秦桂芳：新中國“女飛行員1號”

裘偉廷

20世紀50年代，在我國空軍航空兵部隊，尤其是運輸機部隊中，幾乎無人不知秦桂芳。

作為新中國培養的第一批女飛行員，她曾在執行抗美援朝，戰備空運、空降、空投任務和支援建設、搶險救災、科學試驗、駕駛現代客機以及培訓飛行員等工作中，發揮了重要作用。

由于她飛行技術拔尖，叱咤藍天十六年，人們稱她為新中國“女飛行員1號”。

踏上叱咤藍天飛行之路

秦桂芳祖籍廣東番禺，1933年出生于廣州一戶農民家庭。因生活貧困，她曾兩度隨父母逃難到香港，父親在一家兵工廠做工，母親給服役的印度兵做軍衣，每天拼死拼活地干到深夜。在香港期間，受一位親戚的影響，小小年紀的秦桂芳開始參加社會進步活動。1945年8月日寇投降時，在九龍港橋學校讀書的她，與全體師生一同歡欣鼓舞。在香港的這段童年生活，深深激發了秦桂芳的愛國之心，她在十五歲時加入了中國新民主主義青年團。

1950年8月，秦桂芳從香港回到廣州，以優異的成績考進廣州執信女子中學，讀高中三年級。秦桂芳覺得，新中國剛剛成立，各個地方都需要年輕人去建設，便立志“到最邊遠最艱苦的地方”，因為“去建設祖國是最光榮的事”。

1951年初，中央軍委決定招收女飛行員，秦桂芳有幸入選。她先被分到武漢的空軍預科總隊，幾個月的基礎理論學習后，于這年4月來到位于東北牡丹江的空軍第七航校學習飛行，成為第一批十四名女飛行學員中的一員，而且是年紀最小的。在冰天雪地的東北，秦桂芳開始了緊張、艱苦的學習飛行生活。

當時訓練條件差，沒有地面設備，秦桂芳就與同伴坐在地上手拉手、腳蹬腳，互相糾正“拉桿”“蹬舵”動作。找不到同伴時，她就一個人利用掃帚、凳子來練習，晚上睡覺前也會用床架練一會兒。有時，她還站在不同的高處練習目測，站在行駛的車上觀察地面參照物的遠近變化，晚上在被窩里也要比畫一下。白天練，晚上練，連星期天也不放過。就這樣，秦桂芳每天堅持地面苦練，空中精飛，利用各種機會練習飛行動作。在自己不飛的時候，只要有可能，她都找機會上飛機給同伴“壓座”，以觀察別人的飛行動作。

學習期間，秦桂芳幾乎每一項考核成績都名列第一。當時，飛行員的學習班大多是“速成班”，沒有人知道秦桂芳究竟悄悄付出了多少努力。每次飛行后講評，她對自己飛行的不足之處從不放過，并且追根究源。憑著毅力、信心、決心和勇敢，她克服一個又一個困難，飛行水平逐步提高。八個月后，秦桂芳在全部學員中以綜合考試第一的成績畢業。

1951年12月中旬，秦桂芳等十四位姑娘告別航校，來到四川某運輸機部隊。她們被分在某團新成立的三大隊，該大隊裝備的是此前不久從蘇聯新進口的里-2型運輸機。航校的特優生到部隊后如魚得水，有了施展飛行才華的大舞臺。她是中國第一個獨立執行任務的女飛行員，也是第一位女機長。

1952年3月8日上午，朱德、鄧穎超等中央領導和首都各界代表共七千多人，還有五十多位駐華外交官，來到北京西郊機場，觀看新中國第一批女飛行員的開飛典禮。隨著綠色信號彈射向天空，秦桂芳和同伴們駕駛里-2型飛機，一架接著一架起飛，以單機跟進的嚴整隊形，通過天安門上空。由于秦桂芳飛行技術拔尖，領導安排她作為機長，駕駛最后一架飛機壓陣。這是因為在最后要保持好隊形，相對會困難一些。

秦桂芳和其他姐妹沉浸在飛行成功后的歡樂氣氛中，而毛澤東主席的接見更是把她們的幸?？鞓吠葡蚋叱?。3月24日下午，毛澤東、周恩來在中南海接見了十四位女飛行員。談笑間，毛主席問在場的劉亞樓：“她們都成器了嗎？”劉亞樓說她們都“能夠獨立執行飛行任務了”。毛主席表示滿意，并語重心長地說：“要訓練成人民的飛行員，不要訓練成表演員?！?/p>

就在秦桂芳她們在中南海受到毛主席、周總理等接見的同時，香港《大公報》刊登了秦桂芳參加“三八”飛行表演的消息，并配發了她身著飛行服的照片。秦桂芳在香港的父母看到這張照片后，禁不住老淚縱橫。后來，他們把這份報紙剪下鑲在鏡框里，一直珍藏著。

