宦官在歷代中的地位與變化

林仕謀

宦官，是皇權下的畸形產物，而本文可謂一篇中國的宦官簡史，值得一讀。

宦官是專制制度的特殊產物，歷經奴隸社會和封建社會，在世界上延續了數千年。在我國，大體可以肯定在商朝時就有了宦官，直到二十世紀，隨著帝王制度的消滅才消滅。因而，宦官這種特殊產物也就成為中國傳統文化的一部分。在歷代皇朝中，皇帝要保住帝位維持統治，必然要與外戚發生矛盾，產生斗爭，這樣必然要尋求支持。沒有外力支持的皇帝，皇權就會旁落外戚?；实巯氲玫酵饬Φ闹С?，有兩種方法，一是跟士大夫結合，一是跟宦官結合。但跟士大夫結合的可能性很少，這是因為皇帝與他們平常太過疏遠，而且也不知道誰是攀附外戚的走狗。唯一的一條路只有依靠宦官，別無其他選擇。于是，歷代皇朝的宦官政權便應運而生，有時宦官機構還十分發達，歷史上宦官時代還出現過三次顛峰時期，有的宦官還是舉足輕重的人物，有的甚至能爬到一人之下，萬人之上的高位。本文僅擷取部分宦官在歷代中的地位及其變化，作掛一漏萬的簡述，以供參考。

周代首創內廷機構

宦官是內廷的仆役，凡皇帝、皇后、妃嬪日常生活所需要的服務都由宦官提供。內廷門禁森嚴，守護內殿各門也是宦官的重要職責。后宮則是以女御充之，宦者守之。當然，皇家這個國、家合一的家庭所需要的服務要比豪門富室多得多，宦官的職責也就分化出許多，因此便產生了內廷服務機構，即宦官機構，宦官又叫內官。

內廷機構，西周時有宮正、宮伯，掌管王宮事務；宮人，掌管寢宮事務；內宰，管理王宮內的政令；閽人，負責守護宮門；寺人，管理后宮女子。

戰國時出現了宦者令，趙國的宦者令是繆賢，藺相如最初是繆賢的舍人，后來被繆賢推薦給趙王。

漢代的宦官機制和地位

據《漢書·佞幸列傳》所載，西漢時候，皇帝身邊有一侍中，一中常侍。因宦者石顯得志，元帝時設立中書令的職位，負責文書詔令的頒布實施。黃門侍郎設為一人，負責上遞下傳奏章。黃門是指掖庭的小門，黃門侍郎之下設有黃門、小黃門。太后住在長秋宮，由大長秋領導該宮中的宦官，大長秋一職，由士人或宮人擔任。秦時的永巷令到了西漢便成了掖庭令。內者負責掌管內庫出納。

東漢，宦官中的中常侍職位最高，在皇帝面前隨時準備“顧問應對”，出入禁宮，負責贊導內廷眾事。中常侍設4人，后來增加到10人。確切地說，自鄧太后臨朝聽政以后，東漢由于事實上的需要和便利，規定宦官必須為閹人。除中常侍以外，設立的宦官職位包括：大長秋，管理皇后宮內事務，下屬有內者三人，擔任章奏傳遞。黃門侍郎，溝通內外信息。小黃門，在太后身邊服務，負責整理文書和太后與皇帝之間的聯絡，另外接受臨時分派的任務。例如，諸公及太妃有疾病、小黃門可作太后派去的使者探問。黃門還設有中黃門，中黃門冗從仆射。中宮仆令，管理車輿雜畜，出門時擔任車馬導從；掖庭令，掌管后宮貴人，采女(即選宮女)之事；其下屬設宮暴室令，負責管理暴室內的婦女，送來暴室的人主要有患病的宮女和犯罪的皇后、貴人，在宮中服勞役的婢女則歸永巷令管；御府令的主要職責事務是指揮宮婢制作、清洗宮中的衣物。宮中若有織室的活，便要設置織室丞，而鉤盾令則負責皇家的花草樹木及苑囿管理，東漢第一位著名的宦官鄭眾就是出身于鉤盾令。

