高文爵士的倫理選擇

葉 偉

北京交通大學語言與傳播學院

《高文爵士與綠衣騎士》一詩創作于14世紀后期，作為亞瑟王與圓桌騎士的故事中最有代表性的作品之一，是英國騎士文學的重要組成部分。詩歌以其獨特的格律、濃厚的宗教色彩和人文主義吸引了諸多學者的關注。其中“砍頭挑戰”這一母題貫穿全詩敘事主線，主人公高文爵士為履行約定，不得不長途跋涉，尋找綠衣騎士接受砍頭。高文爵士持有不同的身份，在赴約過程中又締結其他契約，最終陷入倫理混亂的困境。從文學倫理學的角度看來，人是一種斯芬克斯因子的存在，在保留獸類特征的同時，通過倫理選擇獲得人性。（聶珍釗，2015：14）在高文爵士的兩次倫理選擇中，人性因子和獸性因子分別占據主導地位，本應以人性因子為主導的倫理秩序被打破；綠衣騎士的出現一方面對亞瑟王朝追求安逸享樂的狀態提出挑戰，另一方面通過贈予綠腰帶這一象征整合兩次割裂的倫理選擇，實現人性因子與獸性因子的統一。

一、砍頭挑戰的倫理選擇

詩歌開始就奠定貫穿全篇的倫理意識。詩人用第三人稱的視角，在情節發展之前介紹故事背景：特洛伊戰爭中的埃涅阿斯是正直、高貴的英雄，他的后人贏得歐洲大片土地，建立羅馬城；而后，統治英國的亞瑟王也是英勇賢明的偉大國王，其麾下的圓桌騎士也是驍勇善戰、聞名遐邇。騎士不僅需要具備勇氣、力量、忍耐、遵守諾言和約定等美德，還需要效忠國王、教會和貴族婦女。（戚詠梅，2009：ii）在全詩的設定中，人物占有一定的社會地位，則必定要在道義上有與之相應的崇高品質。

故事正式開始是在詩歌的第三節。亞瑟王和眾騎士歡慶圣誕之時，一名身材魁梧、全身通綠的騎士闖入卡米洛宮殿，提出“砍頭挑戰”，讓一名騎士用巨斧先來砍他的頭，一年后他再回砍這位騎士的頭。雖然綠衣騎士的不利條件在先，但騎士們面面相覷，不敢上前。聶珍釗認為，倫理意識主要由人頭體現。人頭不僅代表人具有區別于其他動物的外形，還表明文明進化中倫理意識的出現。人腦中具有分辨善惡的概念，才能體現人的屬性。（聶珍釗，2011：6）因此，圓桌騎士們面臨的挑戰是一個關于人頭的自反性問題。一方面，頭部是關系性命的重要部位，獸性因子代表的求生本能要求他們保全自己的項上人頭；另一方面，騎士頭腦中的倫理因子要求他們挺身而出，捍衛亞瑟王朝的名譽。而高文爵士除作為騎士與亞瑟王的君臣關系以外，還是亞瑟王的外甥，具有血緣關系。在無人應答之際，高文爵士替下亞瑟王接受挑戰，是騎士和后輩兩種倫理身份的體現。

高文爵士砍下綠衣騎士的頭顱之后，綠衣騎士并沒有死亡，而是奇跡般地用手提起自己的頭安然離去，并提醒高文爵士一年后去“綠色教堂”赴約。高文爵士信守諾言，第二年按時出發。亞瑟王設宴餞行，大家不禁為即將失去一位優秀的騎士感到黯然神傷，高文爵士卻興致勃勃地為自己祝酒，認為這是所有人都應接受的考驗。因為只有經過倫理選擇之后，人才能成為真正意義上的社會個體，而不是僅僅外形上區別于其他動物。高文爵士整裝待發時，隨身攜帶的盾牌刻有鑲金五芒星的圖案，驗證其作為“五星騎士”的品質，即慷慨、仁愛、自制、典雅和虔誠五種美德（Stone，1974：46）。高文爵士為履行諾言赴死，主動走出眾人尋歡作樂的安逸宮殿，并在旅途上與兇惡的野獸搏斗，說明人性因子在高文爵士的砍頭挑戰中占據上風。

