近鄉關

文 杜茂昌

臘月二十三，農歷的小年。這一天，是打發灶王爺上天的日子，灶王爺上天言好事，也預示著新的一年馬上就要到來，家家戶戶都期盼著灶王爺能來年下界保平安?！岸?，祭罷灶，小孩拍手哈哈笑。再過五六天，大年就來到。辟邪盒，耍核桃，滴滴點點兩聲炮。五子登科乒乓響，起火升得比天高?！边@首童謠不知傳唱了幾世又幾代，卻又經久不衰，歷久彌新。

有錢沒錢，回家過年。東來當然懂得這個道理，臘月二十三這天，東來收拾行囊，踏上了返鄉的行程。這些年，在外面上學讀書，畢業后又到處求職打工，他鄉異地奔波，回家的次數屈指可數，老家的概念仿佛成了記憶里一幅發了黃的年畫，陳舊卻又深刻，張貼在內心深處，刻骨銘心想撕也撕之不掉。那么就回吧，回家看看，回家團圓，更何況，這一年里，東來所在的公司效益還是蠻不錯的，平常經常會發一點小獎金，還發了一大筆年終獎。仗著這筆年終獎，東來一下子有了衣錦還鄉的底氣，回家的心思便更加堅定，恨不得腳下生風，有梁山好漢戴宗的本事。

乘車的路上，人滿為患顛沛不已，卻絲毫不影響東來的興致。東來擠上了火車，找見座位，把行李安放妥當，想著長路漫漫，便靠在座背上閉眼養起了神，思維一下子又活躍到公司里。

還不到元旦，公司里的同事就私下里吵嚷開來，關心的全是年終獎，紛紛猜測年終獎的數額及發放的時日，談話的中間眼睛里全冒著灼熱的火焰。愛嘰喳的小張說，怎么還不發年終獎？可都指著年終獎活呢，要不這年可怎么過呀！消息靈通的老余說，聽說今年的年終獎比往年都高，但高是高，又不搞平均，東來你們技術部研創項目多，怕是今年的獎金還會更高。那個經常吵著要跳槽的大王也在這個節骨眼上，絕口不提跳槽這么敏感的話題，逢人便講，先把今年的錢掙上，總不能虧待了自己呀。甚至連一向刁鉆的菲兒也有話說了，她居然跟東來開起了玩笑，是呀，東來哥哥，你的年終獎應該會多一點吧，潘總他呀肯定會照顧你的。菲兒說完了話，詭秘地笑著。

東來想起公司里圍繞著年終獎派生出來的氤氳氛圍，不由得悄然而笑。他大學畢業后，沒有回老家謀事，而是毅然到南方打工，幾經周折，幾度寒暑，終于在這家公司站穩了腳跟，并且憑著過硬的自身素質，深得公司領導器重與同僚贊許，優厚的年終獎待遇便最能說明問題。發年終獎那天，技術部的主管譚部長親自找的東來，說，東來呀，這一年，大家都辛苦了，你更是不容易，撲下身子干了許多事，這些老總們也看在眼里，記在心里了，這不，老總同意給大家多發些年終獎，鼓舞一下斗志，明年再創輝煌，你想不到吧，你的年終獎是三萬。

公司里發放年終獎是有規矩的，一般員工是按照底薪收入的比例進行分配，當然，更多考慮是員工日常的績效表現，至于公司的高管那就是另外一回事情了，老總一高興，說不定還能給高管們發一些公司的股票呢。這一年，公司開發了許多新產品，開拓了很多新市場，在他們這一行的領域里賺足了面子和票子，給員工多發一些年終獎似乎也是應該的，但一下子就來個三萬，東來還真有點興奮到不敢相信。

銀聯卡是菲兒從財務部給東來代領回來的。菲兒把銀聯卡放在東來的桌子上，對東來說，你的卡，密碼是六個1，回頭你趕緊改了密碼吧，別丟了錢怨我呀。東來拿起卡，看著卡外面用一個半面是紙半面是透明塑料的袋子密封包裹著，紙袋子那面打印著自己熟悉到有些熟視無睹的名字，腦海里忽然莫名地閃現了一下潘總的形象。東來接過來裝了起來，對菲兒說，我能不相信你呀，我還巴不得你花呢，你花了我的錢好做我的媳婦。菲兒冷笑著，輕輕地哼了一聲，你想得倒美。東來問菲兒，你的年終獎是多少？菲兒說，就不告訴你。

