蒲桃（六）

柏夏

上期回顧：這著了魔的感覺，是喜歡吧？龍成謹把受傷的蒲桃接回府中，又是喂藥，又是陪伴，仿佛能這么一直歲月靜好下去，卻不料被管家戳破了他對蒲桃的喜歡。龍成謹羞到跳腳，細思之下，他忍痛決定送走她，不見不念。

第四章??云中誰寄錦書來

（一）

蒲桃自被活埋以來第一次清醒，已是兩個月后。

她醒來后很久，仍是覺得渾渾噩噩，久久回不過神。身上的傷口結了大大小小的痂，有些甚至已經脫落了大半，但她全身的骨頭還跟散了架似的，提不起絲毫力氣。她只能躺在床上，用眼睛打量著四周。

這是一間木屋，不算大，四周的陳設簡陋，床帳和桌椅看上去有些年頭了，雖然破舊但很干凈，一絲灰塵也無。當中的橫梁上懸掛著一排已經風干的玉米串，一旁的墻上掛著干癟的紅辣椒，角落里堆滿了柴火，導致空氣里充滿著煙火氣。另一側墻面上則掛著一件巨大的破爛蓑衣，邊上的矮桌上還放著一頂同樣破爛的斗笠。這間屋子的主人似乎遭受風吹日曬，靠做體力活為生。

這是哪兒？

蒲桃思疑許久，仍不得解。她用盡力氣撐起身子，想要下床走一走，卻發現雙手剛一用力，就傳來鉆心的疼?？粗约豪p滿紗布的雙手，蒲桃想起來了，當日在牢房里，自己的雙手沒少受罪。

“你終于醒了！”隨著推門聲響起，傳來一道中氣渾厚的女聲，她的語氣里充滿了驚喜，聽得出是發自內心的歡喜。

蒲桃側頭，便見門邊站著一位五六十歲的老嬤嬤，她穿著粗衣麻布，腰間系著圍裙，手里左右各拎著兩條肉。蒲桃在記憶里搜尋一番，想不起來此人是誰，但又覺得她的聲音熟悉得緊。

“你是……”蒲桃問她。

“你就叫我卓媽吧！你昏迷了大半月，都是我和卓毅在照顧你?！?/p>

“卓毅是？”

“我兒子?！弊繈屝α诵?，趕忙將肉條放在角落的木盆里，雙手在滿是油污的圍裙上擦了擦，立即又走出門去。

不一會兒，她就從屋外端來一碗熱騰騰的湯藥，將藥碗往蒲桃床邊一放，緊接著又道：“剛熬好的補藥，等稍放涼些就趕緊喝了！你身子弱，得多補補！”

蒲桃道謝，想要坐起身子，但是力不從心。卓媽見狀，連忙上前將她扶起，又往她身后墊了兩個枕頭。

“謝謝?！?/p>

蒲桃的鼻息里充斥著卓媽身上的味道，那是一種皂角和熏肉氣息混合的味道，不算好聞，但讓她感到安心。

曾經有好長一段時間，為照顧重病的父親，她打過無數份工，為大戶人家浣衣也是常有之事。那時，她身上亦是同樣的味道。

卓媽微笑地盯著蒲桃的臉，眼睛瞇成一條縫，似乎極為歡喜。蒲桃被她盯得有些無所適從，剛想問她這是哪里，卻見她左手端起碗，右手攪動勺子，隨后用盡力氣試圖將藥吹涼。她的動作溫柔而有力，讓蒲桃想起了兒時，母親仍在世時的模樣。

蒲桃鼻頭一酸，突然說不出話來。

對蒲桃泫然欲泣的模樣，卓媽渾然不覺。她自顧自地吹了一會兒，舀了一勺湯藥，自己先嘗了一口，發覺溫度適宜，才遞到蒲桃眼前：“來，快把藥喝了?！?/p>

這一句話，蒲桃在夢里聽到過很多次。她下意識地張開嘴，苦澀的藥汁入喉，是熟悉的味道。她終于知道自己為什么會覺得卓媽熟悉了。

這段日子，她雖然在昏睡，耳朵卻能依稀聽見她們說話的聲音，鼻子里也能聞到她們身上的味道。卓媽雙眸明亮，散發著發自內心的微笑，慈祥和藹。如今卓媽的身影與昏迷時腦海里的殘影相結合，讓蒲桃對她十分有好感。