“藍天女闖將”

無論天上地上，秦桂芳都有一股牛勁，在天上一般人不敢飛的課目她敢飛，不敢去的機場她敢去，不敢承擔的任務她敢承擔；在地面的運動場上她也是多面手，樣樣皆能，特別是在籃球場上，光著腳和男同胞拼搶，誰都畏她三分。因她“膽大包天”，勇猛潑辣，有股牛脾氣，因此大伙兒都叫她“藍天女闖將”。她也給自己起了個小名“牛?！?。

1952年9月29日這一天，秦桂芳終生難忘。剛剛飛完本場起落的她，還在回味著每一個飛行動作，大隊長帶給她一個喜訊：“秦桂芳，明天你與周映芝帶一個機組去石家莊?！蓖ǔ?，女飛行員畢業分配到空軍航空兵運輸部隊時，都是副駕駛員身份，執行任務時仍然由男駕駛員帶飛。而這一次男駕駛員不去，由秦桂芳和周映芝單獨執行任務（送氧氣瓶），秦桂芳飛左座，是機長。

大隊長叮囑秦桂芳她們，回頭找教員幫助她們好好準備一下。隨后，教員叫她倆準備航線。當秦桂芳把航圖展開時，教員在一旁細心地查看她倆計算的每一個數據，并在每個細節上進行了飛行問答考核，還提出了氣象等許多意外情況，讓她們作特殊處置考慮。最后，教員指著航圖特別囑咐她倆：“明天飛行時，你們要注意下面這條河和這條公路?！?/p>

翌日，精神抖擻的秦桂芳駕駛著“銀鷹”，迎著曙光起飛了。航行中，她倆充分運用所學的飛行技術和積累的航行經驗，準確無誤地做著每一個操縱動作，準時將飛機降落在目的地機場，順利地把氧氣瓶送到石家莊，完成了首次飛行任務。秦桂芳開創了新中國女飛行員單獨執行任務、為祖國社會主義建設服務的歷史，也開啟了她飛重要專機的航道。

此后，作為新中國的“女飛行員1號”，每當有救災飛行等任務，秦桂芳總是爭著去，總想為搶救國家財產和挽救人民生命多做一些事?？姑涝瘯r期，秦桂芳單獨執行任務不久，便被派到一線機場。她接到的任務是將空軍副司令員兼志愿軍空軍司令員劉震送往丹東前線。當飛機抵達丹東機場上空時，地面突然通知有敵情，要求緊急迫降。秦桂芳遇到的難題是：既要安全降落，又不能被敵機發現，還不能影響我方戰斗機隨時起飛，所有的不利因素都集中起來了。她當機立斷，迅速下降，精準地從機場北面的兩山腰之間“鉆”過。接著，飛機又是一個急轉彎，之后直接對著跑道方向落地。至此，秦桂芳圓滿完成了此次飛行任務。

其實，每當出現大的災情需要空軍救援時，她們這批女飛行員總是沖在最前面，抗擊各種重大災害斗爭的功勞簿上都留有她們的芳名。用秦桂芳的話說：“搶險救災是女飛行員的職責，是回報人民哺育之恩的時候，也是體現女飛行員價值的時候?！鼻毓鸱际沁@么說的，也是這么做的。

將炮擊金門密令送往前線

新中國成立之初，盤踞在金門、馬祖的國民黨軍隊，不斷騷擾大陸沿海地區。1958年8月，中央軍委決定，命令中國人民解放軍駐福建前線部隊，于8月23日開始，對金門、馬祖的國民黨軍隊進行警告性炮擊。由于這是絕對軍事機密，命令不能用通信設備傳達，必須用飛機準時送到前線指揮員手里。

8月22日上午10時，飛行團接到這項任務后，幾位領導在研究機長人選時，一致認為非秦桂芳莫屬。無論飛行技術、航行經驗、處置能力、膽略才智、心理素質、身體條件等方面，她都是最優秀的。因此，領導將這個任務交給了秦桂芳機組，要他們當天下午5時前必須送到，并且于當晚趕回。

這天下午，經過簡短的準備，已是中隊長的秦桂芳，在總部押送文件（放在小型金屬密碼箱里）的保密員登上飛機后，立即奉命駕機起飛。于是，一架銀灰色的里-2型運輸機從北京西郊機場起飛，直向福建前線飛去。

