南城秋晚文

朝曛

什么都瞞不過他，他對于她的目的了如指掌。她嫁了一只蟄伏的獸。

一

姜云茴從蘇老爺房里出來時，天已經沉下去了，短褂的聽差規規矩矩地候在門外，像一尊尊鬼影的石像。這宅子太靜，處處透著陰寒，女人的鞋踩不出聲音，風也不敢肆意吹。

廊燈還沒點，云茴的身形忽明忽暗，暗影的輪廓是一筆勾勒的簡筆畫，玲瓏有致的曲線。

她絞著帕子，細細回想蘇老爺的一番話。

說什么給她找個婆家，不過是想早早打發了她，任她為蘇家做多少事，談成多少樁買賣，也是塊絆腳的石頭，留不長久。

蘇家明面上販賣藥材，暗地里做的是軍火生意。錢與權從古至今難分家，只是這年頭，買米都得背上半麻袋的銀票，銀錢的多少早就很難度量。政府忙著打仗，忙著與多方交涉，保住一方安寧已經勉強，管不到太多?？商K老爺是不介意的，多的是人求他。他原是空鷹山一帶的土匪，借了亂世開出一片天，只手做皇帝。

八年前云茴的母親出走，帶走了女兒，現在云茴回來，著實礙蘇老爺的眼。

老爺子蹺起腿，雪茄盛行的年代，他依舊抽著長桿旱煙：“當初跑得快，現在眼見我有些家底了，便急赤白臉使喚你上門，她真是慣會盤算的?！?/p>

云茴為了見父親，東拼西湊買了雙新鞋，現在這鞋像粗糲的刀片磨著腳底，她僵硬著道：“我娘死了?！?/p>

蘇老爺愣了個神，眼皮卷起，投來的目光卻透著懷疑。

他留下她，只收做義女，又將幾處私宅交給她打理。底下人不知內情，也尊一聲姜小姐，卻個個都拿她當姨太太看。

這一份風言風語，云茴多不理會，蘇老爺卻聽進了耳中。他有自己的一套道德底線，絕不枉擔虛名，因而執意給她指門婚事。

初夏的熱一點點悶出細汗，濡濕了后頸，姜云茴不住地用絹子扇風。今天的回廊格外地長，她走到偏處才察覺走岔了道，正要回頭，臨近一間屋子傳出笑語，她聽得異樣，推門一看，不由得怔住。

蘇老爺新納的三姨太坐在一個下人腿上，腰肢婀娜，軟得化成一攤水，可望見她，水忽然沸開，立時跳起來。

云茴拿手一撐，把住了門框冷笑：“老爺子平日何等寵你，你卻做出這等事？”

兩人當即跪下，不住地叩頭，稱是一時糊涂。

世俗的同情心是頂沒用的東西，姜云茴很早就丟掉了，可她思量著，卻沒打算去告發。母親從前常說，女兒背棄父親是大罪，因而云茴再次被蘇老爺叫去時，心中存了三分忐忑。

偏廳太亮，她唯恐那光照亮臉上的心虛，有意立在窗影下。蘇老爺沒有看她，躺上藤椅搖著扇子：“我看了這么些人，獨獨玦兒配得上你?！?/p>

賀玦是蘇老爺結拜兄弟的兒子，幼年喪母，四年前又死了父親，被蘇老爺領回來。因小名是個五字，被下人喚作五少爺。蘇老爺待他親切遠勝過云茴，姜云茴諷刺地覺得，嫁給他是自己攀了高枝。

二

南城正是五月，一場小雨后，天陰沉沉的，透著種霉變的暗綠色。云茴收完租子回來，遠遠瞧見有人抬了蓋著白布的人出去，一只秀氣的手耷拉著，三姨太的鐲子戴在腕上。蘇老爺扶住椅背，咬牙切齒地道：“賤人，算計到我頭上了?！?/p>