蒲桃由衷地感到感激，顧不得道謝，一口接一口地將藥喝完，才問她：“這是哪里？我……還在太平府嗎？”

“當然了！我們都是宋府的家仆，在城外莊子上做活兒?！弊繈屟壑虚W過一絲驚訝，隨即笑道，“不過這里是太平府外城，不在城內。對城內人來說，并不算京城?！弊繈屨f著，推開了窗戶。

窗戶外，樹枝上的樹葉發黃，有些已經落下在地上鋪了一層金黃，已是深秋時節。各家整齊的木質房檐下，都垂著過冬用的食材，一股熏肉的味道在空氣里彌漫，給人一種凜冬將至的感覺。

卓媽順手取下雞毛撣子，一邊裝模作樣地拍打桌子，一邊問她：“你是城內人嗎？為什么會這樣問？”她的眼睛偷偷打量蒲桃，面色有些擔心，卻又似乎不想讓蒲桃察覺。

蒲桃神色迷茫，根本搞不清狀況。許久后，她才搖了搖頭，說：“我是外鄉人?！?/p>

卓媽松了一口氣，隔閡感瞬間消失，笑靨如花地道：“早說呀！我還以為你是城內哪家的大家閨秀，生怕怠慢了你！”

“怎么會？你們待我很好?！逼烟冶牬罅搜劬?，疑惑地說，“是您救了我嗎？我……什么都不記得了?！?/p>

蒲桃最后的記憶停留在牢房里，她不知道自己是怎么從牢房出來的，也不知道卓媽對她的事情知道多少。她現在唯一的感覺就是后怕。

當日的自己魯莽沖動，無牽無掛，但現在，自己住在卓媽家里，受了她的情，承了她的恩惠。蒲桃就不能不替她們著想。她怕劉子昭殺人滅口，打擊報復，傷害無辜。

卓媽放下雞毛撣子，重新坐回蒲桃身邊，給她掖了掖被子，安慰道：“你不要多想，過去的事情現在不記得，興許以后就會想起來呢？你受了重傷，現在最重要的是養好身子！”

“……嗯?！逼烟疫t疑地點了點頭。

“我兒將你救回后，你便一直住在此處，已近兩個月。至于具體的事情經過，你得問他才是?！弊繈屔斐鍪种?，往窗外那么一指，“喏，他剛下工回來了?！?/p>

蒲桃順著她的手指方向望去，便見一個約莫三十歲的中年男子拎著一把梯子往這邊走來。男子五官硬朗，看上去憨厚老實，但走起路來一瘸一拐，好似受了傷。

“他受傷了？”蒲桃遲疑了一會兒，怯生生地問。

卓媽的眼里流露出痛惜，黯然道：“早年落下的殘疾，不礙事?！?/p>

“對不起！”蒲桃驚慌失措，仿佛做了一件錯事。

卓媽連忙微笑著安慰她：“都過去十幾年了，他早已習慣?！?/p>

說話間，卓毅已經走進屋來。他解下背上買的糕點，將它往桌上一放，說：“娘，近日桂香園的桂花糖出貨了，我買了些桂花糖，你放些在她的藥湯里，這樣喝起來才沒那么苦。我這衣裳今兒上午做工的時候弄破了，您快幫我縫縫?！彼敛辉谝獾孛撘麓笕?，并沒有注意到蒲桃已經醒了。

“瞧你個沒眼力見兒的，要脫衣上外頭去！”

卓媽忙將他往外趕，卓毅回頭，這才注意到蒲桃已經醒來。

蒲桃低頭，看著自己的雙手，沒有看他。從卓毅的角度看過去，只能看到她蒼白的面頰，長而密的睫毛，以及半咬住的嘴唇。

“對、對不起！我馬上離開！”卓毅慌忙退出去，重新整理了衣衫才走進來。

他深吸了一口氣，走到蒲桃床邊。蒲桃抬起頭，眨著一雙水靈靈的大眼睛，望著他，一字一句鄭重地問道：“是您救了我？”