從東漢的和帝開始，大多數是少年或孩童即帝位，以至于為母后掌權，朝政為外戚所把持。漢和帝即位時年僅10歲，外戚竇憲掌權，順者昌，逆者亡。群臣因皇帝年幼，也只能嘆息流涕，眼見外戚掌權而無能為力。外戚與宦官之間的斗爭，宦官獲勝的機會較多。漢第十二任皇帝劉宏比他的前任劉志更依靠宦官，他曾指著兩名惡名昭彰的宦官說：“張讓是我父，趙忠是我母?！焙偷圩蕴又畷r，宦官鄭眾便伴其左右，因同和帝從小一起長大，所以皇帝視之為心腹。永平四年，皇帝年僅十五，竇憲欲圖謀不軌被和帝察覺，遂與鄭眾商議出一套對策。和帝先是下詔調開竇憲控制的禁衛軍，接著令其入宮，將宮門緊閉?；鹿賯兊雀]憲入宮之后，向其宣讀皇帝詔令，將其印、綬收繳，令其回到封地。然后等竇憲到了封地之后，和帝便下令殺之。事成之后，鄭眾升為大長秋，和帝更是敬之，時常與他談論政事，豈料自此始創了宦官用權之先例。十載之后，和帝念其功績深厚，封其為巢鄉侯，亦開了宦官封侯之先例。

提到蔡倫，其被封侯為秘書監，還有一段令人瞠目的往事。蔡倫是歷史上一位有名的發明家，他為造紙所做的貢獻是巨大的，人人皆知，不過蔡倫也是宦官，還是后宮中長相十分惹人喜愛的太監。眾所周知，皇帝的后宮是相當骯臟的，蕩婦淫娃，色鬼魔王，各種貨色都有。而蔡倫在后宮，原是專門伺候嬪妃的。建元初年，漢章帝即位。開始時宋貴妃受寵，蔡倫當時是小黃門，專門伺奉宋貴人，宋貴人長得妖嬈、狐媚，每次皇帝臨幸后，不用宮女，而命蔡倫為她洗澡，蔡倫多次巧以借口回避。天性孤傲的蔡倫不善逢迎，更何況伺奉后宮嬪妃本不是自己志向，拒絕伺候，因而宋貴人對蔡倫極端厭惡不滿，向漢章帝告狀，誹謗蔡倫，于是蔡倫被調到秘書監，但這恰好使他英雄有了用武之地，后來他全力以赴搞研究，終于發明或者說改進了造紙術，用史學家的話來說是——因禍得福。

唐代宦官掌權廢帝

漢代利用宦官制約外戚，給宦官封官放權，開了先例，這樣做好是好，不過終究是有一利也有一弊。唐太宗深知其中的利害關系，于是下令：宦官之職，不得超過三品，四品為最高。不過經武后、中宗以后，宦官人數增至三千人，上千余人官居七品，居官濫權的現象遠遠超過漢代。到了玄宗時期，更是有過之而無不及，出現了朝中有宦官掌權的高峰，唐玄宗對那些服侍時間很久、尚有功德的宦官大肆封賞，出現了像左右監門將軍這樣的三品宦官，四千多名宦官中，官居四五品者不下千人。在殿頭供奉的三品將軍，被授予重任，傳命持節，“光焰殷殷動四方”。在外出的監軍中，宦官掌握軍政大權，節度使也要聽從其命。在當時的京城，宦官的產業幾乎占地一半，其真可謂權財并進。德宗之后，將掌管禁衛軍之權授予宦官，左右神策、天威軍皆為禁衛軍，置護軍中尉、中護軍分管禁兵，皇帝將禁衛軍權交給他們本是出于信任，然而宦官持權皇上被蒙騙也就從此有了可能，此也一反皇帝的初衷。

