的、漫無邊際的異度空間睡了個長覺，又像是過了一個世紀那么久，瓊玉醒了。醒來時，她發現自己躺在一個舊沙發上，幽暗的燈光里，王鳳娥正定定地看著她。她睜大了雙眼，一時想不起今夕是何夕。她努力在昏沉的腦子里打撈，終于將飄散的記憶聚攏，原來她還活著。

為什么不讓我死？為什么要救我？瓊玉掙扎著起來，啞聲哭道。

給你講個故事吧，王鳳娥幽幽地說，大海里有一只瞎眼的海龜，它平時沉在海底，每隔一百年，它才浮出水面一次。海面上有一塊隨風漂移的浮木，浮木上有一個小圓孔。傳說，只有當這只瞎眼海龜浮出水面，剛好穿過這塊浮木的圓孔時，世上才會有一具肉身。

這……這概率，也太低了吧。

所以說，人身難得，生命這東西，哪能說不要就不要的？

我……

孩子，聽我說，人來到這世上，就是來受難的……但你也要明白，沒有什么難是過不去的……還是那句老話，人在做天在看，有人做了壞事，老天會指教他……我們千萬別把自己的命不當命啊……天無絕人之路，只要命在，事情總有解決的辦法……

嗯。

王鳳娥忽然拉起瓊玉的手，朝里屋看了一眼，再把目光落在瓊玉的臉上，壓低了嗓門，用一種神秘又激動的語氣對她說，我有一個辦法……就看你愿意不愿意。

轟的一聲，瓊玉聽到身體里被投了顆炸彈。她看著王鳳娥，那雙眼里亮得幾乎要燃起來。她感覺自己像一個判了刑緩期執行的人，王鳳娥就是那個唯一愿意保釋她的人，現在，她被帶到桌子前，就等著簽字畫押了，她本能地想后退，想逃走，但她四下環顧，似乎退無可退，逃無可逃。她知道她應該說點什么，可她的嗓子像是被剛才那個炸彈炸出的碎片堵住了，一個字也說不出。

兩天后，瓊玉到公司辭了職。

王鳳娥請了個泥瓦匠，把房子外面那些齜牙露齒的地方全部用水泥抹平了，又把瓊玉住的那個房間砌了個隔斷，改成一房一廳的格局，作為新房。又請了個油漆工，上上下下粉刷了一遍。這樣一來，整個屋子像一個年老色衰的女人，一番涂涂抹抹后，總算有了些看相。王鳳娥把原來那些瘸腳跛腿的老家具搬到樓下，添置了幾樣新家具，給兩個新人各買了一身新衣服，又到金店給瓊玉打了枚小戒指。

委屈你了，孩子，我們小門小戶，做不起人……不過，只要你對小明好，我也不會虧待你，以后這房子，還有那鋪面，都是你的……

領證的日子是王鳳娥挑的，冬月初六，領完證回來，王鳳娥就開始忙活了，殺雞宰魚，做了滿滿一桌子菜，還開了一瓶藏了很久的十二年白云邊。吃飯的時候，她給他們三個人各倒了一杯酒，又倒了一杯，放在她旁邊的空位上，然后她朝旁邊舉起杯子，說，老頭子，咱們這戶人家，終于可以撐起來啦……對李家的列祖列宗，我也算有個交代了。說完，她抿了一口，又對對面的兩個人說，從現在開始，我們就是真正的一家人了，你們倆以后要好好的。短暫的空場后，她又轉向瓊玉，謝謝你……孩子生下來，就是我們李家的后人，只要我還能動，就會幫你帶……孩子名字我都想好了，就叫李有吧，你有，我有，咱這個家，往后什么都有……小明就交給你了……你是個好姑娘，我相信你會對他好的……這杯酒，我敬你。說完，她一口喝光了杯里的酒。

瓊玉不敢說話，生怕一說話，那剛剛栽下去的決心會像棵小白菜一樣被扯起來，只死死地盯著手中的杯子，那酒因為放的時間太久，已變成淺黃色，像一個歲月沉淀下來的琥珀，琥珀一閃一閃的，如同千萬只眼睛，正冷眼注視著她和屋子里的每一個人。她端杯子的手微微抖了一下。作為回應，她也對王鳳娥舉了舉杯子，抿了一小口。

小明呆呆地坐著，看看王鳳娥，又看看瓊玉，不知道發生了什么，也不敢動筷子。瓊玉夾了一塊魚糕遞到他碗里，柔聲道，趁熱吃吧。小明嘴巴一扯，露出一個夢幻般的笑，然后埋頭大吃起來。

晚上，她把小明哄睡后，來到窗前。今天果然是個好日子，月亮比往常亮許多。月光透過窗戶流淌到地板上，像一條銀色的大河。這是她的新婚之夜，她并沒有什么期待，也沒有什么怨尤，只覺得腦里空空，心里也空空，在這無邊的空無里，她看到河上泊著一艘小船，她，小明，還有王鳳娥，擠在這艘船上，一陣風吹起，小船飄蕩，飄向了一個不可知的明天。

