公主徹夜未眠

翟之悅

1、試探

接到大哥電話之時，卞西西正在大富豪酒店應酬蓁城廣告公司的總監余忠義。今天，余總監難得有雅興，主動向西西示好，聊起公司實習生的各種工作走向。

余忠義執掌蓁城廣告公司已經八年，里里外外早像蛋糕的包裝紙——油透了。之前，每當西西找機會跟他談起自己的簽約問題，他都直打哈哈：“西西小姐這般花容月貌，怎么會愁出路？美女可以去外企，可以當公關，最不濟也能在外資酒店謀個飯碗。蓁城廣告公司底薪低、工作忙、風險大，像西西小姐這么嬌怯怯的美女，進來估計沒幾年就折騰得花容失色，這又何必。你難道沒聽外面的人說，在我們公司，女人當男人用，男人當牲口使？”

余總監這么自嘲自貶一番，令西西無言以對。她不是不明白余總監話里話外的意思，總而言之，沒戲！

只不過，最后一番話常說得西西牙癢癢，她惡狠狠地想：女人當男人用，男人當牲口使，這樣不體恤下屬的上司豈不是成了牲口？哼！想歸想，面上卻一點不敢流露。

西西頗有自知之明。出生于90年代初的她，如今面臨就業難題。大學生包分配早已是上個世紀的童話，在社會上，類似她這樣兩年制的大專生多如螻蟻。而她除了父母給的一副化好妝后勉強稱得上花容月貌的外表和青春活力之外，在職場上實在沒有競爭力可言。西西也清楚自己的家底，絕無可能像班上極少數同學那樣，擁有一個“好爹”———預知后事如何，且聽“好爹”分解。她的后事，只能自己分解。

當然，蓁城廣告公司是西西的最高目標，她和班上其他姐妹一樣，重點捕魚、四處撒網，再不濟，謀個像平面模特、外企前臺這類花瓶職位也并不難。但她深知，在蓁城，這家蓁城廣告公司的金字招牌的含金量是行內其他公司無法比擬的。如果順利進入，即使只是成為與部門簽約的臨時工也無妨。雖然薪水較低，但借此平臺可以接觸達官顯貴、社會名流、富商巨賈，有名有利、可進可退。

現在的男孩女孩太過實際，生活常常教會他們比父輩更加心平氣和地選擇。

不過，盡管這些道理淺顯易懂，若是無人點撥，西西也無從知曉。

臨近畢業，各路人馬風云際會、各顯神通，紛紛約見余總監，雖說蓁城廣告公司不是余總監一個人說了算，但是簽個臨時工這樣的小事對他來說是小菜一碟。

這層意思，西西跟蓁城廣告公司制作部主任袁守信透露過。袁守信還算仗義，努力為她創造機會，只要余總監出現的飯局，盡量安排西西參與。

今天，好不容易逮到與余總監交流的機會，她本想跟他多套套近乎，偏偏大哥不識趣，一個勁地打電話。

余總監一伸懶腰，不懷好意道：“幾號男朋友找你滅火？那么著急！”

西西不太情愿離開，只得悻悻道：“那您先忙，回聊?！碑吘垢嗫偙O還沒熟到可以任性的份上。待她匆匆給大哥說好稍后聯系，再回到包廂時，余總監左右的位子早被別人占領。

不過，西西也算不虛此行，余總監放出一個利好消息，“蓁城廣告之星”大賽即將拉開帷幕，參賽人員年齡性別不限，戶籍不限，有能力者居上。

2、翠花

滿腹怨氣無處發泄，唯有向大哥開火，西西慍怒地沖著手機：“大哥，到底什么事？大驚小怪?！?/p>

大哥對這個妹妹向來畏懼幾分，聽她發怒，馬上變得訥訥：“翠花，我、我跟姑父，不不，跟村長一起呢，商量著明天來看你?！?/p>

西西姓卞，原名卞翠花。讀了大專之后，她不顧家人的反對，毅然決然地把那個土得掉渣的名字改了，換了洋味十足的“西西”。不過，無論她如何抗議，家人和鄉親還是習慣叫她“翠花”，這讓她在自我感覺良好的同時常常不爽，仿佛華服美飾后面綴著一條尾巴，動輒給人揪一下。

西西見大哥用手機給自己打電話，便猜到大哥跟村長在一起。大哥有手機，若不是跟村長一起從來舍不得用。大哥的手機是西西買的，才用了沒幾天，大哥就驚呼養個手機比養個兒子還貴，盡管西西許諾報銷話費，大哥還是把手機打入了冷宮。

西西明白村長無事不登三寶殿。自從她進入蓁城廣告公司實習，不知是吹牛不打草稿的大哥的炫耀，還是村里人自己的想象，總以為她這灰姑娘搖身一變，成了穿上水晶鞋的公主，幫鄉親一個小忙那是易如反掌。上次回村遇到一幼時玩伴，劈頭就問西西：“聽說你現在發達了，天天跟有錢人到大富豪吃飯？”西西問是哪里聽來的，對方說是她侄子說的。他侄子那么丁點兒大的小屁孩也知道大富豪？

大富豪酒店是外商投資的五星級酒店，就算余總監也不可能每天隨便進出。如果說余總監天天出入蓁城賓館接待客人，還算比較符合實際。蓁城賓館年代久矣，據說價格相對實惠?？墒?，就連蓁城賓館西西也不能經常涉足，更遑論大富豪了。

大哥和村長明天就來，一定有事相求。能不能成事另當別論，食宿必須得安排，不然大哥面子上下不來，也顯得自己無辦法。

唉，都怪大哥吹牛過了頭。鄉親們都以為西西錦衣玉食、享盡富貴榮華，實際上她那些熠熠閃閃的行頭都是向蓁城廣告公司借的，一過午夜十二點，公主就會打回原形?；夜媚镏辽龠€有輛南瓜車，自己連個遮風避雨的地方都沒有。

其實，大哥的炫耀也有道理。要么就別離開村莊，像同村姐妹那樣早早嫁人，帶孩子種地。既然出來打拼，就得混出個樣子，否則，不僅自己受罪，家人也會抬不起頭。

在西西長大的村子里，“卞”是個外姓，雖說姑父是村長，可是村長一樣瞧不上他們老卞家，因此她家受人欺負是家常便飯。為這個，她跟村里人不知打過多少架——大哥軟弱無能，出頭露面的事自小就由她來做。自從她讀了大專，村里人出于對讀書人的敬畏，這種“士可忍孰不可忍”的事情就自動偃旗息鼓。

現在，西西那自卑又自大的哥哥放出風來：翠花現在是蓁城的明星，經常上電視的，大老板見到她也要給三分薄面。以后等翠花嫁個好人家，老卞家就翻身了。所以，如果哪天西西找不到工作卷鋪蓋回家，自感受到愚弄的鄉親們噴出的唾沫星子就會把她全家淹死。

當然，西西畢業后不會無處可去，正如余總監所說：美女不愁出路。前途是曲折的，但也是光明的。除了蓁城廣告公司之外，西西還有多重選擇。前臺、秘書這些工作自不必說，她打算放到最后考慮。愛慈醫院總經理朱家誠已向西西搖動橄欖枝，聘請她做醫院的公關。愛慈醫院是個民營醫院，后臺硬、經費充足，應該說是不錯的考慮，只是平臺太小，且是到處求人的工作，這些因素讓西西裹足不前。