德宗剛登基時，宮中要買什么東西，都須經由官吏，以現金交易。但到德宗晚年時，規矩卻改了，負責管理這件事的是宮監，人稱宮市，設置白望(唐代宦官在民市中采購，往往左右探望，強取民物，付給物主的錢通常都很少，有時甚至還分文不予，稱白望)達數百人之多，強買人的貨物，用染成紅紫色的舊衣服或撕下來的破絲綢強迫與物主交易，還要向賣主索要跑腿錢，實則是宦官公然搶奪百姓的財物。據史載，一個農夫用毛驢馱著柴禾從皇宮外路過，宦官聲稱宮市要買下他的柴禾，

買了柴禾后不給銀錢，只給幾卷不三不四根本不值錢的圖畫作代價，并向農夫要跑腿錢，農夫說需錢買米下鍋，宦官強搶不給，這事被在街上巡邏的小吏抓住，報告給上頭，德宗知曉后下詔廢黜那個宦官。不過，宮市的不法行為仍照舊出現。唐代著名詩人白居易有一首膾炙人口的詩叫《賣炭翁》，詩里揭露的就是宦官利用宮市強搶民財的罪行，此詩之所以廣為流傳，是因為活生生地反映了德宗時期宦官宮市時無法無天的強盜行徑。大概正緣于此吧，所以發展到后來的清朝，宮廷管理宦官的制度專門立有一條是“不準太監參與朝政和出京辦理公務”的規定，以限制宦官的權力。

唐代宦官受寵的例子也是俯首可拾的。高力士十歲進京，在宮中長大，身長六尺五寸，頗具風采。玄宗在藩邸時傾心跟隨，玄宗也極為欣賞他，二人皆視彼為知己。玄宗即位后，指派高力士負責外部的聯系，玄宗即可運籌幃幄之間。高力士常服侍玄宗，每晚都會在殿內陪宿，玄宗曾說：“力士當上，我寢乃安?！闭蛉绱?，高力士名聲大振，在朝中令奔竟之徒仰慕，很多人想見他一面，苦于沒機會，僥幸見到他便如望天人，激動不已。眾宦官也唯高力士馬首是瞻。一些養尊處優的皇親如楊國忠、安祿山等也極力攀附高力士，常饋贈珍奇。高力士這人善于置辦田產，僅在京師一地所筑建的府第、池園等，就占據良田千畝。而在宮闈中高力士更得其勢，肅宗視其如兄長，公主稱其為翁，玄宗不稱其名而只稱將軍，有時還向高力士自稱小字“阿瞞”。玄宗中年時漸圖安逸，對李林甫極為信任，打算把政務交予李林甫，而李林甫的陰險狡詐已為朝內外官員所懼，同時也危及宮闈中的眾宦官們的利益，肅宗在東官時更是日夜擔憂，唯恐遭其誣陷，焦心得發鬢昏禿。高力士為此冒死力諫，玄宗冷靜思慮后覺得高力士有理，乃置珍寶及酒宴賞于他。此賞價值及規格之高為建唐帝國以來之最。

