鬼屋

詹文格

一

那天下午，大雨傾盆，墻上的掛鐘還未指向五點，厚重的云層便籠罩了一層暮色。突然雨霧中鉆出一輛寶馬，像出水的甲魚，從霧霾中滑了過來。

撲通一聲，車門洞開，一位大腹便便的中年男子走了出來。男子腋下夾個皮包，上穿潔白的襯衫，下穿筆挺的西褲，梳著油光可鑒的分頭，國字形臉上架一副金絲邊眼鏡。

中年男子彬彬有禮，進屋找了把竹椅坐下來。跛子瞟了一眼進屋的男子，他猜不出此人的來頭，既不像收稅，也不像買貨，于是拿捏不準該用哪種表情來應對，只好裝出漫不經心的樣子，佝僂著腰身，繼續收拾地上的竹芒、麻繩、篾絲。

中年男子跺了跺腳——剛才下車時雨水飛濺，鞋幫子沾滿了水漬?？礃幼幽凶雍軔鄹蓛?，他摸出雪白的紙巾，就著鞋幫擦了兩圈，將一團擦臟的紙巾扔向門外。

男子雙腿并攏，皮包擱上膝蓋，吱的一聲拉包口，順手從包里拿出了一樣東西。那是一枚放大的彩照，照片上是一輛锃亮的黑色轎車。中年男子問跛子：“老師傅！能否照這個樣子糊一輛？”

跛子接過照片，瞧了一眼，把臉轉向門外。一會兒就回過頭來，他眼里滿是疑惑，輕聲探問：“這不就是你門外的烏龜殼？”

這一帶的老人都稱轎車為烏龜殼。中年男子抿嘴一笑，點點頭說：“正是，沒錯，就是外面那車的照片！”

“什么時候要貨？”跛子問。

中年男子拿出手機，查看了日歷，然后問：“半個月如何？”

跛子點了點頭。

接下來兩人談妥了價錢，交了訂金，跛子收取彩照，與訂金一塊裝進了兜里。

男子再次跺了跺腳，這才站起身，長長地松了口氣。雨停了，屋外空氣濕潤，樹下傳來細碎的蟲鳴聲。男子出門時與跛子握了一下手，并叮囑跛子多費點心，然后夾起皮包，鉆進車里，一溜煙開跑了。

跛子來縣城的時間并不長，還沒有習慣城里那層喧鬧，他家老宅離縣城有五六公里，屬較偏的遠郊。早年扎匠是地下行當，扎紙人、糊紙屋屬封建迷信活動，視為毒瘤毒草被鏟除。跛子家是地主成分，言行舉止都得謹小慎微。好在跛子素來半瘋半癲，這才讓他躲過一些耳目監視，避免了不少麻煩。不過干這活兒他還是提心吊膽的，夜深人靜，跛子門窗緊閉，就著鬼火似的油燈，偷偷摸摸地扎一些茅寮草棚。那個時候的鬼屋與人間一樣簡單貧賤，沒有半點想象和夸張。

跛子手藝做得精細，即使是偷偷摸摸干的活兒也從不潦草馬虎。有人說他扎的紙羊在河灘上會吃草，他扎的魚兒在水里會漂游，他扎的公雞半夜會啼叫?？甚俗用恳粋€夜晚都顯得惶恐不安，有時候一聲鳥叫，一陣哇鳴，一群狗吠，都會讓他一驚一乍，嚇出一身雞皮疙瘩。雖說干這個擔驚受怕，可有時又無法推卻。在一些月黑風高的夜晚，親戚朋友就像地下工作者一樣，偷偷摸過來，低聲細氣地求他：行點方便吧！算是積份陰德，幫我父母扎棟冥屋！糊幾塊金元寶、剪幾身冥衣、幾床被褥……

親友也不想折騰，可抵不住噩夢的驅趕。在夢里不時會看見亡故的親人，面黃肌瘦，蜷縮在透風漏雨的茅屋中發抖。親人在那邊缺吃少穿，一貧如洗，在夢里追著兒女索要。

這種夢總會讓人恐懼不安，有時還弄得人精神恍惚。心中有愧，未曾盡孝的兒女，不知如何補救，像喉嚨內發癢，無法抓撓。這個時候只能畫餅充饑，造棟新屋，燒點冥衣、冥幣?？蛇@事也很有門道，一般人糊弄還無法奏效，只有出自跛子手下的冥物才能讓亡魂安寧。正因為這事，人們才四處追問跛子的身世，聽說跛子七歲那年一場大病，他死過去三天三夜。正當親友們用幾塊木板釘了盒子，扛起鋤頭、鐵鍬，叮叮咣咣，準備上山掩埋時，跛子母親突然靈醒過來，母猴似的一躥而起，一把將兒子搶了回來。

孩子手腳未僵，綿軟自如，臉色紅潤，不像死了。母親解開衣襟，將兒子緊緊捂在懷中，嘴里喊魂似的呼喚，一直喊到嗓子啞了，鼻孔內流血了，這孩子果然醒了。

孩子雖然醒了，一條腿卻跛了，從此跛子便成了他的大名。三天三夜，跛子到陰曹地府走了一遭，此后他一條腿伸在人間，一條腿留在陰間，人間陰間，自由往來。人看他是仙，神看他是人，鬼看他是伴；他在店堂里是人，在酒桌上是仙，在墳地里是鬼。