下人小心地告訴她，他們前些天抓的一個偷火藥的青年，今天被三姨太偷著放了，可惜五少爺撞見時晚了一步。

“五少爺？”姜云茴朝賀玦看了一眼。

這個人安靜地立在老爺子身后，俊挺的五官上是一副事不關己的漠然。

三姨太的情人，那個叫高淮的聽差戰戰兢兢地低著頭。

蘇老爺抽了一筒煙，氣散了，尚有閑心去聽昆曲，一行人跟著退出去。云茴刻意晚了一步，掏出兜里全部的銀票，一股腦地塞到高淮手里：“對不住了?！?/p>

她請三姨太幫忙放人，本是想借她姨太太的身份方便出入，卻沒想牽連她的性命。云茴有些慌亂地扣緊手包，一出門正撞上一個人的胸口。

賀玦去而復返，在她愕然中，俯身到她耳畔輕聲開口：“早知道那個陸秋山是你的情郎，我就不抓他了?！?/p>

聞言，云茴咬咬牙。

這個人不好對付，來蘇家幾個月就擠走了老爺子的左膀右臂，她向來對他敬而遠之?？赏粋€屋檐下做事，總不能老是矮他一頭，云茴惦記著抓他一個把柄。

三天之后，她成功把他堵在了一家舊酒樓。

她聞到他身上有女人香水味，問道：“五少爺不是不近女色嗎？什么樣的女人約在這么隱秘的地方？”

“你怎么老撞見這種事？”賀玦話里有話，卻不惱她。

云茴往房中一瞥，一個年輕女人正對鏡抹口紅，合體的露肩紅裙，是南城時興的打扮。姜云茴飛快地躲回門后，睨著賀玦：“知道你不怕死，沒想到猖狂到了這個地步？”

賀玦不知怎的有點高興：“連訂婚宴都沒擺，你就急著來管束我？”云茴差點忘了這事，一下被堵得說不出話。

房里的女人是蘇芹，蘇老爺名正言順的女兒。

算起來，蘇芹該是她的姐姐，云茴本來不敢得罪她，蘇芹給驕縱壞了，天曉得氣急了能做出什么樣的事。

然而，對于結婚，姜云茴有異樣的堅定。蘇芹來找她時，被她一口回絕，這個大小姐氣急敗壞地離去，甩開的蜷發幾乎掃中她的眼睛。

姜云茴望住她的背影。聽說蘇芹的母親是個極溫順的人，一個人將女兒拉扯大，沒享幾天福就撒手人寰，蘇老爺自認虧欠，對蘇芹格外嬌養。云茴不由得苦笑。兩個嫁給她父親的人，都沒能善終。

訂婚本該簡約，可畢竟是蘇家出去的人，蘇老爺又講排場，繁復地開了一場晚宴。賀玦應酬完六七個生意上來往的客人，便邀請未婚妻跳舞。

他步子嫻熟而齊整，一看便是風月場行走慣了的人。姜云茴越過他的肩膀，看見蘇芹投來厭妒的目光，道：“你們情投意合，去求老爺子答應也罷，何必把我牽扯進來？”

賀玦輕描淡寫地問她：“蘇伯父會將親生女兒往火坑里推嗎？”

蘇老爺膝下一個獨女，成不成器另說，可絕不能挑賀玦做丈夫。

蘇宅養他是出于極端的目的。

蘇老爺當山匪前，與賀玦的父親一樣，是盜墓賊。兩人從空鷹山的一座無名墓中背出過一批金子：一批數量可觀、卻被賀父偷偷轉移了的金子。貪心生惡念，賀玦的父親連夜出逃，蘇老爺沒追上，氣得牙根直癢，從此心里落下一個結。

賀玦回來得出人意料，老爺子暗暗想，賀家的人還敢冒險現身見他，這筆金子大概就藏在南城附近。

蘇老爺調查幾年，一無所獲，饒是再有耐心，也忍不住使些手段，譬如美人計。

姜云茴認為這是個餿主意。

舞曲換了一支又一支，賀玦沒有停下的意思，他扣住云茴的腰身，把她往自己懷里送了送：“我在想，若是你要的東西唾手可得了，你是要拿它送情人，還是去向蘇伯父邀功請賞？”

