權臣和昏君的博弈

龍哥

公元前608年冬天，趙盾派趙穿率領大軍討伐崇國，使得秦晉之間本來就很惡劣的關系雪上加霜。西邊的威脅尚未解除，晉國又聯合宋國，再一次發兵討伐鄭國，以雪北林之戰的恥辱。

稍有常識的人都知道，鄭國現在是楚國的鐵桿盟友，討伐鄭國就是和楚國過不去，楚國必定會派兵干涉。而楚國人一旦出兵，就算是晉國與宋國的聯軍也未必是楚軍的對手。對此，趙盾是有清醒的認識的。

但是，還是要討伐鄭國。

其一，鄭國是中原的心臟，是兵家必爭之地。如果不能通過外交手段拉攏，就必須通過武力來迫使其轉變態度，或是徹底將其征服。

其二，晉國和宋國進攻鄭國，近在咫尺，來去自由。而楚國要救援鄭國，則不免要跋山涉水，千里迢迢。等到楚軍趕到，晉軍大可以主動后撤，避其鋒芒，待楚軍撤走再實施反攻，如此敵進我退，敵退我進，楚軍疲于奔命，而晉軍以逸待勞，則戰略優勢始終保持在晉國一方。

應該說，趙盾的判斷是準確的。楚國如果派兵援鄭，則不免陷入戰略被動；如果不派兵援鄭，則很有可能失去鄭國的信賴，使得鄭國倒向晉國的懷抱。

楚莊王接到這個燙手的熱山芋，倒是一點也不緊張，他派人給鄭穆公送去一道指令，命令他以攻為守，立刻派公子歸生帶兵討伐宋國。

說來也怪，一向只隨東風舞秋葉的鄭國人接到楚莊王的這道指令，腰桿子立刻就硬起來了。第二年，也就是公元前607年春天，公子歸生率領大軍從新鄭出發，直撲宋國。

宋國人驚訝之余，派右師華元和新任司寇樂呂帶兵進行防御。兩國軍隊在宋國的大棘（地名）相遇，鄭國人氣勢如虹，將宋國打得大敗而歸。戰斗中，華元被俘、樂呂戰死，鄭軍還繳獲了宋軍兵車四百六十乘、俘虜士兵二百五十人，而且割下一百顆首級以炫耀戰功。戰果之輝煌，恐怕連鄭國人自己都感覺不可思議，就算當年先君鄭莊公縱橫河洛，鄭厲公用兵如神，也不曾一次戰斗就繳獲兵車四百六十乘??！

鄭國的勝利來得莫名其妙，宋國的慘敗卻可以找到原因：

第一，自宋昭公上臺以來，宋國的政局就嚴重不穩定。而宋文公靠弒君登上君位，并未能扭轉局勢，使這種狀況好轉。大棘之戰的前兩年，也就是公元前609年冬天，宋國又發生了新的內亂，宋文公的親弟弟公子須聯合貴族武氏，陰謀發動政變，準備擁立宋昭公的兒子。宋文公及時覺察，殺了公子須和宋昭公的兒子，并且發動華、樂、向、魚、蕩等貴族討伐武氏，將武氏族人統統驅逐出境。樂呂就是在這次事件之后當上宋國的司寇的。

第二，宋軍的統帥華元在戰前殺羊犒勞將士，擔任其戰車駕駛員的羊斟卻沒有分到一杯羹，心理極度不平衡。戰斗打響之后，羊斟說：“前日分羊是你說了算，今天的事是我說了算?！庇谑遣宦犞笓]，駕著戰車直奔鄭軍，使得華元成了鄭軍的俘虜。

第三，宋國大夫狂校奉命迎戰鄭軍，鄭軍將領的戰車不慎陷入一塊洼地。本來這是一個殺敵立功的大好機會，狂校卻頗有先君宋襄公的遺風，不但不落井下石，反而倒持長戟，將鄭國人拉了上來。結果可想而知，鄭國人一上來就拔刀殺了狂校，狂校的部屬也一哄而散?！蹲髠鳌吩u價狂校的行為：“狂校犯了失禮、違命的雙重錯誤，死不足惜。戰斗之中，果敢堅毅存于耳，而記于心，且表現于外，就叫作禮。殺敵就是果敢，就是堅毅?？裥s反其道而行之，被殺也就不足為奇了?！?/p>

部隊崩潰，主帥被俘，宋國人在大棘可謂丟盡了臉。戰后，宋文公馬上派了一個使者去見公子歸生，要求將華元贖回。公子歸生隨口說了一個數：兵車百乘，良馬四百匹！不許討價還價，還一次價就翻一番，嫌貴別贖，咱們可以將貴國右師裝在鐵籠子里，帶回新鄭去展覽一個月，然后再送到郢都動物園去長期飼養。

