貴人遠行

少一

一

門衛把電話打到辦公室來，說有個老頭要見我。不等我問一句，電話就掛斷了。

門衛這么快掛掉電話，意思很明白：見與不見，你自己定吧。

經驗告訴我，通常情況下，這種冒昧求見的人多半都有些麻煩，最好還是不見。你想想，如果是熟人，抑或是稍微有點身份的人，他會直接打我手機。這個老頭，如今連手機都沒用上，卻點名要見我，能有什么好事！

門衛干一行精一行，在這方面經驗很足，明知這是道難題，卻把皮球踢給我，考驗我的智慧?，F在，我想撒個謊都不行。剛才接了辦公室電話，我總不好意思說自己在外出差。再想給門衛打過去摸摸老頭的來歷，也覺得有些欠妥。老頭說不定就在門衛身邊。門衛如果豬腦子，說話不方圓，就把我賣了。往后，我還怎么做人！

我只好硬著頭皮下樓去迎客。不管對方什么來頭，有何事情，我都只能隨機應變，走一步看一步。

居然是幺叔。隔老遠我就認出他來。一個屋場生活了那么多年，他那張麻子臉就是燒成灰，我也認得出來。我心里頓時“咯噔”一下——這真不是個好日子！他頭上捆條黑手巾，厚厚薄薄的衣服穿了五六件，三四種顏色。許是走路熱的，外面幾件上衣散開著，看得見體內的熱氣直往外躥。一個鼓鼓囊囊的帆布袋子臟得辨不出底色，挨著扣帶的一邊穿了個小孔，小指頭那么大，斜挎在他的右肩，看上去很沉，把半邊身子都壓歪了。印象中，幺叔離開神仙灣的時間比我還早?？礃幼?，這么多年，他在外面混得并不如意。他這身打扮，和十多年前的幺叔沒什么兩樣，只是人更顯得老了一些。他眼力不濟，竟沒認出我。我走攏去喊聲“幺叔”，他才拍拍我凸起的肚腩：“強子，你發福了，要是在別處遇到，我還認不出來?！蔽翌I著幺叔往辦公樓走。不識趣的門衛沖我討好地笑。我沒給他好臉色。

和我同處一室的美女同事小嚴是個講究生活質量的人。大熱天盡量不開空調，說是不利皮膚保養。再冷的天氣，窗戶都要留著縫隙，以?？諝饬魍?。辦公室內兩只燈管，平時無論如何只許開一只的，光污染太重了不好。所以，當我領著麻臉幺叔走進辦公室的時候，小嚴的表情不亞于遭了恐怖襲擊，我連介紹的想法都不得不立馬取消。幺叔偏偏出洋相，進門“咚”的一聲把帆布袋子杵在木沙發上，問我廁所在哪兒，還說在大門口等我半天，一泡屎憋急了。說話的同時，他撩開衣襟，手伸進去像是要解褲帶。我想，他可能真的內急了。我扯一卷手紙，趕緊把他送到洗手間門口。

返回辦公室，我觀察小嚴。她埋頭在電腦上辦公，并不看我。我知道，她很為難。其實，我比她更難。說起來，幺叔是我生命中的貴人。他再邋遢，我有什么辦法呢？我不能攆他走，只能寄希望于他盡快有事說事，客去主安。我在柜子內找出一次性水杯，給幺叔泡好茶。幺叔再進來的時候，洋相更大了。他嘴內叼顆煙，大口吸著。濃霧通過他的嘴鼻噴出來，彌散在有限的空間內?？梢钥隙?，那是劣質煙。幺叔可能吸得太猛了，忽然嗆了一下，咳出一口濃痰。我擔心他吐地板上，正準備遞片紙巾，他居然沒事一樣把痰吞回去。這簡直要了小嚴的命。我聽到小嚴喉嚨里咕噥一下，好像有什么東西涌上來，慌忙拿手掩了嘴疾步走出辦公室。直到幺叔離開，她一直都沒回來——她避難去了。