在他們對面，蘇芹猛飲了一杯酒，嗆得咳嗽幾聲，像是氣不過，噔噔噔跑上了樓。姜云茴顧不了這些，僵硬地任賀玦牽引，下巴輕輕碰到他的肩頭，只感到陣陣心悸。

什么都瞞不過他，他對于她的目的了如指掌。她嫁了一只蟄伏的獸。

三

蘇老爺撥了獨門獨戶的宅院給他們做新房，云茴一面敷衍著婚事，一面為陸秋山準備錢物。賀玦下了狠手教訓他，陸秋山在僻靜的民房養了多日，臉上還留著瘀青。云茴心不在焉地打發他離開南城，陸秋山不肯走，記掛著他要的炸藥，云茴忍不住動了氣。她救了他，甚至稀里糊涂連累了他人，他竟然還這么不惜命。

陸秋山急起來：“你護著你父親！你總是癡心妄想，以為他會認一個私生女?！?/p>

姜云茴蒼白了臉色：“私生女？我父母的婚事是有婚書為證的?！?/p>

他咄咄逼人：“不錯，而且登了報，報紙我還留著，你想鬧得人盡皆知……”

清脆的巴掌打在他臉上，陸秋山怔住，云茴的右掌火辣辣的疼，她明明恐慌得發抖，聲音卻透著冷：“別再胡說?！?/p>

云茴隨母姓，姜家老太爺是前朝遺老，小姐自然是溫婉閨秀，那時的蘇老爺只是個馬車夫，云茴的母親愛上他，拋下家族與他私奔。他們日子清苦，卻曾有過十年的繾綣恩愛，可是最后，父親沒有依照承諾功成名就衣錦還鄉，卻去當了山賊，逼得母親離開。

蘇老爺守住他的山頭，殺人越貨，養精蓄銳。等他搖身一變，成為南城大商賈，云茴的母親卻終年漂泊，她有她的氣性，不肯回去低頭。云茴很久以后才明白，她不是不肯，只是不敢。

母親回到故土桐鄉，姜家舉家遠遷不知去處，她受不得那些刺耳的說辭，倉皇逃開，可流言蜚語像病魔一樣纏住了她。她病逝在一個冬夜，彌留之際緊緊抓住女兒的手，喊的卻是蘇老爺的名字。她丟棄了清白與聲譽，半生潦倒，只落得寂寂而終的收場。

姜云茴為母親不值，可直到見到蘇芹，她才真正開始憤恨——原來父親還是馬車夫的時候就有了妻室，近二十年的光陰，他始終在欺騙她的母親。

母親篤信舊派的作風，他們在恩愛之初，父親為了哄她開心，登報做啟事，宣告結婚。這一切雖成了證據，卻是宣告姜家小姐與人私奔的證據。蘇老爺不以為意，可云茴無法忍受，她求的不是蘇小姐的身份，是她母親的名分。

她日日擔心陸秋山抖出這些事，連試穿婚紗都神思恍惚。給她試衣服的店員恭維她，說從沒見過這樣好的身段，又說她平日的發髻梳得太高，披下來才好看。

婚禮是半西式的，云茴穿不慣洋裝，白裙下擺水漾漾地掃著腳踝，有一種與旗袍全然不同的細癢，像是隨時都能踩上滑一跤。她入了新房，遣走下人，急急去扯頭紗，然而新郎卻不知何時進來了，好整以暇地望住她：“這么迫不及待？”

賀玦身板正，穿筆挺的婚服顯得比平時更出挑。云茴懷了點戒備，他向她打量了半天，似乎是滿意了，徑直走過來，扯開領結，低頭輕輕吻住她。

姜云茴抬了抬手，終究沒敢掙扎。

他吻得纏綿，像在演一場情真的戲。云茴什么都不懂，他卻分外溫柔，溫柔得簡直不像平時的他。

月光照亮了床頭將要燃盡的紅燭，賀玦從背后摟著她的肩，沉沉睡過去，綿長的呼吸吹在頸上，姜云茴聽見他囈語：“不要，不要記恨我……”

