晚清民間辦報高潮與清政府官方應對

王鑫宏

摘要:晚清民間辦報出現了兩次高潮,這是隨著近代救國思潮的演進而出現的。民間報紙的大量出現危及清政府的反動統治,因而清政府試圖對民間報紙加以控制,并采取了一定的措施,但事與愿違。這體現了時代發展的必然趨勢和清政府控制能力的低下。

關鍵詞:晚清;報紙;清政府;官方應對

中圖分類號:G21 文獻標志碼:A文章編號:1673-291X(2010)29-0190-02

中國最早的報紙是邸報,是西漢封建王朝的政府機關報。歷來各封建王朝都嚴禁邸報以外的任何報紙出版。宋、元、明、清等朝雖出現過小報、“小本”、“小鈔”或“報條”等不同稱謂的民間報紙,但都遭到了當時政府的查禁。究其原因,在于階級社會里,報紙是一個階級與敵對階級進行斗爭的重要輿論工具。鴉片戰爭以來,近代化報刊在我國出現,我國境內出版的最早的中文近代化報刊,是外國侵略者創辦的。到十九世紀末,外國人在中國一共創辦了近200種中、外文報刊,很大程度上控制了我國的新聞出版事業。與此同時,國人自辦的民間報紙也逐步走向繁榮,并且在晚清出現了兩次民間辦報高潮。本文試圖對晚清這兩次民間辦報高潮和清政府官方的應對進行探討。

一

十九世紀五十年代起,國內出現了中國人自己辦的最早的一批近代化報紙,它們是中國資產階級報紙的萌芽,最先創刊的是在香港出版的《中外新報》和《華字日報》。到八十年代末,在上海、廣州等地,陸續出現了中國人主辦的報紙。但在半殖民地半封建社會的中國,這些報紙經常受到來自帝國主義和封建政府的沖擊,大多被迫?？?。

甲午戰后到戊戌政變前,隨著維新思潮的興起,近代報刊大量涌現,國內出現第一次民間辦報高潮。報業在晚清的第一次繁榮,一個重要的原因是資產階級宣傳改良思想的客觀需要。第一個被資產階級改良派利用來傳播它們的思想的報紙,是王韜于1874年創刊于香港的《循環日報》,它是中國報刊史上第一個以政論為主的報紙,在政治改良思想的傳播方面,發揮了十分重要的作用。資產階級的政治改良運動,在19世紀90年代發展到了高潮。以康有為為首的改良派們是以辦報來開始它們的政治活動的?！霸谡麄€戊戌維新運動時期,它們一共創辦了30多種報刊,在擴大變法維新思想的影響,推動改良運動的開展等方面,起了很大的作用”。[1] 731895年8月,改良派機關報《中外紀聞》(初創時名《萬國公報》)在北京創刊,每隔一天出版一次,刊發了大量以宣傳“富國”、“養民”、“教民”之法;1896年上海強學會創辦《強學報》。這兩份報紙基本上是秉承康有為《上清帝書》中的變法主張,宣傳了資產階級改良派觀點。1896年8月9日,《時務報》創刊,由梁啟超擔任主筆,這份報紙對于推動維新運動的高漲和“詔定國是”的實現,起了很大的作用。嚴復于1897年10月26日在天津創辦《國聞報》,它以“求通”為目的,以自強相號召,成為當時北方最重要的報紙。1897年7月在澳門出版的《知新報》和1898年3月在湖南創刊的《湘報》分別是資產階級改良派在華南地區和華中地區的重要機關報刊。此外,“資產階級改良派在上海、蘇州、無錫、杭州、溫州、成都、重慶、太原、福州、桂林、廣州、南昌等地也出版了不少兼載新聞評論和譯文的時事性政治刊物?！盵1]94這些如雨后春筍興起的報紙,對知識分子的思想解放,維新變法的實現,起了積極的作用。

隨著改良派報刊活動的開展,資產階級改良派和清朝統治者在爭奪輿論陣地上進行了劇烈的斗爭。封建統治者對維新派報刊進行了打壓。其采取的措施有:一是查禁維新報刊。封建統治階級中的頑固派指責改良派的辦報是“以筆舌傾動人主”,是“藉報章鼓簧天下”。一些頑固派官僚紛紛寫奏折,對《時務報》、《知新報》、《國聞報》進行致命的攻擊。在頑固派的打擊下,《中外紀聞》發刊僅一月零五天即遭封禁,《強學報》也僅出了三號就被迫?？?。二是控制報刊言論。如張之洞曾對《湘學報》中某些言論,以“似涉新奇”為辭,給予警告;對《湘報》則攻擊其言論“其偏尤甚”,要求地方官對其“諭導阻止,設法更正”。三是將維新報紙改為官辦,其中最典型的就是《時務報》?！稌r務報》總經理汪康年為張之洞親信,主筆則是梁啟超。梁啟超在《時務報》的一些言論,危及到張之洞的洋務利益,因此《時務報》創辦不久之后,即出現了“汪梁之爭”,實際是張之洞操縱下的汪康年和改良派的一場政治斗爭。這場斗爭的結果是梁啟超憤而去職,最終百日維新期間,《時務報》改為官報,昭示著這場政治搏斗結果以改良派的失敗而告終。維新運動失敗之后,國內的維新報紙大多數偃旗息鼓,宣傳維新運動的主陣地轉到了國外,維新派在海外創辦了一些新的報刊。