公子歸生開出的這個價，在當時差不多可以裝備半個三流國家的軍隊，顯然有敲詐之嫌。但宋文公收到賬單，二話沒說，就照單發貨——如果堂堂宋國右師被送到楚國去展覽，他這個國君就真的無臉見列祖列宗于地下了。

華元本人為宋文公節省了一部分開支。宋國人剛給鄭國人送去兵車五十乘和良馬二百匹，華元就瞅著個機會，從鄭軍大營中逃了出來，一路狂奔回到了宋國。

宋文公帶著各位大夫到城門口去迎接華元，羊斟也在其中。華元見到羊斟，走過去拍了拍他的肩膀，說了一句讓大伙都感到很吃驚的話：“如果不是你的馬不聽使喚，我又怎么會淪為鄭人的俘虜？”

華元給了羊斟一個臺階，羊斟卻不敢順勢而下。他戰戰兢兢，老半天才鼓起勇氣說了一句老實話：“不是馬的原因，是人的原因?！碑斕煲估?，羊斟就收拾行李，連夜逃往魯國。

當然，相同的故事有不同的解讀。后世有人認為，華元對羊斟說這句話，是因為他覺得自己在分羊這件事情上確實有過失，所以主動寬慰羊斟；而羊斟對分羊的事仍然耿耿于懷，所以明確地告訴華元事情就是我做的，而我這樣做的目的就是為了報復你！

華元縱使在分羊的事情上有失誤，羊斟的報復卻顯然大大超過了他所受到的感情傷害，而且也超出了私人恩怨的范圍?！蹲髠鳌吩u價羊斟說：“不是人！因私廢公，禍國殃民，沒有比這更大的罪過了?！辈⑶乙浴对娊洝分小叭酥疅o良”的詩句拿來比喻羊斟，說他害民以逞匹夫之志。

從另一個角度來看，華元逃歸之后，不但沒有追究羊斟的責任，反而用言語來安慰他，也是難得的大度。

大棘之戰后，宋國加強了戰備，重新加固首都商丘的城墻。華元身為司馬，每天都親自巡視筑城的工地。筑城的民工編了首歌來挖苦他：“大眼兒突突，大肚皮挺挺，丟盔卸甲逃回家，好在漂亮的胡須還在臉上，呼兒嘿喲，丟盔卸甲又來做監工?！?/p>

華元又羞又惱，叫自己的隨從回唱道：“有牛就有皮，倉庫里多得是，丟盔棄甲又有什么了不起！”

古代制造盔甲盾牌，均需要用到牛皮。華元的意思是，盔甲丟了還可以重置，原料很充足。

沒想到民工的腦子轉得很快，又挖苦地唱道：“就算有牛皮，上哪去弄那么多漆材？”

華元一聽，連忙對隨從說：“快，快離開這里，他們人多勢眾，咱們不是對手?！?/p>

從這件小事上可以看出，華元這個人的心胸確實寬闊，單憑這一點，歷史舞臺上還有他的一席之地。

后人將講大話說成“吹牛皮”，是否出自華元這一典故？也許是。

大棘之戰給宋國帶來巨大損失，也敲了晉國一記悶棍。秦國不失時機，出兵討伐晉國，揚言要為崇國主持公道。秦兵包圍了晉國的焦城。趙盾盡起晉國三軍援救焦城，想與秦軍的主力決戰，一勞永逸地解決西方威脅。但是他撲了個空，秦軍已經將焦城劫掠一空，退回國內了。

趙盾不愿意空手而歸，于是動員宋、衛、陳三國共同討伐鄭國，號稱要替宋國雪大棘戰敗之恥。這一次，楚莊王再也不能袖手旁觀了，也站出來說：“既然要號令諸侯，又怎能不救其難？”于是派令尹斗椒出兵救援鄭國。

斗椒，又名斗越椒。斗是楚國的顯姓，其先祖為春秋初期楚國的國君熊儀，熊儀之子伯比獲封斗邑，所以以斗為氏。又因熊儀號稱“若敖”，所以斗氏一族又被稱為若敖之族。自斗谷於菟（子文）擔任楚國的令尹以來，令尹之職基本由若敖一族擔任。斗氏在楚國可以說是貴族中的貴族。斗越椒第一次在國際上露面，是公元前618年奉楚穆王之命出訪魯國，但一露面就給人留下一個傲慢的印象，魯國大夫惠伯私下對人說：“這家伙恐怕會給若敖之族帶來毀滅性的災難，態度如此傲慢，上天不會賜福于他！”

斗越椒率領的楚國大軍抵達鄭國，就等著晉軍前來決戰。趙盾卻又突然退縮了，對別人說：“若敖之族在楚國太強勢了，盛極必衰，咱們姑且避其鋒芒，讓他們更加得意，可以加速其滅亡?！庇谑怯忠嘶貢x國。

從后來發生的事情看，趙盾看問題倒也很準。但是他之所以撤兵回國，根本原因當然不是為了加速斗越椒的滅亡，而是不敢與楚軍正面交鋒。畢竟，這個時候的晉國與楚國之間的力量相較，可以用“今非昔比”來形容。

