進化的密碼

文/本刊編輯部

進化的密碼

文/本刊編輯部

自從大熊貓披著黑白分明的皮毛，搖擺著笨拙的身姿，從中國西部茂密的山林走出來，高調地進入人們的視野，就集人類萬千寵愛于一身。這個在50萬年前曾和劍齒象一樣處在食物鏈頂端的兇猛動物，如今卻變得呆萌可愛，柔軟慵懶，讓人一望而生親近之感。我們無法想象，它是經歷了怎樣的進化過程，經歷了怎樣漫長的遷徒，才能穿越800萬年的歷史，度過讓絕大多數史前物種滅絕的第四紀冰期，頑強地存活到今天。

在成都的大熊貓繁殖基地，我看到過剛出生的大熊貓，光禿禿粉紅的皮膚，就像一只剛出生的小老鼠，和毛茸茸、健壯呆萌的大熊貓媽媽相比，感覺完全不是親生的。熊貓幼仔要完全離開媽媽的保護獨立生存，至少需要一年半的時間。這和很多叢林動物出生后幾個小時就能在母親的幫助下站立相比，大熊貓要在弱肉強食的野外山林將幼崽撫養長大，不知要付多少倍的努力，歷經多少的風險，稍有不慎，幼崽就會死于非命，這也正是野生大熊貓越來越稀少的原因之一。

大熊貓也許明白，要把只有自己體重千分之一的幼崽撫養大，需要借助人類的智慧。經過幾百萬年的進化和遷徙，它們選擇了山清水秀、竹林茂密的山林為家，褪去了叢林之王咆哮山林的霸氣，變得小心安靜，并以青脆的竹子為主食。據稱，竹子占了它全年食物總量的90%。在無數次抓取細竹為食的過程中，它的腕骨部份竟然進化成了一根大拇指，有了這根拇指，它手握竹子不僅方便，還有了“擬人”的效果，讓人類一看便心生親近。

也許高處不勝寒只是人類錯覺，動物與人交流的語言其實就藏在進化的密碼里。