蒲桃這些天來，臉上的傷好了個七七八八，雖然他們一早就看出她眉目姣好，但在她沒有睜眼前，卓毅和卓媽都不知道她竟如此好看！

卓毅的臉瞬間就紅了，半天都說不出話來。卓媽推了他一下，他才從怔忪里回過神。

卓毅愣愣地點了點頭，應了一句：“是、是我?！彼乱庾R地撓頭，不好意思地說，“那天你渾身是傷暈倒在……在路邊，我便把你帶了回來。你放心，這些日子都是母親在照顧你，我并沒有插手。我母親很喜歡你，你盡管住在這里。多、多久都可以?！?/p>

“謝謝你……謝謝?！逼烟矣芍缘馗兄x，雖然她不知道自己是怎么從大牢里出來的，但卓毅看上去憨厚老實，她絲毫也不懷疑他說的話。

卓毅說話的時候，卓媽一直帶著笑意，來回看著卓毅和蒲桃。只覺得男未婚，女……也應該還未嫁吧？二人真是怎么看怎么般配！

蒲桃的藥里有安眠的成分，她喝了藥不一會兒又開始犯困了。

卓媽看出她有些倦意，便推著卓毅離開：“好了，讓姑娘先休息，咱們來日方長，日后再說?！?/p>

蒲桃松了一口氣，重新躺下，不一會兒便進入了夢鄉。

蒲桃半夜醒來，發現卓媽就睡在自己邊上。只不過自己睡在床上，卓媽睡在床下。她的身下墊了一床因睡太久而被壓得扁扁的被子，身上則胡亂蓋了幾件秋天的衣裳。

卓媽這些日子就是這樣過來的？面對陌生人對自己的好，蒲桃內疚不已，這也更讓她心里發苦——比原諒別人對自己的傷害更難的是，接受一個人為自己的犧牲。

她想起自己千里尋夫，卻被夫君打入大牢，歷經九死一生，這一切的一切，本來都足夠她陷入痛苦深淵，無法自拔。但不知為何，此時回憶起來，雖然歷歷在目，卻好似發生在旁人身上。

細細想來，她發現自己不是心碎了，而是清醒了。

她從鬼門關走了一遭回來，便看淡了過去。凡此種種，皆化作一句：棄我去者，昨日之日不可留。

但不管現今的劉子昭變得如何了，就算他連自己的名字都可以不要了，她不能忘記的是：三年前，確實是劉子昭將她帶出山洞，救了她一命。她記得那份恩情。如今劉子昭也到底還是沒有下狠手，留了自己一條性命?，F在對方不希望她記得了，那她也便忘了吧。

從此以后，她還是蒲桃，孑然一身，也罷。

耳邊是卓媽均勻的呼吸聲，時不時夾雜著幾聲鼾聲，在這寂靜的夜里顯得十分突兀。但蒲桃絲毫也不覺得吵，甚至覺得很安心。這間屋子里流淌著的，就是普通人最普通的生活氣息。她努力地活著，為生計而奔波，身體雖然累著，心卻是安穩的。蒲桃的心也隨著她的呼吸聲安穩下來。

如今她已經沒有東西可以再失去了，她這一生，除了父親，不再有牽掛，也沒有后悔，更加沒有遺憾了。從某一方面來說，也算是完整的。

第二天早上，蒲桃已經可以自己坐起身子，無需卓媽喂飯。

七天后，蒲桃已經能下床走路。但卓媽和卓毅怕她受風，堅決不同意她出門。

好不容易又過了三日，蒲桃趁卓媽和卓毅不在家，忍不住偷偷溜到院子里走了一會兒。她看見墻角里有許多沒有劈過的柴火，順手就把那些柴火都劈了。

卓媽晚上下工回來，看見屋子里堆放的柴火，拍著卓毅的肩膀大笑道：“劈柴的手藝大有長進哪！”

卓毅一臉蒙：“不是您收拾的嗎？”

母子二人都是一愣，而后不約而同地看向蒲桃。

“我、我無事可做，就順手給劈了……”蒲桃坐在門口的臺階上，笑得有些不好意思。

她的眼睛里滿是歉意，但這在卓毅看來，成了嬌羞。她這一笑，仿佛連周圍的花兒都開了。

“你身體還沒大好，需要多休息，以后這種粗活都不許干！”

