月瑤曲

邵云飛

府上的太太和仆子們貌似平常，按部就班地做事，實則心不在焉，正思量著別處，同時注意起前院天井里的動靜。算算時辰，大太太和大小姐也該回來了。

回來會怎樣呢？

誰都摸不清事態將如何發展。按理說，老爺平時最疼愛的就是大小姐，以前又是從未分開過，這次幾月時間沒見，高興歡喜還來不及，豈會大動肝火。再說，一個小孩子家，鬧天上去，能犯多大錯誤？心里雖然這么想，但口頭上卻有意造謠，湊著空子閑談咬耳朵，老爺這次，要好好訓斥大小姐一通呢。

現在是暮春時節，氣溫已經回暖。天井里一東一西兩棵海棠，此時燦了臉兒開得正艷，枝頭豐碩繁茂，惹惹的，肆意散著香氣。大家在這馥郁的芬芳中有些迷醉。對了，都不由想起，后院老太太那兒也有棵西府海棠呢。

這事兒府上有一個人不知道，那就是陶老太太。掐下手指，民國虛年七十一，今下，眼瞧著就八十了。老爺也不會在這個喜慶的日子口發什么脾氣吧。年紀一大就喜歡清靜。母親嘴上不說，兒子心里覺得出來。此前不久，陶老爺把陶老太太從中院遷到了后院，住在正堂東側的耳房里?；仡^訓斥大、家，把太太們也叫了來，嬉戲時有著些涵養，以往也是書香門第，別一驚一乍沒大沒??！

陶方義把家眷奴仆全部叫到中院的花廳。他看似有些焦慮，坐在太師椅上來回地摩挲著膝蓋，一時不知如何開口。半晌，嘆口氣道，家門不幸，有辱遺風，此事不說，想必大家也已心知肚明，切記不要外傳。他稍作停頓，看眼年歲頗長的劉媽，老太太就更不要告訴了。劉媽拘謹地笑著，喏喏應過一聲。她是老太太的使喚傭人，一天不離身地悉心伺候。沒什么事情，別人是不會隨意往老太太那里跑的，老爺都不敢擅自驚擾。

落——轎——

巷道中的影壁處傳過管家醇厚又不失尖利的聲音。

大太太和大小姐回來了。傭人們停下并不在意的活計，紛紛向外張望。

大太太和大小姐正沉沉地走過天井。

大太太還是前日的裝扮，大小姐卻是特別鮮亮。她沒有穿學生服。外套是高領斜襟的藍色衫襖，銀灰長裙下卻露出藏青色的緊褲，纏裹又放開的腳上是雙樣式新穎的繡花綢鞋。大家都好奇地打量著這身時髦的裝束。尤其引人注目的是小姐頭上環圍著的粉色絲巾，連綴著由肩至腰滑下的兩條暗花穗帶，別致而又風情。

先去見奶奶嗎？倩云停下，看著前面扭動得有些僵硬的身影，用商量的口吻囁嚅著小聲說道。

她知道，這是不用開口的問題。她只是想和母親搭個話。一路上兩人都別著臉，沒怎么言語。倩云只是嘟了嘴相形跟著。本就擁擠沉悶的車廂越發充滿一點即燃的火藥氣息。下了火車，轎夫們已等候多時。一路起伏搖擺的顛晃。她心里有點討厭母親，不就剪了個頭發么?？梢哉f，這發型正是代表了先進的思潮，兩個字就是文明。對母親說，她也不明白。怎么樣呢？大庭廣眾之下又哭又鬧，一會兒不成體統，一會兒有辱婦道，這都是哪兒跟哪兒啊。尤其是那個大抵叫作何振山的同學兼同鄉，都是他，趁回家之便把這事兒告訴了父親。父親是老古董，盛怒難消，又命母親捉她回去。雖然父親平時溺愛她，但這件事，顯而易見，老爺子肯定是要發火的。這時主動搭訕一句，便有了認錯的意思。心下是要母親到時說些好話。但她又知道這不大可能，因為母親也是骨子里堅決反對的。要么，過一會兒見到父親，裝作什么都沒有發生，跑到他懷里撒嬌？這在以前倒是可行的，可現在卻不行了。幾個月的時間，倩云就發現自己變了一個人。變成了什么人自己也不知道，簡單些說，好像是不怎么乖巧懂事了。

春梅回頭瞪她一眼，不無氣憤，嗔怪地甩下袖子，徑直由中堂拐入花廳，倩云隨后跟了進去。

陶方義一襲單式黑色長衣，端坐于對門的正座紅木圈椅上。他面無表情，臉上像是涂過一層厚重的霜，整個人都顯得凝滯。旁邊的高腳凳面橫著一只銅色的煙袋。長長扁扁的煙桿也肅起身段，閃動寒光，如同一把戒尺。

兩人在屏風前立住了。

倩云拉拉衫襖，笑著道，爸，我回來啦。陶方義板著臉，并不回腔。倩云又說，爸，學上得好好的，怎么讓媽把我接回來了。

陶方義斜過眼，聲音冷冷的，把圍巾摘掉。

倩云看看母親。春梅低頭垂手，自己的疏于看管教導無方也應該負有相當的責任。

倩云咬咬嘴唇，又沒做錯，有什么不好見光的，想著就猛地扯開圍巾。陶方義希望落下一條又粗又黑的辮子，以往它會跳舞，讓人歡喜，讓人待見，但他沒有看到。取而代之的是利索爽快的齊耳短發。

“‘身體發膚，受之父母。不敢毀傷，孝之始也?！憧纯茨?，成何體統！”

“爸，新青年都是這樣?！?/p>

“什么青年，哪還有學生樣子?！?/p>

“這才是學生頭呢?！?/p>

春梅用手碰碰倩云，讓她少說兩句，不要和父親頂嘴。

陶方義又嘆口氣，“跑那么遠就是新潮去了，我看，這學也不用上了，在家待著吧。什么時候長起來什么時候再去?！?/p>

“我哪里做錯了嗎？”

“敗壞門風！”

倩云眼里已經閃著淚花了。

“我下午就走?！?/p>

“你走，走了就不要回來！”陶方義噌地站起，指著倩云，“看你穿的什么，和浪蕩的花船小姐有什么區別！”