飛機剛過濟南，就發現前方有一鋒面正從西向東移動，面積很大，一直延伸到海邊。里-2型運輸機不是密封座艙，最高升限只有五千多米，遇到濃厚云層，無法飛越。為了將命令準時送到，只能從云層中穿越。飛進云層之后，飛機就好似航行在十二級風浪之中的一葉小舟，時而被高高地拋向浪尖，時而被低低地壓下波谷，飛機左右搖擺達四十到五十度。

與此同時，道道電光好似條條金蛇，在飛機玻璃窗上亂竄，強烈的雷電波將通信員頭上戴的耳機都震掉了。秦桂芳咬著牙，硬著頭皮堅持了五分多鐘之后，感到不對勁：可能要進入雷雨云！那是絕對不能進的，輕者飛機會被雷電擊傷，重者飛機將被劈碎燒毀。千鈞一發之際，她果斷掉轉機頭，想盡快脫離云層。又經過十五分鐘的搏斗，飛機終于飛出了烏云。

可是，剛離“狼窩”，又入“虎穴”，秦桂芳還沒來得及舒口氣，又被前方的景象驚呆了。前面已發展成波紋形的濃積云和積雨云連成了一片。要是執行其他任務，遇到這種特殊天氣可以返航，或到就近機場降落?？墒沁@次任務特殊，既不能返航，也不能備降，只有繼續飛行這一個選擇。

秦桂芳和機組成員分析了當時的天氣特點，檢查了油量，決定向西繞飛。她根據飛行經驗判斷，我國的鋒面雷雨一般都是由西向東移動，向西繞飛，有可能繞到強鋒面雷雨的尾部，較早地避開。于是秦桂芳駕駛著“戰鷹”，貼著云層的邊沿向西飛行，直到河南開封境內，才躲過雷雨云。而后再改向東南方向，朝著目的地飛去。當天傍晚，秦桂芳機組準時將密令送達福建前線的連城機場。辦好交接手續后，他們謝絕前線指揮首長的挽留，遵照命令，披著星光，勝利返航回京。

第二天下午5時30分，震驚世界的中國人民解放軍炮擊金門事件發生了。解放軍萬炮齊鳴，而當時秦桂芳卻不知道運送的是什么文件，事后大隊領導才告訴她，“你將毛主席親自簽發下令炮擊金門、馬祖的絕密作戰命令安全送達?！阍陔U惡的天氣情況下出色完成了任務，向你表示祝賀”。秦桂芳這才知道，炮擊金門的最高指令，就是自己冒著惡劣天氣，用飛機送達的。

在林海雪原中救助人馬

1958年11月的一天，大興安嶺寒風呼嘯，大雪紛飛。一支由一百多名工人與幾百匹騾馬組成的鐵路筑路隊，被困在林海雪原中，且與外界失去了聯系。有關部門請求空軍支援，部隊領導將這一艱巨任務交給了秦桂芳所在的飛行大隊。大隊長領受任務后，心中清楚，這次任務時間長、難度大，不是所有機長都能勝任的。雖然有“空中闖將”之稱的秦桂芳能夠完成任務，但這次任務多在野外，脫離部隊時間太長，她一個剛結婚不久的女同志多有不便。但大隊長與政委反復考慮，還是將這一重擔壓在了秦桂芳的肩上。

秦桂芳機組經過認真的航線、飛機、物資準備之后，駕駛里-2型運輸機向著齊齊哈爾三家子機場飛去，他們要以該機場為基地，長時間執行林海救援任務。此時，東北的凌晨寒氣逼人，最低氣溫達零下三十多攝氏度。里-2型運輸機的左右機翼上，各裝有一臺活塞式發動機，這種發動機如果要在低溫情況下啟動，必須用加溫爐加熱。因此，秦桂芳帶領機組成員，每天三四點鐘起床，頂著凜冽的寒風和刺骨的寒氣，趕到機場給露天停放的飛機發動機加溫，做起飛前的各種準備。

早晨，秦桂芳駕駛滿載著糧食、衣物和飼料的飛機，迎著朝陽起飛。頭上是藍湛湛的蒼穹，腳下是白茫茫的原野，秦桂芳無心欣賞這難得一見的北國風光，一心只想將救援物資盡快送到被困工人手中。按預定的航線與飛行時間計算，飛機應到達目標上空了。但機組人員看不到任何地標地物，更沒有發現被困的工人與騾馬。秦桂芳一邊盤旋一邊搜尋，六圈過去了，仍沒發現半個人影、一絲馬跡（后來查明是地圖有誤差）。

“怎么辦？返航，還是繼續搜尋？”秦桂芳作為機長，必須在兩者之間迅速做出選擇。返航顯然不行，她不能置一百多名工人兄弟的生命于不顧?？墒强傔@么在空中轉圈，油用完了也發現不了目標。她決定擴大搜尋范圍，降低飛行高度。她毅然一推機頭，飛機從兩千多米的中空下降到一百多米的低空，并勇敢地沖進狹窄的山谷。在林海雪原中超低空飛行，極易產生錯覺，稍有不慎就會墜機。然而，秦桂芳一方面是藝高人膽大，另一方面是救人心切，因此才冒險將飛行高度降至最低。