接著是《蓁城快訊》雜志社，這家八卦雜志在本地發行量尚可，主要收入來自廣告。社長看中西西的美貌與靈活，有意將其收入麾下。能進蓁城廣告公司固然最好，萬一失利，在雜志社工作也足以堵住鄉親們的悠悠眾口?？墒沁@份工作沒有底薪，收入以廣告提成為主，要不只能充當傳說中的“狗仔隊”成員四處爆料。無論是挖掘娛樂新聞還是拉廣告，不外乎拼人脈、拼酒量、拼時間，西西自忖優勢不大，因此也猶豫不決。

西西明白：理想很豐滿，現實很骨感，中間總有差距。她逼著自己多考慮其他工作的優勢，但缺少發自內心的熱情。就好比男女相親，介紹人將對方吹得天花亂墜，自己也覺得可以將就，可是終歸沒有激情，總是別別扭扭，感覺不到位。

3、鄉親

第二天，西西對主任袁守信說自己老家來人，求他安排食宿。袁守信很爽快，馬上打電話訂了個標間，還表態說，餐費讓西西先墊上，回來憑發票報銷，這讓西西有些感動。

在制作部，主任老袁是出了名的鐵公雞，私下里一毛不拔不說，平時員工們加班要吃個工作餐，他都要嘰歪半天。

大家知道袁守信摳門，卻不知他是巧婦難為無米之炊。不當家不知道柴米油鹽貴。蓁城廣告公司雖說是企業，卻嚴禁私設小金庫?？墒?，部門里總有一些不足為外人知道的開銷：逢年過年，得給每個員工派個紅包，否則平時誰肯賣命；蓁城是地級市，部門每到年底都需四處活動一番，這個費用公司固然補貼一部分，但多數還是由制作部自掏腰包……不久前，攝像李云來患病住院，袁守信代表大家前往探視也表示了一下。

諸如此類，不勝枚舉。

不過對于西西，雖然她只是個實習生，但袁守信總是另眼相看、有求必應。這一點在制作部甚至在公司都是公開的秘密。

袁守信剛安排好，大哥的大嗓門夾雜著踢踢踏踏的腳步聲就已經在辦公室門口響起。

制作部實行集中辦公，十幾號人待在同一辦公室，用三夾板隔成方塊，袁守信也在其中。大哥一路走進辦公室，見人就點頭哈腰、滿臉堆笑。走到西西和袁守信跟前，大哥剛一張嘴，想開口喊“翠花”，就被西西打斷：“哥，這是我們頭兒，袁主任?！?/p>

大哥的臉一下子脹得通紅，扎煞著手不知往何處放。西西有點尷尬，她知道在淳樸的大哥眼里，蓁城廣告公司里都是紅眉毛綠眼睛高不可攀的人物，這主任更是人物中的人物?；厝ブ?，夠他吹噓好一陣子了。

西西問他，村長在哪里。大哥說村長在樓下，保安不讓進。西西問他怎么進來的，大哥這才掏出一張單子，說他自稱是這里主持人的哥哥，保安才半信半疑地放他進來，但是需要受訪人在出入單上簽字。

西西這才釋然：她原以為村長拿捏個架子不肯上樓，剛還在心中罵他，上門求人還裝腔作勢。也難怪，在她的童年記憶中，村長總是高高在上。不承想，在村里不可一世的村長到了城里，連個廣告公司的小保安都不把他放在眼里。難得有機會煞煞村長的威風，就讓他多等會兒好了。

西西把大哥領進隔壁會議室，給他倒了杯水，問他為何事而來。

大哥說：“咱妹大學畢業想來蓁城工作，姑父，哦不，村長叫你幫著想想法子?！?/p>

大哥只有小學畢業，夾七夾八說不清楚，但西西還是聽懂了大概。她不耐煩地說：“嫁出去的女兒潑出去的水，咱姑是他老婆，他家的人，她女兒找工作關你啥事，要你咸吃蘿卜淡操心?！?/p>

不知為什么，面對大哥，西西把讀書之后修煉出的涵養忘得一干二凈，她不由自主地還原成從前那個真實的卞翠花——粗魯、直接、臟話連篇。

大哥在會議室的轉椅上端端正正坐了一會兒，覺得不自在，把腳從鞋里釋放出來，沒地方擱，用手捧著，正好隨手摳摳：“你一走好多年，現在村里還是跟過去一樣，一年地里刨不出幾個錢，村長知道你路子寬?！?/p>

“你忘了他以前那副嘴臉，現在還有臉來求我？”西西想起往事，不由一陣心酸。

“就說你年輕不懂事，咋都是自己親戚，不幫忙不怕被人戳脊梁骨？”說到這里，他不由挺了挺胸，“大家拉呱半天說到你，說你現在發達了，給咱妹找個工作容易?！贝蟾缧毖塾U著西西臉色陰沉地快滴出水來了，趕緊住嘴。

西西明白，大哥打出娘胎，第一次被人如此禮遇，高帽子一戴，忘乎所以，才接下這個燙手的山芋。她不忍責怪大哥，算了，兵來將擋，水來土掩，先會會村長，看他怎么說再作打算。

兩人下樓來到公司大廳，村長和司機正坐在角落的等待區抽煙。外面很冷，廣告公司卻暖氣充足，溫暖如春。穿著絲襪短裙的西西和身著厚重棉襖的村長站到一起，就像不是一個季節。不過，看著村長被暖氣烘出的油汗、滿臉的皺紋和謝頂的腦門，西西忽然有點不忍，畢竟都是鄉里鄉親，砸斷骨頭連著筋。

一起出門的時候，保安用狐疑的眼光打量著這一行四人。西西知道，明天廣告公司上下都會知道她有這些上不了臺面的鄉親。

4、幻滅

村長一行沒有住宿，當晚就趕回去了。不過，袁守信訂好的房間并未浪費。

西西也曾相信過愛情。她的第一個戀人是蓁城廣告公司攝像李云來。對于生長于鄉野茅舍的她來說，初戀仿佛一叢墻邊的草花，幾分樸素幾分艷麗，幾分羞澀幾分幻想，李云來的體貼與寬厚給初出茅廬的她很大的安慰。

然而，生活宛若家鄉的河流，風平浪靜的表象下暗流洶涌、怪石嶙峋。愛情像那水面的浮光躍金徒有虛幻的光芒，隨著時間的流逝逐漸變得淡薄。

那個時候，西西剛開始實習。不久她便發現，即使是實習生也分三六九等：富二代自不用說，這些公子小姐們的派頭比資深員工還大幾分，眼高手低、拈輕怕重，當然也不乏勤勉刻苦之輩，只是分母太大，淹沒了極少數的分子；接著就是員工子弟，靠山吃山、靠水吃水，家中只要有人在蓁城廣告公司，除了屈指可數特別吃不開的幾個異類，其他員工基本都能加塞幾個進來實習；最末的一等，就是西西這種，科班出身的草根，雖然只有打雜的份兒，卻是實習生的主力軍。

西西學的是主持，一開始在媒介部某時尚專欄幫忙。制片人是個半老徐娘的資深美女。說實話，這位徐娘本質不壞，從未干過欺負新人這類缺德事。但是，在她手下，西西需要兼做秘書——寫文案、清潔工——打掃辦公室、化妝師——幫出鏡主持人化妝、搬運工——拍攝節目時搬道具、燈光師——拍攝時打燈光……總之，在制片人眼中西西就是個打雜的。至于主持，徐娘都是親自上陣，不勞駕別人。