說出口來，陶方義才覺得這話有些重了。

倩云用絲絹按下眼角，卻恢復了平靜，冷笑一聲：“三媽還是個戲子呢?！?/p>

陶方義變了臉色，“反了你！”一把抓起近旁的茶壺咣地就摔在地上，碎片嘩啦響著跑得到處都是。

倩云和母親都有些害怕，驚叫一聲，退后幾步。

聽見動靜，其余的人漸漸圍攏過來。

陶方義喘著粗氣走到門檻處，側了臉，幾乎是吼了，“把她給我關起來！”說完徑直出了院門。

管家提起下擺，小跑著跟上去。

春梅身子一軟，歪斜著坐在地上，眼中就落下淚，說，女兒一向知書識禮，今下怎就如此任性。都怨我缺乏調教，我的錯啊。走時還好好的，這如何換了一副樣子。說完便嚶嚶地啜泣。眾丫鬟都過去拉扶，勸過幾番仍不見效。使喚丫頭簟蘭附在耳邊，夫人，不要驚動了老太太就好。春梅這才捂住嘴，慢慢止了聲。

倩云也在一旁低聲抽噎，想勸慰母親又不知怎么開口。二太太月瑤走過來，拉住倩云的手，軟著聲，老爺就好守著些古舊章法，有什么用啊，該怎樣還是怎樣。他是一時生氣，倩云可不要往心里去啊。她又看了一眼三太太離去的背影，按住倩云的肩膀，嘆下口氣。

陶方義一連幾晚都沒有去春梅房里。

二太太是什么時候和大小姐好上的，二太太的使喚丫頭也不曉得。

那天，陽光晴好，一切都如往常。還有兩只白眼圈的畫眉飛來，停落在天井的花樹上。它們互啄毛羽，相隨唱和，聲音卻似空中灑下的，琴箏般悅耳動聽。人一過往，它們就驚嚇著逃走了。

倩云在畫報上看到一組蘇州刺繡，桃紅柳綠，婀娜多姿。透出某種散漫的魅力，華貴著直讓人慵倦。心底就生出羨慕。對了，二媽月瑤不是蘇州人嗎，興許她會呢。

倩云走出房來，側臉看見倩霞正拿著一把小鏟子，在回廊旁邊的花園中自顧玩耍。倩霞是二太太的女兒，一頂寬邊蕾絲帽，兩只圓頭小皮鞋，剛過五歲。

倩云走過去，俯下身子，笑著問，倩霞，干嗎呢？

倩霞并不抬頭，嫩著聲，挖蚯蚓啊。

怎么不在中院挖??？

倩霞回過頭，做出詭異神情，伸出食指擋在嘴巴前面，低下嗓音，小聲點啊，我的蚯蚓都被你嚇跑了。媽媽說前院的風水好，蚯蚓多。

傻丫頭，倩云心想，被你媽媽騙了呢。中院的泥土前兩日才翻曬過，松散綿軟，不比這兒省著力氣。

你媽媽是蘇州人嗎？

我姥姥是蘇州人，倩霞打趣道。

應該會刺繡吧？倩云看著機靈的倩霞，又問。

想學嗎？倩霞開心一笑，可惜今天不行，媽媽正給別人幫忙呢，連我都不讓打擾。剛才讓我去找你玩兒，我沒去，就在這捉蚯蚓了。

呵呵，蚯蚓可是比我好玩兒得多呢，能上天入地。你玩兒吧。

倩云直起身來。

除去節慶祭祀，府上每天基本上都是清閑的。傭人連排成串，不知道有什么忙好幫。

倩云笑笑，向二太太的房間走去。

丫鬟翠兒也不在，可能外出買生活用品了。

倩云推門進去，客廳里空無一人。透過屏風，可以看到木床兩側劇烈晃動的帳幔。她慢慢地走過去。

它像是一個怪物?？諝庵谐錆M無名的燥熱與輕微的喘息。倩云猛然意識到什么，當即就受了驚嚇，捂著嘴大叫一聲，同時閉上眼睛。

帳子后面傳過二太太的呵斥，大膽！老爺還在，你就敢進來。還不出去！

倩云兩頰緋紅，喘著粗氣跑回房間，仍心有余悸，又趕緊將門窗關上。她摸下自己的臉，炭火般滾燙。

第二天，二太太拿著一把織了鴛鴦圖案的涼扇走進倩云的房間。

倩云，給，送你的。月瑤的眼神有些曖昧。

倩云不接，感覺她有些陌生，像是帶著面具。

月瑤笑一笑，隨手放在桃木圓桌上，在倩云對面的真皮沙發上坐下。

倩云，就快去北平念書了吧。

倩云只是看著她。

倩云啊，你還小些，大人之間的事情你是不懂的。

我是不懂，但我分得清對錯！倩云擺出據理力爭的架勢。

是啊，他對，我當然就是錯的。

你有些不知羞恥！

月瑤抿了嘴角，看眼窗外，苦笑道，羞恥？什么是羞恥？把青春耗完嗎？那樣才是傻。他可以，我為什么不能呢？我就是想這樣做。她摩挲著撫下臉，接著說，既然你知道了，就索性講個明白吧。我和老爺無異于做著游戲?；蛘哒f是交易。各有各的目的。怎么講呢，他有錢，我有身體。

倩云好像不能適應這樣的談話。

那是你們的事情，我不想聽這個。她起身把門關上。也不怕別人聽到，這個女人太有點肆無忌憚了。

那人你是見過的，以前來給老爺做過足療，也是中興戲社的會員……

倩云不禁想起昨日的情景，頓時心慌意亂，可月瑤卻像講著別人的故事樣表情漠然。

好了，你不要說了，我不會向第三人提起。

提不提是你的事，我管不著，有些話還是要說的。

倩云在花廳里提到的三媽，就是三太太竹影。是陶方義從茶樓接來的。

二太太月瑤愛聽戲，閑暇時間家里坐不住就往戲院跑。有段日子竟癡迷到茶飯不思的程度。不消說，那抑揚頓挫的調子便是良藥了。但一個人又不免寂寞，每次都嬌媚著拉上老爺。臺上總有矚目的人物。一來二去，隔三差五，就有些上心了。恰巧那位中興戲社的醫生認識這個青衣，主動請纓，介紹給了老爺。水袖便從臺上舞到了臺下。倩云后來猜想，竹影可能是月瑤分散父親注意力的一枚棋子，不過后來她也成了姨太太。

那幾日，陶方義總是魂不守舍的。自己雖為一家之主，有些事情卻不能擅自決定。關外的生意岳丈是出了半數資錢的。小兒子鴻禮在那兒幫忙，當然也是得到了不少照料。

春梅見他心不在焉，暗自忖度，排除幾種可能后，心里就明白了幾分。她走過去，扶住陶方義的胳膊，和悅地關切道，看老爺氣色欠佳，哪里不舒服嗎？陶方義支吾一句，沒有大礙，只是聽戲聽得頭痛。果真在這上面繞，春梅心里笑過一下，皺著眉說，老爺乃是這兒的首富，城里稍微有些財物的，哪個不是三妻四妾，老爺假若刻意隱瞞，豈非嫌我肚量小，容不下個人么？再說，姐妹多了，也好有個說話的不是。