飛機的轟鳴聲打破了雪野的寂靜，被圍困的鐵路工人聞聲后跑出山谷，在一塊寬敞的雪地上，用紅色被面鋪成一個“T”字，為機組標明空投場?？吹竭@紅色的“T”字和振臂歡呼的人群，秦桂芳比看到救星的工人們還高興，很少流淚的“空中闖將”眼里滿含淚水。她駕駛著飛機，一次次從“T”字布上空飛過，一次次按響空投的信號鈴，一包包裝滿黨和人民深情厚意的救援物資，準確地落在“T”字布周圍，落到饑寒交迫、瀕臨絕境的工人手中。

由于被困的人馬太多，飛機載重量有限，為了維持工人和騾馬的生存，秦桂芳和戰友們一道，在異常寒冷的條件下，每天起早貪黑，連續工作十五個小時左右。就這樣，她日復一日地飛行了四十多天，一百多名筑路工人和幾百匹牲畜得救了。盡管經歷了危險、勞累、寒冷，她卻樂在其中，因為她真正感受到了一名飛行員的社會價值。在此她創造的三項世界之最，即女飛行員連續救援時間最長、飛行量最大、飛行環境最惡劣，至今無人打破。

“我人不能飛了，可我的心一直在飛”

在飛行生涯中，秦桂芳飛遍了祖國的大江南北，從首都飛到邊陲，從最北端飛到南大門，從東部沿海飛到西部沙漠。在寒冬酷暑，在白天黑夜，接送過黨政軍領導、外賓，把防汛器材、救災物資投送到災區，把武器彈藥運送到邊防前線，把各種物資送到國家急需的地方……秦桂芳熱愛飛行事業，她和其他姐妹一樣，沒有一個不把自己的空中飛行看作自己的驕傲，她們認為能在祖國的天空飛行是最大的幸福，愿意把自己的一生貢獻給祖國的飛行事業。

至于秦桂芳為什么能夠一次次圓滿完成任務，在十六年的飛行生涯中實現零事故，后來她在回憶時這樣說道：飛行是要膽大，但更要心細。膽大就是要有信心，要相信自己；心細就是要周密準備，要多從困難方面著想?！叭绻銈円欢ㄒ铱偨Y經驗，那么我只能坦率地說，我最喜歡動腦筋，我在飛行中從不放過每一個學習的機會?！?/p>

遺憾的是，就在秦桂芳盡情翱翔在大江南北的時候，“文化大革命”發生了，因為有“海外關系”，1967年9月，已是副大隊長、安全飛行十六年、累計在藍天翱翔四千多小時、為祖國飛行事業立下赫赫功績的她，告別了她無限熱愛的飛行事業和祖國藍天。

停飛時，秦桂芳年僅三十四歲。告別藍天后，秦桂芳依然保持著戰斗的豪情，“我人不能飛了，可我的心一直在飛，我還要讓更多的姐妹飛起來”。她來到空軍二航校，拿起教鞭，當了一名飛行教員。面對生活中的暴風雨，這位有著中國“女飛行員1號”之稱的飛行戰士沒有氣餒，全心全意地投入培養女飛行員的教育事業中。

在飛行部隊時，她親自帶飛過一部分第二、三批女飛行員；在航校當教員時，她親手培養了第四、五批女飛行員。在訓練中，她像相信自己一樣相信她的學生，大膽放手讓她們實踐，連降落時最危險的“一米平飛”，她都堅持不“插手”。起初，有人擔心秦桂芳這樣的教法會出問題，但她教了二十五年，沒有出過一起事故。

最令秦桂芳自豪的是，她的學生遍軍營，每當她看到自己的學生駕駛飛機翱翔藍天時，就感到特別欣慰和快樂，就像當年自己在藍天飛行一樣高興?！爱斀虇T很光榮！”秦桂芳后來回憶說，“我帶教出來的許多學生，她們到了部隊、民航，還經常同我聯系?！?986年底，秦桂芳離休后，還被返聘一段時間，繼續做教員工作。直到1992年之后，她才開始了輕松而愉快的老年生活。離休后接受記者采訪時，秦桂芳由衷披露心聲：“我愛藍天，我愛飛翔，如果祖國需要，我還能駕機飛上藍天！”

這就是秦桂芳，一位終生愛藍天、愛飛翔的“藍天戰士”的情懷，她不愧為新中國“女飛行員1號”。