這話說不到她頭上，大抵是對蘇芹說的。

云茴雖累得厲害，迷迷糊糊地卻睡不著了。

四

賀玦醒得早，放她下床時，靠住枕頭調他的手表：“沒想到陸秋山是個正人君子，和你好了這么久也沒碰過你？”

姜云茴捧著毛巾擦擦眼睛，沒有答他。

雖然有母親的經歷提醒在前，但她不是沒奢求過一點純粹的愛，陸秋山不是那個人，她不肯勉強自己愛他。只是，她也沒想過嫁賀玦這樣的人。

她的丈夫起身倒水，只穿了中衣，頭發蓬松著，有股闊少爺的散漫氣質：“你昨晚說夢話了?！?/p>

云茴怔了怔，他笑著探她的話：“原來我的新娘子本該是姓蘇的?！?/p>

聞言，她心底發冷。賀玦沒騙她，她時常夢見母親過世的場景，她在床前起誓，說一定會回到蘇家，會讓父親承認女兒和妻子。

濕了的毛巾滴下水來，分明是熱水，卻一點點凍住了她的手指，賀玦嘆氣道：“讓蘇老爺認回女兒，原本不是難事。你何必作出這樣的犧牲？”

這一句話掀起了她心底的不安。姜云茴忍不住瞪他：“你別信口開河?！?/p>

他窺得了她的秘密，能輕易管束她。云茴色厲內荏，擔心他給自己難堪，于是專心留意他的舉動，可她似乎猜錯了。

賀玦舊時家里困窘，本是粗略性子，而今成了家，倒多出些耐性。他陪云茴去挑衣服，游園劃船。云茴說她沒進過學堂，他便陪她去新式學校游玩。

這一日天朗，不知名的樹木分列兩側，枝頭開出明艷的花，轟轟烈烈燒了一路。云茴換了素簡的衣服，干凈輕盈，像個乖巧的學生，賀玦笑她孩子氣。他有一副好相貌，路過的女學生紛紛紅了臉，有的吃吃發笑，有的久不走開。云茴便也笑他：“你看你，天生就是招桃花的命?！?/p>

年少的夫妻并排坐在草地上，西裝起了皺，賀玦不去管它，溫柔了眉眼，只顧看著云茴：“這里沒有桃花，只有你?！?/p>

她頭一回聽他說情話，忙將眼睛望向別處，抬手揩了揩泛紅的面頰。眼前的湖水縹緲清冷，前來寫生的學生搶占了一片高地，刷得粉白的教學樓里響起古典優雅的琴音，云茴這才記起，她既不會畫畫，也不會鋼琴，現代淑女所需的一切，她都不會。她從前不引以為憾，畢竟她的母親便是吃了“淑女”二字的虧，這個身份，失之可惜，留之累贅，母親離家之后，未嘗一日停下過自省?？山袢湛磥?，原來她免不了是個無趣的人。

賀玦注意到她的羨慕，道：“你若是想學，進學校也不算難事?！边@自然是玩笑話，她都結了婚，哪還敢想著讀書。

云茴不去看他，目視遠方，卻倏忽變了臉色。陸秋山不知怎么找到了這里。他因偷火藥的事仍然被蘇家的人四處搜尋，此時腳步匆匆，急著要走到她面前，兩個差使攔住他拖到一旁，揚起拳頭打下去，云茴慌忙站起來阻止。

賀玦一手撐著草地，一副看好戲的模樣，看見她投來求助的目光，忽然有些不耐，起身過去抓住她的手。云茴不肯動，他才壓著怒氣示意下人：“放了他?！?/p>

他往回走，步子飛快，云茴幾乎跟不上，口中不住地求情：“陸秋山要火藥不過是為了開礦，你何必鬧得這樣？”