到了唐順宗時，深感祖訓“宦官之職，不超過三品，四品為最高”之重要，于是唐順宗想將宦官軍權奪回，沒有成功，因其有嚴重的風疾在身，即帝位僅一年，在宦官強迫之下于806年將皇位禪于太子，順宗于憲宗即位第二年死去。憲宗因服用丹藥妄圖長生不老而致性情大變，動輒殺人。為避免殃及自身，宦官們于821年將其殺死。事后，王守澄、陳弘志謊稱皇帝死于丹藥，遂立太子為帝，即穆宗。穆宗乃短命皇帝，即帝位僅有4年。同穆宗一樣，敬宗在繼位后，終日狩獵游樂，宦官們甚是滿意，但敬宗整日服春藥和丹藥，其殺氣也同于憲宗。經常因一些無關緊要的瑣事殺宦官戮宮女。為防止身遭不測，宦官們決意將其鏟除。一次夜宴，宦官首領劉克明趁敬宗大醉不醒，將他挾持至更衣室并將他殺死。另一宦官王守澄，則趁劉克明挾立絳王為帝時，率另一支宦軍進入宮中，將劉克明殺死，同時殺死絳王，然后立文宗為帝，是年826年，而敬宗即位還不到一年。唐代有好幾位皇帝的“廢”和‘立“都是由宦官一手操縱的，皇位更迭致使宮闈之中充滿血雨腥風，鬼哭狼嚎，有的小皇帝的下場慘不忍睹，成了宦官們爭權奪利的犧牲品。

明代的宦官制度和機構

明太祖朱元璋即帝位后，鑒于漢唐宦官之禍，置宦官不到100人。朱元璋對宦官防范極嚴，立下戒條：不準宦官讀書識字；不準宦官兼外臣文武官銜；宦官品級不許超過四品；嚴禁宦官和外廷大臣交往。有一次，朱元璋對侍臣說：漢代、唐代宦官成災，雖然宦官有罪，但人主也有責任，是寵愛造成的。如果不準宦官領兵干政，雖然想作亂，亂得成嗎?

朱元璋唯恐戒條還不足以制止宦官干政，便特命工匠，鑄一塊鐵牌，豎在宮門內，鐵牌上書：內臣不得干預政事，預者斬!

但是，明代從第三代起，又開始重用宦官。明英宗正統七年，公元1422年，英宗寵愛的司禮監太監王振毀去朱元璋所立的鐵牌，總攬朝廷軍政。自此，宦官又開始泛濫用權。

明代的宦官機構號稱“二十四衙門”，包括十二監、四司、八局，其中權勢最大的司禮太監掌印太監，成為實際上的內廷事務總管，因其批答奏章、傳宣諭旨而侵奪了部分君權。據《明史·職官志》載，司禮監是可用朱筆批閱奏章的隨堂太監。因設置有司禮太監，明代皇帝便可幾十年對朝中之事不聞不問?；实圯p松了，而其應有的權力卻掌握在太監手中。東廠由秉筆太監兼管。司禮監提督常入住衙門，掌管古今書畫及文房用品，并藏于各庫。提督下屬的六科廊掌司管理宦官的人事檔案。

司禮監下設文書房來辦理批閱奏章的事務。在司禮監正房，司禮監掌印官參看奏章書文，而秉筆監、隨堂監則在其他各室詳閱文書房之文書。魏忠賢做掌印太監時，竟于乾清宮大殿之上，公然批改文書，他本人雖不識字，但有人在旁宣讀，他聽了就馬上拍板定案。秉筆太監、隨筆太監要求學識淵博，崇禎皇帝對這一點甚為重視，選拔此類太監如同考進士一樣，有一次選拔考試時出的題目是《事君能致其身》，宦官鄭惠和曹化淳二人通過了考試。由此可見，在眾多太監管理的事務中，由于秉筆太監代帝閱奏章，因而事實上秉筆太監已進入明朝的權力管理中心的最高層。