小嚴一走，我感到渾身像卸了石磨一樣輕松。幺叔喝著茶，沒事一樣和我扯談。幺叔說：“你和世君是老庚，但你的命比他好。你在縣城坐機關，當秘書。他在山里敲土塊，修地球。你是我們神仙灣走出來的人才。幺叔都跟著有面子?！焙我砸姷?？他舉例說明：“我說要見你，門衛馬上就打電話。換成別人，只怕早就把我轟出去了?！笨磥?，幺叔在外這些年并沒白混，至少嘴巴操練出來了，盡擇好聽的話說。他說的世君，是他大兒子，我的小學同學，從小光屁股玩大的。世君只讀到初中二年級就丟書，被幺叔招回家耕田耘地。幺叔的理由很充足，書讀得再多，也不能當飯吃。老子把你養到十多歲，該你自食其力了。其實，那會兒，幺叔家并不缺勞力。世君的兩個姐姐早就在生產隊出集體工?？社凼迨俏覀兩裣蔀吵雒膽袧h。他過早地把擔子擱在后人肩上，父子間的矛盾是難免的。我離開老家到縣城工作后，再沒見著世君。聽人說他在外面打工，一直沒成家，成了村里的資深光棍。

“哎呀，人各有命?！辩凼鍑@息一聲，又把那件事情搬了出來?！澳愦箅y不死，必有后福，現在落到好處。我這輩子，算是做了件積德的事情?！?/p>

幺叔既然提到那件事情，干脆就拿出來說說。

母親說過，要不是幺叔出手相救，我就算能活下來，也肯定帶了殘疾。我剛生下來那陣很不好帶。母親把我放進背簍里，明知把我哄睡了，甚至還聽到了細微的鼾聲，可剛等她騰出手來想去做點別的事情，我就感應似的大哭大鬧。那時候生產隊出集體工，一個勞動婦女的產假只有一個月，母親照顧我的同時還要做所有的家務。所以，我的壞習慣真是為難了母親，讓她做任何事情都感到放心不下。那天，忙里偷閑的母親趁我入睡后就用幾把木椅擋在背簍四周，風急火燎地去河邊洗我換下的尿布。從屋內到河邊，只需走過兩條田埂，再下河堤，頂多就百十米，尿布也不多，母親去的時間并不算久?？晌掖蠹s就在她剛到河邊的時候醒了，一番胡亂踢蹬，居然從背簍里翻出來落進火坑。當時天冷，火坑內燒著柴火。我幸好是背部著地，讓厚厚的棉衣最先接觸火面。我的哭喊聲驚動了屋場上的幺叔。為了逃避勞動，他長期在家裝病。聽到我哇哇啼哭，他首先大聲叫喊我母親的名字，見沒人應聲，情知不妙，便扯腿跑到我家，將我從火坑內摟起來，用冷水澆怕凍著我，只好用手指掐滅我背部棉襖上的火苗，使我躲過了來到人世間后遭遇的第一場致命劫難。他手指上至今還留著溜光的燒痕。所以，盡管村里人對幺叔的看法都不好，把他說成一堆狗屎，但我卻記著他的恩德。在我心里，人無完人，幺叔永遠都是幺叔！

二

還好。關于那段過往，幺叔并沒深挖，只是點到為止。

我知道這只是一個鋪墊。幺叔絕對不會是來敘舊，他一定是有求于我。我急著上午的公干，又擔心流離失所的小嚴，便主動旁敲側擊：“幺叔，你現在在哪兒發財？”

幺叔朝門口瞄一眼，神秘兮兮地說：“我現在搞文物?！?/p>

幺叔的話讓我覺得很搞笑。他一個大字不識的農民，自己都快成老古董了，懂什么文物？他拿這話哄哄別人還行，我是絕對不信的。我心里對他有點厭惡了。幺叔的壞毛病越來越多，好吃懶做半點沒改，現在又學會了撒謊吹牛。人活到這個份上，真是不可救藥！