賀玦停下腳步，回頭看她：“他對你糾纏不清，我也該忍著？”

云茴從他神色中讀出吃醋的意味，日影疏疏密密，枝芽靜悄悄地捕捉微風，惹出窸窣細語，氣氛忽然曖昧起來。

姜云茴的眼神漸漸明亮。

他果真對自己動了幾分心意？

五

說美人計奏了效是姜云茴在癡心妄想，沒過多久，蘇老爺將她找回去，說蘇芹想學著打理家業，讓她交出手里的幾處宅子。

不必費心想也能明白，蘇芹平白被人奪了心上人，憤懣難消，她沒能求得賀玦回心轉意，才使出這些手段磨難云茴。賀玦聽說這事，看著氣惱的云茴，心平氣和地翻看報紙：“你今后不必如此辛勞，不是好事嗎？”

連最后一點實權都交出去了，只能一心做他附屬的妻子，她悶悶地皺眉：“蘇芹是個沒心眼的，你給不了她什么，就不該引她對你上心?！?/p>

“我看，沒心眼的是你才對?！?/p>

賀玦看她露出慍怒的表情，將手中的報紙丟給她。邊角泛黃，竟是登著她父母結婚啟事的那期。十幾年前的報紙，早就銷聲匿跡，可不正是握在陸秋山手里的那份。

賀玦問她：“開礦？你真以為他是普通礦主？”

陸秋山是從綏遠來的，那里戰火連天，普通市民早就被驅散，留下的只有軍人，而能活著出來的，不是逃兵就是另有軍方任務。陸秋山屬后者，他站在偽軍的陣營里，為其籌措彈藥補給，看中了蘇家。

“他說要一小批炸藥，肯定是打算交給上層審查?！辟R玦告誡云茴，“蘇家的生意不好擺在明面上，你可別無緣無故做了害你父親的幫兇?！?/p>

姜云茴沉默半響，望定他：“你會殺他嗎？”

賀玦若有所思，手指交叉著打量她：“你不了解我，更不喜歡我，只聽你父親一句話，說嫁也就嫁了，其實云茴可比蘇芹天真多了?！?/p>

他答非所問，姜云茴本能地反駁：“兒女的婚事本來就該父母做主?！?/p>

“這算是自欺欺人？”賀玦笑了笑，笑中有些同情，“你開朗善辯，說不愿步你母親的后塵，可是云茴，你骨子里正是你母親那樣的人?！?/p>

她因這句話感到恐慌。兩個人的眼神撞到一起，她想起他之前說送她去讀書的事。

從前，女孩子學女紅、烹飪，是為了將來能嫁個合心意的丈夫，體貼服侍他，而今，女學生學鋼琴、繪畫，還是為了做個合乎標準的淑女，淑女品格的太太。

不，她是不一樣的，她只是為了黃金才接近賀玦。

等黃金到手，那時，那時又該如何？人都許給他了，她還有別的出路？

姜云茴頭疼，憔悴了幾日，連生日也忘了。賀玦親自送來一條珍珠項鏈，她拿在手里把玩，他試探地問：“只怕太俗氣?！?/p>

她想起近日鬧出的種種事，說不出哄他開心的話，點頭道：“是有些俗氣，恐怕入不得蘇小姐的眼?！?/p>

賀玦的臉色頓時冷了下去。

姜云茴心知不能得罪他太多，把身子一轉：“勞你幫我戴上?！?/p>

銅鏡映出她白皙的脖子，也映出一角房梁，有鱗片狀的東西微微閃爍，她以為看花了眼，轉身來扯開他。一條黑蛇猝然從梁上躥下，一口咬中了賀玦的右臂。

大夫被請了來，上藥吊住胳膊，他看著地上被槍打死的蛇，氣定神閑地道：“這蛇只在南城一帶出沒，咬死過不少人，但蛇毒用來治癇癥非常見效。蘇宅的藥材里正養著這種蛇?！?/p>