卓毅對蒲桃極為維護，這讓卓媽很驚喜。

卓毅二十有八，因前些年上工時摔斷了腿，與他有婚約的女子便退婚了，而后一直沒有娶媳婦。倒不是因他條件太差，沒有人愿意嫁。而是自未婚妻悔婚后，他從此落下了不與女子親近的毛病，在男女交往方面很是自卑。

如今卓毅對蒲桃格外親近，讓卓媽打心眼里覺得，自己這些日子對蒲桃不辭辛勞的照拂，真是不虧了。

日子一日日過去，蒲桃已經可以挑水砍柴，幫卓媽洗衣曬衣。她執意不肯再睡床，便與卓媽換了睡鋪，自己睡在地上。

卓媽躺在床上，自上而下地打量蒲桃，嬌俏的鼻梁、削尖的下巴、骨肉分明的鎖骨……明明美艷動人，卻拳腳有力，吃苦耐勞。卓媽看她是越看越覺得喜歡，怎么看怎么順眼。這樣的女子，放在誰家都舍不得她再離開。

卓媽忍不住問她：“下一步，你有什么打算？你的家在哪里，家中可還有親人？”

蒲桃被問住了。這幾天來，她并沒有想這個問題。

她不是不想去想，而是選擇性地逃避。這些日子里，她過得無比輕松，吃得飽、穿得暖、睡得好。卓媽和卓毅對她很好，她不想回萬和城。她害怕回到萬和城見到父親，又要編出一連串的謊言來掩蓋這些天發生的事情。她要用什么心情和言辭去告訴爹爹劉子昭沒死，改名劉長昕，現在是尚書的乘龍快婿？

不不不，她不能再刺激父親了。既然劉子昭都已經改名了，那她也當他真的死了就是。

那宋昱呢？她來京城，與父親說的就是來尋宋昱?？伤揪蜎]找過宋昱，也從沒真心想過要找。

蒲桃沉默著，在卓媽的催促下，才緩緩說道：“我的家在江南，家中還有老父，原本是來京中投靠遠親，但不想遠親已故，打算遲些再回去?！?/p>

卓媽心中一喜，打趣道：“咱們這兒是不是很好？可是有人讓你留戀了？”

卓媽多希望蒲桃說一句“卓毅很好”之類的夸夸自己兒子，也讓她好繼續往下說，但蒲桃并沒有說話。卓媽只當她是女孩家面子薄，便也不再問了。

好事多磨，只要蒲桃還愿意留在這里，她總有辦法撮合他們！

翌日下午，蒲桃正在院子里跟幾個老嬤嬤一起洗衣裳，免費的勞動力，大家都喜歡。嬸子們都知道，這人是卓毅撿回來的，便總拿她打趣。

“蒲丫頭，我瞧著四兒對你很好，你瞧他怎么樣呀？”

卓毅在家排行老四，上頭三個哥哥都早夭，熟識的嬸子們都叫他“四兒”。

蒲桃不說話，微微一笑，走到那嬸子身邊，將她的衣服都拿到了自己盆子里洗，然后就一直低著頭。不管那些嬸子說什么，她都只是微笑。

她知道，自己若開口，不管說什么都會被她們念叨，索性什么都不說。不反對，不拒絕，不解釋，讓她們放飛想象，自我陶醉去好了！

立冬這日，卓媽做了一桌子好菜，說要一家人好好慶祝慶祝。

在說到“一家人”三個字的時候，蒲桃心大，并沒有反駁。這些天的相處讓她真心覺得卓媽拿自己當女兒看待，卓毅也總是給自己糖吃，就像一個無微不至地寵愛自家小妹的大哥。

卓媽高興得一直給卓毅使眼色，卓毅也似乎受到了鼓舞。飯還沒吃完，卓媽就識趣地離開了，院子里只剩下他和蒲桃。

卓毅臉色通紅，半晌沒說話，只看著蒲桃笑。

蒲桃正奇怪著，想問他是不是哪里不舒服？卻不想下一刻就聽他說：“你覺得我怎么樣？”