對于這些，西西不是沒有抱怨過，但是前男友李云來所能給予她的只有無力的安慰和同仇敵愾。當然，調往制作部實習，李云來功不可沒。正是因為他的引薦，西西才有機會在女編導丁謠的廣告片中客串主角。

還記得那是陽春三月?！叭嘛L情陌上花”，恍惚人的骨子里都沉淀著花的影子，花的風韻。西西在鏡頭中收放自如：她身后是一片寬闊的綠，她的白色衣裙映著似錦的繁花，她漆黑的長發襯出白皙的臉頰。她在這個空間里成為完美的藝術品。

這是主任袁守信對她的比喻。

當真正走近之后，袁守信說，正是這短短幾十秒的畫面，讓在場審片的所有人記住了名不見經傳的實習生西西。只是當時袁守信并沒有告訴她，這里面也包括余總監。

很快，袁守信以人手短缺為由將西西調入制作部，讓她跟著主持人大眼學習。制作部人少事多，西西加入之后，袁守信安排四人一組輪班，幾組人員互相配合，人手不夠便互相補充。說是學習，事實上大眼從未教過西西任何專業技巧。無論拍片還是主持，大眼都把資源藏著掖著，唯恐被西西分去一杯羹。這個當然是西西日后才得出的結論，當時的她對大眼言聽計從，不敢違逆。每次出門拍攝，大眼的借口不外乎車子人滿為患，讓西西留在公司接拍直銷廣告；或者是日頭太毒，女孩不宜出外景以免曬傷；要不就直截了當地告訴西西，他要和企業老總談點兒廣告的事，請她回避。

西西原本以為，她這個由制作部主任欽點的實習生，不說能享受什么特殊待遇，至少也能被前輩們另眼相看，但是為何依然逃脫不了被呼來喝去、置之不理的處境？她不懂，像大眼這樣一個口誤百出，連普通話都說不囫圇的家伙如何能穩坐制作部第一主持人的寶座？難道只是因為他英俊的外表？更讓她不解的是，男朋友李云來早已是公司的業務骨干，可是為何除了贏得一聲“大師”的尊稱之外，毫無建樹？……

對于西西來說，很難說在制作部的工作中學到了什么知識和技能，她本身也并非好學之人，然而種種有形無形的收獲卻無所不在?，F在，西西不敢說自己都已學習透徹，但至少不再是當初那個少不更事的傻大姐。

蓁城廣告公司能人輩出絕非虛言，至少在制作部這個地方，員工們各自為戰，互不干擾，這種個體勞動充滿智慧和心計，同時也充滿賺錢的機遇。

制作部負責廣告片的拍攝與后期制作，題材按類型劃分，分配給各編導。外行人或許以為，制作任務的多寡與收入高低成正比，那就大錯特錯了。

最熱門的是外企與上市公司等實力雄厚的客戶，他們大都十分慷慨，為他們服務，種種有形無形的好處不計其數。

接著就是旅游景點、各大商廈，除此之外，盈利豐厚的醫院、貴族學校在地級市的廣告圈也是大受歡迎的。最不濟的便是鍋碗瓢盆、美腿襪、減肥產品之類的直銷廣告。

如果沒有制作部主任袁守信在身邊點撥，西西或許終有一天會恍然大悟，但機會已如狡兔倏忽而過。

袁守信最能理解西西。曾經他所處的角色和處境與她的現狀如出一轍：農村是他們共同的根據地和背景，城市是他們的伊甸園和獵物。他也曾努力過、掙扎過、迷惘過，幻想憑自己的實力出人頭地；他也曾渴望過平等、真摯的愛情，為此，年輕的他對一位同班女生的秋波暗送視而不見。

可是，生活的真實和粗礪在于，現實將教會像他這樣的草根子弟拋棄所有不切實際的幻想，即使是最不浪漫的幻想。

兜兜轉轉、頭破血流之后，袁守信終于牽住了那位同班女生的手，準確地說，是牽住了女生父親的手——他大手一揮，送當時的攝像小袁出去培訓半年，學成回來直接提升他為制作部副主任。只可惜，在將女婿送上制作部主任寶座之后，這位貴人突發腦溢血撒手人寰。

若干年后，蓁城廣告公司被上級集團重組。袁守信硬著頭皮四處活動，幾經周折才保住了這個制作部主任的位子。風波過后，他照照鏡子，竟已兩鬢飛霜。那年，袁守信才三十五歲。之后，他原地踏步直到如今，小袁主任漸漸成了新人口中的“老袁主任”。

日本語匯中有一種顏色：浪漫灰。四十歲男子依然蓬軟細貼的黑發，但兩鬢已經飛霜，這是喚起浪漫戀情的風霜之灰、練達之灰。行走江湖，像西西這樣現實的小女生，仍被袁守信的浪漫灰微微牽動心緒。

并非沒有過糾結，將西西擁入懷中之前，袁守信也曾自問：這樣是否太過瘋狂？

事實上，袁守信閉上眼就會想起西西那雙時而靈活時而失神的眼睛，與他內心深處的某種心境特別吻合。

這種心境埋藏太深，而西西每次都能將它準確無誤地喚起。人到中年，有誰心上無痕？袁守信喜歡西西帶著欲望和創傷的神情，這使她更加真實可信，雖然他知道自己未免有些心狠，卻不忍釋手。

繾綣之后，西西又跟袁守信提起簽約的事，順便說了村長的要求。袁守信沉思了一會兒說：“這事有點難辦?！?/p>

西西呈八爪魚狀摟著他調侃道：“在大主任這里還有難辦的事？”

袁守信苦笑，西西以為制作部主任無所不能，實際上，自己的能力實在是有限得很——即使是簽個臨時工這樣的小事，也得余總監批準。

簽約的事，西西已經提過多次，袁守信為此找余總監商量，可這老家伙就是哼哼哈哈地不表態，不知打得什么算盤。他了解余總監，是那種不見兔子不撒鷹、想吃羊肉又嫌膻的角色。這樣的人，最難搞！

眼下，西西簽約的事還沒解決，又捧上了一個燙手山芋。想到此處，袁守信不禁后悔：小姑娘無利不起早，不把老牛榨個干凈不會罷休，早知嫩草不好吃，還不如回家摟著老婆省心?？墒?，每當西西糾纏著他撒嬌，小美女特有的青春氣息撲面而來，又令袁守信覺得辛苦也值。難怪古人說，牡丹花下死，做鬼也風流。

西西并不知道袁守信腦子里正千回百轉，她忽然猛地坐起身來，把袁守信嚇了一跳，西西一本正經道：“推薦我去參加蓁城廣告之星大賽，幫我進入前三強，其他的事，我自己解決?！?/p>

5、金主

跟村長和大哥一起吃飯的時候，西西說：“村長，托人辦事，免不了要打點打點，這事要成了，您得出點血犒勞我，不成分文不要?！?/p>

大哥急急問：“有路子沒？”

西西不吭聲，心想這老實巴交的哥哥就是沉不住氣，在世故的村長手里還不是要圓就圓，要扁就扁。

村長瞇起小眼睛，發現這個自己從小看大的漂亮女娃不像說笑：“翠花，姑父就指望你牽個線，回頭我們自己去公關?！?/p>

西西拈起一片水果，小口小口地吃著，在蓁城廣告公司別的本事沒有學會，裝模作樣倒是學了個實打實。也是，連自己都撐不住場子，讓別人怎么信你。尋思半天，沒轍，得搬救兵。至于村長，先吊著他胃口，急死這個老狐貍！她恨恨地想。