趙盾急于回國，很可能還有另一個重要原因——晉國國內局勢不穩定。而這種不穩定對于趙盾來說，是致命的。

問題出在晉靈公身上。

晉靈公上臺的時候，尚在母親的懷抱之中，十多年過去，他已經成長為一個少年——當然，按當時的標準，他完全是一個成年人了。人雖成年，但這十多年間，晉國的大局一直由趙盾主持，晉靈公作為名義上的主人，最風光的場面，也就是在趙盾糾合諸侯炫耀武力的時候被搬出來，像木偶一樣接受諸侯的朝拜。晉國從晉襄公年代的天下霸主退化成為晉靈公年代四面受敵的二流強國，主要責任當然不在晉靈公身上，而在當時的執政者趙盾身上。

但在中國的歷史上，晉靈公是一個大大的暴君、昏君加庸君。晉國之所以淪落為二流強國，主要責任不在于趙盾，而在于晉靈公。即使在《左傳》的記載中，也是指責晉靈公昏庸無道，趙盾多次勸諫無效，所以晉國在國際競爭中輸于楚國。而事實是，那些年間，晉國的政治全出于趙氏一門，所有的外交和軍事失敗，基本上都與姓趙的有關，晉靈公只是一個傀儡，一顆操縱在趙盾手上的棋子，為什么要擔負國家衰落的責任呢？

誠然，從個人生活的角度而言，晉靈公確實是個紈绔子弟，甚至可以說是個品行惡劣的紈绔子弟。據記載，他的個人愛好之一，是坐在公宮的城墻上，用彈弓打墻外來來往往的人?？粗切┤梭@恐地四散逃去，他就覺得很開心。他的彈弓是絳都的名匠所制，彈丸則是黃豆大小的銅丸子，如果打在人頭上，很快會隆起一個巨大的血包。如果正好打中眼睛，那個人就可以宣告變成獨眼龍了，而且沒有人給賠償，醫藥費自負，因此而找不到老婆也就是活該倒霉——幸好晉靈公打得一直不怎么準，偶爾打中一次人眼，也是碰運氣。久而久之，就沒人敢從宮墻外經過了；非要從那里經過的，也會事先準備好一只鐵鍋頂在頭上，彎著身子，碎步疾進，直到離宮墻很遠才敢摘掉鐵鍋，挺直了身子像正常人一樣走路。那段時間賣鍋的生意特別好，他們的夢想就是晉靈公不要老待在宮里，而是跑出宮來彈人，好讓絳都城里每個市民都頂上一口鐵鍋才敢出門。

如果說愛打彈弓還只是頑劣的話，晉靈公的另一樁惡行就相當殘暴了。據《左傳》記載，晉靈公的廚子給他做熊掌，端上來之后才發現沒有燉熟。晉靈公勃然大怒，不但當場將廚子殺了，還將他的尸首裝在草筐里，命宮女抬著，公然經過朝堂。

朝堂是什么地方？是國君與大臣們商量國家大事的地方。晉靈公這樣做，一方面是暴戾的性格使然，另一方面，恐怕也是因為趙盾獨掌大權，將他排除在國事之外，他希望用這種血淋淋的手段來引起列位大臣的注意——只有他才是這個國家真正的主人。

這和小孩想要通過哭鬧等手段來引起大人的注意，具有相似的心理機制。

可“巧”，當時趙盾正好在朝堂之上主持政務會議。見到廚子的手垂在草筐之外，一路滴著鮮血，趙盾便派人攔住幾位宮女詢問情況。

宮女們哭哭啼啼把情況一說，趙盾便坐不住了，說：“這小兔崽子也太過分了，我要去教訓教訓他！”

士會連忙攔住他說：“如果主公聽不進您的進諫，就沒有人會接著去進諫了。請讓我先去勸勸他，他不聽的話，您再出馬不遲?！?/p>

士會去見晉靈公，先是遠遠地立于門階之外，以示恭敬。晉靈公裝作沒看見。士會于是又躬著身子往前走，來到內庭，晉靈公仍然視而不見。士會不得已，只好一直走到檐下滴水的地方，這下晉靈公也沒辦法裝了，大聲說：“我知道您想說什么，我也知道錯了，以后改正?！?/p>

士會恭恭敬敬地稽首說：“人非圣賢，孰能無過？過而能改，則善莫大焉?！对娊洝飞险f，‘靡不有初，鮮克有終，意思是人們常常有好的開始，卻很少有好的結果。照此看來，能夠補救自己的過錯的人是很少的。君主如果有好的結果，不只是群臣有了依靠，社稷也會因此而穩固?！对娊洝飞嫌终f，‘袞職有闕，惟中山甫補之。君主如果能夠補救自己的過失，則可以保住自己的位置，安享太平?！?p>