幺叔說：“現在，搞錢的門路很多。搞錢不光靠力氣，還要動腦筋?！?/p>

幺叔又說：“老輩人說了，力大養一人，智大養千口?！?/p>

幺叔還說：“這些年，我走南闖北，外面的變化很大。只有我們神仙灣還是老樣子，河上連座橋都修不起。娃兒上學要赤腳蹚水，夏天漲洪水繞道，冬天下冷水受凍?！辩凼宓穆槟樕蠞M是憂戚，儼然一副救世主的表情。不知怎的，他對世事的看法越多，我對他的厭惡越重。

因為，幺叔出門闖蕩這些年，究竟干些什么，我心里是有數的。我住進縣城的第二年春節，有一天門鈴被人摁響。我通過貓眼認出站在門口的人居然是幺叔。貓眼里的幺叔雖說有些變形，但他那張標志性的麻臉瞞不過我的眼睛。他右肩上挎著帆布袋，手里拎著一卷紅紙條。幺叔是怎么尋上門來的？我當時很納悶。在這座小城，我住的小區藏得很深，連許多親友都摸不著門號。有的人來過幾次也記不住，下次登門還要我到門口迎接。幺叔應該是誤沖誤撞來的。我不想給他開門。至于為什么會有這樣的想法，我也說不清楚?？偟恼f來，在城市生活久了，我已經習慣了安靜，看淡了人情，不希望有人隨便闖進自己的生活，擾亂日子里現成的秩序。更何況這是春節！幺叔沒有堅持，嘴里嘀咕句什么，遲疑著上樓去了。我掰開一絲門縫，聽到了上面的門鈴聲。幺叔原來是送財神的——財神印在紙條上，全是憑想象畫上去的模棱兩可的人物。樓上的主人接過“財神”，呵呵樂著給了幺叔打發，還人之常情地邀請他進屋坐坐。幺叔沒進屋，連聲謝謝，然后退下來。這日子，人趕財，財也趕人。幺叔要趕下家，他的時間耽擱不起。我趕緊把門合上。說白了，送財神只是春節給所有乞討者的一個臺階、一張臉面、一個道具和一張身份證。春節真是個寬容的節日、博大的節日、慈祥的節日啊。在這樣的節日里，有分享不完的喜悅，連乞討者都被賦予了光彩的使命——送財神。你得罪誰都可以，但萬不可得罪財神。它是一年的指望。財神既然送上門來，你如果不去迎接，它就會跑掉。

我家的門鈴再次被摁響。幺叔并不糊涂。屋內亮著燈，應該是有人的。他不想漏掉我們一家。我躲進臥室，心知躲不過幺叔的執著，只得掏出5元錢，讓女兒打發走幺叔。女兒不認識幺叔，她更不明白我為什么會避之如瘟神。這么見面，幺叔沒面子我尷尬，對誰都不好。再說，我先前已經把他拒之門外，再見面無法自圓其說。幺叔，多有得罪了！

我敢說，在他們那茬人中，幺叔是我們神仙灣中最早出去闖蕩的人，也是我們神仙灣在外沿門乞討的第一人。他自以為這么來錢輕松，而且神不知鬼不覺的，沒想到生活的舞臺真是太小，捉弄起人來不留半點情面。幺叔稍不留心就把自己不便示人的隱私暴露給了我。此刻，他在帆布袋內翻來倒去。我像一個陰謀得逞者，看著對手在眼前拙劣地表演。翻過一陣，他拿出一個黑不溜秋的銅制硯臺，上面盤著兩條龍，生滿綠銹。

“見過這東西嗎？”