二

說跛子是奇人，可他同樣要食人間煙火，同樣有七情六欲。早年他曾娶過一房婆娘，可生下兒子不久，女人便逃之夭夭。

女人為何要逃？在鄉村口頭文學家那兒流傳出多種版本，流傳最廣的說法是跛子會變身，他上半夜是男人，下半夜是女人。女人擔心跛子是鬼怪附身，不辭而別，再無音信。

跛子上無兄，下無弟，父母早亡，只好自己拉扯兒子。神神叨叨的跛子飯食從不依時，經常是半夜吃飯，凌晨睡覺，雨天出門，晴天宅居，日子過得顛三倒四。兒子養成了皮包骨。好在草梗似的瘦小子腦瓜還算靈敏，不過一條腿卻隨了跛子，幾乎一模一樣，像風干的麻稈，畏縮在空空蕩蕩的褲管中。不同的是跛子壞的是右腿，兒子壞的是左腿，一左一右，兩人配一塊才算個全人。

兒子這模樣也干不了別的，跛子便讓他子承父業，跟著自己學起了扎匠。兒子悟性甚好，手指比女人還靈巧，竹篾造型基本一教就會。只有一樣令跛子不甚滿意，那就是筆墨功夫，無論寫，還是畫，都還欠火候。扎匠是個脫胎于民間藝術的行當，它需要剪紙、裁縫、書法、繪畫、色彩、造型、想象、虛構等方面的綜合功力，要想做好這行并不簡單，有些人甚至干了一輩子還是沒入門道。

為讓兒子早點掌握謀生的手藝，跛子在城區黃嶺街租了一爿小店，由于不習慣城市的喧鬧，跛子夜夜失眠。連續失眠讓跛子感到精神不支，每天午后他都頭疼欲裂，昏昏沉沉。跛子硬撐了兩月，把小店收拾妥當了，將店鋪交給兒子，自己回了老宅。

老宅離縣城不算太遠，在大開發的年月里還基本保留著鄉村原貌。近年來村里人大都遷往城鎮，山村便顯得更加僻靜清冷。跛子害怕熱鬧，喜歡這份清冷，只有在清冷里他才睡得踏實。

跛子回到老宅，像一株植物接通了地氣，萌出了新芽。他白天品茶飲酒，晚上到故紙堆里追溯，悠閑自得，頗為陶醉?？纱藭r兒子卻接二連三捎信過來，要他務必進城一趟。跛子剛過幾天閑云野鶴的日子，又被兒子給生生攪亂了，盡管心有不悅，但想想兒子接連捎信，肯定有事，只好趕緊往城里去了一趟。

兒子見老爹終于來了，臉露喜色，起身迎接。兒子不斷捎信給老爹，確有急事。前幾天接了個疑難活，兒子之所以毫不猶豫接下來，那完全是因人家開了大價，而且大得有點驚人。訂貨的老板說，只要活兒做得滿意，給個兩三千沒問題。

老板臨走時只留下一張照片，照片上不是房屋，也不是汽車，而是一個花枝招展、眉目傳情的美人。跛子拿起照片，眉頭皺成了疙瘩，感覺手上拿的不是美女照片，而是一塊燙手的山芋。對于這種活兒，兒子自然不敢輕易下手，因為老板說了，之前他找過不少扎匠，有謙虛點的明確回復做不了，有膽子大貪財的接下了，可做的活兒走形走樣，把美女埋汰得比鬼還難看。老板不僅分文未給，還反過來把人家羞辱一頓，將紙人立馬化成了灰燼。

跛子放下照片，抬頭看了一眼兒子。兒子低著頭，像個犯錯的學生，心里七上八下，滿是忐忑。跛子默默地坐著，很久沒有吭聲，不過他的眼睛并沒歇著，一直在美女照上溜來溜去。兒子不知該說啥，只好鉆到里屋干活去了，跛子則不緊不慢地抽完一支煙，撣撣衣服上的煙灰，出門去了。忙碌了半天，到彩紙店選了好多種彩紙、不干膠、水粉顏料、糨糊，拿起照片，一聲不吭地回了老宅。

三

紙美人是十天后完工的，這是一件頗有難度的活兒，跛子累得幾乎散了架，整個人像掏空了一樣。十幾天來他沒睡過一個囫圇覺，把一輩子練就的看家本領全使了出來。不知糟蹋了多少彩紙，廢棄了多少顏料，最后總算成了型。

紙美人完工后，跛子沒有急著告訴兒子，他想先讓自己喘口氣，緩緩勁，平復一下緊繃的身心。十幾天來沒日沒夜地搗鼓，像連續翻越了幾座高山，已經筋疲力盡。疲乏至極的跛子似乎出現了幻覺，猛然回頭，突然間看到了奇異的風景，跛子心里忍不住忽閃一下，只見那紙美人亭亭玉立，對他滿臉含笑，一種從未有過的成就感如春風一樣蕩漾開來。

跛子在紙美人身上仔細察看了幾遍，沒發現任何瑕疵，這才捎信給兒子，讓他通知老板，準備提貨。由于紙美人按真人尺寸做成，跛子無法確保完好無損地扛到城里，于是他讓老板自取。只要老板驗收合格，付完錢，怎么弄走那就是老板自己的事了。