實話說，公司想得還真周到，調動大量現金，既不方便也不安全，干脆給每人另外一張銀聯卡，有別于原先的工資卡，這樣的話，好多有家眷的人，可以毫不費力擁有一份自由掌控的私房小金庫，公司上下，無不拍手稱快。

東來料理利索手頭上的活計，跟譚部長請假回家，因為離老家遠，索性連年假一塊休了，也好騰出更多的時間來。手有錢糧心不慌，想著豐裕的年終獎已然到手，至于搭什么交通工具回家，那選擇的空間也就更大了。最初，東來是想乘飛機瀟灑一把，沒承想年關緊張客流爆滿，死活訂不上機票，只得改坐火車?？苫疖囈舱諛尤硕?，在網上查詢到一趟臨時加開的列車，緊趕緊才訂購了一張車票，好歹算是踏上了歸家的路。東來不免陣陣感慨，四年一屆的奧運、亞運都能辦得井井有條，可這一年一次的春運啥時候才能辦得像個樣子呢？

一下子又想起自己有些時日沒有回家了。去年就忙得沒有回成，在外面漂得久了，更加眷戀故鄉的根。離家愈近，思念親人的心情便愈迫切，旅途的勞頓那又算得了什么，根本掩蓋不了內心那一波又一波沖浪似的渴盼。

東來想起了哥哥，他的眼角有些濕潤，都說長兄如父，在東來看來，這話一點也不差。小時候家里困難，父親常年身體不好，哥哥早早就輟學務工，挑起了家中的大梁，掙上錢幫著接濟家用，也幫著資助弟弟妹妹們上學的費用。有一回，學校里給學生統一做校服，前提是每人必須先交三十元錢。那時家里父親正好生著病，吃藥打針，花銷很大，他哪里還有勇氣張口要錢，只好滿臉怨氣地默默忍著。眼瞅著同學們一個一個都穿上了嶄新的校服，老師的催促，同學的嘲諷，加上他自己強烈的自卑，使他臉色更為陰郁，后來還是哥哥看出了端倪，詢問了他半天，問清原委二話不說給了他三十元，他很快也有了自己的校服，幫他找回了些許尊嚴與自信。還有考上大學的那年，昂貴的學費令他望而卻步，他決定不念了，也跟著哥哥去掙錢，哥哥劈頭蓋臉地把他臭罵一頓，說，你只管安心念書，其他的事不用你操心，你跟上我出苦力掙錢，將來能有啥出息？哥哥籌措夠了學費、生活費，為他送行，臨別，還額外遞給他三百元，說，窮家富路，在外面別虧待了自己的身體。他拿著這三百元，感覺沉甸甸的。

父親在他大二時去世了，剩下的兩年，全靠著哥哥才攻讀完學業。在他看來，對哥哥的感激之情，世間那些淺薄的詞匯都是無法形容的，父親一走，哥哥身上的擔子更重了，風里來雨里去，揮大汗出苦力，一年到頭也落不下多少積蓄，卻還拉扯弟弟妹妹長大成人。在東來的印象中，哥哥似乎就沒幾件像樣的衣裳，吃飯也從來不講究什么營養，簡單到穿暖吃飽就行，哥哥年歲不大，已是飽嘗人間的酸辛，兩鬢不少的黑發悄悄演變成縷縷白絲。

好在，弟弟妹妹們都拖拉著長大了，東來大學畢業找到了工作，妹妹也出嫁了。哥哥才回過頭盤算自己的日子，在母親的安排下，與嫂子組建了家庭，但也可想而知，沒有好的經濟基礎，生活照樣是艱難拮據。

想到這里，東來一陣心酸，覺得哥哥付出的真是太多了，而自己虧欠哥哥的更是言說不清，總想盡可能回報哥哥一些。想想哥哥費盡力氣一年撐死了也就三萬多塊，還不如自己一個年終獎來得痛快，自己能有今天，哥哥功不可沒呀，年終獎說什么也得有哥哥一份。往常，東來也給哥哥些錢，哥哥說什么也不要，再往后，有了嫂子，東來回家的次數少了，定期也給家里匯些款，嫂子默然接受了，哥哥卻打來電話，要東來別往家里再寄錢了，家里的錢夠用，讓他自己留著，原先寄來的錢也給他留著呢，以后找對象、買房子，用錢的地方多著呢。