西西的救兵就是愛慈醫院總經理朱家誠。

說起朱家誠，在蓁城也算個人物。無論經濟環境如何變幻，朱家誠穩坐“愛慈”這家民營醫院總經理寶座多年。醫院從默默無聞到聲名遠播，業績從無到有并扶搖直上，在普遍不景氣的行業內可謂奇跡。

西西和朱家誠的相識說來話長。從飯局的偶然結識，到你來我往、斗智斗勇，這個過程充滿了心機。平心而論，西西肚里那點九曲十八彎根本瞞不過老練成精的朱家誠。不過，雙方也不乏相見恨晚的遺憾和熱絡，因此，任西西黠如狡兔、滑若泥鰍，朱家誠還是會適當給予一點甜頭，他倒不指望西西乖乖就范，只需令她翻不出五指山即可。

這種動態平衡保持了多年，卻被一場醫療事故意外打破。不知是否積勞成疾，西西的前男友李云來在幫愛慈醫院拍攝廣告時腹痛不止，經愛慈醫院診視，就地手術?？墒?，術后傷口久不愈合且并發癥不斷。院方并未引起重視，僅是做些消炎止痛處理。

幾個月后，李云來的現任女友丁謠將其送往大城市診治，發現由于手術中的粗疏，導致腹腔大面積感染，院方立即組織人員重新手術。

此事令李云來和丁謠非常憤怒，決定起訴愛慈醫院討回公道。得知消息，朱家誠雖然外表波瀾不驚，內心卻是兵荒馬亂。愛慈醫院擁有今日的聲譽是其苦心經營多年的結果，他不能束手待斃，坐視多年的心血毀于一旦。

西西成了他的救命稻草。

事實上，西西并不清楚自己在李云來的情感砝碼上究竟還剩下多少重量，但是她勸說李云來放棄了起訴接受賠償卻是不爭的事實。如此這般，朱家誠與西西之間動態平衡的天平就滑向了西西這端。

接到西西的電話，朱家誠很快就到了?！斑t到、遲到，先自罰一杯?！惫烙嬍菑纳蟼€飯局中途溜出，朱家誠一絲不茍的領帶有點歪，仰頭喝酒的時候，一股陳舊的酒氣搶先溢出嘴巴。

西西與他耳語了幾句，簡單提了村長的要求。朱家誠不慌不忙地坐定，問道：“姑娘多大，什么學歷？”

村長趕緊從皺巴巴的人造革包里摸出一份簡歷，殷勤地遞過去：“您瞅瞅，都在這上面?！?/p>

朱家誠接過簡歷，并不打開，順手放在一邊：“現在城里不好混，大學生滿地走，只有博士才能抖一抖。還是鄉下機會多，據說每年都招大學生村官哪，哈哈哈！”一陣笑聲地動天搖。

村長等人不知說啥附和，只得賠笑。不知所云地笑了半晌，村長才小心翼翼地說：“娃兒到城里念了大學，在鄉下呆不慣了?！?/p>

西西害怕村長出乖賣丑丟自己臉面，急忙打岔：“朱老總在蓁城人頭熟、面子大，不要說我家小妹，就是我也得仰仗朱老總照拂，來，我先敬朱老總一杯?！?/p>

一陣恭維，一陣奉承，朱家誠“龍顏大悅”，一邊干杯一邊豪邁地揮手道：“有事盡管來找我！”

西西乖巧地接上話頭：“有事肯定找您啦！在蓁城地頭上，就沒有您朱老總搞不定的事?！?/p>

朱家誠嘿嘿一笑，嘆息道：“都能搞定肯定是吹的。我們畢竟是外來戶，強龍不壓地頭蛇，競爭不過本地醫院，全靠廣告宣傳，一旦停了廣告，哪里還有人來看??？可是廣告費用大，拍攝就要不少錢，播出還得出一大筆，每年的營業額都貢獻給廣告了。

大哥忽然接茬：“我家翠——哦不，那個，西西有辦法，她跟她公司主任熟?！?/p>

朱家誠一激靈：“是嗎？是不是制作部袁主任？聽說他在廣告界很吃得開?！?/p>

西西只有片刻的猶豫，連忙回答：“那是，袁主任跟總監關系鐵著呢。前幾天帶我一起吃飯，還說起蓁城廣告之星選拔賽的事兒?！闭f罷，西西覷了一眼朱家誠，接著道：“朱老總，我已經通過預賽，進入決賽，還需要您大力支持呢！”

朱家誠顧左右而言他，沒有接茬，問：“余總監是不是余忠義？聽說他喜歡K歌？”

事實上，西西只跟余總監近距離接觸過一次，那也是得益于主任袁守信的苦心安排。平時雖然經常在公司見到余總監，但也僅是打個招呼的交情，她對余總監實在知之甚少。面對朱家誠的殷殷垂詢，她只恨自己埋頭賺錢，竟對這些細節渾不留意。

朱家誠一番演說，將自己的社會關系一一例數之后，忽然道：“這年頭，啥叫關系鐵，有個段子為證：一起喝過酒、同過窗、扛過槍，還一起那個過什么，哈哈哈！”說罷，拍著西西的肩頭：“有機會幫我約余總監和袁主任出來喝喝酒，男人在社會上混，總會遇到個把不方便的時候，到時候可以讓他們來我們醫院，保證安全、保證保密！”

朱家誠手勁大，西西被拍得東倒西歪，也只得忍著附和道：“一定有機會！”轉念想起村長女兒工作的事，趕緊追問：“那我妹的工作？”

朱家誠已經喝得差不多了，終于坐回自己的位子：“好說，先來我醫院上班！”

西西瞥見村長一直緊鎖的眉頭舒展開來。大哥早已喝得不省人事，真是沒用！她心中暗罵一聲。

走出酒店，西西一邊找車送村長和哥哥回去，一邊尋思著如何幫朱家誠的忙。剛才對于她參賽經費的事，朱家誠并未表態。這可以理解，利益交換，是商人的基本原則。之前，朱家誠在“云來事件”中欠她的人情，已借“安排工作”歸還，如果不能繼續幫助朱家誠，那么他又為何要出錢出力助自己參賽呢？

6、選秀

事實上，若不是村長第一次來蓁城的刺激，西西不會斷然決定參賽。鄉親求助，卻力不能逮，真是丟份兒！如果平時懂得拓寬交際面，多拉幾層關系，也不至于事到臨頭才想起抱佛腳。

雖然參賽不一定能奪冠，但畢竟是一個積累人氣與人脈的好機會。余總監說過，即使真正與公司簽約，離她夢想中的人生境界依然相距甚遠，但是畢竟向前跨出一步，后事如何，日后再做打算。

對待本次大賽，西西可謂全力以赴，之前各種儀態、形體、舞蹈、答題等訓練，她一次不落、十分賣力?；氐阶√幰差櫜簧闲菹?，袁守信為她準備了各種選秀節目的影像資料，連香港小姐、世界小姐選美都囊括在內，幫助她一起研究分析、學習經驗。

袁守信每天都與西西見面，考察她每日訓練進度，幫其分析利弊，同時，還將其他選手的各種消息帶給她參考。袁守信估計，以西西的條件，進入三甲不無可能。當然，他的判斷是有所保留的。畢竟，參賽者眾，形勢紛繁復雜，鹿死誰手還未可知。不過，他還是寬慰西西，公司作為主辦方，將三甲名額讓給公司之外選手的可能性極小。