不知過了多久，一個極輕的、試探性的敲門聲響起，她開門，是王鳳娥。她站在門外，朝房內看了看，小心地問，小明他……睡了？你們還好吧？

嗯，還好，瓊玉飛快答道。

王鳳娥往前探了一步，身子像紙一樣貼在門框上，她的聲音像是被水淋過了，有一種濕答答的軟弱，真是為難你了……慢慢來……小明還沒開知識……我在想一個事……那個鋪面，以后辦證就用你的名字吧。

王鳳娥開始重操舊業，每天一早推著四輪車去菜場口子烤鍋盔，瓊玉忙完家里的事就去幫忙，慢慢也學會了這門技藝，有時候王鳳娥身體不舒服，她也能獨當一面了。說來也怪，自打結婚后小明的病竟有了好轉，雖然人還是木訥訥的，但不像以前那樣整天關在屋里了，有時見瓊玉出去，便一聲不吭地跟在后頭。忙不過來的時候，瓊玉就安排他做些事情，刷辣醬啊打包啊，他居然也做得有模有樣。小明本就長得眉目清秀，加上瓊玉把他收拾得好，頭發剪得利利索索，衣服一天一換，現在看上去幾乎跟正常男人沒什么兩樣了。

瓊玉的肚子開始顯形，為了給她補充營養，王鳳娥每天都變著法子弄吃的。冬夜，外面寒風呼呼，屋里卻溫暖如春?？净馉t燒得紅通通的，爐子上垛著個鍋子，有時是土雞燉蘑菇，有時是排骨藕湯，一家人圍著鍋子，吃得滿臉通紅渾身發熱。這個時候，瓊玉的心里會悄然一動，覺得這樣的生活也沒什么不好。想想，她肚里懷著別人的骨肉，被這家人收留，吃穿用度都是這個家里最好的，從沒聽到過一句指責，一句怨言，換成誰能做得到？小明雖然表達不了什么，但對她一直都是恭恭敬敬彎角彎順的，她指東他絕不往西，王鳳娥呢，更是巴心巴肝地疼著她，恨不得修個神龕把她供著，搞得好像倒是他們欠她的一樣。過去她一直埋怨命運對她不公，現在看來，命運其實待她還是不薄的……她越想愧意越濃，甚至冒出了一個念頭，等這個孩子生了，大一點了，就再生一個，給李家留一個真正的后。

轉眼到了春節。按合同約定，正月十五就是萬達廣場入駐新隆商城的日子。王鳳娥興奮得像個孩子，從大年初一就開始扳著指頭算日子，還有幾天開業，還有幾天返租。到了正月十五這天，她早早把瓊玉叫起來，婆媳倆興沖沖地來到新隆地產公司，一看，她們傻眼了：整個售樓大廳像被洗劫過似的一地凌亂，空無一人。她們又從側門來到商城，里面黑不隆冬的，哪有半點開業的跡象？

不一會兒，公司門口來了很多人，看樣子都是買了商鋪的業主。一開始，人們還興高采烈有說有笑，時間一分一秒過去，大家開始意識到了問題。怎么一點動靜也沒有？有人問。是啊，不是說今天開業嗎？不會是騙局吧？人群騷動起來，一種不祥的氣息開始在空中飄蕩。等了幾個小時，終于有個中年男人出來了，自稱是公司的值班人員，面對大家的質疑，他言辭閃爍，顧左右而言他。萬達，估計……一時半會還來不成吧。被逼問到最后，他拋出了這句話。

可是我簽了合同的呀！說是年后萬達就進來，就給我返租的。王鳳娥幾乎要哭出來。

萬達入駐的事，是瓊玉剛進公司時就確定了的，她還記得當時的西城新聞：市委領導在市會議中心接待萬達集團某經理一行，萬達經理表示對西城的營商環境和新隆商城的業態布局非常滿意，十分符合萬達廣場入駐的條件，然后是簽約儀式……那段時間，公司的售樓大廳每天都滾動著一行熱氣騰騰的大字：離萬達廣場入駐還有x天，那些買到商鋪的人一個個歡天喜地，仿佛拿到了一把擰開財富之門的鑰匙。為什么一個年過了，這事就黃了？瓊玉百思不得其解。

正月過完了，萬達入駐的事沒有任何消息，新隆公司這邊也沒有一句解釋。一時間，微博，抖音，朋友圈，鋪天蓋地都是新隆地產的負面消息：新隆的老總跑路了；他欠銀行幾個億無力償還，新隆商城早就抵押給銀行了；那些商鋪沒有在房管局備案，根本就辦不了證……

一連好多天，瓊玉都在噩夢中醒來。她夢見自己去公司討說法，經理見了她，二話不說，對著她的肚子就是一頓狂踢；夢見王鳳娥抓著她的頸脖子，罵她和那幫騙子是同伙，要她還錢來……后悔，自責，憤怒，害怕，像根藤條一樣緊緊地纏著她。她不敢去看王鳳娥的臉，雖然那臉上看起來若無其事，但她知道那不過是一種假象。瓊玉在煎熬中等待著王鳳娥的驅趕，但一天天下來，她的等待都落空了，日子和以前一樣，王鳳娥還是一如既往地對她好，吃的喝的，無微不至，小明比以前更聽話，也更粘她。她在這密不透風的溫情中，更加感到一種巨大的、無法消解的犯罪感。她恨自己，為什么要走進那個公司？為什么不阻攔王鳳娥買那個商鋪？她知道她已落入了一個陷阱，一個自己親手編的陷阱。