哥哥就是這樣樸實，寧愿自己多受些累也不想給自己的親弟弟添麻煩?？墒?，東來過意不去，這次回家，說什么也得給哥哥放一些錢，或許親人之間提錢多少顯得有點俗氣，但表達心意真的沒有比錢再實際的東西了。即使哥哥不要，也得交給嫂子，嫂子總會要吧。

年終獎的銀聯卡，東來隨身攜帶，他早就想好了，回到家，就近找個銀行的自動取款機，取上三千現金交給哥哥。盡管三千只是年終獎的十分之一，可按照家里的消費水準卻也恰到好處，不是多了不想給，怪只怪哥哥那執拗的脾氣，給多了未必接受。再說了，自己在外獨自打拼，無根無基的，也正是用錢的時候，菲兒曾一連給他介紹了好幾個女友，相處沒幾天，對方那準丈母娘一聽說他沒房沒車的，便宣告拜拜了。面對現實，東來既氣惱，又沒有辦法。是呀，自己確實是要啥沒啥，連個房子的首付也出不起，哪里還有資格去談一場奢侈的戀愛呢？

在這物欲橫流的世界里，東來漸漸懂得了金錢的重要性。要想攫取硬邦邦的物質必須有鼓囊囊的口袋。否則，挨餓的時候便只能在地上畫兩個餅。東來明白了這一點，更慶幸自己明白得還不算晚，他開始調整心態，刻意地追逐名利，既羨慕譚部長、潘總那樣滋潤的生活，又不得不埋下頭來拼命奮斗，希望早日出人頭地站在人前，一如譚部長、潘總那樣體面。

要想被公司領導賞識、垂青，得到重用、提拔，努力工作是少不得的?？蓛H僅工作努力還是遠遠不夠的，就好比詩人想寫出好詩，往往功夫都在詩外。公司里的人際交往，人情世故，人脈關系，微妙而復雜，舉重又若輕，仿佛蜘蛛在墻角精心編織的一張網，掩蓋了墻角下許多的真相，以及被蜘蛛吞噬掉的，那些蚊蟲的掙扎。

毫無疑問，發展才是硬道理，在公司發展更是硬道理中的硬道理，發展的第一步就是要向譚部長、潘總這些公司的當權派靠攏、親近，或者叫做妥協。譚部長是他們技術部的主管，接觸的機會自然很多，潘總是公司的副總，分管著他們在內的好幾個部門，公司里制度健全，等級森嚴，要想和潘總直接打交道還真就不是一件容易的事情。

東來想起了初見潘總時的情形，那是在他應聘的面試環節，主考官有好幾位，其中就有潘總。東來走進了面試廳，朝端坐的主考官們微微鞠了一躬，然后自報家門，說出了姓名、年齡、籍貫、畢業院校等基礎性的信息。其實，這些信息主考官們的手上都有資料，再從東來自己嘴里說出來卻別有一番滋味，大家把含笑的目光全都齊刷刷地投向了潘總。

面試廳的陽面有一面碩大的窗戶，一整塊的玻璃擦得格外透亮，視野顯得特別開闊，充沛的陽光暖融融的，如春風一般灑在潘總的臉上。潘總的臉上瞬間漾出了微笑，他審視著眼前的東來，開口說話了，東來，紫氣東來，你這名字起得好呀。

東來有些發蒙，一時不知道該怎么樣表白，略作鎮靜，才說，名字都是父母起的，寓意肯定是美好的，但有個好名字并不能說明什么，要想做到名副其實，自身的努力，機遇的把握，還有領導的提攜，樣樣都是缺不得的。

東來一口氣說了這些，自己都有些臉紅加心跳，他的父母都是老實巴交的鄉下人，哪里有什么涵養給他起好名字，無非是趕了個巧，他知道，他的哥哥叫東生，也就是在東屋出生的，到了他這里，恰好冬天來了，便順著“東”字輩的諧音叫了個“東來”，說到底，也沒什么別的講究。