盡管，西西對于自己的美貌與傲人身材充滿自信，可距離“一枝獨秀”、“傾國傾城”差距甚大。而且，本次參賽并非僅限于女性，無論男女老少機會均等。更何況，“廣告之星”大賽也并非僅是形象、氣質的比拼，臨場應變能力、文化底蘊積淀都必不可少。就文化知識層面而言，西西勉強算是中游，所以是否能夠順利進入三甲，全憑賽前訓練和臨場發揮了。這樣一來，西西感覺壓力不小。

蓁城的各大報刊、網站和電視臺每天都實況播出比賽進度、熱門選手介紹，熱烈程度可見一斑。蓁城廣告之星大賽進入預賽階段。包括西西在內100多人參加角逐，選出前十強，進入半決賽。半決賽分開門大吉、才藝表演、超越夢想三個部分，由此選出前三強進入決賽進行最后的對決。一場又一場的車輪比拼，參賽選手無論是淘汰還是晉級，都有足夠的表現空間展示自己的才藝。

當然，若非身在其中，是無法參透比賽玄機的。每一點人為的微妙細節，都可能改變比賽結果而不被公眾與參賽者察覺。譬如，化妝師對妝容的把握，攝像師對鏡頭角度的把控，燈光師打燈的奧妙等等，至于比賽主辦方對于比賽結果的彈性掌控自不必說。但是，諸如此類的比賽依然如火如荼，原因何在？首先，選秀活動能為主辦方帶來各種廣告收益。其次，比賽的全過程均已被強勢群體間接買斷。

主任袁守信說，顯規則是表象，由道德規范和理性思維構成，潛規則才是實體，種種欲望和利益分配支撐著潛規則，利益永遠掌握在少數人手里。

西西一路過關斬將順利進入決賽，她的對手是兩位同事：丁謠和大眼。

從海選開始到預賽之后，有關這三個人的正面報道連續不斷。明眼人對此心知肚明，這些版面均有人操控，極有可能是一個團隊集體運作的結果。肥水不流外人田，蓁城廣告公司不愿大獎旁落，力捧旗下的員工。無論是誰奪冠，對公司來說都是名利雙收，但是對于西西則是另一回事。

在袁守信的啟發下，西西已經逐漸感受到了蓁城廣告之星的潛在價值，絕不止于虛榮，它是名聲，更是一種小城明星身份的象征，盡管只是虛銜，卻可以兌換利益和機遇。當然要看如何運用，這無關年齡和性別，運用之妙拙，效果大為不同。

西西當然知道幕后規則，她更意識到，決賽對于自己而言不亞于一場戰役。對于這兩位同事，她知之甚多。丁謠參賽，志在獎金，奪冠之后那筆不菲的獎金足以緩解她這個單親媽媽照顧幼子和患病男友的經濟壓力。而大眼，則難對付得多，他背后有公司副總監賈華鐸撐腰，大眼的成敗，不僅關系到個人利益，更關系到余總監與副總監賈華鐸之間的博弈。

西西明白，她必須打敗大眼和丁謠，卻不敢觸動背后的規則，如何兩全其美？

7、飯局

到達翠微山莊會所的時候，天已擦黑，寒氣逼人，朱家誠已在前廳等候多時。印著蓁城廣告公司Logo的車子還未停穩，朱家誠已一個箭步沖上前去，為余總監打開車門。

“早跟西西小姐提了多次，想去公司拜會余總監，但是您貴人事忙，我不敢冒昧。今天好不容易等到您大駕光臨，一定要盡興！一定要盡興！”朱家誠緊握著余總監的手不肯放開，熱情將余總監引入包廂。一路不忘扭頭關照隨行人員，陪好袁守信和西西。

論交際手腕，西西也算翹楚，但是比起朱家誠仍有很大差距。才初次見面卻宛如多年摯友，只要給朱家誠一點交集機會他便見縫插針，將一次握手之情升華到割頭刎頸之交。

包廂裝修豪華，朱家誠早已吩咐擺滿生猛海鮮作為首輪涼菜。此刻又囑咐開一瓶人頭馬給男士飲用，同時不忘為西西點上進口紅酒。

余總監道：“無功不受祿，朱總這么破費，讓我們情何以堪?！?/p>

朱家誠謙虛一陣，閑聊一陣，聊到廣告，余總監正是內行，打開了話匣子滔滔不絕。朱家誠趁機大談苦經，說如今廣告費用龐大，醫院快要入不敷出。

余總監呵呵一笑，談了幾點公司面臨的困境，免得朱家誠認為他幫忙幫得太輕易，又怕朱家誠當真以為公司有難，跌了身價，趕緊補上幾句形勢一片大好的介紹。

“不是我王婆賣瓜，我們公司在集團內部的業績數一數二。放眼整個蓁城，我們的設備、技術絕對一流，朱總若有廣告只管交給我們拍攝，保證保質保量，絕不輸給大城市的廣告公司?！?/p>

“那是，那是，小弟還仰仗余總監多關照?！敝旒艺\拍著胸脯保證，以后愛慈醫院所有廣告都交給蓁城公司。

推杯換盞敬了一圈酒，趁著酒酣耳熱之際，朱家誠提出可否減免廣告的播出費用。

余總監隨口應著：“好說，好說?！?/p>

朱家誠愈發起勁，嚷嚷著非要敬余總監一杯，認下這個好兄弟，一醉方休方顯情誼深厚。

西西看不出余總監的敷衍，見他們如此黏糊，就有些發急，她幾次都借著敬酒的由頭，意圖提起選秀的話題。無奈他們你來我往黏得太緊，她找不到插話的機會。好不容易輪到跟余總監喝一杯，才提起話頭，三言兩語她就被打發了。

西西不禁黯然神傷，趁著無人注意，悄悄退場。走出會所，她的眼淚悄然滑落。這就是不知趣，這就是冷遇，西西在微涼的夜色中細細咀嚼著無言的苦澀。

原本以為美貌與智慧是自己的核心競爭力，可是今天看來，像自己這樣毫無倚仗的草根，試圖在這利益的漩渦中爭取到一席之地，是否是一種癡心妄想？一個黃粱美夢？

“道路是曲折的，前途是光明的?！辈挥锰ь^，西西也知道是袁守信尾隨而至，這是他的經典語錄。接著，袁守信一陣調侃，一陣勸導，卻無法哄得西西轉顏，無論如何她也不愿再回飯局自討沒趣。

“走到今天實屬不易，怎可輕言放棄?！痹匦叛普T。袁守信認為，成功的道路，本來就是無數血淚鋪就，挫折在所難免，袁守信還說，多少人爭奪蓁城廣告之星鎩羽而歸，西西已入三強，人氣沖天，只需贏得朱家誠的經濟支持與余總監的權勢庇護，奪冠指日可待。

西西明白，自己之所以能步入決賽，全都仰仗袁守信費盡心力、用盡人脈，如今他已無力再助她晉級。她并非不明白飯局中兩位“金主”的重要之處，然而今天他倆不約而同將她如此冷落，她暗忖希望渺茫。

西西半是懇求半是撒嬌，要求袁守信另辟蹊徑。袁守信凝神良久：這個時候，估計飯局高潮將盡，賓主盡歡，步入尾聲了。對于西西來說，機不可失失不再來。想到此處，他忽然抬頭，意味深長地說一句：“余總監對你一直是關心備至的?！?/p>