蒲桃皺了皺眉，點頭：“你很好?！?/p>

卓毅眉梢一喜，接著說：“你喜歡這里嗎？”

蒲桃再次頷首，實話實說：“……喜歡?！?/p>

“那你想永遠留在這里嗎？”卓毅急切地說完，不等蒲桃回答，緊接著又道，“我很喜歡你，我希望你能永遠留在這里，我可以照顧你，請你……請你給我一個機會?！?/p>

他話音剛落，院子外傳來一陣哄笑，很明顯是卓媽和著幾個嬸子在聽墻角。

蒲桃聽懂了他的意思，沉默。

“你不說話我就當你答應了！”卓毅臉色通紅，說完便一轉身，飛快地跑走了。

“成了！成了！”

“恭喜恭喜，你家總算要辦喜事了！”

“這都是我兒心善的福報??！”

……

院外傳來接二連三地恭喜，蒲桃內心很是糾結。

她發現自己在此處打攪太久，是時候該離開了。

（二）

第二天，蒲桃把卓媽家里里外外打掃了一遍，挑水劈柴忙活了半日，把自己能為卓媽做的所有事都做了一遍。到了晚上，她打算正式向他們辭行。

蒲桃坐在院子里，看著微笑的卓媽，正尋思著開口，卻見一旁的卓毅突然從懷里摸出了一個紅絲絹包和兩大包油紙包。

卓毅打開兩個油紙包，攤開來放在桌上：“這是桂花糖，這是桂花餅，你昏迷的時候，在你的藥里放些糖，你總能比平時更快喝完！我托了好多人，才在冬日里弄到這些?！?/p>

蒲桃謝過，剛想開口，卓毅又飛快地拆開了絹包上的紅絲線：“這是送給你的聘禮?！?/p>

卓毅把絹包塞到蒲桃手里。蒲桃低頭，發現里面是一只細細的金手鐲。

“這太貴重了，我不能要?！逼烟矣X得有些燙手，連忙遞了回去。

卓毅卻當作沒聽見，飛快地站起身告訴蒲桃：“我有能力養活你、照顧你，請你不要拒絕我?！闭f完，似乎不好意思聽她回答，便逃也似的跑走了。

蒲桃怔住了，看著他的背影，內心百感交集。

這些日子的相處讓蒲桃很清楚地知道，卓家根本沒有多余的錢財。卓媽和卓毅都是宋家莊子上的家仆，莊內管吃管住，但薪水極少。卓媽辛辛苦苦把卓毅養大，始終沒有讓他簽賣身契，就是希望他不是奴籍。雖然他只能偶爾在莊子里接些零碎活，賺不到什么錢，但至少是個自由身。

這一只金手鐲，怕是用他的賣身契換來的。

蒲桃說什么都不能要，她必須把它還回去！

夜里，蒲桃從枕頭底下，摸出一只錢袋，這錢袋子是在她嫁給劉子昭之后親手繡的。原本繡了一對，但那一只沒有送出手，自己這一只還看得過去。它代表的是自己荒唐無知的過去。但是，她不介意保留這種過去。畢竟那種天真，是再不會有了。

蒲桃從錢袋子里掏出一枚玉佩，她不知道玉佩為什么還會出現在身上，她依稀記得，自己被打入大牢之后，官差便將身上的物件都搜羅了去。但她醒來后，發現錢袋子還在，雖然里面的錢沒有了，玉佩卻還在。

這么好的玉佩，他們竟會留給自己？真是奇跡。

但再好的玉佩，對蒲桃來說，只是一個好心的過路人所贈，她對它其實沒有任何感情。而卓媽和卓毅，是在絕境中給了她溫暖的人，卓毅更是她的救命恩人！

蒲桃幾乎是沒有猶豫便下定決心，明天就將玉佩當了解燃眉之急，把卓毅的賣身契贖回來。如果還有富余，她也會全部留給他們作為報答，償還他的恩情。

三日后，景王府。

龍成謹以為自己再也不會跟蒲桃有交集，卻不想這一日大早，大管家裘德便見鬼了似地跑了進來。他的手里捧著一個托盤，盤子里裝著一塊翠綠色的玉佩——與自己腰間所佩的一模一樣。