連同潘總在內的主考官們，對東來的表現十分滿意。余下的幾位主考官，也就關心的話題接連向東來提問，東來沒了初進考場時的緊張，沉著應對，侃侃而談，發揮得可圈可點，惹得一旁靜觀的潘總頻頻點頭。臨了，潘總遞給東來一張名片，笑著說，小伙子，能不能進公司，還得看最后全部的排名成績，那就要看你的運氣了，不過，進不進公司不要緊，咱們也可以交個朋友，今后，有什么生活上的私事需要幫助，你也可以直接來找我，我會記得你的。

東來接過潘總的名片，一個字一個字仔細瞧了一遍，頓時驚訝不已，嘴巴不由張得老大，他之前是不認識潘總的，也從來沒有聽說過潘總的名諱，更不了解潘總在公司位高權重的事實。一邊的主考官笑著打圓場，說，年輕人，你遇上貴人了，潘總說你行，說明你真行呀，還不快謝謝潘總。東來這才反應過來，再次向潘總他們鞠躬致謝，隨后忐忑不安地退出了考場。

招聘成績公布后，東來名列前茅，被公司順利錄用到技術部。在技術部，天天和譚部長打照面，再見潘總卻有了難度，除非有緊急公務，否則，誰會閑著沒事老往潘總的辦公室轉悠。即便是公務，中間還有部門主管，也不會輪到一般員工出面。

當然，畢竟同屬一家公司，上下班時間，一些會議的場合，東來還是能時?？匆娕丝偟纳碛?。潘總的形象高大健朗，風度卓然，渾身上下散發著成功男人的魅力。東來有時在公司不可避免地碰見了潘總，總是友好地點一下頭，問一聲潘總好，潘總也極其禮貌地笑著回應一下。

在與潘總的謀面中，印象最深刻的，應該是公司公關部組織的一次酒會上。那次酒會是公司專門答謝客戶準備的，來的大都是同公司往來密切的商團。公司內部為烘托熱鬧的氣氛，給各個部室派了些參會指標，譚部長帶著東來和菲兒這一對俊男靚女盛裝赴會。酒宴過后，音樂響起舞會開始，菲兒感激譚部長帶她出來玩，首先就邀請譚部長跳舞，譚部長毫不客氣，爽快應允，又回頭大聲對東來說，東來呀，一會兒你也找個美女跳一曲吧。東來落了單，獨自坐著，他本來就對這樣的酒會不是太感興趣。正在悵然間，迎面來了一個漂亮的女郎，一襲長裙翩翩，秀色撩人，笑靨如花，近前與東來搭訕，潘總呀，沒想到你這樣年輕，肯賞臉跳支舞嗎？東來趕忙辯白，不好意思，你認錯人了，我指給你看，那邊那位才是潘總。女郎的臉色驟然變了，不理東來，朝潘總的方向徑直去了，蜂腰一扭一扭地都快閃斷了。對女郎的眷顧，潘總并不拒絕，笑著答應了，那女郎同潘總一塊步入舞池，瞬間又恢復了秀色撩人，笑靨如花。

東來遠遠地看著舞池里面的動靜，菲兒和譚部長各懷心事，沒多大一會兒，便各自換了舞伴，漂亮女郎卻和潘總情意綿綿，邊舞邊聊不知說著什么。潘總有妙女攬懷，狀態不免輕松愜意，女郎的臉上則甜蜜地笑著，剛才還互不認識，現在曖昧的燈光下又熟得老情人似的。東來不禁想，假如剛才自己欺騙她，默認自己就是潘總，她會不會也這樣對自己笑呢？又或者假如自己有朝一日真成了潘總一樣的人物，有資格沉湎在紙醉金迷一般的生活里，這樣的女郎會不會主動投懷送抱呢？