老板太忙，一直不見回音，跛子只好把紙美人立在睡房的角落里，等待老板交錢抱走。一天夜里跛子突然驚悚起來！他怎么也不敢相信，竟有那么蹊蹺的事出現。紙美人活過來了，當時他似夢非夢，清晰地聽到紙美人踢踢踏踏，在屋子里走來走去，神情悲戚，不停啜泣。

天亮后，跛子對紙美人仔細審視了一番，一雙眼睛立馬就直了。真是太不可思議了，紙美人臉上的胭脂水粉劃下兩條直線，分明是兩道清晰的淚痕。跛子一臉驚愕，趕緊將紙美人抱出了房間。

下午老板終于來了。老宅通不了小車，他的烏龜殼只能停在對面山腳下。老板沿著游蛇似的小路慢騰騰走過來，走近了，跛子忍不住哦嗬了一聲，一臉意外。老板雖然滿臉憔悴，面色晦暗，眼窩深陷，嘴唇烏青，與之前相比簡直判若兩人，但跛子還是一眼就認出了，知道這人就是之前訂過烏龜殼的老板。

跛子心里不無好奇，但他知道不便多問，先帶老板驗貨。老板剛走近紙人，忍不住哎呀一聲驚嘆：“天啦，真是太像了！太像了，這簡直與真人一模一樣！”

聽老板在嘖嘖贊嘆，跛子心里有底了，那懸著的石頭落了地。能看出，老板像見了真人，左瞧右看，愛不釋手。

跛子從灶房出來，端來一杯溫熱的山野綠茶，恭恭敬敬地遞了過去。老板接過茶，在紙美人身旁坐了下來。跛子從側面望著老板，發現他比上次確實蒼老了許多，臉色發灰，像經歷過霜雪。老板用手推了一下眼鏡，低頭呷了口茶，咂咂嘴，說：“好茶！好茶！”

跛子淺淺一笑，回道：“好茶還需好水，好馬要配好鞍，二者缺一不可呀！”

老板點點頭，表示認可，說城里那水的確難聞，長期喝純凈水對身體又無益，只有在山野里才能喝到一口好水。

老板手里端著茶杯，眼睛仍在紙美人身上流連。老板靜心品茶，好像并不急著離開。當茶杯里續過三次水后，老板終于起了身，可他并非離開，而是移步屋外。他東瞧瞧，西望望，像個風水先生，繞著老宅轉悠了好幾圈，嘴里自言自語在說著什么。跛子對老板的舉動也沒太在意，他圍著老宅轉圈的時候，跛子也沒去搭理，后來老板獨自爬上了后山。從后山下來，老板手上多了幾截桃木，有兩根桃木上還留著青綠的葉片，跛子自然知道桃木是辟邪驅鬼的法器，可他不知老板弄回去作何用。

跛子從第一眼見老板就覺得有點兒古怪，但在平時交往中，比這更古怪的人他也見過。城里人內心復雜，行為怪異，不少人顯得心事重重，神經兮兮。比如有一次，一個女的來跛子家要求做一個天堂。跛子問她天堂是啥樣？女人說你是扎匠都不知道，我去哪兒知道！跛子一臉苦笑，搖著頭說：我也沒去過天堂。

老板磨磨蹭蹭，像在拖延時間，直至傍晚時分，他才付了錢，扛起紙美人朝對面公路上走去。

老板沒走多久，跛子就開始宵夜了。燙粉皮煮雞蛋，上面灑了一層碧綠的小蔥和芫荽，再加一點干辣椒。碗里內容雖然簡單，但味道卻很豐富，老遠就香氣撲鼻。跛子吃得滿頭大汗，剛放下碗，瓦屋上便響起了炒豆般的聲音。落雨了，雨越落越大，一會兒竟變成狂風暴雨，滾雷不斷，檐水流成了瀑布。天很快就黑了下來，開始還是淡淡的黑，接著就黑成了鍋底，閃電像一條游蛇，在鍋底上行走，扯得天地時白時黑。

雨越落越猛，看樣子一時半會歇不住腳，跛子便起身關門，一伸頭，看到一團白霧從門前飄過，他不由身子一抖，仿佛聽到紙美人在風雨中哀哀哭泣。如此性急的雨，讓人猝不及防，跛子猜想老板一準遇上了。

果然不出所料，次日晌午，老板急匆匆找跛子來了。老板說昨晚的大風大雨把紙美人給毀了！幸虧紙美人上身披了件雨衣，臉面還保留完好，可下身就弄得慘不忍睹了，從腰部以下淋得空洞無物，一片稀爛。

紙美人的下身像個去了肉的雞架，只剩幾塊竹篾，老板不好意思扛回來，他想請跛子到現場幫著修補。跛子開始很不樂意，找出各種借口，一再推卻。心想不就是個哄鬼的玩意嗎？一把火燒掉就得了，還用得上這么較真？

老板以為跛子是怕他不給錢，于是摸出五張百元大鈔。這么一弄，跛子就更不好意思了，隨即又改口說身體不舒服。其實跛子身體倒沒啥事，只是午飯過后右眼皮一直跳個不停，但他又不好直說。