明宣宗朱瞻基即位后，在宮中設內書堂，教宦官讀書識字?；鹿偻〞晕哪?，更助長了他們干政的欲望與野心。

由于明成祖是奪取侄子建文帝的江山自己登基作皇帝的，又因一直不知建文帝下落，成祖害怕會有人暗中謀反，于是設立了一個東廠，由提督太監管理，用來打探聚眾謀反的事。成化初年東廠由太監尚銘掌管。尚銘是個很貪婪而且深藏不露的人。他利用職權敲詐勒索，手段高明，不義之財滾滾而來。這時，有個在外偵事的太監叫汪直的特別眼紅東廠，也想得到這塊肥肉，于是他不斷地向明憲宗表態，如果由他來掌管東廠，一定會比尚銘辦得更好。明憲宗經過再三考慮后，決定再設立一個與東廠一樣的機構，由汪直管理，看他與尚銘到底誰的本事更大。于是在成化十三年(公元1477年)，由太監汪直辦起了與東廠相對的西廠。西廠設立后，汪直開始了他排除異己的行動，很多朝臣如兵部尚書項忠、左都御史李賓、侍郎程萬里、滕昭等人都被他誣陷而被罷職。最后導致亦思馬進犯宣府，明憲宗對汪直惹的麻煩十分惱怒，便下旨將西廠撤消，汪直也被調出朝廷下放到南京御馬監任職去了。

為維護統治，明王朝還建立有鎮守太監調任制度。監軍太監八世紀就已有之，這一制度一直沿襲至明朝。到了15世紀，明王朝發明了鎮守太監，與監軍太監并駕齊驅管理公務。到16世紀時，已成為一種“祖制”，祖制的特點是：永不可以變更。即由皇帝派出親信宦官，到各省和各重要城市長期駐留，這是政治性的。還有一種專業性的，如稅務太監、礦務太監。他們在事實上和名義上都是皇帝的代表，就跟土匪一樣，所到之處，貪污勒索，甚至殺人放火，無惡不作。

除了礦監、稅監，還有采辦太監和織造太監。采辦太監專司采辦木材，采辦香料，采辦宮花珠寶；織造太監專司燒制瓷器，紡制錦繡

綢緞。他們對人民的傷害，不亞于礦監稅監。以采木為例，在采購中心的四川省，便有一句沉痛的諺語：“入山一千，出山五百?！毙稳莶煞ヒ桓┗实劢ㄖm殿用的巨木，一千人之中要死去五百余人，才能把巨木砍倒和運出深山老林。當時的四川人民一聽到采木的宦官駕到，無不驚恐失色，唯恐避之不及。

事情已十分明白，以宦官為權力管理中心的明官府跟全國人民，已不能共存。當時的鳳陽巡撫(相當于軍區司令員)李三才，在請求萬歷皇帝朱翊鈞停止礦稅宦官的奏章上，有一段文字，揭露礦稅監軍罪孽入木三分：“殺人父母，使人成為孤兒；殺人丈夫，使人成為寡婦；破人家庭，掘人墳墓；縱然對方是仇人敵人，我都于心不忍，陛下怎么忍心對一向被稱為赤子的臣民如此?”

不過在明朝，中國歷史上出了一個很有名的太監——鄭和，他的本名叫馬三保，所以有人又稱呼他為三保太監。鄭和出生于云南一個信奉伊斯蘭教的窮苦之家。他們一家子十分虔誠，祖父和父親都曾經親身到過圣地麥加朝圣，因此鄭和從小就從長輩的口中聽聞了許多海外的奇聞怪事，對航海有著很大的興趣。后來鄭和被明朝的軍隊俘虜帶到了北平，在燕王府里作了一個小太監。他為人很聰明，無論是讀書習武都學得很快，所以燕王朱棣很喜歡他，并且賜他姓鄭，改名叫鄭和。

在燕王起兵發動“靖難之役”中，鄭和因為作戰勇敢更是受到燕王的信任和賞識。燕王最終打敗了他的侄兒登上了皇帝的寶座，鄭和因為有大功也被升了官，作宮中的主管太監。此后燕王派鄭和多次下西洋，還曾三次東渡扶桑。正是鄭和多次遠航，充分顯示了中國泱泱大國的軍事威懾力，使得那些小國紛紛派使臣來中國朝見。

清代宦官的品級制度及顯赫人物

清代的宦官由內務府大臣統領。清代額定太監2000多人，官級四等：總管太監，六品，8人；首領太監，七品，89人；副首領太監，八品，42人。其余雜役、守護之太監，均為無品的普通太監。