硯臺當然是見過的。我真不知道怎么回答他。

“知道它的價值嗎？”幺叔喜歡使用設問句?！斑@是清初的東西，三百多年了?！?/p>

“哦，應該很值錢的?！蔽覍Τ幣_沒半點興趣，隨便應一聲。

“有人出過二十萬，我沒出手?！?/p>

我心里揶揄道，幺叔，別忽悠我了，端著金飯碗，你還用得著乞討嗎？

“等我有了錢，我一定做件體面事情讓他們看看?！辩凼暹€在自顧自地說話。我不知道他說的他們是誰。聽口氣，他好像是在跟誰賭氣。

幺叔果然現出原形。他要向我借一百塊錢。理由是為了搞文物，他墊進去一部分本錢，還有些錢存了定期，兜內連回家的車費都沒剩。

說句不中聽的話，給幺叔這種人借錢，就是肉包子打狗。我心里不大情愿。再說，他現在找到了我單位，我借給他這一回，就有下一回。這種人慣不得！

“你放心，我一定還你?！笨闯鑫矣歇q豫，幺叔馬上承諾。

我想到了錢鐘書先生。老家有人向他借錢。他的辦法是，人家借一百，他就減半送人家五十，不要還。弄得人家再不好開口借第二次。這個辦法值得效仿。幺叔回老家坐班車只要二十五元，我掏五十元給他。我說：“幺叔，今天真不巧，趕上手頭只剩這點錢。你也別說借不借的，我送給你?！?/p>

幺叔接過錢：“借就是借。有借有還再借不難，我要還給你?！?/p>

“真不用還了，幺叔?！蔽覍嵲谑遣幌朐僖姷剿?，就說出個很人情的理由：“你是我的貴人。幫這點小忙，應該的?！?/p>

我還沒從幺叔離開的情緒里調整過來，小嚴就打來電話。好幾秒她不說話，我知道她想說什么。我告訴她：“客人走了，你回吧?！?/p>

三

在人群中，認出世君比認出幺叔要困難一萬倍。我在步行街散步。這是春節過后的一個晴天。迎面一張熟悉的臉孔向我移動，我卻不敢叫他。打錯招呼的尷尬我碰到過兩次——世界上面相相近的人該有多少啊——我再不會輕易上當了。

“強子嘛，眼睛長額頭上，不認得老同學了?！睕]錯，他是世君，除了瘦成干柴，其他還是原樣。他回家過完春節，又要外出打工?；疖嚻辈缓觅I，住進一家小旅館，上街走走，不期然遇上我。我要請他吃個便飯，遭客氣拒絕。身上有包現成的芙蓉煙，別人給的，就順手掏給他，算是老同學的見面禮。世君笑著，猥猥瑣瑣地接過煙，嘟噥著：“我哪敢抽這好的煙？我只抽蓋白?！蔽蚁雴枂査欠癯杉?，是否有了孩子，話到嘴邊，終歸沒吐出來。弄不好這是他的痛處，我怕問出尷尬。又覺得總該說點什么，就想到了幺叔。其實，我是知道的，他們父子之間的隔膜太深，幺叔的話題也不太恰當。但我心里裝著幺叔的事。一個長年奔波在外的人，身無分文地回家，連路費都是借的，怎么過完這個春節？幺叔還會出門乞討嗎？春日勁道不足，我和世君散漫地站在街邊，簡單地聊著幺叔。世君抱怨說：“越來越不像話了。在外面跑了這么多年，還是個窮光蛋。這都不要緊，窮了一輩子，也沒指望他老來發財?？墒?，回到家里像個官，橫草不拈豎草不拿，只認好吃好喝。我也見過別人的父母，哪個都不像他?！蔽覄竦溃骸安畈欢嗍屈S泉路上的人了，日子在算計著活，做后人的多擔待一些。怎么說，他都生養了你?！蔽抑朗谰睦镉锌?。他四十多歲了，還打光棍，責任不全在他。幺叔當初要是把一個家長的責任盡好，把舊房子翻修一下，為后人創造點條件，世君或許會找個女人過日子?？墒?，事情已經這樣了，誰也無法改變?！拔易羁床粦T的是他大話連篇?！笔谰€在數落父親的種種不是?！八诳诼暵暳R村干部是飯桶，只拿工資，不給老百姓辦事，還說要找人合伙投資，在河上修一座橋。一個身無分文的人異想天開，夸夸其談，不是讓人笑話嗎？弄得我們都跟著丟人現眼?！闭f完，世君打了一個長長的呵欠，嘴巴張得像巖洞，涎水很不爭氣地從里面流出來。再這么說下去沒意思。正好有人打來電話，我找個借口逃離似的和他分手。