西西從袁守信的目光中讀到了答案，這是他曾經的隱憂，但今日已成為兩人共同的默契：兩位老總不會逗留太久，成敗在此一舉。

一瞬間，西西忽然感覺筋疲力盡，鋪天蓋地的涼意深入骨髓，令她瑟瑟發抖。望著滿天星斗，她一會兒堅定，一會兒迷惘，千頭萬緒，剪不斷理還亂。前方的路并不好走，機遇與陷阱同在，壓力與進取共存，水流洶涌、泥沙俱下，然而既然選擇了奮勇而上，那么還有什么不能忘懷？不能舍棄？她暗自做了決定。

袁守信攬住西西的肩頭，任由她順勢倚在他懷里輕輕哭泣，他知道她不過是暫時的軟弱，她只是將多年來的隱忍和委屈借著這個機會肆意發泄。

8、丁謠

丁謠住在蓁城郊區，隨著城市擴大，如今她的住所也勉強算是納入市區范疇。據袁守信介紹，當時是他幫助官司纏身的朋友鄭稽安安置丁謠母子，由于時間倉促也為圖方便，選擇了裝潢完畢的二手房。

公寓建于90年代中期，那時還不流行電梯，這類多層建筑十分走俏，尤其是頂樓加閣樓的寬敞格局受到不少家庭的青睞。不過，時光荏苒，新穎便捷、時尚豪華的電梯公寓逐漸取代多層建筑成為購房首選。殷實的家庭紛紛遷出這種老式公寓，除戀舊的老人仍駐守底樓之外，取而代之的租客多是支付不起市區高額房租的外來務工人員。

西西來到丁謠家小區樓下，正是華燈初上之時。她踮起腳尖走過污水肆意、坑坑洼洼的水泥過道，抬頭仰望著丁謠家的窗口，昏暗的燈光難掩老式樓房的骯臟陳舊，斑駁的墻壁愈顯歲月侵蝕的丑陋與衰敗。

丁謠住在頂樓，爬六層樓梯時，許久不曾鍛煉的西西哼哧呼哧，稍不留神，險些崴傷蹬著細高跟鞋的腳踝，她的大呼小叫差點引來租客們詫異的圍觀。

客廳里靜悄悄的，丁謠剛收拾好晚飯碗筷，服侍男友李云來躺下休息，打發兒子進房間寫作業。

丁謠的外表美麗時尚，卻是典型的傳統女性，是相夫教子、操持家庭井井有條的那種類型，只可惜時運不濟。

聽袁守信說，丁謠曾是唐嶺廣告公司的員工，與袁守信的同鄉好友唐嶺廣告公司業務部主任鄭稽安育有一子。只是鄭稽安原有家室，且又惹上麻煩，只得將丁謠母子托付給袁守信，彼此各安天命。之后，丁謠與蓁城廣告制作部攝像李云來，就是西西的前男友相戀，誰料李云來因醫療事故纏綿病榻，丁謠只得獨自擔負起養家重任。

“該死該死，只顧問路，忘記帶上水果鮮花。兩手空空探視病人，太不應該?！蔽魑鳝h顧客廳，發覺果盤空空如也，這才驚覺。

事實上，有關這些人情世故的俗禮，西西向來不予理會，自小也從未接受過這類教育，走上社會之后，這些細節全都仰仗主任袁守信提醒。今天，西西原本計劃攜袁守信同來，但袁守信認為此事由西西單獨出馬更為妥當。他這剛一放手，西西便考慮不周，真是出師不利。

所幸，丁謠并未介意。人情冷暖，她感受良多，如今已經麻木，只求生活平順，不愿再起波瀾。對于西西的來意，丁謠猜到幾分，只是不愿點破，等著西西向她攤牌。

西西在客廳里踱了幾步，思索著如何開口。這是她第一次平心靜氣地觀察丁謠，近距離接觸她的生活。

對于丁謠，西西一直心情復雜。嫉妒、醋意或許還有幾分幸災樂禍？丁謠究竟芳齡幾何？三十六歲？還是三十七歲？與西西和大眼相比，她并沒有年齡的優勢，然而她的美麗有目共睹。

西西審視著丁謠沒有一絲皺紋的光潔臉龐，細膩白凈的肌膚經得起最刺眼的白熾燈的照射 ：“你真是漂亮，這次蓁城廣告之星的冠軍看來非你莫屬?！蔽魑餮圆挥芍缘貟伋鲆痪渌崃锪锏难哉Z投石問路。

“其實，我的情況你應該了解?！倍≈{緩緩道：“我無心爭名奪利，但是云來身體還未康復，孩子還需讀書，經濟壓力我無法承受，參加比賽只是為了獎金?！?/p>

西西承認，丁謠確實辛苦，工作、家務、學習，還有病人需要照料，參賽之后還需應付各種才藝訓練。盡管三人晉級仰仗公司照拂，但是公司對三人一視同仁，丁謠沒有任何依傍，全憑實力上位，這才是真正的本事。

可是，在西西看來，丁謠其實不需如此，她的美麗與才智，引多少英雄盡折腰，作為女人，最大的驕傲不過就是眾星捧月、錦衣玉食。倘若丁謠愿意使上一點點手段，以她長袖善舞的本事，得到的又何止區區蓁城廣告之星的桂冠？或許，這就是所謂的“人各有志”。丁謠的回答令西西慚愧。如此看來，丁謠倒確實是個性情中人，或許恰是因為她的這份真性情反而成了情感生活中的死結？為她帶來數不盡的負累和傷痛。

當局者迷，旁觀者清，這是西西第一次真心為其喟嘆。但是，憑借西西對李云來的了解，接受丁謠的救濟，也并非李云來的本意。這樣說來，丁謠的參賽并非出于私心，西西放下心中塊壘，爽快說出此行的目的。

袁守信匆匆趕到丁謠家中之時，西西與丁謠正閑話家常，氣氛融洽。袁守信原本擔心西西的粗疏毛糙和急功近利會將事情搞砸，因此趕來救場，見此情景，再次感覺女人的不可思議。她們關系的親疏似乎不需要理由，情緒就是邏輯，表情就是定律。

西西偷偷向袁守信豎起兩根手指，表示事情已經談妥。袁守信長吁一口氣，將一個皮包交給丁謠。不知是否錯覺，剛才光彩照人的丁謠，在接受饋贈的一剎那忽然卸下面具，還原了真實的年齡。都說婚姻不幸的女人最不經老，那么根本沒有婚姻經歷卻已閱盡世間百態的女人又將何去何從？袁守信內心不由涌出一股憐憫。

9、輿情

蓁城廣告之星大賽決賽即將舉行，近來，西西除了必不可少的工作和訓練之外，幾乎足不出戶，窩在住處做最后的練習。

這天，袁守信風風火火地趕來，將一份當天的《蓁城快訊》甩在西西面前。

西西正在涂指甲油，用手指尖挑開雜志一看，幾乎笑倒在沙發上?！遁璩强煊崱芬源蠓婷娴浅鲚璩菑V告之星選手大眼在酒吧與小美眉濕吻的照片，同時還附有一段文字說明，大意是大眼原是蓁城廣告公司主持人，業務能力低下，全靠傍富婆起家，卻流連夜店、不務正業云云。

“是不是你干的好事？”

袁守信痛心疾首的表情令西西莞爾?！拔疫€不至于這么無聊?！蔽魑餍Φ?，她頭腦簡單，并不具備如此手段。

從報道看來，記者一定對大眼進行了一番調查，但如此勁爆的效果卻出人意料。不過，大眼在此時曝出丑聞對西西來說有益無害，不明白袁守信為何如此氣急敗壞。

“你難道不知道大眼是我們公司副總監賈華鐸力捧的對象，背后還有一眾富婆撐腰。大眼能力低下，即使跟你角逐冠軍，也未必會贏，但是，新聞一出，外界首當其沖懷疑是你爆料，他們怎能容忍？”