第二天便用轎子接了來。陶老太太眉眼泛笑，多子多孫是頭等大事。

月瑤有時就不出去，嗑著瓜子在家里聽。倒不是三太太樂意伺候二太太，幾天不練也是難受，正愁尋不到地方。幾次之后，月瑤又說不熱鬧，照例是走進戲院，還加入了中興戲社。老太太搬遷后，竹影不想自討沒趣，也就噤了聲。實在忍不住了就干脆學兩聲貓叫。

月瑤思量著以后讓倩霞也去學戲，但只是心里想，萬不敢說出來。她覺得只有家長里短的女人過于單調了。

倩云有兩位哥哥。大哥陶鴻書在上海的一家細紗廠做銷售經理，逢年過節回來。二哥就是陶鴻禮，在關外和大掌柜一起收賬。年輕人，就該歷練歷練。

從小鴻書就向著倩云。被關在房里的倩云恨不得生出一對翅膀。她想著大哥見過世面，便希望他可以馬上回來幫自己說情。

窗外的海棠花開了，蓬勃旺盛，葉葉朵朵清麗著，如同絨羽，香氣也更加濃郁，蜜汁似的飄散不開。偶有鳥雀飛來，嘰喳跳躍著嬉戲，過去一會兒，轉動腦袋四處張望片刻，繼而鳴囀啁啾兩聲，蹬下枝杈就又離開了。

沒過幾日，鴻書果然回來了。不過他并不知道小妹被囚禁在家，回來是給奶奶過八十大壽的。行李箱中全是鬧鐘、煤油燈一類的新奇東西。每個人也都帶了禮物。陶方義的是只鍍金流線煙斗，制刻精美，換作別人是要仔細品賞一番的，但他只打量幾眼，就讓丫鬟拿到房間去了。春梅的是件藍紫色的絲錦旗袍，下擺處浮了云紋，花邊高領的新款式樣，女人們爭相取閱，在身上左右比劃，嘴里嚷著比戲服還要漂亮。衣服之于女人，是不可或缺的。二太太的是架留聲機，安上磁盤，擰開旋鈕，想聽什么聽什么，二太太高興壞了，撫摸著金屬質感的外殼，巴不得在鴻書臉上親一口。三太太的比較零散，是分盒裝奩的黛粉、妝粉和胭脂，這些東西她也是有的，但顯而易見，上海的要高級許多。倩霞的是盒裹了花紙的金絲貓巧克力。還請來個照相的，幾人圍了桌子，陶方義卻堅持把煙袋茶壺等老舊東西擺在中間。

忙過一陣，春梅才將鴻書拉至門外，說你妹倩云也在家呢，去了頭發，就先別看她了，好著獨個清醒清醒。

鴻書現出驚喜，嗔怪母親怎么不早說，隨手拿了兩個粽葉包著的麥燒，徑直穿過花園，拐入側門。

走上回廊，門口竟然站著一個家丁，鴻書覺得有些可笑，并不管他，自顧推門進去。

迎面是扇五折錯落的屏風，紋飾著一些花束飛鳥的圖案。

我什么也不想吃。倩云正端坐在床上看書，聽到響動，以為是遞送茶品糕點的丫鬟，信口說道。

鴻書假下嗓子，那怎么可以??？

大哥！倩云猛地抬起頭，跳下床，跑過來摟住鴻書的脖子。

鴻書看著倩云，撲哧一聲笑出來，倩云，怎么把辮子剪了。

倩云松開手，拍打他一下，還笑，爸大發光火，罵了我呢。

爸傳統守舊，你不是不知道，不要惹他就是了。

倩云應過一聲，低下頭去。鴻書扳住她的肩膀，笑著道，讓我看看，嗯，比以前俊俏多了。哎，看的什么書??？

《圣經》。倩云翻過絳紫的封面給他看。

哦？《圣經》。

嗯，別的國家每個家庭都有一本呢，你看嗎？

呵，中國的還看不過來，再說，我也沒時間看書。買的嗎？

不是，一個朋友送的。

什么朋友？

倩云羞紅了臉，警覺地看看門外。

鴻書轉身走出去，對家丁說，這里沒你的事了，去告訴父親我看著倩云呢。

家丁略微遲疑，還是垂手作禮，是，大少爺。退后幾步轉身走開了。

倩云側了身子，囁嚅著仍是不說。

你們是怎么開始相處的呢？鴻書問。

在學校的教堂。他，非常年輕，后來知道是醫學部的教授。

倩云所在的齊魯大學是一所基督教教會學校，有不少不列顛、美聯邦、加拿大的教師和傳教士。

哪里的人？

蘇格蘭。

鴻書稍顯驚訝，這怎么可以呢。

一個非?？蓯鄣牡胤?。倩云說。

鴻書心下泛酸，你又沒有去過，怎么知道可愛呢。

倩云見鴻書皺了眉不說話，杵他一下，怎么了，哥？你是見過世面的，有些事情也想不通嗎？

噢，那倒不是，鴻書笑著擺擺手，哥是怕別人虧待了你。

倩云莞爾道，不會的。

怎樣喜歡上他的，異域風情？

嗯，也不全是，就是有感覺。倩云紅著臉，輕輕地拍兩下《圣經》。

你真有意思。

對鴻書來說，感覺像是一個概念，他所在的公司更相信能力。

爸知道嗎？

媽也沒告訴呢，我哪有這個勇氣？

倩云說想回學校，讓他幫著說情。鴻書說這是當然的，自己的妹妹能看著不管嗎？不過要等到奶奶的生日過去，現在不是時候。

鴻書去定做了一口瓷缸。紅藍相間，祥云瑞獸飾紋，環圍著雙錢浮雕。里外勻涂了潤澤的深色秘釉，光彩照人?？吹镁眯?，四周便會氤氳升騰起紫色的煙靄來。

你若留心觀察，陶府這三進院落是不盡相同的。后院寬闊方正，天井中鋪墊著相交垂直的鵝卵石徑。中院兩側各進深半米，留出甬道連通南北。前院則顯狹窄細長，但幽徑花樹還是有的。院落東面的圍墻處種有一排燦黃的佛手指路?；ɑ苣隙说慕锹鋭t放置著敦實的釉色瓷缸。遠了看去，這樣的布局現出一個倒書的福字。倒福，福到。紫氣東來，這福字上飽滿的圓點每年都是要換的。