沒過幾天，幺叔就來了。他站著敲門的時候，我和小嚴都感到吃驚。幺叔憑他的花言巧語騙取門衛信任，徑直找到辦公室來。最招眼的還是帆布袋扣帶邊的那個小孔，似乎比上次更大了一點，能塞進一個中指頭。我想，他一定是來還錢了。我不禁為自己曾經有過的陰暗心理自責——先入為主的觀念會造成我對人對事的誤判——任何時候都不要門縫內瞧人——這樣的教訓值得記取。幺叔是守信用的。區區五十元錢，不值得他專門跑這一趟。再說，我已經說過送給他，無論怎樣都不能再收回這點錢。事實證明，我完全是自作多情。幺叔壓根就不是來還錢，而是又來向我借錢。只是，幺叔這次把借錢換了個說法，說是要和我合伙買下一件價值連城的文物，下家都有了，是香港的大老板，正住在廣州白云賓館等貨。人家可有錢啦，開口價就是兩百萬?？墒?，文物在張家界老板手里，非要兩萬元才出手。幺叔只有一萬元，他要我拿一萬，賺了錢平分?！坝辛隋X，我們兩人聯合起來干一件大事。這件事我早就想好了，只和你合作?！辩凼逭f話時，做出一個和他年齡頗不相稱的滑稽動作。我懷疑他的腦殼是不是有點問題。稍微有點頭腦的人都明白，這根本就是件不靠譜的事情。我坦言道：“真是對不起，幺叔，如果是這事，我不會和你合作。我建議你也不要隨便使錢，那多半都是騙局?！辩凼逭f：“貨我都驗過了，絕對是真的。人家搶著要，老板只給我三天時間。這是個發財的好機會，可是……”幺叔的話沒往下說，言外之意是不想坐失良機。我還想勸誡幺叔，讓他死了那份心，可一時想不出得體的話。幺叔見我無動于衷，就改變主意：“這樣吧，你怕上當就不入股，只給我借一萬元，三天后，我至少還你一萬五?！比绻姘寸凼逭f的這樣，我就成了見利忘義之人。風險不敢共擔，好處又不放過，像什么話！再看看幺叔，一副絕望無助的樣子。我心里塞滿同情，甚至想，自己如果錢多，就算是眼睜睜地看著他把錢往水里砸，也順他一回心，只當是交學費，讓他買個教訓。不就是一萬塊錢嗎？對某些一擲千金的人來說，一萬元算個屁！可是，我做不到，首先是我沒有富余的錢，再就是我無原則地遷就這么一個猥瑣的老人毫無意義。幺叔眼見得不會有什么結果，只好悻悻然離去。這樁生意最終成沒成，我不知道。

幺叔走后，我問了小嚴一個很無聊的問題：“依你看，我這老鄉有錢嗎？”小嚴用一句很時髦的話回答我：“地球人都知道?！?/p>

下班時，我被門衛叫住。門衛交給我五十元錢，說是一個麻臉老人還我的，見面時忘了，才讓門衛轉交。我心里頓時沉沉的。這回，我把幺叔真的得罪了。他就是討米叫化，再也不會來找我。他沒有手機，我想打電話給他道個歉的機會都沒有。我欠下了一筆無法償還的良心債！

四

時間才是最好的療藥。它能讓心靈的暗傷在麻木和遺忘里愈合。幺叔這一去就是數年。我差不多都把他忘了。直到有一天，我突然接到一個陌生電話，是這個城市的座機。一開始沒聽出聲來，等幺叔報出家門，我腦海里倏忽間一片空茫，不知該如何應答。電話那端，幺叔的情緒卻很好，聽得出來，他半點都不記恨我那次對他的不恭。他也學乖了，這次不來辦公室見我，只請我去他下榻的旅館，說是有很重要的事情商量。在去與不去的問題上，我沒有半點猶豫，第一次表現得如此果決。一個背負著良心債的靈魂需要拯救，是幺叔給了我這樣的機會。我不能錯失，趨之若鶩。