火車上鄰座的兩人可能是老鄉，聊了一路，聊著聊著投機了，無話不談。一個說，你們那里讓回家過年，發沒發年終獎？另一個說，發了，就是多發了一個月工資，相當于年終獎了。一個就罵起來，把黑心的老板罵了個夠，最后又羨慕另一個，說，還是你們好呀，還有個年終獎，我們連個西北風也沒有。另一個說，說不定你們老板過完年給你們發呢，遲飯是好飯。一個說，屁，算了吧，都是工薪階層，誰不想多發一點，去年過年，我們每人就只發了一壺不知哪里的地溝油，今年還能指望什么？另一個說，那就有啥算啥吧。一個說，管它呢，有錢沒錢，咱也得回家過年呀。另一個說，那倒也是。兩個人聊到痛快處，哈哈大笑起來。

兩個人的談話，把東來從回憶中拉回了現實，他就是他，他怎么可能成了潘總呢。他睜開惺忪的眼，沖說笑的兩個人望了望，輕輕地點了一下頭，算是打個招呼，繼續聽他們攀談。從他們的衣著穿戴，言談舉止上看得出，他們都是平凡的務工人員，外出打工一年也掙不到多少辛苦錢，這一點和老家的哥哥是何其相似。這樣再一細想，自己也算是幸運的，起碼還有個不菲的年終獎，比上不足，比下卻也有余了。

好幾個小時的行程，連困帶乏，迷迷糊糊，東來想著自己的心事，聽著別人的故事，總算堅持下來了。一夜顛簸，天色漸亮，車窗外，北方冬季獨有的肅殺緩緩映入眼簾，遠處的山巒起伏綿延，灰蒙蒙的看不真切，黃土地上空曠冷清，散漫地殘存著農作物的茬子。近處的一排排楊樹葉落殆盡，只留下光禿禿的枝干，在眼前如風般一晃而過。偶爾會有一半個村落閃現，房屋相連，街道寂寥，因為天冷的緣故，路上并沒有幾個行人。

盡管如此，東來的心卻按捺不住地跳動，離家是越來越近了，漂泊的游子馬上就能踏入故土。東來盤算著要給每個家人都買些禮物才對，母親是不用說了，哥哥嫂子不在話下，就是那未曾謀過面的侄子也是有份的，還有正月天走訪親戚們的一些物品。

九點剛過，車到他們縣城，東來急切地下了車。終于到了站，終于可以回家了。到底是縣城，畢竟不同別處，又臨近春節，街上自是熱鬧異常，滿大街都是年貨，滿大街都有閑人，有寫春聯的，有賣年畫的，不大的幾家超市還將貨物全擺在了門口，音響里播放著動聽的流行歌曲，任由歡喜的人們挑選采購。年味愈發隆重，勾起了東來小時候許多美好的回憶，東來決定在縣城里好好轉轉，看看家鄉的變化，也精心挑選一下送人的禮品。

東來他們村子，離縣城二十里路，不遠不近，說到就到。東來的打算是，先找個銀行取錢，然后購物，最后再打一輛出租車滿載而歸。

主意已定，東來便開始分步實施。如今縣城發展的速度挺快，轉了沒多會兒，正好有家銀行，東來走到自動取款機前，插入那張年終獎的銀聯卡，要把給哥哥的三千元先取出來。

插卡的時候，東來的心里還隱隱有些不安，有些焦急，生怕這三萬元放在小小的一張卡里不保險，會不翼而飛，摁密碼時手抖了一下，險些多摁一個鍵，還好，立馬出來一長串數字，打頭的是3。東來這才平靜下來，又摁取款的操作鍵，要取三千，取款機里嘩啦嘩啦過鈔的聲音提神凝氣，一會兒便蹦出了一沓嶄新的人民幣。

東來把錢攥在手里，感覺一下它的厚度以及分量，想象這微薄的資金總能對哥哥的生活有些許改善，心里便涌起一股暖流。

把這三千元放入羽絨服夾層的口袋里，東來又取了幾百元現金。雖說現在購物時微信和支付寶都能搞定，但現金總歸還是有它的用處。孝敬母親一些零花錢，總不能拿微信轉賬吧；給侄子發幾張壓歲錢，也不能支付寶支付吧。母親和侄子的那些錢，東來自信都沒問題能夠名正言順地送出手，他只愁如何將給哥哥的那部分順順利利地交給哥哥嫂子，就怕他們硬撐著不要，實在不行，自己走的時候偷偷給他們留在家里。不想了，總會有辦法的。