只是自己這枚流蘇上沒有南珠，而托盤里的那塊有一顆指甲蓋大小的南珠。圓潤飽滿，正是那一年番南進貢的幾十顆南珠中的一顆，由他母后吩咐內務府督辦制成，以此昭示與皇帝所賜的那枚不同。

“王、王爺！奴才聽下面的人說，這枚玉佩出現在耀祥典當行。典當行的人帶著玉佩來問，奴才一眼就認出，這就是您的玉佩??！怎、怎么會流落市井？可是被歹人偷盜？”

裘德著急，龍成謹卻整個人很平靜，除了臉黑得快要滴出墨來，沒有太大反應。

這枚玉佩，在送走蒲桃那日，他親手放進了她的腰間。不是因為旁的情愫，只是他送出去的東西，就不會想收回，再珍貴也一樣。也權當是給她的補償?？烧l料想，不出三月，玉佩竟然出現在城南的典當行？就當了三十兩銀子？！

她還真是完全沒有把玉佩放在心上，也沒有把贈玉人放在心上。

龍成謹氣得手發抖，久久說不出話來。

“要不要……奴才派人把那典當玉佩的人抓了來，嚴刑拷打？”裘德不明所以，試探性地問。

“不必！”龍成謹惡狠狠地打斷，眼中的怒火是裘德久未見過的模樣。

他上一次出現這種神情，還是治水之后，第一次發現太子皇兄防著他的時候。原本兄友弟恭的兩個人第一次出現了嫌隙，迫使龍成謹韜光養晦至今。

房間里氣氛凝重，不明所以的裘德牙關打戰，不敢再多話。

半晌后，龍成謹稍顯平靜，才轉回頭，吩咐裘德：“你去調查一下，蒲桃現在何處？”

蒲桃將玉佩換了錢，便去找了莊子的大管家，想要贖回卓毅的賣身契。只可惜管家恰好回了城中宋家老宅，要三日后才會回。

蒲桃不得已，又在卓家多留了三日。

三日之后，當龍成謹看見玉佩問起蒲桃，裘德立即便差人調查。在得知蒲桃的訴求后，吩咐宋府的管家先壓下，等上面點頭再同意。

裘德將此事匯報給龍成謹，當他得知自己的玉佩被變賣只是用來為一個瘸了腿的家仆贖身時，雖然覺得不悅，但憤怒較之早晨已經減輕了很多。

他對蒲桃的感覺始終是愧疚多過好奇，采取的措施也是盡量回避，不愿面對，更不要說一而再再而三地插手。那不符合他的身份，也不符合他的心情。

所以，當他冷靜下來后，認為自己能為蒲桃做的已經做了，蒲桃不珍惜，那他也不必再浪費精力。

“給她賣身契，就當是還了本王對她的虧欠?！?/p>

龍成謹說了一句讓裘德全然摸不著頭腦的話。

分明是王爺救了她的性命，怎么反倒是王爺虧欠了她？

裘德雖然心有疑惑，但見王爺臉色難看，也明白不便多問。王爺怎么吩咐，他便怎么去做了。

（三）

蒲桃贖回卓毅的賣身契后，將賣身契、金手鐲和剩下的銀子一起放在了桌上，自己只余下少量的銀兩做回鄉的盤纏。

告別的話說不出口，離別的傷痛無法直視，她想，悄然離去或許對所有人都好。

夜里，蒲桃獨自一人離開了宋莊。

冬日的月色下，田野清冷而孤寂，道旁的草叢結滿了冰霜。蒲桃一身素色單衣走在其中，裙角拂過，很快便濕了鞋襪，冰冷刺骨。

她身上唯一可以御寒的就是一件灰色短褐，不過長到腰間。兩只手露在空氣里，十指凍得通紅。她就這樣身影單薄地在田間走了大半夜。

到了子時，天空突然落下了今年的初雪，雪很快在地上結了一層冰，緊接著鵝毛大雪紛飛而下。前不著村后不著店，蒲桃不得不解下短褐蓋在頭上，才能勉強遮擋。

落滿了雪的短褐、單薄的衣衫、濕透的鞋襪、凍得通紅的雙手和鼻尖……蒲桃在雪中行了半個時辰后，失去了方向，就以這副姿態闖進了皇家馬場。

馬場邊緣，幾頂用氈子蒙在木架上做成的圓頂帳篷吸引了蒲桃的注意。

北風呼嘯中，帳篷圍繞著中央巨大的篝火而建，奴仆們不停地往里加柴，篝火熊熊燃燒，柴火在風雪中燒得噼啪作響，絲毫也不擔心會熄滅。因其主人絲毫也沒有疼惜柴火的意思，就連不遠處的露天馬槽里都放有御寒用的炭盆。