二、交換戰利品的倫理選擇

高文爵士遇到的另一個倫理境遇則更為復雜。在前往綠色教堂的途中，高文爵士偶然發現一處城堡，并受到了堡主的盛情款待。堡主告訴他，綠色教堂距離很近，并挽留高文爵士多住幾日。二人約定，堡主白天外出打獵，晚上回來時與高文爵士分享獵物；作為交換，高文爵士在城堡里面得到的東西也要送給堡主。接下來的三天，高文爵士在溫暖舒適的城堡中受到年輕美貌的堡主夫人誘惑。高文爵士作為一名圓桌騎士和虔誠的基督徒，有著強烈的倫理意識，婉言謝絕了堡主夫人的求歡。在高文爵士這里，異性的勾引不構成他內心的問題。為與騎士的優雅風度相稱，高文爵士成功以禮相拒，既保全雙方名譽，又不失體面。（劉乃銀，2003：52）高文爵士在城堡中增加作為賓客的身份，除維持原有的倫理身份之外，還需要注重做客的禮節，既不能觸犯主人，也不能讓主人難堪。起初，高文爵士勉強接受禮節性的親吻，并如約在晚上親吻堡主。然而最后一天，堡主夫人拿出一枚奢華的戒指要送給高文爵士，遭到果斷拒絕后，又拿出一條綠色絲帶，聲稱可以抵御任何傷害。高文爵士想到馬上就要找綠衣騎士履行砍頭挑戰，就瞞著堡主收下這條絲帶，沒有交給堡主。高文爵士一開始拒絕戒指，不僅是因為禮物過于珍貴，還是考慮到戒指所代表的倫理意義。希臘神話中，普羅米修斯因盜取天火觸怒宙斯，被困在高加索山上受刑，被解救下來后仍要帶上鑲嵌有高加索山巖石的鐵環，表示宙斯的敵人繼續受困在山上。而古羅馬時期已出現將戒指用于男女訂婚的風俗，隨著基督教的傳播和發展，戒指成為締結契約的標志，不僅可以用于教堂婚禮，也可以表示信徒與宗教信仰的精神匹配。戒指象征著倫理關系的束縛，從堡主夫人手中接受戒指顯然不當。絲帶沒有戒指的象征意義，因而高文爵士為從砍頭中自保，違背與堡主的契約。高文爵士在這一選擇中暴露出缺陷，獸性因子的求生本能戰勝人性因子。

三、兩次倫理選擇的整合

在上述兩次倫理選擇中，高文爵士做出截然不同的決定。接受綠衣騎士的挑戰是為維護圓桌騎士的榮耀，而違背與堡主的口頭約定則是為保全生命?？梢钥闯?，高文爵士與綠衣騎士的契約和與堡主的契約構成兩條地位不等的倫理線，獸性因子居于期間，其效果低于騎士精神但高于與陌生人的君子協定。為效忠亞瑟王朝，高文爵士可以做好犧牲生命的覺悟；為了生存，高文爵士可以置賓客身份而不顧。人性因子和獸性因子間這一矛盾在高文爵士接受砍頭時表現得淋漓盡致。臨到綠色教堂前，向導提議讓高文爵士直接離開，旁人永遠不會得知此事，遭到高文爵士的拒絕，這是高文爵士理性意識作用的結果；而綠衣騎士砍下第一斧時，高文爵士心生膽怯，本能地躲開，這是非理性意識作用的結果。高文爵士的舉動體現人是斯芬克斯因子兩面性的矛盾與統一。高文爵士的意志既想要遵守承諾、保持倫理上的尊嚴，又想要保全自己的性命，而之前的契約使二者無法兼得。高文爵士最終讓綠衣騎士砍了三斧，說明大抵上高文爵士還是一名遵從社會倫理的優秀騎士，獸性因子受控于人性因子。

故事的最后，綠衣騎士第三斧只對高文爵士造成皮肉傷。他揭曉自己的身份，原來他就是之前接待高文爵士的堡主。三次揮斧對應先前在城堡內的三次交換，最后一斧輕傷高文爵士正是因為高文爵士隱瞞綠色絲帶的事。盡管如此，綠衣騎士還是對高文爵士予以贊許，并將綠色絲帶送給高文爵士留作紀念，雙方達成和解。如果說人頭象征人的倫理意識，那么砍頭就象征超驗的倫理實踐。純粹的思想理念超然于軀體的物質存在，卻注定不能脫離于后者。詩歌中，綠衣騎士被砍頭后能安然無恙，是借助女巫摩根的魔法，這種情景只能通過文學創作超自然的神話元素才可以實現。自然人如高文爵士，有著不同的倫理身份，在不同場合下為貫徹倫理意識必然需要立下各種契約，而不同契約之間又可能相互矛盾，甚至威脅人生命的存在。高文爵士締結一先一后兩大契約的對象為同一個人，雖然沒能遵守第二次的約定，但得到對方的諒解，事件圓滿解決，人性因子和獸性因子自此實現有機統一。后來亞瑟王要求所有騎士都佩戴一條綠腰帶，成為榮耀的象征，表明社會環境對個人倫理身份的認同。

四、結語

《高文爵士與綠衣騎士》對世俗的人性表示肯定。遵守道德標準和求生都是人的需求，在面對生死的抉擇時，高文爵士退縮與軟弱是可以理解的，因為他始終堅守著更為關鍵的騎士精神。獸性因子也是人的一部分，應當受到人性因子的控制，而不是完全從人的存在中剝離，才能保持個人穩定、良好的倫理狀態。秉大義而不拘小節，正是高文爵士始終不渝的倫理選擇。面對生死存亡的境遇，高文爵士沒能自始至終踐行道德責任，在有瑕疵的情況下完成任務，而綠騎士所贈腰帶成為所有圓桌騎士的紀念與警示。詩歌認可人性因子和獸性因子的有機統一，對高文爵士的高尚品格給予肯定，起到倫理意義上的教化作用。