福從何來？陶家的祖上是位淘井之人，一介布衣平民，日常安分守己，無顯貴煊赫背景。只原在一口井中意外發現大量銀兩，料想是上天仁賜，又因家境困窘、生活所迫，索性收入囊中，棄了這勞累行當。遂改過姓氏，立房起屋，娶妻生子，從此讀起經史子集，寬厚待人。不過后人并非這塊材料。質地不對，怎么用功也是枉然。一代不如一代。至陶方義祖輩，便開始棄文經商了。

陶方義背了手，在客廳中來回地踱開方步，舉棋不定的樣子。春梅持手站立一旁，帶些愁怨地看著他。

按理說，陶方義忽得停下來，轉過身道，八十大壽，兒輩侄輩所有人，都是應該悉數到場的，倩云當然也不例外，但什么呢，想想啊，到時不只家里人參加，親朋好友、街坊鄰里、遠親舊戚，都是要來的，這壽宴同樣也不只是氛圍和排場，為人處世、教養風氣也將展露無遺。她若出來，都會看到猜到，還不滿城風雨議論紛紛，終究落個笑話。說的也是，春梅嘆口氣，我昨日問過媽了，媽不愿去外面，說想在家里過。嗯，家里吧，哪兒都一樣，該走的程序還是要走的。陶方義又走前兩步，不如讓她嫁人算了，還未出閣就如此招搖，怕是日后再惹出什么事端。春梅笑了，還不是您嬌慣出來的，老爺不好開這個玩笑，婚嫁倒是不慌的。陶方義點頭應下一句，但不容她由著性子來。又道，媽如若問起，就讓劉媽說，倩云得了傷寒。

已經在布置壽堂了。大門的翹檐下前日就掛上兩只大紅燈籠，于微風中搖擺著身姿，喜氣得惹眼。門楣至托柱張貼了朱底金字的大幅對聯，“青松多壽色，丹桂有叢香”，字字活躍。幾進院落的花廳和廂房則懸掛著小巧別致的清室宮燈，玉立有如少女，里面已燃起福祿壽喜的袖珍香燭。后院的正廳張燈結彩，由四角至中央懸拉著七色緞帶，恍若飛舞盤旋起的八股虹霓。中堂一幅瑤池王母暢懷的肖像畫，兩側對稱著絲綢對聯，繡工蒼勁秀挺，“福如東海長流水，壽比南山不老松”。下方置了禮桌，前面地上鋪著紅氈地毯，供人獻壽叩拜。偏角的廚房同樣出入熱鬧，走進去，案板上峰巒屹立，堆滿了細白面粉蒸做的紅綠壽面和壽桃，另一側的櫥柜中則端正地擺放著八個大號的花形壽糕，金絲紅棗寶石般鑲嵌其上。一看，就是源自懿香樓二層宏寶來的師傅之手，個個精美絕倫，像是在古玩市場上見過的博古架上的某頂皇冠。

倩云倚了框子，隔過窗扇，出神地看著外面。大小丫鬟和傭人或抬或運，挪移著桌椅盆景等什物來回走動，忙得熱火朝天。她翹了嘴角，想起在校園和保爾一同搬書的情景。他和倩云以往接觸過的人不一樣，幽默風趣，仿佛身體每個地方都會說話。倩云調侃保爾是聰明的“小猴子”?？蛇@人卻連被子也疊不周正，他說他們那里是隨意順在床上的，倩云便手把手地教他。保爾說，從這兒可以看出來，你們中國人很有規矩。倩云笑笑，無規矩不成方圓呢。課堂下的保爾活潑親切，不像個老師，像是一位大哥哥。若與私塾先生相比，怎么說呢，如同兩枚果子，這廂堅硬苦澀，那廂柔軟可口。倩云移了視線，看向過道兩旁寓意吉祥的花卉圖案?；ㄅ璨⒎峭t的瓷瓦，而是灰白的石塊。里面鑿空，蓄上土壤，中央開出方錢大小的孔洞。這樣的盆栽清新自然，有著鄉野之趣。山茶水仙玉蘭百合鮮嫩亮麗爭妍斗艷，大都為杜鵑紅和檸檬黃的顏色。兩側的海棠也濃濃地開著，芳香傳出好遠，引來昆蟲蜂蝶翩翩起舞。

月瑤也站在中院的回廊上，凝視著不亦樂乎的人群。許是服色使然，暖陽明媚，照在她的身上卻有些慘白。她目光蒼涼，神情黯然，整個人都顯得凄楚。

就在昨晚，她睡得好好的，給陶方義如雷的鼾聲吵醒了。她有些氣惱，鎮定下來，想繼續進入某種狀態，但可惜，無濟于事，她已消卻了睡意。

換作以往，她是可以忍受的，但那晚不行。夢境中，她正趴伏在醫生的身上，兩人沒穿衣服，就那么摟抱著，像是相互取暖，感覺異常美妙，不時還甜言蜜語。在她沉醉其中時，就被吵醒了。

月瑤輕推一下陶方義，他側了身，仍是盈耳噪音。

醒了無事可干，就躺著想些什么。擺在眼前的，不能裝作不知道。醫生是騙了她的，有老婆卻從未和她提起過。月瑤不怨他。人人都有苦衷。與醫生在戲社相處的一段日子里，她慢慢萌生了一種情愫，越來越強烈，讓人臉紅心跳。在以后的房事中，她帶著愧疚，將陶方義想象成那位醫生，又分明獲得報復和滿足雙重的快感?？涩F在，一切都煙消云散，不留絲毫蹤跡。前天，她走進兩人在茶樓附近租賃的小屋，發現已人去樓空，瞬間就感到茫然，不相信地盯著什么，努力看到醫生坐在床上朝她微笑。桌上放著一張支票。她不想看清上面的數字，抓過來團在手中，灑下滿眼心酸。她相信他做過什么，那女人過來找到他，兩人搪塞一番，接著攤牌，肯定是吵了架的。他想保持這種關系，但女人執意不肯，進一步拿離婚逼迫，他或許看不到這邊的希望，感到渺茫，更或許有什么把柄握在女人手上，沒辦法才就范的。不怪他，換作誰都會這樣。月瑤一會兒哭一會兒笑，頹然坐在小屋的床上，胡思亂想著。