姜云茴詫異道：“可別又是你那蘇小姐搗的鬼?！?/p>

賀玦搖頭否定，難得嚴肅，忽然又輕輕地笑：“你怕不怕這是岳父大人要殺我？”

云茴同樣搖頭，黃金還沒到手，自己的父親不會半途而廢。

可惜，她在賀宅翻箱倒柜也沒找見半點金子的痕跡。

六

事情沒進展，蘇老爺三番五次催促，偏偏這個節骨眼上，陸秋山又找上了她。他沒了威脅云茴的籌碼，可還是不死心地約她見面。

他們兩個是同鄉，云茴與母親困苦時，陸秋山曾接濟過她們，母親死后，也是他陪她回來南城。雖然他隱瞞了真實用意，可拋開他的身份，云茴其實很感激他。她背著賀玦偷偷赴約。

晨霧微茫，大道空曠，黃包車一滯，給汽車攔住了。姜云茴身子一晃，回過神，車上的人走過來，一身明黃的洋裝，寬大的檐帽幾乎擋了半張臉。蘇芹揚起頭，像是有話要說，她面上掛著高傲的笑。云茴覺出她那笑里含了些惡意，不得不下車。誰知腳尖剛沾地，蘇芹忽然慌了神，沖過來一把推開了她。

槍聲如在耳邊，姜云茴摔到車轱轆下，腦子嗡嗡直響，有人重重倒在她身上，一動不動。

她傷了頭，躺了許多天，醒來才知蘇芹死了，為救她死了。

真是戲劇的結局。她悚然不知所措，仿佛只睡了一覺，醒來便入了冬天，從頭到腳都是冷的，她任由下人解開頭上的繃帶。

“二小姐，您的藥要涼了?！毖绢^提醒她。

姜云茴愣了愣，反應過來二小姐是在叫她。她不在賀家，是在蘇宅。

蘇老爺死了一個女兒，又認了一個女兒。

賀玦扶她到院子里納涼，告訴她，開槍的是陸秋山，事發當日有人看見他埋伏在旅店的窗口，那一槍本來要殺云茴，卻被蘇芹擋下。陸秋山乘亂逃跑，徹底沒了蹤影。

賀玦握住她的手，將她抱在懷中，姜云茴枕住他的胸口，無意識地數著一聲聲沉穩有力的心跳。晨光投在賀玦眉眼間，讓俊挺的面龐柔和下去，他道：“什么都別去想?！?/p>

不知不覺中，云茴已經習慣他陪在身邊，賀玦好像有哪里和從前不同了，他在她面前笑過很多回，獨獨這一回，帶了點苦澀的味道。

他沒問她當日為什么出門，也沒問她陸秋山可能的藏身之所?；蛟S賀玦心里清楚，問了也是白問，畢竟她從來都不想任何人死。

茶花新開的季節，母親的牌位被奉入祠堂，姜云茴跪下磕了三個頭，感到一種不知悲喜的刺痛。

蘇芹為她丟了命，她卻對兇手心存憐憫。陸秋山是給逼急了，他偷炸藥被抓住前，姜云茴對他的目標根本一無所知，想必他先前沒打算牽連她。這種時候，倒想起陸秋山的好了，她可真沒用。

母親倘若在世會怎么說？她從未提過，但云茴明白，她很早就知曉了蘇芹的存在。以母親的教養和自尊，肯定也會陷入兩難之地。

賀玦扶她起來，她不敢去看父親的臉，蘇老爺反而啞著嗓子安慰：“好了，總算了了我一樁心事?！?/p>

父慈女孝，闔家安樂，好像所有人的收梢都是為了促成她的圓滿。

認祖歸宗后的次日，姜云茴想出去散心，門口帶槍的下人不肯讓行。姜云茴恍惚地整理圍巾，沒察覺那人的態度不是出于保護而是監視：“無妨的，有你們跟著，不會有事?！?/p>