老板把錢往桌上一扔，拉著跛子就走。跛子知道推卻不掉，只好回屋拿了彩紙、剪刀、糨糊、麻絲，鎖上門，跟著老板一搖一晃地走了。

從老宅出來，橫過幾條田埂，過一座木橋便上了公路。老板打開車門，跛子歪著身子鉆了進去。像他這年齡的老人，對這種烏龜殼一直心懷敬畏，在他們眼里一般人享受不起這種待遇，這在古時就算官轎，只有大人物才能乘坐。

跛子夢幻般地靠在松軟的座椅上，閉目享受著美妙的過程。車子隔音性極好，根本聽不到外面的任何聲音。車子時急時緩，穿街過巷，七拐八彎。行駛了好一會兒，終于拋開了街景，穿過一片農田，進入一個果園，接著駛上了一個山坳。

車子在山道上盤旋了幾圈，跛子感到頭暈目眩，胃里有一股氣流拼命往上涌，他使勁憋著，喉嚨里像塞著一只青蛙，呱呱作響。跛子快要忍不住了，吱的一聲，車子終于停下了，跛子鉆出車外，彎腰嘔吐起來。

吐了幾口，跛子感到舒服了點，但頭還是有點暈。他直起身，看看周邊，這才發現，不知啥時弄出這么一塊豪華的墓地。從山坳里望過去，每一座墳墓都十分氣派，占地像個屋場，高大的墓門上貼著各種顏色的瓷磚，外面建有圍欄，里頭建有假山亭子，就像居家的庭院。

跛子跟在老板身后，穿過一叢松柏，上了幾級臺階，來到一個墓園。跛子看看碑上的名字是個男人，那個殘破的紙美人就躺在旁邊的亭子內。

天色不早了，跛子趕緊拿出工具，在紙美人身旁蹲了下來。跛子蹲著也不舒服，于是他干脆單膝跪地。知道老板是個認真的人，跛子不敢馬虎，首先把破碎的紙片仔細清理干凈，再裁紙、上色、刷糨糊。跛子低頭忙碌，老板卻背著手，滿腹心事的樣子，在墓前不停徘徊。

跛子拿出肉色的彩紙，從腹部、臀部、大腿，胯下等不同部位一一裁好，再刷上漿糊，然后膏藥一樣貼上去。只一會兒，紙美人破碎的下身就恢復了豐滿的肉感。

跛子把紙美人豎起來，老板看著紙美人恢復了原樣，臉上掠過一絲笑意。接下來老板就準備焚化了。

跛子是老江湖了，他趕緊收拾地上的東西，退出了墓地。焚燒祭品有一個儀式：先上香，再燒紙，然后把心頭話說出來。當祭品焚燒完畢后，要放一掛鞭炮。如果死者為大，還得跪下磕頭，最后作揖告別。

在死人跟前說的話大都是隱私，外人不便在場，所以跛子趕緊回避。當他退至下山的路口時，看到墓前的火苗在歡騰跳躍，一眨眼，紙美人就化為了灰燼。煙火飄向天空，驚起一群烏鴉，扯著尖嗓，在墓地上空盤旋。

老板離開墓地時把幾根桃木插進了墳前的泥土，他一邊拍著手上的泥土，一邊轉過身去，那些桃木像幾把匕首楔進了黃土。

四

從墓地下來，老板沒有直接送跛子回家，而是將他載到了眾仙酒樓。老板是酒樓的?？?，與大堂經理很熟，經理已給老板預留了包間。

老板十分熱情，他的心情比先前輕松了許多。他要了一瓶酒，點了一桌子的菜，有些山珍海味跛子別說吃，連見都沒見過。為了感謝，老板連敬了跛子三杯。三杯酒下肚，老板好像立刻就變了一個人，連說話的嗓門也大了起來。

跛子是受傳統禮儀熏陶過的人，他知道有來無往非禮也，于是借花獻佛，他回敬了老板三杯。老板喝得爽快，沒有半句推讓，一口一杯，一干到底。

酒像一種潤滑劑，幾杯下來就拉近了兩人的距離。幾圈喝完，老板完全放開了，他拍著跛子的肩膀，開始與他稱兄道弟起來。

“老、老師傅！你今天幫了我大忙了！”老板的舌頭顯得僵硬起來。

第一杯酒下肚，跛子就知道是好酒，52度的五糧液，一杯酒要值好幾十元。放下酒杯，跛子感到血流加快，剛才的拘謹一掃而光。

他握住老板的手道：“老板，這事真不用謝！我們手藝人，就是為人方便，也是為己方便！”

老板端起酒杯，一再道謝，他醉眼蒙眬，幾輪走下來，一瓶酒眼看著就只剩小半了。跛子本想勸老板就此打住，知道老板還要開車?？衫习逭仍谂d頭上，雙眼放光，跛子想勸，可哪能勸住。

老板說：“老、老師傅！你、你知道我那紙美人是燒給誰嗎？”

跛子搖搖頭。

老板硬著舌頭說：“那我告訴你吧！他、他是我公司大、大股東！”

跛子點了點頭。

老板的舌頭比剛才更加僵硬了，像一截不聽使喚的柴棍，根本拐不了彎。他語音含混，每一個字都說得相當費力，可他卻像個話癆，偏偏說個不停。他嘴里呼著濃濃的酒氣，談興越來越濃。他說：“一年前，合伙人死、死于車禍，他、他老婆懷、懷疑我做了手腳，貪、貪污了公司錢款，得了昧、昧心錢！說我這一年又購、購別墅，又買、買豪車，現在又搞、搞起了房地產，沒去搶銀行，哪來的錢？”