袁守信的分析令西西意外，她萬般委屈，也情知處境不妙，趕緊詢問是否有撇清之法。

袁守信沉吟半響：對于冠軍歸屬，公司原本自會把握平衡，而大眼新聞一出，卻將矛盾公開化，令雙方被迫圖窮匕首見，這已非一己之力可以挽回。為今之計，只能向余總監求救。然而，即便如此打算，袁守信依然心情沉重，西西固然是初生之犢不畏虎，而在江湖滾打多年的他卻明白，此事若不妥善解決，結果將是幾敗俱傷。

袁守信的預感印證得十分準確。幾天后，蓁城各種八卦小報、娛樂刊物上有關西西的報道浮出水面，雖然只有寥寥數語，卻句句驚心。

報道上說，蓁城廣告之星決賽選手卞西西與丁謠本是同事，卞西西得知丁謠男友李云來患病急需治療，便趁人之危，許以高于獎金兩倍的價碼，要求丁謠退賽。

幸而，這些報道的傳播范圍僅限于蓁城內部，袁守信在余總監的授意下組織人員進行正面報道，試圖辟謠，說明李云來是西西前任男友，西西顧念舊情，經常給予資助，而丁謠對外界拒不承認收錢之事，此事才算是告一段落。只是，丁謠迫于社會輿論壓力，私下將金錢歸還西西，決定照常出賽。

對方眼看無法打擊西西，又在八卦刊物上拋出猛料：卞西西所謂情深義重的假象其實不堪一擊。早在與蓁城廣告公司李云來交往之時，卞西西就與愛慈醫院總經理朱家誠勾搭成奸。 朱家誠不滿李云來與其爭奪女人，趁李患病之際，授意手下醫生誤診，害李纏綿病榻。李云來一紙訴狀準備狀告愛慈醫院，卞西西害怕事情敗露，于是美人、金錢攻勢雙管齊下，終于堵住李云來的嘴巴。而李云來現任女友女丁謠，因不滿卞西西作為，主動承擔照顧李的重任，如今剛剛退賽又重新出賽，種種壓力，不足為外人道也。

很快，西西背后的團隊繼續反擊，以正視聽：卞西西前男友李云來與蓁城廣告制作部編導丁謠早就有情，卞西西大度，主動退出，成全二人。 同時，還附上對愛慈醫院朱家誠總經理的采訪，朱家誠說：愛慈醫院贊助卞西西小姐參賽是公益行為，是醫院高層共同討論的結果。朱家誠正式表示，將邀請德才兼備的卞西西小姐作愛慈醫院的形象代言人。

然而，對方窮追不舍，接二連三拋出新的報道，內容愈發驚人：在蓁城廣告之星決賽女選手中，卞西西是唯一以玉女形象示人者，然而此人不是玉女，而是欲女。此女男女關系十分混亂，不僅勾搭愛慈醫院朱家誠，蓁城廣告公司制作部袁守信亦是她的裙下之臣。為長期跟這兩人保持不正當關系，卞西西必須甩掉男友李云來，于是授意愛慈醫院老總朱家誠利用醫療資源坑害李。而袁守信為了令卞西西在比賽中勝出，也為了自己的前途，他充當皮條客，便將西西贈送給總監余忠義。坊間笑談，說卞西西是變色龍，袁守信毫無誠信可言，余忠義既不忠也不義，而蓁城廣告公司選出來的不是廣告之星，是大眾情人。

此帖一出，輿論一片嘩然。雖說，在光怪陸離的廣告圈，“玉潔冰清”已經幾近神話，但是人們依然保持著對美好的向往。這些報道有組織、有章法地一一拋出，步步深入、接二連三地質疑卞西西的人品，對輿情推波助瀾，不管西西背后的團隊如何辟謠，也無法將質疑的聲音消減。

而西西背后的團隊，雖有袁守信指揮操作，但余總監和朱家誠的合力支持也不可或缺。如今，這場風波已將袁、余和朱三人卷入其中，他倆開始動搖，美女固然可愛，自保更為重要。而每天的娛樂新聞對于西西復雜兩性關系的披露，也令他們對西西興趣大減。

這是個看不見硝煙的戰場，兩位大佬的淡出，令輿論對西西支持減弱，對之后鋪天蓋地的惡性爆料，西西幾乎采取聽之任之的態度，處境堪憂。

可是，西西還是需要正常工作。同事們自然不會當面議論，只是話中有話地夸她深藏不露！她沒有心緒聆聽他們真真假假的調侃，工作結束，便先行離去。

西西踉蹌著回到住處，關上房門，滑坐在地板上。她早就知道在公司會遇到什么，忍受什么。她下意識地屏住氣，用所有的力氣緊抵著身后那面墻，仿佛它是抵擋這一波流言洪峰的堤壩。她的脊背感到了劇烈的疼痛，她忽然身體前傾，抱著蜷起的雙腿，將臉埋入膝間。

樓道里想起了腳步聲，由遠及近。西西睜開眼睛，細細的光亮從門底的縫隙里照入。那腳步聲越來越近，如此熟悉。她的心驀然狂跳起來。輕輕地，門鎖響起了鑰匙轉動的細微聲響，她站起身，一把拉開門。門口站著袁守信。他們在樓道昏暗的燈影中，悄無聲息地擁抱。

10、決賽

蓁城廣告之星大賽如期舉行，賽場設在大富豪酒店宴會大廳。對于蓁城廣告公司來說，本次賽事因為賽前如此之多的桃色新聞而名聲大噪，吸引了更多人的關注，除了本城，比賽同樣成為外埠百姓熱議的焦點。決賽那天，更是盛況空前，幾乎一票難求，為公司帶來了相當可觀的利益。

當三位進入決賽的選手齊齊亮相之時，觀眾席爆發出震耳欲聾的掌聲和噓聲。然而，才藝表演還未開始，丁謠忽然接到醫院電話，聲稱云來病重，需要手術，她立刻退賽，驅車趕往醫院。如此這般，決賽成為大眼與西西兩人的角逐。

當晚，西西濃妝艷抹，雖身著黑色晚禮服，但作為舞臺上僅剩的女選手，她的美麗依然令人眩目。她保持著程式化的笑容，微微側過臉，躲避刺目的鎂光燈，內心卻充滿厭倦，她厭惡自己此時扮演的角色。

今晚的決賽，對西西而言，盡管還沒開始，其實已經結束。事到如今，能摘取冠軍桂冠的一定不會是她，所以她寧愿謙卑地站在不引人矚目的角落。

事實上，西西能保住決賽資格已屬不易。當她的負面消息甚囂塵上之際，李云來挺身而出，接受《蓁城快訊》的采訪，力挺西西：他向大家說明，與西西分手責任在他，與西西無涉。他的醫療事故屬于意外，愛慈醫院已做補償。而西西在索要補償這件事中起了積極作用，若無她出面與醫院談判，院方態度并不見佳。

真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。云來出人意料的公開聲明挽救了西西原本已搖搖欲墜的玉女形象，為她贏得了新的支持。

然而，又一則消息宛若重磅炸彈，令事態急轉直下。這次，對方不再針對西西，而將矛頭指向蓁城廣告公司總監余忠義，例數余總監結黨營私、貪污腐敗、玩弄女性、打壓人才等十大罪狀，還曝出余總監利用公司資源，與包括愛慈醫院在內的數十家企業私相授受的內幕，情節之生動，細節之翔實，令人咂舌。

