1902年,美國總統西奧多·羅斯福(老羅斯福)受密西西比州州長隆基諾的邀請,深入林地捕獵黑熊。一連數日,捕獵隊其他獵手均有收獲,羅斯福卻兩手空空。
為幫羅斯福實現獵熊目標,羅斯福的得力助手困住一頭受傷的黑熊,將它綁在一棵樹上,請羅斯福來獵殺。
然而羅斯福拒絕撿現成的便宜,認為這樣做太缺乏體育精神??吹胶谛軅麆葺^重,羅斯福指示手下對它實施了安樂死。
這則“總統軼事”當年在美國流傳開來,一位名叫貝里曼的漫畫家將這一情景以漫畫的形式還原,在媒體上刊載出來。漫畫中的羅斯福背對助手,向身后做出了“拒絕”姿勢,黑熊則被作者畫成了一只憨態可掬的小熊。
這則漫畫為紐約的一位糖果店老板米奇托姆帶來靈感,他與妻子推出一款小熊毛絨玩具,還特意給羅斯福送去了一只。羅斯福欣然接受了這件特別的禮物,不僅同意米奇托姆將它命名為泰迪熊(泰迪是羅斯福的小名),還將它作為自己連任競選的“吉祥物”。一時之間,泰迪熊成為白宮的文化符號。
總統本人的背書非同小可,泰迪熊在美國玩具市場上迅速走紅,供不應求,連德國、法國、英國等國家也紛紛開始生產泰迪熊。
泰迪熊的成功離不開時代的助推,大蕭條和二戰讓泰迪熊成為不少成年人的精神寄托。
(摘自《環球時報》 劉皓然/文)