一個人面對自己無法適應或妥善處理的問題時,明確表示自己無法解決該問題,即為自卑情結。這個定義說明,憤怒、眼淚、道歉都是一樣的,都是自卑情結的表現方式。自卑感總會帶來緊張感,同時也會帶來爭取優越感的補償性行為。不過這種行為的目的卻不是為了解決問題。爭取優越感的行為總是從生活中沒有意義的一面表現出來。真正的問題只是被擱置起來,撇開不談而已。個人會試著限制自己的活動范圍,煞費苦心地避免失敗,而不是鼓足干勁追求成功。面對困難,他通常會猶疑不決、彷徨躊躇,甚至是退卻推諉。
——[奧]阿爾弗雷德·阿德勒著、韓陽譯《自卑與超越》,北京時代華文書局2018年版
認知失調是一種緊張沖突的狀態,無論何時只要某個人同時擁有心理上不一致的兩種認知(想法、態度、信念、意見),就會出現這種狀態。換句話說,如果分別加以考慮,一種認知的對立面是另一種認知的結果,這兩種認知就會導致失調。由于認知失調會帶來不愉快,人們便會有目的地去減少它;這一過程與人們因饑渴而引起某種驅力并設法減少這種驅力的過程是大致相同的,只是在這里引起驅力的力量是認知不適,而不是生理上的需求。
——[美]E·阿倫森著、邢占軍譯《社會性動物(第九版)》,華東師范大學出版社2007年版