黑暗的房間里，此起彼伏，充滿陶方義令人厭惡的鼾聲。

他也太殘忍了，這樣的機會都不給她。

月瑤狠勁地踢了他一腳。陶方義怔了一下，迷糊著醒來，看看周圍，瞥眼月瑤不甚清晰的臉面，繼續躺下。躺下又是鼾聲四起，月瑤心里擰一下，再踢一腳。陶方義猛地就坐起來。他并未睡下，也知道月瑤不是夢囈，是有意為之。他生出莫名其妙的惱恨，咂著嘴嘆口氣，掀了被子跳下床去。

他來到竹影房里。竹影聽到門扇開動，驚嚇著叫出一聲，縮緊身體，顫了音問，誰？是我。陶方義扔掉單褂，爬到竹影床上。老爺，你這是干什么來了？這話有著拒絕的意味。陶方義看她一眼，并不吱聲，鉆進被窩徑直壓在她的身上。竹影像是一條死魚，陶方義忙活一陣，不見任何反應。你的唱腔呢，全是犯賤！他罵咧一句，跳下床，又回了月瑤房間。他坐在床邊，看著月瑤粉嫩的臉，上去就是一個響亮的耳光。月瑤啊地叫一聲，坐起來，看著陶方義，你干什么??？！陶方義面無表情，打蚊子。

月瑤站在回廊上，摸下臉，冷笑一聲。

女人是要追求美滿姻緣的，我不能湊合。她想?；秀敝?，月瑤記起母親六年前說過的話，人哪有隨意的，這事可由不得你，再不滿也得湊合著，要我說這是掉在蜜缸里了，你就是傻，陶家乃名門望族，城里首屈一指，不知多少人想攀龍附鳳，爭搶著擠得頭破血流也要進去，能看上你是你天大的福氣。

湊合？月瑤眼中露出輕蔑，女人生來就是湊合的？退一步講，湊合起碼有著什么依賴，自己現在什么都沒有了，拿什么湊合？也不應該湊合，豬狗才湊合，人總要活出些人的東西來。她感覺自己像是懸空的風箏，沒有絲線牽引，只是靠體內氣息的吹動，漫漫地飄。

想多了也沒用，只會腦仁疼。月瑤什么都不想了，甩開衫袖，就唱起一段黃梅戲來：勸小姐莫悲傷，暫且忍受心放寬……

倩云也會聽到吧。

倩云確實聽到了，她非常悉心地聽完，然后對著中院笑了笑。整日悶在屋里，百無聊賴，空蕩得煩躁，但幸好有本《圣經》陪伴，倒沒有感覺特別的什么。

月瑤的心浮浮的，總是落不下來。她讓鴻書陪同著去了寵物交易市場。過去半晌，兩人抱回一只貴人犬，輕輕地放在草坪上。大家覺得新鮮，紛紛圍攏過來。眼睛烏黑、耳朵半垂、皮毛白凈，好生可愛模樣，小腿處還錯落著一圈橙黃的花紋，如同穿了氈靴。它似乎不怎么會察言觀色，只轉轉腦袋，叫過一聲，就誰也不理了，徑自坐在那兒。

笙伊，站起來。月瑤和悅地說。中興戲社的成員都有著一個好聽的綽號，唯獨他，就叫自己醫生。

大家互相看看，不明所以，它叫笙伊嗎？

鴻書倒有些不好意思了，在一旁訕笑，我說著叫它happy的，可二媽非起了這個古怪名字。

月瑤看眼笙伊，解釋說，他聲音叫得好聽，取笙歌的笙字，伊人總是知道的吧。

她原本想取名伊笙的，想想，覺得不妥，遂又倒置過來。

倩霞喜歡得不得了，又是跳高又是鼓掌，跺幾下腳，笙伊笙伊前院后院追逐著戲耍。

倩霞淘氣貪玩，有時會在笙伊腳上扎結四條花色綢帶，和它一起到處跑，嘴中笑道，天使下凡了，天使下凡了。丫鬟傭人看這場景，都捂住嘴笑樂。月瑤拉住倩霞，擦拭著她額頭上沁出的絲絲水紋，乖女兒，歇一歇吧，它也會累的。說完便蹲下來喂它清水和點心，那點心香軟酥嫩，城里中等人家的小孩子也不是可以經常享用的。

鴻書臉上浮了笑意，邁開步子，走進倩云房間。

我說個人，你肯定認識。

哦，誰？倩云應過一聲，眼睛仍附在《圣經》上。

鴻書只是清下嗓子。

誰啊，哥？

保爾。

倩云一愣，激動得走近前來，怎么？

他上午來過……

現在在哪兒？

聽我說啊，我思量一會兒，就勸阻在門口了。你想，若是爸知道了，還不鬧個翻天。他暫住在西苑教堂外的公館里，我說有機會就讓你過去，而且盡快。

你覺得怎么樣？倩云紅了臉，興奮得不知說什么好。

嗯，不錯，坦誠、率真，年齡也合適。

呶，還有這封信。

鴻書從身后拿出一署名歪斜的信件，遞給倩云。

倩云驚喜得接過去，夾在《圣經》里，又貼在胸口。

牙都快掉了，你慢慢看吧，我去做禮拜了。

倩云開心地笑著，謝謝哥。

鴻書有些得意，輕輕帶門出去。

他怎么就跑來了呢，這個傻瓜。也不顧后果，哎呀，氣死人了。

被關的一個星期并非枯燥乏味，有好多有趣的往事可供溫習回憶。倩云認為，這其實是一個很好的機會，靜靜的，無人打擾，面對自己，思考日后的人生。她更加堅定了某種信念。銅墻鐵壁有時比宣紙膠片還要軟弱。在新式的學校里，她耳濡目染，心底悄悄萌芽出一些彩色的幼苗。她難免驚訝于自己激增的勇氣，比如回來時和父親的生硬對話，動力所在，或許正是源于這種繽紛的情愫。

