死于美麗

誰能想到，忠貞于愛情的新西蘭椋鳥竟會因一位風流成性的國王的垂青，而全族覆滅。

新西蘭椋鳥的羽毛，絢麗多姿、流光溢彩，鳴叫婉轉纏綿、惹人愛憐。雄鳥的喙像啄木鳥的一樣，可以啄開樹皮，而雌鳥的喙細長彎曲，能夠啄出藏在樹縫里、雄鳥無法捕捉的小蟲子?！胺蚱蕖迸浜夏?，形影不離。不知是因為它們的美麗，還是因為它們的如膠似漆，新西蘭的土著毛利人把它們當作心中的神物。毛利人中還流行著這樣的說法：如果新婚的男子夢到椋鳥，妻子就會懷孕，并且會生個女孩。在舉行一些盛大儀式時，部落的酋長會用椋鳥來祭祀他們的神靈。

毛利人與椋鳥相依相存。從公元950年他們的祖先庫珀乘著獨木舟來到新西蘭起，到1840年英國殖民者到來之前的這900年時間里，部落的祭祀并沒有減少椋鳥的數量?？墒?840年，英國海軍軍官豪伯森率領艦隊，耀武揚威地來到了新西蘭。英國人迫使毛利人酋長簽下《威坦奇條約》，把這片土地并入大英帝國的版圖。

蜂擁而至的歐洲人焚燒森林，搶奪土地。失去了安身之地的椋鳥們盤旋在昔日的棲所，一時間一片悲鳴……

然而健壯威武的毛利人是天生的戰士，他們操起長矛，甚至用牙齒，向英國人發起攻擊。毛利人前仆后繼，到1872年戰爭結束，20多萬毛利人剩下不到4萬。而他們的神鳥，就只能默默承受自己的命運了。20世紀初一個英國國王的來訪，終于給了新西蘭椋鳥最后一擊。

聲名狼藉的愛德華是英國女王維多利亞的長子，他繼承王位不久，就訪問了新西蘭。歡迎他的人們，送給他一支美麗的椋鳥羽毛。這個風流的浪蕩子，隨手把羽毛插在了自己的帽子上。意想不到的是，用椋鳥羽毛裝飾帽子，立刻成為風靡歐洲的時尚。

1907年12月28日，生物學家在森林里發現了最后一只已經死去的新西蘭椋鳥，有人在它的尸骨旁立了一塊紙板，上面寫著：再見，新西蘭。

與椋鳥同時告別新西蘭的，還有一種名叫垂耳鴉的鳥。不過，椋鳥是因為它的美麗而死，垂耳鴉卻是死于它的“丑陋”。和椋鳥一樣，垂耳鴉的雄鳥也有像啄木鳥一樣的喙，雌鳥的嘴也是細長而彎曲，它們同樣形影不離地分工合作，只有在一只死后，另一只才會另覓配偶?？墒谴苟f羽毛灰黑，“哇、哇”的鳴叫令人毛骨悚然，人們往往把它視作不祥之兆。人們討厭它，只要看到，便立即獵殺。垂耳鴉東躲西藏，遠離人類，可是隨著森林被毀，垂耳鴉無處藏身，紛紛餓死。1907年，最后一只垂耳鴉在孤獨中死去。

一種物種因為美麗而消亡，另一種物種卻因為丑陋而滅絕。這個地球，是人類主宰的地球，動物的生與死似乎一直由人類來定奪。

更讓人感慨的是，曾經用長矛、牙齒對抗異族入侵的毛利人，也有可能在本世紀末消亡。

這一次，殺害他們的兇手不是西方的槍支彈藥，而是西方的飲食及生活方法。面對這次入侵，毛利人毫無抗拒。醫學專家分析說，一只漢堡包對毛利人的傷害要遠比對白人大得多。日漸肥胖的毛利人普遍患上了糖尿病。如果找不到有效遠離糖尿病的辦法，如果不能回到自己的生活方式，一個民族就可能陷入消亡的境地。

毛利人以入夢的椋鳥來預兆生命的繁衍，椋鳥消失了，毛利人也會消失嗎？

插圖/蟈菓貓

發稿/莊眉舒endprint