因此，不少人推測，之前各個八卦報刊所有攻擊西西的文章，蓋醉翁之意不在爆料也，在于扳倒余總監及其麾下的利益網絡。余總監開始接受內部調查，副總賈華鐸終于守得云開見月明，取而代之成為正宮。大家紛紛傳言，賈華鐸才是幕后總指揮，他蓄謀已久，處心積慮與小報聯手，導演了一場好戲。

盡管，最后一則消息的出現，分散了大家對西西的關注，但余總監的垮臺，對西西而言才是致命的打擊。覆巢之下無完卵，大樹一倒，余總監的原班人馬立即風流云散、各奔東西。留在公司的“余孽”，人人都自顧尚且不暇，只剩下袁守信還為西西奔波勞碌、加油打氣。

實際上，蓁城廣告之星的冠軍究竟花落誰家，已是禿頭上的虱子——明擺著。西西勸過袁守信，別再瞎子點燈白費蠟。袁守信卻總是一句：“我看好你，別放棄！”

不管袁守信真實想法究竟如何，西西還是異常感動。她與袁守信原本只是彼此利用，卻也在這充滿機心的關系中摩挲出真情實意。

在這起事件中，除了新鮮出爐的公司總監賈華鐸，似乎沒有別的贏家。余忠義總監身陷囹圄自不必說，西西本人差點身敗名裂，袁守信也面臨家庭與事業的雙重危機。

這段時間，袁守信為西西四處拉票、找人助威、求人贊助，原本健碩的身材變得形銷骨立，然而他從未抱怨、從不居功，西西又怎能無動于衷？又怎能再輕言放棄？

高跟鞋令長久站立在舞臺上的西西腰酸背痛，她迫切地需要走動，以暫緩腿部的酸麻。按照決賽議程，兩位選手在才藝表演之后，舞臺后方大屏幕上將播出一段她與大眼日常排練片段的視頻作為暖場花絮。西西忍耐良久，準備趁著花絮播放之時，下場休息片刻。

忽然，現場一整騷亂，繼而噓聲、倒彩聲一片。西西不知所為何事，莫名驚詫。直到保安隊從側門跑出維持秩序，西西才醒悟過來。

原來，舞臺后方大屏幕上，并未按照原計劃播出排練花絮，取而代之的，是一位漂亮美眉的激情自拍。這位無名美眉自稱是大眼的富二代女友，她在視屏中控訴大眼忘恩負義、朝秦暮楚，借她的財力進入決賽之后，又與某企業的女老總關系曖昧，她還展出了與大眼的親密合照以及短信證明自己所言不虛。

這段頻屏倒是恰好與當初《蓁城快訊》上對于大眼流連夜店的報道相映成趣，令不少觀眾回憶起那段已經過氣的桃色新聞。盡管這段視屏還未播完就已被關閉，大眼也無顏繼續參賽，在眾人鄙夷的目光中，狼狽退下舞臺。

西西不戰而勝。

勝利來得太出乎意料。一瞬間，驚詫、惶恐、喜悅、激動各種情緒此起彼伏、交織碰撞，令西西的思維無法正常運轉。

云里霧里之中，西西宛若扯線木偶一般任人擺布。她被一只手牽著來到舞臺中央，她看到蓁城廣告公司新主賈總監擺動著肥胖碩大的身體蹣跚靠近，這個曾經被余總監的光芒遮蔽多年的身影終于從臺后走向幕前，帶著陰晴不明、深淺莫測的微笑為她戴上蓁城廣告之星的桂冠。

無數鎂光燈圍著西西噼里啪啦一陣亂閃。人群越擠越多，耳邊各種聲音宛若嚶嚶嗡嗡的蜜蜂成團飛舞，“卞西西”的名字、玉照和各種大大小小相關娛樂新聞通過各種媒介以迅雷不及掩耳之勢傳遍了全城。

西西的眼前模糊起來，這似乎正是她想要的結局，可又仿佛并不全是。在擾攘的人群中，西西看到了她往日的同事們，他們閃閃爍爍的目光和語焉不詳的議論再也無法困擾到她；她看到了她的大哥和村長，他們在人群中驕傲地逡巡，以勝利者的姿態唾沫飛濺地告訴大家，冠軍是他們的鄉親；西西還看到了袁守信，袁守信離她遠遠的，似乎知道這是她生命中華彩初綻的時刻，不愿打擾、不愿妨礙她，也許他認為如今的西西并不愿意讓人們了解他與她的過往。

西西站著熱鬧的人群中微笑、點頭、致意，接受著人們或真或假的恭喜和奉承，她需要辨認和招呼的頭頭腦腦太多，她甚至顧不上給袁守信一個微笑。不過，她相信袁守信總會等著她的，就像從此她也會等著他一樣。

西西聽到一個聲音在告訴大家：卞西西小姐將得到一份蓁城廣告公司的合約和一筆獎金。她分辨出，那是賈總的聲音，這個曾經唯唯諾諾而今卻洪亮飽滿的聲音終于將她喚回現實。西西明白那紙合約如同虛設，她早已被蓁城廣告公司的主流摒棄在外。她預感更多意味深長的目光和不懷好意地流言將伴著她頭上這頂桂冠而來，布滿機遇與荊棘的前路隱藏在那無數對著她像鮮花般綻開的笑臉背后。

但是，她已經準備好。

此刻，站在她人生第一次成功的舞臺之上，西西心如止水、從容淡定。這并非因為眼前這暫時的榮耀令其沾沾自喜、止步不前，恰恰相反，她再清楚不過，這一站不過是萬里長征第一步，假若有一天，她的道路可以由自己全權掌控，那么她的心中會更多一點底氣和安穩。

然而，西西清楚地知道，如今的自己根基軟弱、羽翼未豐。盡管如此，她卻是那遠在千里之外還在溫飽線上掙扎的老卞家的擎天之柱，無論是物質還是精神，他們還需仰仗她，因此，無論為人為己，她都必須屹立不倒。

至于比賽獲得的獎金，一旦到賬，馬上便匯給前男友李云來治病。西西下定決心，無論花費多少，她都會努力籌錢，請盡名醫，將他治好。這既是她對李云來的回報，也是為了贖清那年少無知犯下的罪過。

愛慈醫院已被勒令停業整頓，總經理朱家誠估計也隨之倒臺。村長女兒的工作還得再想辦法，畢竟是鄉里鄉親，守望相助本是天經地義。奪冠之后，很多機遇會隨之而來，很多大門會向她敞開，料想為村長女兒找個工作應該不會再舉步維艱。

遠遠的，西西看到袁守信已走出玻璃旋轉門，意欲離去。她提起曳地的衣裙，撇下宴會廳里的“長槍短炮”、鶯鶯燕燕、政要名流，快步向袁守信跑去，她的高跟鞋敲擊在木地板上，發出空洞而急促的回響。

西西想追上袁守信，她想告訴他，只有在他身上，她才能找回往昔歲月的真誠與執著，才能鼓起希望和勇氣去面對那無法把握的明天還有那不可預知的未來。

她不愿再置身于虛偽地吹捧與惡意地詆毀之中，哪怕只是片刻。她愿意遠離蜚短流長、虛情假意的蓁城廣告公司，她愿意與他攜手，共同開創屬于自己的新天地。她想再問他一次，前面的路，他是否愿意陪著她一起去走。