鴻書去找了父親，和著語氣，爸，倩云還小，不怎么懂事，但也不能一直關著啊，怕是要悶出病來。陶方義思忖片刻，允許倩云帶著頭巾出來，小范圍地走動。

離壽辰還有著四五天。

陶方義沏好紅茶，請來城里書法社的賈老先生，摹寫喜帖。

賈老先生于桌前端坐，手腕運筆，橫豎撇折極其認真，一絲不茍。

臨了，陶方義拱手，賈先生辛苦，應當重謝才是。

賈老先生搖頭，陶老爺言重了，舉手之勞，不足掛齒。

陶方義使下眼色，管家走近去，遞上二十大圓。

賈老先生推辭不收。

陶方義笑道，賈先生莫非嫌少，如若不是，還望笑納。

賈老先生說，豈敢，就當作我送給陶老太太的賀禮了。

說完起身要走。

陶方義上前挽留，不備好菜，賈先生吃過便飯再走不遲。

賈老先生說，心意受領，府上繁忙，今日多加打擾，告辭。

兩人一同走出門廳，賈老先生請他留步，陶方義便漸而止住，讓管家送客。

應該都請到了。

陶方義想著名單時，笙伊低頭跑過來。

陶方義注意到它，笑了笑，欲要耍逗一番。

誰知，它上來就在他的腳踝處咬下一口，猝不及防。

針刺似的疼過一下。

陶方義有些吃驚，退后兩步，怔怔地看著，給母親過壽怎么就忘了母親呢，有它在，母親必定多生煩厭。

笙伊再次撲過來，他想著就狠勁踢出一腳。

笙伊滾出很遠，像被甩出的抹布。

它竟一聲未出，真是咄咄怪事。走近看過，已然斷氣。

陶方義把它裝入一個黑色匣子，親自提了出去，走到東南角的瓷缸旁，略微遲疑，咬牙扔了進去。

院落中植有數棵海棠，且高大茂盛，不免落到吹到角落的瓷缸里。時日久些，水面便浮起一層密錯的花瓣，紅紅白白散著清香。冬日來到這里，瓷缸四周層粉疊翠，因了冰晶的映襯，水面更是鮮亮妖媚，很有些“春梅綻雪”的味道。

黑匣子瞬間就沒了蹤影，花瓣復又圍攏，平平靜靜，像是什么也沒有發生過。

陶方義出了大門，叫住拉桶換水的來往小販，走前去，塞過一個大圓，低下聲，明日趕早，將角落的瓷缸徹底清理，刷個干凈。

過去片刻，倩霞哭鬧著走回房間。

只才一日，怎就走了。

笙伊——，笙伊——！月瑤疾首蹙額，連聲呼喚著前前后后尋找。丫鬟傭人們得知消息，紛紛過來幫忙。

不要找了！各忙各的事情去。陶方義背著手站在回廊上，看過一會兒，清下嗓子大吼道。

月瑤猛地怔愣住，滯著眼神，低頭進屋了。

她想著應該有些動靜，笙伊應該，她也應該。

這花花綠綠的院落就像是為自己布置的戲臺。

壽宴這天，陶府上下男女老少早早起來，換上鮮亮服裝，按了長幼尊卑一字排開，在院落的軸線兩側肅然而立，恭候迎接陶老太太。

正時六點，三進院落開始同時燃放爆竹，八千個小娃娃歡蹦不停，似要把天上的云朵摘下來，褪去滿地朝霞般的衫衣，花瓣也隨了紛揚著飄。隨后樂器班子上前，咚咚鏘鏘，扭了身段敲起鑼鼓。

正時八點，八個身穿黃色馬褂的壯漢鼓脹腮幫吹奏嗩吶，手舞足蹈著過來門房，走進前院。傭人們拉拉衣擺，向后面望去。在陶方義和陶鴻書的攙扶下，陶老太太踩著紅屑一步步地走出來。穿著一件素凈雅致的絳紫長裙。雖然身體不是分外健朗，稍顯蹣跚，但老太太容光煥發，精神矍鑠，一派喜慶之色。

邁出門檻，跨上了備好的黃包車，披著紅綢，麗麗的簇新。后面列隊陪著八輛。它們要繞著紫竹林大街環行三周。路人紛紛駐足觀看。許是不常出來，老太太有些興奮，拉開窗簾，打著招呼行拱手禮。

這期間，親朋好友、社會名流陸續到來，呈上朱紅的壽匾壽聯，在花廳天井里寒暄客套，場面甚是熱鬧。

過去一會兒，老太太高興地回來了。

于眾人注目下，陶方義走近去，在母親胸前佩戴上一朵大大的綢緞紅花，鴻書緊隨其后，舉起一支高腳香燭。

老太太神色虔敬，接過，點燃，莊重而怡然地走到神案前面，屈膝跪下，慢慢插在祭壇中央，叩過三拜才緩身起來。

司儀束了紅裝，在一旁挺直腰板，放開聲音，眾兒孫行禮。

陶府所有本家按了次序依挨跪好。

司儀看過，寬寬肩膀，朗聲唱念：一拜夫人福如東海、壽比南山；二拜夫人日月昌明、松鶴同春；三拜夫人瑤池登位、萬喜同源……八拜夫人笑口永開、安享天倫。

“丫鬟們，走菜！”管家的嗓門同樣洪亮。

男人八桌，女人八桌，大家相繼敬酒，入座后“嚼災”“添壽”，隨意言說，滿院歡聲笑語。

一切都是暢快和悅。

突然，不知怎么，就傳過凄惻哀怨的曲調，如泣如訴，瞬間就漂白了這大好場景。仿佛颯颯的瘴氣，環圍著響，整個陶府都在震顫。

大家面面相覷，喜慶已然僵住，停下手中的竹筷，愣怔著看向陶方義。

陶方義變了臉色，這是怎么回事？！只希望這詛咒似的東西馬上停下來。但聲音一直延續著，是豫劇《桃花庵》選段：

陳妙善在庵中悲悲哀哀

終日里止不住淚濕胸懷

每想起虎丘山前去玩會

好不該在茶樓巧遇張才

“哪兒來的瘋子！”陶方義怒不可遏，拍著桌子站起，率了家丁前去尋個明白。幾位夫人和本家也相隨而行。

“咣”，猛地將門踹開，果不其然，是月瑤房間的留聲機在嗡嗡作響。陶方義撲過去，一把推摔在地上。它完好無損，仍在繼續，窈窕著唱詞：

俺二人初見面目中留愛

悄悄地他隨我到桃花庵來

俺和他做夫妻情深似海

從此后俺二人難以分開

看著它棕灰的外殼，陶方義想起不久前扔掉的黑色匣子，他有些眩暈，咬了牙，吼：“拿斧頭來！”