跛子安靜地聽著，這回他沒搖頭，也沒點頭。

老板嘆了口氣，端起酒杯，一口把酒干了。

“說句真心話，我這輩子，的確干過不、不少缺德事，但我真沒害他。哎，當年我們同在一家國企，兩、兩人利用手上的便利，背、背著企業，做了幾宗買賣，弄、弄了些錢，可后來被、被發現了，我們被雙雙開除。出、出來后，我們用那點本錢起家，他做老大，我、我做老二。為了哥們，我赤膊上陣，一人殺退三個鬧事的混混，你看看……”

老板說完，掀起袖子，從手腕到手臂那一段露出好幾道駭人的刀疤，又指著額角和眉心處，那兒也有兩道刀疤。

跛子望著那些百腳蟲似的刀疤，腳生涼意，好像那些刀疤已經移到了自己身上，有一群螞蟻在上面咬著。

老板接著又說：“我可算個天、天不怕，地不怕的人！可這、這段時間，我被那死、死鬼搞怕了。他沒日沒夜地折騰我，弄得我坐立不安！聽說他、他老婆到、到墳前去哭過，把什么事都告訴他、他了，要他來纏我。從那之后，我夜夜都是噩夢，他追著我要錢、要車、要女人！說他的小三被我搶了。我買過很多紙人、紙屋、金元寶，全燒給他了，可一點用也沒有！他罵我吝嗇鬼！燒、燒的屋是最破的，燒的錢是最少的，燒的女人是最次的。我知道他只喜歡楊柳兒，楊柳兒后來的確跟、跟我了，但人家是自愿的呀！我沒引誘也沒強迫她?？伤还懿活?，兇神惡煞，夜夜追、追著我討債！說我的車是寶馬，他可憐，只玩過二手的標致。我上次求你按我那寶馬車，給他做、做一輛燒給他了，這事算、算是過去了。不久他又追著我，讓我把楊柳兒送過去。他說這小娘們，留著是個禍水，他在那邊認了三連襟，都是因她過去的。讓這臭娘們到他那里去，他們好跟她清算！我燒了好多小姐給他，他不認，他只、只惦記楊柳兒?？晌医o、給不了??！楊柳兒現正幫我孕育小生命，哪敢驚動她！我想來想去，只、只有請、請您照她的相片，做個紙的，這回看能否消停！”

跛子這回倒是開口了，他說：“老板，你就多燒些紙錢給他吧！有錢能使鬼推磨，可能那邊物價也在上漲，房價也在飆升，有了錢他想買啥就能買啥去，說不定就不來纏你了！”

老板一臉無奈地搖搖頭說：“我燒過啦！不僅燒了億元冥幣，還燒了仿印的美元、英鎊。我跟他說，錢嘛，是紙嘛，紙，紙就是錢嘛！可那死鬼，笑著問我，那你、你怎么只要錢，不去要紙呢？還說我燒的全是假鈔。他就認準了我手上的人民幣。他說，就算到陰曹地府了，他也還是人民！人民幣就是給人、人民花的！我實在是沒招了！總、總不能把白花花的人民幣，真給他燒了吧！老師傅，你知道他下一步，還會向我要、要啥嗎？”

跛子搖搖頭，一臉茫然。

老板從上衣口袋摸出一張放大的彩照，遞給跛子。跛子以為又是個美女，可接過照片，湊近一看，不是美女，是一棟豪華別墅。

老板說：“這就是我住、住的別墅。夜夜鬧鬼。請了道士，貼了符咒！在墳頭插了竹扦，請了法師，畫了滿屋子的鐘馗，可、可還是鎮不住他！那死鬼鐵、鐵了心，要跟我作對。眼紅我，嫉妒我，住了別墅。老師傅，我這就拜托您，我這一輩子沒怕過誰，可、可現在，被這死鬼搞怕了！我打起持久戰，感覺現在就就像陷在泥潭里，起不來了！請按這照片，給做一棟，里面的擺設，你就只管往豪華里做，往奢侈里做……”

跛子接過照片，點點頭，他說：“老板，您找我算找對了，小鬼們都聽我哄的，我保您從今往后太平無事，日夜安寧，永無煩惱！”

老板作叩點頭，一再深謝。他揮了一下手，正要說什么，桌上的手機警報一樣嘀嘀嘟嘟響了起來，老板接起電話，臉上突然一緊，連說：“好，好，好！我馬上趕來！”

跛子跟著老板出了包間。老板在前臺簽了單，然后把手搭在跛子肩上，兩人并排出了酒店。酒店外圍滿了攬客的車輛，有出租車、轎車、摩的，還有三輪。老板從兜里摸出一張鈔票，塞給跛子，嘴里呼著濃濃的酒味，臉上滿是歉意地說：“老師傅，對不起！我要趕過去，有、有點急事，不能送、送您了，請您自己打個出租吧，那事就拜托了！”老板說完，搖晃著身子，上了他的寶馬。