蒲桃欣喜若狂，幾乎像看到救命稻草般跑了過去。結局……當然是被侍衛攔下。

“皇家禁地，禁止入內。如有違者，就地處斬！”侍衛的話就像是一把長劍，直接斬斷了蒲桃的生路。

冰天雪地里，蒲桃的衣物根本不足以避寒，但是皇家禁地意味著什么，她也很清楚。

帳篷內，傳來歌舞樂聲，舞姬肆意歡笑，和著上位者們獨有的朗朗笑聲?？救獾南銡庠诳諝庵袕浡?。朱門酒肉臭，路有凍死骨，帳內帳外是截然不同的風景。

想來那帳篷里的人必定是皇親國戚，否則不會有這樣大的陣仗?？善烟也桓市?，仍舊哀求：“我去馬廄躲避一晚，絕不打擾你家主子，可以嗎？”

答案也是否定的。

侍衛長看著蒲桃，雖然覺得眼前人只是一個弱女子，但絲毫也不敢放松警惕，呵斥道：“立刻離開！否則不要怪我不客氣！”

前進是死，后退也是死，蒲桃絕望之際，忽聽的帳內有人高喊了一句：“外頭吵吵嚷嚷，出了何事？”

那人的聲音高昂，聽起來心情極好。他話一出口，帳內的歌聲也跟著停下，想來此人正是帳篷的主人。蒲桃是肯定不認識這種階層的人的，但不知為何，她總覺得那人聲音熟悉。

很快，便見一個老者卑躬屈膝地走出來，帳簾掀起又放下，帳內旖旎風光乍泄。幾個西域舞娘身姿妖嬈，圍著正中的公子，笑得十分魅惑。

蒲桃沒有將注意力放在公子身上，反倒對直奔自己而來的老者十分客氣。她苦苦哀求：“求您讓我在馬廄待一晚，不，等雪停了我立刻就走！”

老者見了蒲桃，先是一愣，旋即恢復如常，對侍衛點了點頭：“放她進來，給她一點吃的?！?/p>

侍衛們收起武器，如令將蒲桃放了進去。

蒲桃以為是自己的哀求起了作用，更加小心翼翼，連聲道謝。她也深知自己是闖入者，對他人的善心不能當作理所當然，順手幫他們把散落的草料堆放整齊。

等她做完這些，老者送來的食物也到了。

看到井井有條的馬廄，老者表現出了極大的驚訝。蒲桃卻覺得理所應當，并且他送來的食物，她也只是拿了一小塊羊肉和一碗水。然后，她躲在炭盆邊上，把自己的短褐從頭頂取下，蓋在周身。緊接著，她就保持著一動不動而又謹小慎微的模樣，似是不想有任何的存在感，生怕給主人帶來一丁點的麻煩。

老者看了她一會兒，眼底帶著深深的疑惑，半晌才走回帳中。

帳內歌舞一夜未歇，帳外的篝火和炭盆便一夜未滅。有了暖意，蒲桃在夢中都帶著一絲滿足的笑意。

第二天清晨，歌姬散盡，舞樂盡消，篝火也只剩下一地殘渣。龍成謹走出帳篷，發現帳外的世界已經銀妝素裹，雪白一片。

冰天雪地里，一個小小的人影蹲在不遠處的馬廄，因為炭火熄滅，雙手和臉頰都凍得通紅，嘴唇發紫，看上去奄奄一息。只有偶爾的呼出的霧氣證明，她還活著。

雖然她看上去又瘦了不少，可龍成謹一眼就認出，那個人，就是蒲桃。

“她怎么會在此處？她是來找本王的？”龍成謹回身，問身后的老管家。

裘德一副不甚明白的表情，遲疑地搖頭，說：“她……似乎只是因為迷了路?！?/p>

“……”龍成謹這才從一開始的震驚中回味過來。

他說不出來自己是什么感覺，在看到她的那一瞬間，有驚訝，有疑惑，甚至還有那么一絲絲的小驚喜。但回顧以往見面，她似乎根本不知道自己的身份。

第一次見面時，比武招親擂臺，她氣勢迫人，從頭至尾沒有看過自己一眼;