雖然隔著一個輩分，但也不過相差著五六歲罷了。月瑤認為和倩云有著些許類似，思來想去，卻又說不出具體的什么。反正是有的，是女人，總歸有相通的地方。她想。

月瑤吃到一種美味的糕餅，便差了翠兒來給倩云送些。

翠兒敲門進來，放下茶點，關切地問，大小姐近來還好吧。倩云笑笑，看著她，挺好的，謝謝你。翠兒走出幾步，又折回身。小心著道，想必小姐也是要去的吧？倩云不明所以，什么？去中堂的花廳啊?；◤d？你不知道？倩云搖搖頭，不知道。小姐昨日休息了，沒有聽見？倩云走前兩步，翠兒，悶得難忍，我昨兒個偷著出去了，府上發生過什么事情嗎？都人心惶惶，說鬧鬼了呢。哦？倩云張大眼睛。就是昨天老太太過壽，正值中午，光天化日，滿院賓朋，猛地，就響起一段凄凄怨怨的悲戲來。翠兒帶著手勢，繪聲繪色。倩云白兮了臉，吃驚道，怎么會，后來呢？翠兒低下聲音，尋過片刻，唱腔原是從夫人房間傳出的，老爺大發雷霆，拿了斧子把那留聲機劈個稀爛。鴻書少爺到前院笑著打圓場，說是對不住大家，來了個討口子，怕不給飯，就使了損招，已經打發走了。壽宴繼續，晚上還請了相聲、快書。噢，知道是誰開的？倩云問。不知道呢，都說不知道，確實沒人看見，當時都在花廳里坐席。再聊起，就都說是它自個兒響起來。翠兒被自己的話嚇到，聲音有些發顫。當真是出了毛病呢？翠兒笑過一下，哪能？小姐這是傻話，開關是打著的，再說，也不會湊巧唱出這樣的曲調。太奇怪了，怎么會這樣呢？倩云捧起《圣經》，捂在胸口。

悲戲？倩云假想著唱腔的哀婉，雖然昨日沒有親身經歷，但她以前是聽三媽竹影唱過一段《西廂記》的，料想大體如此。

倩云聽了鴻書的安排，異常興奮，前晚一夜沒睡，昨日天還未亮，就悄悄出門，跑到西苑的公館。她的心情是復雜的，也可以說忐忑，既是害怕又是欣喜。一扇雕刻精美的花紋木門打開之后，終于見到了朝夕想念的保爾。保爾高興極了，竟有些手忙腳亂，像個小孩子，緊緊地摟住她不愿撒手。倩云邊哭邊笑，一點都控制不住自己。兩人坐下來，好好地看著對方，爭相傾吐相思之苦。

從公館回來后，倩云才隱約覺察到，二媽或許是愛著那個醫生的，也就有些理解了月瑤，但還是認為她做得不對。

三太太一副和悅脾性：說話歡舒喜氣，做事溫順輕柔，似乎從未紅過臉。但大家都害怕得罪老爺，就沒人去送行了。

只是月瑤提了花布包袱，一步一步跟在后面。出后院、天井、花廳、前院。到門口停下來，說兩三句客套話。即將轉身時，看過一眼，喉嚨起澀，竟忍不住抱頭痛哭。沒什么明確的理由，只是想哭。說不明白。

竹影擺下手，拐過了巷口。月瑤不動，盯著她消失的地方，呆望出神。

為什么主動替我背黑鍋呢？怎么說留聲機是她偷著打開的？月瑤不能理解。丫鬟傭人也不相信，壽宴上三太太握著分寸的，待人接物不急不緩，笑拘有度，怎么會做出這等出格的事情來？

不是我，我也不相信是她。她說是她錯了，想離開這兒，繼續流浪漂泊，輾轉唱戲。真的就是這個原因？不管怎樣，人已經走了。月瑤不禁愧疚，認為是自己害了三太太。走！馬上，一刻都不要留！陶方義犀利的聲音仍在耳畔回響。這話其實是對她說的。月瑤身上浮過一陣戰栗。

她有些惶惑，感到某種無形的東西在肆意吞噬自己。自己沒錯，別人也沒錯。她只是不想這樣生活，怎么辦呢，誰能夠拯救她？既然如此，干脆也離開這里。女兒呢？倩霞已不是很小，又并非男孩，沒人去刻意排擠，在府上應該不會受到什么樣的虧待。但是，她想，走失的笙伊或許會摸索著回來，她要帶它一起走。

花廳興師問罪之后，竹影笑過兩聲，收拾好東西便走了。

鴻書神情沮喪，說沒事了就回上海，他認為自己有著不可推卸的責任。春梅拉住他的胳膊，幾近請求的口吻，你回來一趟不容易，多住兩天再走，有什么事？沒什么大不了的。她端了桂花蓮子羹去看望陶老太太，笑著說，媽，這幫年輕人，還是一群小孩子，有個心眼就瞎胡鬧，您可別介意，心里哪有這么多的空間，裝些雜七散八的事情，來，媽，張嘴，這粥是清熱去火的。

院里的海棠樹凝固著妖艷，不愿開口說話了。靜靜的，做著思考的姿勢。時間也好像滯在空中，停停走走，慢下來，兩頁日歷一片片地逝去。瓷缸又浮起稀疏的花瓣，遠了看去，仿佛一只只輕輕點水的紅蜻蜓。

第三天，丫鬟傭人們看到有誰跌撞著進來府里。走近前去，仔細打量，這風塵仆仆滿面倦容的長者竟然是關外看管生意的大掌柜。

大掌柜不及休息，直奔中院廳堂，見到陶方義撲通跪下，喊過一聲老爺，眼淚就泉涌出來，“老爺，我該死啊?！?/p>

陶方義皺了眉頭，“怎么今日回來，快起身，發生了什么事情？”

大掌柜趴著不動，抹下臉面，“老爺，東北的生意將近賠掉五分之四?！?/p>

“什么？！”陶方義捂著胸口站起來，走前兩步，“怎么會這樣？”

每想到壽宴上的風波，他的胸口便揪拽似的隱隱作痛。

“老爺，都怪我沒有好好看管，”大掌柜聲音哽咽，說著眼淚又冒出來，“二少爺不時出去，交往著一通朋友，那次醉酒，仗著有些家底，就應下別人幫著運送藥材，誰知，誰知車行半路，沖跳出許多馬匪，東西被劫一空，二少爺也受了重傷。第二日，那朋友就兇著過去，索要財物。沒有辦法，只好將店鋪抵押給他?！?/p>

“鴻禮怎樣，現在何處？”

“二少爺耍脾氣，只是簡單包扎過，現在還在路上，有伙計陪同，老朽先行趕回一步?！?/p>

“這個畜生！”陶方義咳嗽兩聲，仰坐在靠椅上，使勁拍下扶手。

整個東北的茶葉絲綢店鋪，將要轉出五分之四。大掌柜做賬四十余年，深知起死回生并非易事。憑他的資歷和經驗，完全可以舍棄這邊，投靠另外一家大的商戶，但他還是回來了。陶方義被劉媽抱著時，他便在府上做事了。他覺得對不起老太爺，對不起陶家，同樣不忍心看著自己苦心經營的店鋪慢慢紅火起來時，卻要拱手送給別人。他要把它們重新收回來。