二

20世紀初年,隨著中國資本主義的發展、資產階級革命派的形成、民主革命思潮的勃興,中國又出現了一次創辦報刊的熱潮。晚清民間創辦報刊的第二次高潮的出現顯然是宣傳民主革命思想的需要。但由于國內政治環境的問題,革命派創辦的報刊主要集中在香港、日本等地。資產階級革命派的革命宣傳活動,大體上是從1894年資產階級第一個革命團體興中會成立以后開始的。但由于主客觀條件的種種限制,革命派在興中會成立后的最初幾年,還沒有創辦出自己的機關報刊。直到1900年4月25日,被稱為“中國革命提倡者之遠祖”的《中國日報》在香港出版,中國資產階級革命派才有了自己創辦的第一份報紙?！吨袊請蟆愤M行了大量的革命宣傳,如關于發動會黨進行武裝起義的報道、關于反清和反對民族壓迫的宣傳以及關于資產階級“民權”思想的宣傳。在《中國日報》以后,革命黨人在香港創辦的報刊還有《世界公益報》、《廣東報》、《有所謂報》。20世紀初期,留日學生中的先進分子在東京、橫濱等地創辦了一批報刊,進行民主革命思想的鼓吹,使日本成為革命派報刊的重要基地之一。留日學生創辦的宣傳革命思潮的報刊主要有《國聞報》(1901)、《游學譯編》(1902)、《湖北學生界》(1903)、《江蘇》(1903)、《浙江潮》(1903)等。這些刊物一方面對帝國主義的侵略活動進行了激烈的抨擊,另一方面則公開地把矛頭指向清朝政府,展開了激烈的反滿革命宣傳。和留日學生的革命宣傳活動相呼應,1903年前后,國內的資產階級革命派也開始在沿海地區和個別大中城市創辦或接辦一些報紙,進行革命鼓吹,其中最有影響的是在上海租界內出版的《蘇報》?！短K報》起初是“日商”報紙,1900年由陳范接辦,1902年開始宣傳革命,1903年以后,革命色彩越來越濃厚,對鎮壓革命的清朝政府極盡調侃嘲罵之能事,成為革命派的公開講壇。除此之外,創辦于上海的《國民日報》、創辦于江蘇松江的《覺民》、創辦于重慶的《重慶日報》等二十余報刊也是當時國內宣傳革命思潮的重要報刊。在近代報刊勃興的同時,革命派還出版發行了許多宣傳鼓動性的小冊子,據統計,“到辛亥革命前共編印一百三十種左右”[2]141。其中鄒容的《革命軍》和陳天華的《警世鐘》與《猛回頭》廣泛流傳,影響極大?？偠灾?這些宣傳革命的報刊對于20世紀初期國內外民主革命思想的傳播,起了很大的影響。

面對國內外革命報刊的大量出現,清朝統治者再次加以干預。其中影響最大的莫過于《蘇報》案的發生。1903年,《蘇報》聘請了章太炎擔任主筆。其“就任第一日,首撰論中國當道者皆革命黨一文,以松動當世視聽”[3]368 ?！短K報》陸續刊出了《駁康有為革命書》、《<革命軍>序》、《介紹<革命軍>》等“放言革命”的文章?！短K報》的不少文章一經刊出,各地革命報刊紛紛轉載,使清朝統治者極為震驚,決心將《蘇報》置之死地而后快。兩江總督魏光燾秉承清廷意旨,下令查禁《蘇報》,逮捕一干人等。章太炎、鄒容等被捕;7月7日,《蘇報》被正式查封。清政府意圖將《蘇報》案涉案人等引渡出租界,但未獲帝國主義者認同,最終此案由租界的司法機關會審公廨負責審理。于是,一場以清朝政府為原告,以《蘇報》一方為被告的特殊審訊活動出現了。最終經過前后七次庭訊,會審公廨最終于1904年5月21日作出判決,章太炎、鄒容入獄,《蘇報》“永遠?？??！短K報》案爆發后清政府本想借《蘇報》案鎮壓方興未艾的革命思潮,然而事與愿違,它不僅促進了民主革命思想的廣泛傳播,而且推動了更多愛國志士革命化的過程?！短K報》案之后,清政府還妄圖整頓國內的報刊出版秩序,于1908年3月14日頒布執行《報律》,對報刊發行前的審查、對報道的內容以及對違犯者的處罰措施等進行了規定。顯然,清政府意圖加強對報刊的管理,但以當時清政府的內外交困的處境來說,這無疑是難以實現的。

三

晚清民間創辦報刊的兩次高峰的出現,歸根到底根源于報刊輿論宣傳的政治功能。正如毛澤東所說“凡是要推翻一個政權,總要先造成輿論,總要先做意識形態方面的工作?！币虼?民間辦報的出現,自始至終就對清王朝的統治形成威脅。面對這一威脅,清政府也試圖在其日益衰落的統治下對民間報刊加強控制,試圖將這一輿論口舌納入其可操控的軌道,以維護其岌岌可危的反動統治。然而卻事與愿違,清政府雖采取一些措施,但并未取得成效。這顯示出清王朝控制力的日益低下,究其原因,這是時代發展的必然,因為落后的社會制度必將被新制度取代。

參考文獻:

[1] 方漢奇.中國近代報刊史:上冊[M].太原:山西人民出版社,1981.

[2] 苑書義,等.中國近代史新編:下冊[M].北京:人民出版社,2007.

[3] 中國史學會.辛亥革命:第一冊[M].上海:上海人民出版社,1957.