多年不見的幺叔更顯蒼老，原先中間留縫的兩顆門牙少去一顆，頭發也脫得蠻厲害。帆布袋上的小孔有了大拇指那么大，而且還毛了邊。旅館的茶幾上置放一尊觀音菩薩，看不出質地。幺叔興奮地指著，還是習慣用他的設問句：“知道它是什么材質？”我只是裝模作樣地瞧瞧。幺叔從他的帆布袋內翻出兩支蠟燭，插進觀音底座兩邊的小孔?！案嬖V你，這個觀音菩薩是用功能玉材料做成的，稀世珍寶?！蔽覍τ衿鞅緛砭屯庑?，更何況什么功能玉！我不懂不要緊，幺叔會讓我頓開茅塞。他點燃蠟燭，開始給我做現場演示，介紹功能玉的神奇妙用。言稱真正的功能玉能產生魔幻般的力量，讓燃燒的蠟燭自動熄滅。我不信幺叔的鬼話。我倒要看看，是不是真如那位魔術大師所說的那樣，見證奇跡的時刻到了！我把旅館的門窗和布簾拉嚴實，不讓風吹進來。噗噗燃燒的蠟燭沒有半點異常，閃爍的光亮像是在嘲弄著幺叔。我端坐床頭，逼視著眼前的燭光，目光不敢有絲毫游移，生怕有什么詭異欺騙我的視覺。幺叔倒是沉得住氣，他的表情很淡定，很自信、很滿足。我懷疑他是不是真的由乞討者改行成了古玩玩家。怪異的事情是在蠟燭燃到三分之一處時發生的。只聽得“刺啦”一響，如豆的燭光跳閃一下，滅了。沒隔幾秒鐘，另一支也步了后塵。我確定，它們絕對不是風吹滅的，一旁的幺叔也沒使任何手腳。怪事啊，真是觀音菩薩顯靈還是功能玉神奇的魔力使然？幺叔有幾分得意?！霸趺礃?？好東西吧？”我請教幺叔，期待他給我科學地解釋一下。結果，幺叔也沒說出個所以然，最后總結出一句話：“這就是個無價寶貝?！?/p>

我調動腦海里儲存的物理、化學知識分析來分析去，弄得腦殼內暈暈乎乎，后來突然想明白，問題應該出在蠟燭，一定出在蠟燭。追問蠟燭的來歷，幺叔說是貨老板送的，便于他交易時做演示。我“嗨”一聲拍著大腿，這就對了。我從他的帆布袋內取出一支完好蠟燭，從中間折斷，果然，下半截沒有捻子，填捻子的空隙里倒出幾滴不明液體。我聞了聞，沒任何異味，指頭蘸一點放舌尖上，媽的，就是水！水火不容，屁孩都懂的道理。棉捻子燃到盡頭碰上水，蠟燭不熄滅才日怪呢。幺叔很頹喪。他不相信似的，親自蘸水嘗嘗，又把下半截蠟燭一點一點掰開，掰完了最終沒見捻子，這才徹底死心。于是，他那張麻臉變得更麻更黑，撿起上半截帶捻子的蠟燭左看右看，眼里噴射出帶刺的光，像是要把什么秘密從蠟燭里挖出來。我發現他捏著蠟燭的手抖索不停，指甲深深摳進去，細白的粉末不斷往下掉，地板上落英繽紛。我不敢問幺叔這東西花多少錢買來，下一步準備怎么弄，心里卻在暗自后悔，不該當面揭穿謎底，擊垮幺叔的信心。我覺得這時候應該把話題往別的方面引，讓幺叔從觀音菩薩的欺騙里走出來，心里寬慰一些。

我說：“幺叔，你現在年紀大了，用不著在外面跑?！?