不講信義是做不好商人的。陶方義當機立斷，去票號取出所有存錢，交給大掌柜，讓他回去打理生意。大掌柜沒說什么，接過銀票跪下，流著淚叩過三拜。

鴻禮是第二天早晨到的，躺在一輛簡易的推車上。

陶方義和鴻書早已侯在巷口，看過傷勢，不及進家，徑直拐向市立醫院。

醫生從病房出來，嘆著氣搖下頭，說，傷口太深了，沒有辦法，幾天時間吧。

就又回來。

他傷得確實非常嚴重，中間偏左的胸口處被馬匪狠狠刺進一刀。

全家人都圍過來。春梅的眼睛已經紅腫，還是淚流不止。

“二哥，你這是怎么了？”倩云嘶啞著聲音，全然沒有顧念，趴在鴻禮身上哽咽啜泣。

“哭什么，我又沒事?！兵櫠Y臉色蒼白，咬了牙笑笑。

整個房間充滿一種肅穆的寧靜。院落的海棠樹上有知更鳥在叫，清脆、悅耳、婉轉。

這時，從門房處傳過異樣的語言。鴻書領著一個陌生人，正快步走入天井。那人黃頭發、藍眼睛、高鼻子。大家回了頭，好奇得打量著。

所有人的目光又全部集中在那人身上。

兩人在陶方義身旁立住，鴻書走近前去，“爸，這是我的英國朋友，保爾，一位醫學院教師，他可以給鴻禮看一看?！?/p>

保爾鞠過一躬，深色莊重，用著生硬的中文，“請你們相信我?！闭f完對著倩云眨下眼睛。

鴻書下次回家時，才告訴陶方義那位把鴻禮醫好的教師就是倩云的男友。

陶方義張大嘴巴，半天沒有合攏。他不知道說些什么。

天色慢慢暗下來。院井中的幾落景致帶著倦意，一層一層褪去白日的嬌艷妝容，或站或臥，灑脫開，留下一個模糊混沌的影子，又過片刻，似乎睡去，只剩淺薄粗略的輪廓了。墻隙的蟲豸掩了灰灰的霧氣，吱吱、啾啾、唧唧，漸漸鳴叫起來。藍黑的夜幕正是它們舞臺的背景。一種生活行將結束，另一種生活，張羅鋪排著，重新開始了。

翠兒進房，緩步輕移，走到一方高凳前，挑起罩子，把煤油燈點燃。見天氣轉涼，便折身過去，將窗扇合上。

月瑤的目光一直跟著她，心里空蕩蕩沒有著落。

夫人有什么吩咐嗎？翠兒和悅著音氣。

月瑤笑笑，沒有了，你去休息吧。

一會兒，月瑤從床沿起身，走到梳妝臺旁，慵懶著坐下。略停，拉開箱篋，取出一個粉色荷包。嗅一下，淡淡麗麗，如當初那樣清香。

這個荷包，是在戲社排演時，醫生送的。收下后，忍不住喜愛，反復地看。月瑤問，為什么是粉色的呢？醫生佯裝思想，大眼睛炯然明亮，說，月亮不是粉色的嗎？月瑤就笑。月瑤又問，還有瑤呢？醫生似在搪塞了，瑤是美玉，美玉就是你啊。月瑤沒笑，鼻子一酸，落下淚來。陶方義是不可能說出這話的。這話是陶家沒有的蜜。

荷包配有白色的棉繩，月瑤慢慢理順，戴到脖頸上。這幾晚陶方義一直沒有過來，今天同樣不會。

不知坐去多長時間，月瑤起身，若有所思地踱到床榻邊，拉開絲被，和衣躺下來。

她什么都沒有想，只是聽著自己均勻韻致的呼吸，雙手疊放在荷包上，慢慢睡著了。

又是同樣的夢。

好似墨汁潑進來，一片黑暗。這種顏色讓人生出莫名的煩躁。什么樣的鬼怪都可能突然竄到你面前。她摸索著前進，似乎已經迷失方向。驀然間，明月升起，柔和乳潔，灑下粉紅的光亮。四周淺彤，混沌初開般迷蒙著，卻甚是空曠，只在不遠處有株白色花樹。月瑤有些奇怪，她不怎么喜歡海棠。正欲走開，它竟簌簌作響，變作一方竹林，繼而幻化為影，朦朧中又跳出一只小狗，月瑤欣喜若狂，要去抱時，它卻生了翅膀，騰躍空中，翩躚成蝶，閃爍著玉石潤澤。蝴蝶逗引前飛，月瑤相行追隨，七拐八繞，就來到一口黝黑的瓷缸前。

月光似被霜雪浸染，白乳乳地亮。她走近去，拾起疊放一旁的粉色戲服，披于身上，裝束整齊，就甩動水袖、顧盼流眸，唱開一段《桃花庵》的戲詞：

陳妙善在庵中悲悲哀哀

終日里止不住淚濕胸懷

每想起虎丘山前去玩會

好不該在茶樓巧遇張才

俺二人初見面目中留愛

悄悄地他隨我到桃花庵來

俺和他做夫妻情深似海

從此后俺二人難以分開

這次要比以往來得真實。

次日清晨，有人在前院撿到一個荷包。認為是倩云的，便繞過回廊，在隔扇前喊過一聲，卻不見回應。推門進去，四下無人，只是方桌上壓著幾紙信箋。

翠兒認得，說是二太太的。二太太也不在房間，各處尋找，片刻之后，有丫鬟在角落的瓷缸那兒尖叫起來。

消息馬上傳開了，都慘白著臉，有些驚慌失措。

月瑤穿著戲服，淹死在了水缸里。

翠兒就睡在隔壁，卻是什么也不知道。她被大家問得恍惚，回憶著說，昨晚子時，倩霞哭鬧，我便哄她入睡，之后就靜悄悄的，一點聲音也沒有。

有些事情是說不清的。

壽宴還未過去十天，這一樁一樁算是真正的“沖喜”了。

夜半，天地仍是模糊著。陶方義額頭冒出虛汗，猛地驚醒，呼出一口氣，側臉看著春梅，她還在。繼續躺下，卻是睡不著了。春梅不一樣，和她們都不一樣。她有時像是月瑤的大姐，有時卻是婆婆的架勢。出走的出走，自殺的自殺，全是胡鬧，哪還有家的樣子，陶府的一池清水被她們攪得泥沙俱起，污濁不堪。愛怎么怎么，隨她們去吧?；蛟S只有事業才是男人真正的東西。