老板給錢時，跛子一點也沒推卻，因為他不敢推卻，中午從家里走得匆忙，身上分文未帶，他只能接過老板遞來的鈔票。跛子剛往前邁開步，想找個車，呼啦一下，圍上來好幾位。不停地叫喊著：老板！老板！上車，上車吧，坐我的！坐我的車吧！跛子腳跟還未站穩，一回頭，竟被一位胖子司機攔腰抱住，胖子司機力大無比，不由分說把跛子拽上了車。

五

五六公里的路眨眼就到了，付錢下車時，跛子被鐵塔似的胖子司機嚇了一跳。剛才還樂呵呵，有說有笑的，怎么突然間就變臉了？胖子司機大著嗓門，鼓眼暴睛地吼叫起來：呸！呸！呸！你這老不死的，真是晦氣，晦氣！

胖子司機氣呼呼的，他把紙幣摔到了跛子臉上。跛子一懵，一臉無辜地撿起那張紙幣，湊近眼前瞧了瞧：“冥府銀行，天地通用，一億元?！睅讉€楷書字體像幾張鬼臉，朝他一臉壞笑。跛子不由大驚失色，張開嘴巴，一個字也說不出來。

跛子一臉抱歉，沒想到老板剛才給的會是一張冥幣。他知道冒犯人家了，連說對不起！對不起，真是對不起！可胖子司機像是見了活鬼，臉色鐵青，把跛子轟下車。胖子司機不想聽他半句解釋，也不再追問跛子的車錢，油門一踩，風一樣飄走了。

跛子愣怔地立在那兒，目光像兩顆掉入深井的火星，漸漸黯淡下來。他看著遠去的出租車尾燈一閃一閃，像鬼火一樣，消失黑夜的盡頭。

跛子呆了好一會才回過神來，他搖搖頭，長嘆一聲，連說，造孽啦，失魂了，失魂了！

跛子一搖一晃地離開了公路，像只老鴨，沿著田埂往回走。沒走幾步，天就下起了雨，跛子喝了酒，雙腿發軟，狹窄的田埂彎彎曲曲，他根本走不快，雨卻越下越大，一會兒跛子就淋成了落湯雞。

跛子踉踉蹌蹌回了屋，簡單洗漱一下，換了衣服，趕緊躺了下來。一個晚上他都一驚一乍，迷迷糊糊，夢里他又見到了紙美人，還隨紙美人進入了別墅。

一場大雨讓跛子受了風寒，跛子開始有點發燒，接著畏寒，最后頭痛欲裂。吃了好幾副藥，困了幾天床，感冒癥狀才漸漸消失。那天是個大晴天，跛子感覺身體清爽了許多，心里便惦記著老板的活兒，那別墅該動手了。

別墅做得倒是十分順手，或許是跛子夢里見過，每一步都胸有成竹，只用三四天功夫就完成了。那是一棟式樣精巧、布局豪華的別墅，從里至外金碧輝煌。別墅進門是寬敞的客廳，正面墻上有大屏的液晶電視，旁邊是立式空調，側面是真皮沙發，緊挨著有自動麻將臺、八仙桌，桌上擺著鮮艷欲滴的蟠桃。緊靠沙發的是茶幾、電腦、鋼琴、古箏。書房立著雙層書柜，書柜內擺滿了各種書籍。墻上有兩幅字畫，一幅是仿寫的蘭亭序，一幅是達·芬奇的油畫《蒙娜麗莎》。樓梯邊站著一個身系圍裙，手拿托盤的女傭；延伸出去的露天平臺上有兩個老者在對弈，楚河漢界清晰入目。老者身后豎著一個小涼亭，幾盆半黃半白的菊花在亭子外開得一臉燦爛，亭柱正反兩面各有一副對聯，正面一副：

果然不亞玄都府；

真是神仙出入門。

反面一副：

斯樓傳有二仙王陰羽化恰是漢魏；

石枰留此殘局蒼煙落照誰判輸贏。

再看前院，有身穿制服的保安，有手拿掃帚的保潔員，門樓上安有監控探頭，左右兩旁分別停著一輛紅色寶馬、一輛黑色奔馳，車頭朝外，四輪觸地，如箭在弦上，引而未發。輪胎、車標、儀表盤、方向盤幾可亂真。寶馬車牌是6666，奔馳車牌是8888。

別墅前邊的空地上搭有一戲臺，帷幕開啟，正在上演一出精彩大戲。遠遠看去，像是一組劇照，背景清晰，人物神態惟妙惟肖，從服裝道具上可以看出，那是越劇《梁山伯與祝英臺》。再看后院有一棵歪脖子古樟、一架紫色葡萄，成排的金橘、柿子、香梨，每一棵都碩果滿枝。后院遠景還有一座小山，山下有鮮紅的櫻桃、碧綠的芭蕉，山頂建有涼亭和寶塔。

別墅正面的門楣上有三個顏體大字：極樂宮。門柱上書有一副對聯：

家住蓬萊逍遙府；

身居海島碧玉宮。

對聯的書法頗見功力，與華麗的別墅互為映襯。

別墅做好了，老板卻遲遲沒有過來，跛子的心突然懸了起來。做了一輩扎匠，現在真正完成了一座紙天堂，這是他最滿意的一件作品，無論造型，還是創意，都達到了極致。跛子感覺這應該是自己的封山之作，怎么看都堪稱完美。