“我不出門，哪來的錢？”

我心里好笑，幺叔靠出門乞討，能掙多少錢呢？我說：“你不需要蠻多錢啊。你在家安心養老，用錢由世君他們給?！蔽业谋疽馐且凼灏残脑诩易鲂┝λ芗暗氖虑?，把家庭打理好，讓世君說個女人?？稍挼阶爝?，還是說得彎彎繞繞，言不及義。

幺叔一點也不理解我的意思，還在一個勁地牢騷：“世君這輩子完了，他就是打光棍的命。古人說，虎毒不食子。有些話我不好說。強子，幺叔的命不好啊?！?/p>

我看到了幺叔眼里晶瑩的淚光。

家庭不睦，父子成仇，村里人對幺叔的看法一直不好。幺叔活得沒有骨氣和尊嚴。這個，我懂的！

“不說這些了?！辩凼灏杨^上松開的黑手巾解下來，折疊整齊，一圈圈重新往腦殼上纏?！皬娮?，給你過實話，我想在村里的河上修一座橋，一直差錢湊不攏，上次本來想邀你合作……”

幺叔沒往下說，我想到了那次不歡而散。

這話聽起來有些懸乎。修橋可不是點點錢。幺叔垂垂老矣，錢的來路多半是沿門乞討，他怎么會有這樣的想法？再說，這應該是村里的事，是大家的事，輪不到年邁體弱的幺叔瞎操心。

我想摸摸幺叔的底細：“幺叔，這么多年，你一直在外面跑，一定積攢了不少錢吧？”

幺叔狡黠地笑笑，沒有透露真底。只說：“我快搞不動了，我死之前一定要把橋修起?！?/p>

我說：“修橋不是一句話的事，現在的物價貴得很?！?/p>

“我請人算過了，要十萬元?！辩凼逡ё∥也环牛骸皬娮?，你幫幺叔出一萬五，橋修好了，我在橋頭上立塊碑，把你的名字刻上去，讓后人都記住你。我不要名字，我無所謂?！?/p>

老家那條河真要說起來算不上河，只是一條溪溝，狹窄處不過十來米。我雖然不懂建筑，估計用十萬塊錢修一座小石拱橋也該差不多。幺叔的想法莫非是真的？

無意中，幺叔露富了，他有了八、九萬元的積蓄！

這是不可能的！一個乞討者哪來的這筆家底？再說，就算他有幾個錢，留著防老或討好后人哪樣不行，怎么會舍得拿出來干公益？除非他腦殼真的有毛病。

我不會答應給他幫錢。如果是村里出面找我，我當自掏腰包，盡綿薄之力，甚而可以幫村里找關系爭取一些外援，報效桑梓。人情送在明處，我不會蠢到讓幺叔忽悠。

我哄幺叔說：“修橋的事讓他們干去，你有錢過好自己的日子。再不然，幫幫世君也可以?！?/p>

幺叔又在我這兒碰了釘子。他囁嚅道：“強子，樹活一張皮，人活一張臉。你是知道的，這么多年，村里人誰都看不起你幺叔。在他們嘴里，我的名聲并不好。修橋補路是行善積德的事情。我就是要做給他們看看。再說，再多的錢，對世君都沒用了，與其讓他糟蹋，我還不如做點有用的事情?！?/p>

這是什么邏輯！

幺叔這個老頑固，怎么都說不通，由他去吧！修橋修橋，修你個鬼！等你自己走到奈何橋上去后，看世人怎么笑話你。

離開旅館之前，我看著茶幾上無辜的觀音菩薩，問幺叔下一步準備怎么辦。幺叔很寶貝地把觀音菩薩收拾進帆布袋子，說：“我有辦法?！蔽也碌贸鏊霓k法是什么。無非又是拿著這破玩意兒去哄騙比他更蠢的人。我本想勸他就此收手，別再去坑害別人，免得惹出是非，讓自己陷得更深。想想，最終打住了。幺叔已經走到黑路上，他回不過頭來！況且，玩這些套路的人沒幾個好東西，都是你騙我我騙你，無非就為了哄幾個錢。讓幺叔折騰去吧！他都黃土埋起脖頸的人了，就算弄出個好歹，誰又能把他怎樣？

五

今年春節，我帶著家小回老家神仙灣過年。小車開到河邊，發現有座小石拱橋橫在上面。在橋頭接我的四叔告訴我，這橋是幺叔獨自出資修建的。

我的個親媽！

我下了車，從橋的這頭走到那頭，急于尋找一樣東西。結果，兩頭都未見石碑。我疑惑地問：“幺叔做了這么大的好事，村里幫過他嗎？”