第二次見面，蒲桃再嫁之際，也只當自己是某個出手相助的過路人;

第三次見面，確切來說，是他清楚地知道自己在陪她，而她身受重傷，根本不清楚照顧自己的人是誰。

他們短暫相遇，雖然次次印象深刻?？伤龔膩矶疾恢雷约旱纳矸?，又怎么會來此處找他呢？

“爺，怎么處置？”裘德看出了龍成謹的糾結和忐忑，小心翼翼地詢問。

龍成謹抬眼看了周遭的雪景，望著遠處被大雪掩埋的官道，說：“暗中派人保護，將她妥帖地送走?！?/p>

“就這樣？”裘德有些不敢相信。

“就這樣?！饼埑芍斦Z氣淡然，轉瞬之間已將所有的情緒藏好，不露一絲破綻，轉身離去。

裘德跟在他身后，心中的疑惑更加深重了——王爺分明就是因為蒲桃才心情不好，來城外宿營放松，怎么這會兒明明見到她了，又裝作沒看見似的？就算他們緣分再深厚，也經不起他這樣一次次地將她往外推呀！

裘德轉身看了看蒲桃，又看了看龍成謹，心中直感嘆：還好自己是個太監，從來沒有這方面的困擾。否則這樣嬌弱的美人兒一次次地送到面前又不肯下手，真是暴殄天物。

暴殄天物。

辰時，裘德給蒲桃送去了一件裘皮大氅。大氅華貴非常，不似凡物，見過不少好東西的蒲桃自然明白其價值，說什么都不肯要。

“這太貴重了，我不能接受你的好意?！?/p>

裘德大約也猜到蒲桃根本不知道這衣服是誰的，也不知道贈衣人的心情，只說這是他家主子的一點心意，不要求任何回報。他好說歹說許久，才讓蒲桃收下了。

蒲桃感恩，謝過之后，便穿著玄色的斗篷，在冰雪之中行進，身影漸行漸遠。

龍成謹站在帳篷的臺階上，一直到她的身影消失才轉身進屋。

他想，這應當是自己最后一次送別蒲桃了吧。有一有二，卻沒有再三再四了。

龍成謹回到王府，不知是因為再見蒲桃，還是因為再次送走了蒲桃，心中多少有些唏噓，在本該處理公務的時候，卻鬼使神差地讓裘德去把積壓的私人信件找來。

裘德依約照辦，拿來一只錦匣。匣子里，都是一些零碎的無關緊要的信件。其中有一封便來自萬和城城主，池泱。

萬和城的事務不歸龍成謹過問，他與池泱也沒有什么私人交情，二人唯一需要聯系的，就是當初自己囑咐池泱要多多照看蒲家人，所以池泱經常會寫一些蒲家人的消息給他。一開始他還會看一看，但后來覺得實在無聊，便再也沒打開過，只讓裘德按照舊例收好便罷。

龍成謹拆開了池泱最近的一封信，已是兩個月前的。他只看了一眼，便“啪”的一聲將信拍在桌上，風急火燎地告訴裘德：“快！把蒲桃給本王追回來，不管用什么法子，都不能讓她回去！絕，對，不，能！”

裘德喜上眉梢，沒問半個字，立即便轉身出去了。

他早就想這樣做了，只可惜王爺一直將蒲姑娘往外推。雖然不知道是什么讓王爺改變了主意，但只要王爺開了口，他必然會將一切都辦得妥妥當當，完美無缺！

裘德邁著輕快的步伐走在府中，望著府中一成不變的磚瓦，喜氣洋洋地想：王府好久沒有辦喜事了，依照王爺對她的喜歡，怎么著也得是個側妃吧？

該是要好好操辦一場，慶祝慶祝了！