跛子在等待贊嘆，等待喝彩，連續等了多天，老板還是沒有出現。那天晚上，跛子右眼皮跳個不停，他的第六感官好像在告訴他什么，但每次都被他否定了。上床躺下后，事情變得更加蹊蹺，屋內像有大風刮來，那別墅沙沙作響，跛子開始以為是老鼠，打開燈，上前察看，既沒有起風，也沒發現老鼠。躺回床上，別墅又沙沙作響，早上起來，那別墅竟朝門口移了好幾米。

跛子心里閃了一下，他把別墅拿起來，放到墻角的方桌上，再用兩把椅子圍著。跛子突然間焦躁起來，他決定進城去轉轉，好像快兩個多月沒去黃嶺街了，一是想看看兒子的店鋪經營得怎樣，二是順便打探一下老板的消息。

進城前，跛子砍了竹子，破成竹篾，仔仔細細地綁好，準備帶去店里，竹篾是長年需要的材料。剛要出門，兒子卻被幾位客人擁著進了屋。

跛子把客人引進廳堂，泡來了幾杯野山茶，客人手上剛接過茶杯，眼睛卻往墻角邊掃，他們哇噻一聲驚叫，幾乎是異口同聲，放下茶杯，一齊撲向了墻角。

墻角的方桌上擺著老板定做的別墅，老遠就顯得光芒四射?？腿藝鴦e墅，像圍著一件珍寶，不停地嘖嘖驚嘆！真是絕頂手藝，他們幾乎佩服得五體投地。有位戴寬邊眼鏡的先生，給跛子來了個熱烈擁抱，稱他為天下第一，舉世無雙！說這別墅簡直是新版的《核舟記》。

幾位客人七嘴八舌地談了一陣，然后準備付錢取走桌上的別墅。此時跛子卻像遇了竊賊，一下就撲了上來，又是搖頭，又是擺手。

“行不得，行不得！這是老板訂好的，說不定待會兒他就來取貨了！”

幾位客人你看看我，我看看你，不知如何開口。過了一會，那位眼鏡先生緩緩地說：“老師傅，實話相告，這別墅就是我們老板訂的，我們是從老板手機留言里知道這事，找了很久，才找到您兒子那兒，后來又怕找不到您，所以有勞您兒子帶我們過來了！”

跛子好像沒有聽懂，眼鏡先生只好重復了一遍。跛子對他的話好像表示懷疑，只好側過臉，把目光轉向了兒子，兒子點點頭，說別墅的確是他們老板定做的。

跛子回過頭問眼鏡先生：“那你們老板為何不自己來??？他每次都要親自驗貨的！”

眼鏡先生一副悲傷沉痛的樣子，他說：“老師傅，不瞞您說，我們老板再也來不了啦！那天晚上，他夫人摔了一跤，大出血，造成胎兒流產，可他不知與誰喝高了，駕著寶馬發瘋般地往醫院趕，誰知一頭鉆進了大貨車的胯下，連人帶車一起沒了……”

跛子的心被揪了起來，身子猛然搖晃了兩下，手指不停顫抖，接連打了好幾個趔趄，差一點就跌倒了。眼鏡先生趕緊上前扶了一把，讓他坐了下來。跛子在腿上掐了一下，他想弄清自己是不是在夢中，感覺頭腦一片空白。

后來眼鏡先生給他付錢，跛子也毫無反應，坐在凳子上，如老僧入定，一動不動。眼鏡先生只好把錢交給他兒子，然后幾個人晃晃悠悠地抬著別墅，往公路那邊走了。

六

跛子像遭了重創，完全靈醒過來已經一月有余了。他沒有金盆洗手，留守老宅，而是重新回到了黃嶺街，回到了扎匠鋪。不知為何，一直不冷不熱的生意，突然間火爆起來。眼看著七月十五鬼節就要來了，上門預訂冥府別墅，香車美女的顧客特別多。店里實在忙不過來，跛子只能幫忙應付。為了招幾個幫手，兒子在店外張貼了招聘啟事，很快就招來了兩名時尚風騷的女孩。女孩擅長交際，口才又好，是那種見人就熟的人來瘋，女孩的進駐，讓生意更加火爆。

跛子和兒子通宵達旦在趕貨，還是忙不過來。那天，跛子接過一把訂單，剛看了兩張，就像受了驚嚇。訂貨的顧客已經并不滿足于做一棟簡單的別墅，而要求做一個小區，甚至是做一座城池，有一個竟然還訂了一座故宮。跛子雖沒去過北京，但他知道故宮就是紫禁城，那可是皇帝老爺住的地方。后來又有人訂飛機艦艇，訂大炮槍支，訂神舟飛船，訂金縷玉衣。接過這些五花八門，奢侈出奇的訂單，跛子有點難受。雖然價格誘人，但跛子心里卻漫過一層隱憂，他不敢想象，下一步人家還會來訂啥？

兒子倒是印堂發亮，雙眼放光，他不知老爹的內心，眼里只有忙不完的活兒、接不完的訂單，他恨不得有分身之術。面對那些難度很大，他暫時還拿不下來的活兒，巴望立馬就能接過老爹的衣缽，將所有訂單一手搞定。

店里人來人往，跛子沒辦法停頓了，催著要貨的電話接連不斷。有天晚上，經過兩位美女的推波助瀾，又接下了一張大訂單，為示慶賀，兒子提議一起吃頓飯。他們選了縣城最商檔的酒店，兒子特意給老爹開了瓶好酒。菜還未上，父子倆就對飲起來，可發現兩位美女盯著酒瓶，雙眼發直，于是給她們也各倒了一杯。