“這個吝嗇鬼，眼里目無組織，請勞力、開工資、買材料、包括監工都是他一個人搞，把村干部當賊一樣防著，生怕我們沾他的便宜，搶他的功勞?！彼氖瀹敶逯魅?。我明白了。幺叔的所作所為蓋過了四叔的風頭。他心有芥蒂，村里選擇袖手旁觀。

說話間，幾個認識不認識的鄉親陸續圍攏來，跟我熱情招呼。他們顯然聽到了我和四叔的對話，有人提出疑問：“幺叔哪來的那么多錢？這些年也不知他在外面究竟干些什么?！?/p>

“還能干什么？他那么一把老骨頭，懶得要死，總不至于肩挑背負憑勞動掙錢?！?/p>

“是啊?！庇腥碎_始接話：“他的錢來得未必正路。幺叔是個膽大包天的人，他什么事情都干得出來?！?/p>

“我敢打賭，幺叔的錢除了偷和騙，再沒別的來路。天上不會掉餡餅，就算掉餡餅也砸不到他頭上?！闭f話者是個年輕黃毛。

“你分析得對?！瘪R上有年輕人跟著起哄：“餡餅掉地上幺叔也撿不到，因為他起不來早床?！惫呛?，后面是一陣嘲笑聲。

越說越離譜了！我簡直聽不下去，沖年輕人吼一句：“你們一點也不了解幺叔。他的錢來得干凈，我可以替他作證?！?/p>

四叔見我情緒不好，馬上批評年輕人說：“你們這么議論幺叔，還有沒有良心？幺叔是我們神仙灣的活雷鋒，你們都要向他學習才對。今后誰敢亂說話，我抽他的臭嘴巴！”

四叔很有威信。他的話一落音，大家都唧唧歪歪散了。

我提議去看看幺叔?？伤氖甯嬖V我，幺叔把橋修好后就出了門。再問世君是否回家過年，四叔說：“世君在牢獄里過年?！蔽衣犃瞬唤澙跻幌?。原來，世君在外打工期間，不幸沾上毒癮。為了吃貨，他受人控制，走上一條以販養吸的不歸路。就在年前，廣東警方已經將世君抓獲，逮捕通知寄到村里，四叔最先看到。刑判得很重，十五年。當時，石拱橋剛剛竣工，按說，幺叔應該在家風光地過完年再出門，可能是世君出事的消息對他打擊太大，幺叔感覺沒面子。要不，就是欠下人家的工程款，又出門搞錢去了。當然，這些全是四叔的猜測。

我突然想起，那天在步行街，世君說話時呵欠連天的情景。當時，他的嘴巴張得忒大，恨不得要把世界吞進去。幺叔原來早就知道這事，他在我面前曾幾次提及，只差挑明。

這個春節，我過得心事重重。返回縣城時，我交給四叔一千元錢和一張寫好碑文的紙，請他幫我找石匠刻塊石碑，立在橋的西頭。

這件事情不知落實沒有，我至今沒敢過問。

責任編輯 孫 卓

責編手記

人情冷暖、世態炎涼，向來是人們長久思索的話題。小說《貴人遠行》正是就這個話題，在理性與人情之間產生了巨大碰撞?！拔摇鄙頌橐幻哂欣硇灶^腦、體面工作的城市人，即便對幺叔這位老鄉懷有同情，也不可能對他那些邪魔歪道一般的“經營手段”表示贊同。非常理智的判斷，合乎道理、令人贊同，但往往就是在這種高度自信的理智面前，人情的色彩變得黯淡，甚至消失不見。最終真相大白，幺叔的作為都只為鄉里服務，即便沒有得到任何贊揚。如此人物，如此行為，是高貴？低賤？抑或純粹是毫無意義一場空？這些也同樣都交由讀者的理性加以判斷。小說語言流暢，在連貫緊湊的情節之中不失幽默，不失作者對人與事的思考，令人在閱讀中不時會心一笑，但笑過之后，漸漸陷入深深的思索與聯想。