東來離開銀行，轉到一家小超市，計劃給家里買些東西，他來回踅摸著，心里并不確定是該買特侖蘇還是安慕希。這個時候，老板娘模樣的中年婦女開口了，問他，是要走親戚嗎？走親戚你拿這種的，這種的今年走得快，要是自己喝就拿邊上的。說時，那婦女還拿手左右指了指。聽著親切的鄉音，想到自己多久沒回家了，東來忽然便笑了。他用略顯生澀的土話回了一句，那我都要吧，也走親戚也自己喝。老板娘挺高興，東來掏出手機準備結賬。

剛拿出手機，手機便響了起來。起初，東來以為是哥哥的電話，他昨天已告訴哥哥他要回家過年。一看，卻是菲兒的。東來剛接起來，立刻聽到那邊菲兒的哭腔。東來趕忙問，菲兒，你怎么了？菲兒哭著說，東來哥哥，我被隔離了，我們這里一下子有了疫情，我來時經過風險區，這會兒有家也回不去，早知道這樣我還不如跟你回家過年呢。

東來知道，菲兒的老家在相鄰的另一省，菲兒比他早走一天。走之前，菲兒跟他抱怨，說是每次回家父母親都是催婚，搞得她煩不勝煩，真不想回去。東來開玩笑，說，那你跟我回去吧，假扮一下我女朋友。菲兒順著他的意思跟著開玩笑，說，可以啊，今年你家，明年我家，不信咱們假戲成不了真。那時候，東來真以為菲兒是在跟他開玩笑，可現在聽著手機里菲兒的聲音，竟聽出幾分別樣的意味。

在公司，他和菲兒算是走得近的人，兩人因為地緣相近，年齡相仿，且都是單身，在一起的話題自然多一些。有一段時間，東來甚至想追求一下菲兒，可菲兒對他的態度始終忽冷忽熱，若即若離，好的時候能勾肩搭背無話不談，差的時候針鋒相對互相譏諷，搞得他吃不準菲兒到底是個啥意思。菲兒心血來潮，還會接連不斷給他介紹認識的小姐妹，問他和那些小姐妹相處是個啥感覺?？吹綎|來一臉的窘迫，菲兒總是笑得很得意。東來想，他和菲兒怕是輕易不來電，倒或許能試著和菲兒做個好“兄弟”，可是做這樣的“兄弟”，他明顯又不甘心。

菲兒在手機那頭還說話，你也是的，光知道說嘴，就不能真心邀請我去你家一回啊，要是去你家，哪有這倒霉事。東來只得在電話里好言撫慰，說，安心隔離吧，過段時間就好了，隔離結束，你要真想來我家，我去接你。

東來摸不準菲兒究竟是什么想法。他想起他前幾次回家的情形，母親和哥哥也總擔憂著他的終身大事，讓他碰到合適的對象多上些心，該花的錢一定要花，這方面不能摳，要不然怎么能留得住女孩子的心。平常和家里通話，每次說到最后，也必談找對象的事，母親說你也不小了，在村里你這樣的年紀孩子都會跑了，你哥哥便是耽誤了好些年，你可不要學他。東來沒辦法，只得哼哼哈哈，裝聾作啞。這次回家看來是照樣少不了這些應付的環節。他想一想，便覺得頭大，苦笑一下，走一步看一步吧。

菲兒聽了東來的表態，漸漸平復了情緒，說，好吧，我信你一回，你要記著你說的話，我可等你呢。東來的心里一陣過電般的顫抖，他也說不清到底是怎樣的一種感受，對于未來的日子不由生出諸多不一樣的期待。他對菲兒說，放心吧，我會的。

東來掛斷電話，回想起與菲兒在公司的時光，盡管兩人時常言語尖酸互相調侃，可也有無法取代的快樂成分在里面，此刻想來竟是格外甜蜜。東來一高興，又買了一些其他物件，結過賬，雙手滿滿當當提著出了超市。

在街上攔住一輛出租車，東來先把東西放在后備箱，拉開車門剛要鉆進車里時，手機又一次響起。

這次是哥哥。東來正要接聽，身后猛地躥出幾個頑皮的小孩童，手里拿著一些摔炮，一枚一枚擲在地上，互相喊著鬧著追打著，噼里啪啦響個不停。東來想，年是近了，家也快到了。