下人猶豫不決，另有仆人沖進來，氣喘吁吁地聲稱找到了殺蘇大小姐的人。

姜云茴趕到警局的牢里，遠遠地聽見陸秋山辯解：“我沒殺她，那一槍……”他的話被槍聲隔斷，子彈像是打在姜云茴腳下，她頓住，耳邊仍是一片回響。

然后，賀玦從陰影里走出，望見她，面不改色地走過來：“解決了，你不必再有負擔?！?/p>

她的確不該自責，整場槍殺皆是陸秋山與蘇芹合演的一場戲，試圖制造云茴與人勾結殺害蘇小姐的假象。蘇芹為的是挽回賀玦的心，而陸秋山企圖將云茴逼上絕路，令她不得不再度站到他的陣營。人算不如天算，槍走了火，最終害了兩條人命。

賀玦說起這些，姜云茴始終未置一詞。到頭來，是一場鬧劇成全了她。

她給蘇芹上完墳，給陸秋山立了墓，又去他的住處收拾遺物。陸秋山沒有積蓄，除了衣服被褥，她只找到一些子彈，隱秘地縫在枕芯里，奇怪，竟是空心子彈。

姜云茴打了個激靈，這種東西怎么都打不死人，莫非殺蘇芹那槍不是陸秋山開的？她返程去找賀玦，底下人告訴她，老爺與五少爺一大早就上山了，去的是空鷹山。

她猛然想起賀玦的話，他說總有法子讓蘇老爺認她這個女兒。他是指，用她來頂替蘇芹。

七

賀玦上山是為了挖黃金。

蘇芹死后，老爺子來興師問罪，他答應，如果蘇老爺認回云茴這個女兒，他會將全部黃金悉數奉上。

當初埋金子的山洞因為山崩被石頭堵住，蘇老爺運來炸藥開山，火藥很烈，地面被震得顫動，所有的目光都被炸開的洞口吸引。煙霧繚繞中，賀玦鎮定地掏出手槍，對準了蘇老爺。

槍響什么也沒驚動，飛鳥早已逃散，賀玦回頭看見朝他舉槍的云茴。她的手在顫抖，大約因倉促趕來的緣故，她呼吸急促。

血在胸口一寸寸暈開，賀玦向她笑：“也算是，聰明了一回?！?/p>

他說得對，云茴一直是個什么都不懂的小丫頭，所以這一次，她選了自己的父親，他也不能怪她。

山洞里沒有黃金，蘇老爺大驚失色，好在云茴是第一次拿槍，沒打中要害。

賀玦陷入昏迷，被送去醫院，姜云茴沒有跟去，護士從她手里拽走賀玦的衣角。她滿手是血，愣了好久才抬起頭，茫然地望住抬走他的擔架。

蘇老爺打道回府，一路憤憤，他沒看見賀玦掏槍，一味責備云茴的魯莽。車很快停住，停在蘇宅門口。

只過了短短幾個小時，這里已經不是從前的蘇宅，一對行動規整的人馬占據了這里，清一色的藍色軍裝。

領頭的人很眼熟，胸口配著顯眼的軍章，竟是三姨太的情人，高淮。他臉上顯出一種奇特的鎮定，與從前的畏畏縮縮全然不同。他是軍方的臥底。

螳螂捕蟬，黃雀在后，軍方出面要接管蘇老爺的軍火生意，他們收繳了蘇家的一切財物，只留下一座空落落的宅子。

樹倒猢猻散，蘇老爺做不成這方寸皇帝了，失了精氣神，一個人倒在書房的藤椅上，一口氣有進無出。

姜云茴面色戚戚地陪在他身邊。她的父親跌宕了半生，從一文不名到占山為王，到富甲一方，再到一無所有，如今他只是個滄桑老人，如一盞轉瞬即滅的燈火。

蘇老爺想的卻不是這些。

外人要查蘇家的軍火生意并不容易，泄露他買賣渠道進而招致軍方插足的只能是賀玦。