怎么辦？看這情形，這事遠比想象的復雜，要等到什么時候才有個結果？不，不能這樣干等著，得有個說法?？烧艺l討呢？原來售樓部那班人像是集體失蹤了，一個都聯系不上。找市里領導嗎？她這樣的人，只怕市委大門都進不了。找律師打官司？可打官司要錢啊，聽說律師費很貴，她上哪弄這筆錢？

這天，瓊玉獨自來到新隆地產，公司門口已聚滿了人，一個個情緒激動，有的說去上訪，有的說聯名打官司，有的說拉橫幅……

日子在痛苦的煎熬中走到了四月，事情突然有了進展：新隆公司同意解除購房合同，退回房款。這消息如同一道明亮的光，瞬間刺破了壓在瓊玉心里的陰云。王鳳娥正在街頭做鍋盔，聽了這個消息，顧不得滿手的面粉，抱著瓊玉又是哭又是笑。

簽完退房協議回來，瓊玉像卸下了千斤巨石。雖然協議上明確寫著要明年年底才能退款，但她還是很開心。明年就明年吧，只要能拿到錢就好。她想好了，等這錢回來后，她就租個門面，裝得亮亮堂堂的，把王鳳娥的鍋盔攤子搬進去，店名就叫“王婆鍋盔”，生意做大了，就再開個分店……想著想著，她簡直有點興奮了。美好的憧憬像早春的風，再次吹醒了瓊玉身體里對生活的熱愛和激情，她突然覺得以前受的那些苦都不值一提了，太陽出來前不都要經過一段黑暗嗎？好日子在后頭呢，人間終究還是值得的。

瓊玉萬萬沒想到，希望的盡頭還是失望，等待的結果還是無止境的等待。到了第二年年底，新隆公司以資金鏈斷裂為由，并沒有如約退款，那筆錢再度成了一紙協議上的數字。這次新隆公司許的日子是“等資金盤活后”，什么時候能盤活？她問，問完她馬上意識到了自己的無知，果然，對方看了她一眼，像是打量一個天外來物，然后用公事公辦的語氣說，具體不知道，你回家等消息吧。

從新隆公司出來，她抱著新簽的協議踽踽走在回家路上。短短的一段路程，她走得極為艱難。該怎么跟王鳳娥說呢？一想到她那張愁苦卻強裝笑顏的臉，瓊玉的心里就像被什么重物撞了一下，鈍鈍的疼。下雨了。她來的時候天還是晴的，這時卻突然下起了雨?；疑奶炷幌?，一切都是濕淋淋的，天空是濕的，街道是濕的，她也是濕的。她打開棉襖拉鏈，把那張紙小心地塞進了內側口袋，這是她現在唯一能抓住的幻想了，雖然它已如蜘蛛網一般氣若游絲，但她還是不想讓它被淋濕了。

臘月二十四，王鳳娥天不亮就起床了，打了一屜子魚糕，鹵了一大盆雞腳豬腳鴨頭之類，又炸了藕丸子綠豆丸子，熱的冷的，葷的素的，熱熱鬧鬧堆滿了廚房。午飯后，她換上那件買了幾年一直沒舍得上身的藍格子棉襖，同瓊玉二人去墳山送亮。

李德軍的墳在玉廬公墓，離市區有七八里路。王鳳娥的腿腳不太靈便，一家三口走走停停，走了一個多小時才到公墓。李德軍葬在公墓最北邊，需要走一段不長不短的山路。正是樹木蕭索時節，雜七雜八的枯葉落了厚厚的一層，踩上去吱嘎吱嘎的響。不時有黑色的大鳥突然俯沖下來，在林立的墓碑間撲閃幾下，又迅疾飛走，把褪了色的清明吊子驚得一晃一晃的，晃得瓊玉心里慌慌的。

點燈，燒紙，上香，磕頭，等瓊玉做完這些，王鳳娥坐到那塊極小的墓碑前，伸出手拂了拂上面的灰，把頭靠了上去，臉上浮起一個黯淡的笑。過了好一會兒，她突然問瓊玉，你說，那個錢，還能拿回來嗎？

能……應該能吧……瓊玉把眼睛望向一邊，小聲答道。

嗯，肯定能……那錢回來后，你就存起來，千萬別再弄丟了……我們窮人過日子，得小心又小心……我沒有看錯人，你是個好孩子……小明有福啊……王鳳娥絮絮說著，聲音越來越小，越來越悠遠，像是從很深很深的地下傳出來的。

天色漸晚，送亮的人陸續上山了，墓園很快沉入一片燈的海洋，亮如白晝。瓊玉扶起王鳳娥，小明跟在身后，一家人踩著三個長長短短的影子，慢慢走向回家的路。

（責任編輯：李娟）

張丹湖北省作家協會會員。作品發表于《莽原》《短篇小說》等刊。