清宮規制：宮廷的機構設置中有四執事和奏事處。所謂四執事就是管理四個方面的事務，奏事處不設首領，屬四執事首領管轄?；实凼菍m廷中的主宰，侍奉的太監最多。而皇后宮中設六品執守侍副總管太監2名，八品侍監首領太監5名，太監46名?；屎蟮牟璺?、膳房、藥房各設八品首領太監1名，并設有太監36名，共80多名太監，專司皇后生活起居一應事務。而皇宮中的妃嬪位下專門服侍的太監稍少于皇后。

敬事房太監為八品官，專管皇帝性生活。為保證受孕，敬事房太監要將帝后行房的具體年、月、日以及時辰詳記在冊。慈禧還是嬪妃時，最寵信的太監安德海就曾擔任過咸豐后宮傳諭召幸嬪妃的職務。

清代皇宮里的太監達二千多人，安德海這個小太監有何背景，能一步一步爬上高位呢?其實，安德海出身農家，家貧如洗，連進宮時“凈身”的錢都是求爺爺拜奶奶才勉強湊齊，而且只能在家“凈身”，非正規的“刀子鋪”的專業人士干的凈身。安德海的運氣好，好在初入宮時拜認的師傅，就是咸豐皇帝十分寵愛的葉赫納拉氏蘭兒寢宮的首領太監劉印成，之后，蘭兒生下皇子載淳后，安德海已升為御前太監。蘭兒便緊緊抓住安德海這條內線，得寵于咸豐。咸豐駕崩后，安德海這個小太監穿梭于京城與熱河之間，周旋于兩宮太后與八大臣左右，并為兩宮太后垂簾聽政助了一臂之力，立下汗馬功勞，被破格提升為四品總管太監，當時不過才二十幾歲。按照清制，首領太監的人選必須在三十歲以上，何況是總管太監。自此，安德海成為慈禧跟前的大紅人，并倚仗慈禧的權勢，得罪了許多文武官員，特別是得罪了慈安東太后和恭親王奕沂，結果被以“擅自出京購置龍衣，擾亂民生”的罪名而被處以極刑。

無獨有偶，除安德海在朝中的官位升得如此之快且高外，還有一人就是李蓮英，雖為宦官，也成為清皇朝中權勢顯赫的人物。

李蓮英“凈身”進宮后，經賄賂當時為儲秀宮的總管太監劉印成后，得有機會為當時還是懿貴妃的慈禧梳頭，并一舉成為慈禧的貼身小太監。另外懿貴妃為籠絡還是咸豐御前太監的安德海，就讓李蓮英跟安德海學藝。這期間，李蓮英的地位逐漸上升，同治四年，已被晉升為首領太監，并賜六品頂戴花翎，地位僅次于安德海之下，同時也成為慈禧跟前的寵臣。

晚清權監之禍不但沒有就此根除，反而愈演愈烈。在慈禧太后的支持下，李蓮英很快就接替了安德海的位置，被晉升為總管太監，官至四品。慈安東太后暴亡，李蓮英為主子慈禧太后立功，終于登上了他夢寐以求的內廷大總管賞二品頂戴顯赫地位，在紫禁城中穩坐了近40年，占據了晚清權監史上的重要地位。此后的小德張也曾不擇手段，上捧下壓，取代了李蓮英，成為朝中炙手可熱的權臣，官至三品總管太監。

清代吸取明代的教訓，曾采取限制宦官的方針，雍正四年明詔規定，太監最高不得超過正四品。但清末以給慈禧梳頭得寵的李蓮英后來竟官至二品頂戴，以演戲甚得慈禧歡心的小德張也官居三品，清末朝廷的腐敗，根本不管“祖制”不祖制了。因而，朝廷的腐敗至極，前所未有；社會黑暗至極，百姓痛不欲生，也就不言而喻了。