他跟前這個好女兒，不止沒能拿回黃金，還連同外人謀奪了他的家財。

蘇老爺抬起手，伸向窗臺上的水果刀。倏忽間，窗前的綠蘿抖了抖葉子，另有一個人在門外開了槍。高淮的一顆子彈打中了姜云茴，她擋在父親面前，替他挨了致命的一擊。

八

高淮此前對姜云茴恨之入骨。

正是他，在云茴必經的路上伏擊，卻錯殺了蘇芹，還讓陸秋山背了鍋。

而他殺她的原因，與在她房中放毒蛇是同一個。

他與三姨太是露水之緣，接近她本是為了套取蘇宅的情況，誰知假戲真做。三姨太不知他的背景，受云茴囑托私放陸秋山，她只身犯險，臨了保全了高淮的性命，高淮這才念念不忘為她報仇。

正因那條蛇的失敗，賀玦對蘇家的人一一排查，查到他頭上，得知他也從綏遠來。他與陸秋山是敵對陣營，卻同樣看上了蘇家的軍火。

軍方勢力強大，蘇家將逢巨變，賀玦揭破了高淮身份后，反復權衡，這才將真正藏匿黃金的地點告知，只請他放云茴一命。

情深者多半有共性，賀玦知道，像高淮這樣的人，一旦允諾必不會背棄。

賀玦順勢殺了陸秋山，他替偽軍做事，本來該死，然而身死的罪名卻是強加的。而后，賀玦引蘇老爺上山，讓高淮領他的人迅速占領蘇家。他本來想和蘇父同歸于盡，免得蘇老爺失勢后再找云茴的麻煩。沒想到他的傻妻子半路殺出，亂了他的計劃。

血從口中涌出，云茴說不出話。蘇老爺顫顫巍巍地去扶她。高淮立在窗外，錯愕了半天，自知回天乏術，看了看追悔莫及的蘇老爺，轉身離開。

姜云茴的視線迅速模糊，她的父親不是好人，但父親總歸是父親，她不愿他死。至于賀玦，她對不起他，她從來沒向他坦白過，自己有多眷戀他的懷抱。不管那是真心還是假意，她從他那里得到過，意料之外的、真實的溫暖。

她的親人活著，愛人也活著，也許，已經是最好的結果。

賀玦在醫院醒來，高淮離開南城前有些歉疚地告訴他，打中他的子彈是空心的。姜云茴胡亂找了把舊槍，換上了陸秋山的子彈。

賀玦一開始回蘇宅，是為了瞞過蘇老爺，神不知鬼不覺地運走黃金，老天卻捉弄他，叫他愛上了姜云茴?？上麗鄣猛砹艘恍?，云茴已經招惹上企圖置她于死地的人。

她不肯給他機會救她，她被母親的死困住，逃不開。

賀玦很后悔，后悔自己沒把話說得明白些。在云茴為淑女的身份困窘時，他應該使她寬心，她嫁他，可依然是獨立的人，可以入校，可以做任何想做的事，他會陪她，幫助她。她會擁有一個全心全意照顧她的丈夫。

可是這些，姜云茴再也無從知曉。

蘇家沒落，昔日的深宅被時代的洪流卷入某個蛛網密布的角落，漸漸被世人遺忘。唯有路過的人偶爾看見，有人雇了仆人悉心照看癡傻的蘇老爺，有個少爺模樣的人時時前來探望。

好事者說蘇老爺年輕時作孽太多，所以命里連個兒子都沒有，兩個女兒也早早死去?？墒翘K家似乎又積了點德，小姐們的墓每年都有人祭掃，大小姐的墓隆重，磚石圍砌，描金繪鳳，顯然是老輩人的規劃，二小姐的墓清簡，白石墓碑前立著個捧花少女的石像，溫柔中有些俏皮神色。

有烏鴉飛過，扯著嗓子大喊大叫，粗啞地，將一代人的悲歡離合嚷嚷到云霄里，滑稽中一種悲涼的音調，誰也不愿去仔細辨聽。