開始上菜了，酒杯也跟著叮咣作響。干了兩杯之后，跛子有點好奇，忍不住向兩位美女打聽，問她們：“二位小姐，你們之前是做啥行業的？業務很熟??！”

兩位美女臉頰微紅，抿嘴一笑，個子稍高一點回答比較含蓄。她說：“我們是做銷售的！”

另一位稍矮一點的，滿臉紅暈，嗲聲嗲氣，她說：“老板，我們啦，是賣房的呀！售樓小姐！現在房子賣不動了，出來打份臨工！”

跛子當時正嚼著滿嘴的飯菜，不便言語，于是很怪異地唔了一聲，像被噎住了，眼白上翻，很久才順過來，點點頭，接著又搖搖頭。

喝完酒回來，跛子有點困了，可活兒太多，還得加班。他把手上那棟別墅完工后，順手拿起剛剛接下的訂單，跛子差一點跳了起來。他喊過正在干活的兒子，手掌在紙片上拍得嘩嘩作響。他說：“只知接大單了！你也不看看接的是啥單？”

兒子被老爹一吼，弄懵了，他接過單子，目光在紙頁上掃過：天安門一座，長城一座，大劇院一座，天壇、地壇各一座，鳥巢一座……

兒子從頭至尾看了一遍，并不覺得有啥意外和不妥，只感到這確實是個大單，加起來已經過萬了。跛子見兒子沒有絲毫反應，窩在心頭的那團火終于爆了出來。

他把剪刀一摔，大聲吼叫起來：“這個單你立馬給我退了！有錢怎么啦？有錢想要什么就有什么呀？！”

兒子以為老爹借著酒勁，說的是胡話，并不當真?？蛇^了一會，看見老爹仍然一臉鐵青地瞪著自己，于是心里沖的一下，犟脾氣上來了，聲音自然也高了幾分：“不就是紙糊的玩意嗎？人家悄悄弄走，一把火燒掉就完事了，我們手藝人用不著跟人家較真！”

面對兒子如此輕描淡寫的態度，跛子簡直忍無可忍，他暴跳如雷，指著兒子罵：“臭小子，你翅膀長硬了是吧！老爹的話你都不聽啦？！天安門是啥？長城是啥？你曉得啵？你真是膽子賊大！不知天高地厚。做哪一行都有行規，都有底線，你毫無顧忌，啥都敢接！沒經過運動，沒吃過牙祭肉，你不曉得厲害，老子吃的鹽比你吃的米多，過的橋比你走的路多！”

兒子在老爹面前一向都是服服帖帖的，從不見說過半個不字，可那天晚上或許是喝了酒，酒壯了他的膽，他開始與老爹頂撞起來。兒子的嗓門提高了八度，他歪著頭，底氣十足地說：“我就不退！這活你不做，我來做！我不信，沒有你地球就不轉了！”兒子手一揚，一瓶糨糊打翻在地，他沒去扶，糨糊像一攤黑色的血跡，很快流了一地。

跛子霍的一聲站了起來，眼睛瞪得溜圓，鼻子里很輕蔑地哼了一聲，摔門而去，當夜就回了老宅。

跛子走了，小子繼續干活。一對賭氣的父子，一個在路上走得踏踏響，一個在店內剪得嚓嚓叫。兒子憋著一股氣，他專挑最難的活兒來干，一直干到深夜，那巍峨雄偉的長城還是定不了型，怎么搗騰都像一堵殘垣斷壁，顯現不出那股巋然不動的霸氣，他不由得沮喪懊惱起來。

夜深了，小子實在是困極了，本想上床歇息，可手頭的活兒實在太多，還想接著再干一會。他起身找了根煙，小子平時他極少抽煙，看他抽煙的手法就很不純熟，一根煙好幾次才點著。

煙霧騰起，小子瞇縫著眼睛，他想用煙來提提神，驅走身上軟如稀泥的困乏，可手上的煙還沒吸到一半，人就靠在椅子上睡了過去。醒來時大火已經封了門，店內煙霧彌漫，那些紙屋、紙人在火光中歡呼跳躍，像一群紅衣舞女，踩著滿地的金銀財寶，在烈焰上騰挪翻飛。

小子聲嘶力竭地喊叫！可是煙火封住了喉嚨，他根本發不出一丁點聲音，只能聽到嗶嗶剝剝的火苗在屋子里歡呼狂嘯。長長的火舌瞪著鬼眼，滿臉猙獰，將他團團圍住?；鹪谒眢w上暢快地舔著、啃著、嚼著……

天剛剛亮眼，跛子就趕了回來。他一路風塵，搖搖晃晃，連鞋也跑丟了，一條好腿光著腳丫，另一條瘸腿卻縮在空蕩蕩的褲筒里抖動。

跛子一臉古怪，似哭非哭，似笑非笑，他嘴里喃喃地叫著，喊著：“臭小子！臭小子！你太貪啦，太貪啦！”沒有人知道跛子在喊些什么。一些圍觀者并不關心跛子的叫喊，而是湊在一堆，竊竊私語，究竟說了些啥，跛子一句也沒聽到。