桂花

華杉

1

太陽剛落山，月亮升起來了，在天空中悠悠地浮動著。晚風輕撫著樹枝，水庫的水明亮、清涼、靜謐。

桂花坐在水庫邊，悠閑地把雙腳插入水中，洗濯身上的汗水和泥污。

塆子就在身后，這是個共有三十多戶人家的土丘子，此刻變得黑沉沉的，樹木、房屋全融在一起，被紗幔般的霧繚繞著，像一座孤零零的小島。

月色越來越清朗?？粗仙脑铝?，不知怎的，桂花忽然想唱歌，不是唱土里土氣的三百六十調，而是唱收錄機里播放的，有電子音樂伴奏的甜膩膩的小曲：

在那遙遠的小山村/小呀小山村/我那親愛的媽媽/已白發鬢鬢/過去的時光難忘懷/難忘懷/媽媽曾給我多少吻/多少吻……

桂花剛剛學了幾句，還把不準調，但她仍然輕輕地哼。然后從竹籃子里拿出衣裳來洗。這些衣裳，不是爸媽的，也不是弟弟和自己的，而是小學龍老師的。

桂花收工的時候，路過龍老師的宿舍，見他在洗衣裳，就不由分說，把這堆臟衣裳搶過來了。

桂花今年滿了二十一歲，個子高高的，體格健壯，胸脯豐滿，臉色黑里透紅，在農村是一個好勞力。

從小，爸就不準她讀書，只讓她下地干農活，或者做家務事，照看小弟弟。爸說女孩子是賠錢貨，不受虐待就不錯，還讀什么書。

乳白色的霧在對岸小路一帶緩緩游動，水庫邊的柳叢朦朦朧朧。

隔小路不遠，是鎮上的中心小學，這是桂花向往的地方。

下雨天，黃泥巴十分泥濘，她曾背著七歲的小弟弟鐵蛋去上學。她看到過好些年紀比自己還小的女老師，一個個穿紅著綠，婀娜多姿，長得很漂亮。她很羨慕這些有知識、有文化、有身份的人。

2

有一次，桂花背著弟弟鐵蛋踏進學校大門，雨下得特別大，姐弟倆周身都濕透了。弟弟冷得發顫，哭了起來，有個年輕人向桂花招了招手，牽著鐵蛋去他的宿舍里烤火。他就是龍老師，是鐵蛋的班主任。為了防止感冒，龍老師還給桂花姐弟倆熬了姜湯，姜湯里放了紅糖。桂花來過小學多次，無論是下暴雨，還是頭頂火辣辣的烈日，那些男女教師誰也不搭理她。所以，龍老師的關懷，使她又意外，又感動。

為了報答龍老師，她就常幫他縫縫洗洗，送點新鮮的蔬菜瓜果去。

看龍老師的年紀，好像跟桂花差不多，瘦高個子，眼瞇著，臉上一直掛著笑容。

龍老師說他比桂花大三歲，他喊她小花。桂花有些奇怪，他怎么會知道自己的名字和年齡呢？是向誰打聽過了嗎？他為什么會關注一個身份低微的農家姑娘呢？

他們聊了幾句，很快就熟悉了。

忽然上課鈴響了，龍老師領著鐵蛋去上課。他叫桂花不要拘束，繼續在屋里烤火，把身上衣服烘干。龍老師態度親切，親哥哥樣，桂花忐忑不安的心境一下子就踏實下來，好像在自己的家里。

下課時，只有龍老師回來了，鐵蛋要接著上數學課。下一節龍老師沒有課。

龍老師本來是從不主動與女人打交道的。他覺得女人容易惹禍，這是他一向的看法。他有個男同事，跟一個舞場上勾搭的女人到賓館里開房，被公安人員當場抓著，面子太難堪了。罰款三千元，并記了大過。聽說還是官場有人保他呢，不然，有可能進班房。龍老師自然要引以為戒。他說，色不迷人人自迷，還是安分守己為好！

可今天不知怎么的，心里有些不對勁兒。特別是龍老師看見桂花淋得像個落湯雞，弟弟又在哭，她一副手足無措的樣子，看著可憐，他就克制不住地走過去了。他想他有責任幫助她，何況鐵蛋還是他班上的學生呢。

龍老師在桂花對面坐下，說，你很不簡單，里里外外一把手，姑娘比兒子還管用，是你爸媽的好幫手。

桂花低下頭，紅著臉回答，我沒有文化，模樣長得不好看，又是個粗人，只能跟著爸媽種地煮飯喂豬。

龍老師說，誰說你長得不好看？你打扮一下，絕不比城里的姑娘差，像你這樣，又老實又能吃苦的姑娘，現在真的是很難找到了。

桂花想不到龍老師會對她說這些話，忍不住抬起頭，看了看他，恰巧碰上他那溫柔的目光，心便怦怦地跳了起來。

龍老師又說，沒有文化，生活中是會有許多難處，鎮里要在小學辦一期掃盲班，晚上你可以來學習識字呀，只要你愿意，我可以幫你學好文化。

桂花點了點頭，表示她明白了龍老師說的道理。不知為什么，臨走的時候，她的鼻子竟有些發酸，爸媽為什么不這么替自己著想呢？

3

夜里，桂花在床上翻來覆去睡不著。這張床她睡了許多年，今晚突然覺得這床太窄太短。她推了推母親。帳子里的氣味熏得她喘不過氣，她往外挪了挪，差點掉下去。

桂花索性下了床，走出屋外，只穿一件短袖衫，靠著樹坐下。濕潤的風吹來，帶著涼意。夜空變得灰朦朦的。遠處，有串白光在迅速移動，那是支車隊，轟轟的馬達聲攪動了桂花的心潮。她想，自己要是有文化，她就有膽量隨著這支車隊到省城到大城市去打工做生意，闖蕩世界……突然，她又想起了龍老師說的掃盲班。她拿定了主意，堅決參加掃盲班。

4

桂花晚上參加掃盲班，不會耽誤農活，爸媽也就不怎么阻攔她了。

龍老師也教掃盲班。桂花是最積極的學員，風雨無阻，從來沒有缺過課。她的學習進步也最快。偶爾，課堂上沒有弄懂的問題，下了課，她還要到龍老師的宿舍里去請教。

每次桂花到來，龍老師都笑瞇瞇地招呼她坐，并給她倒茶?？吹贸鏊芨吲d桂花的到來。

中秋節晚上，掃盲班放假。桂花帶了月餅和炒板栗去看望龍老師。不知為什么，她天天都想跟龍老師交談幾句，不然就會睡不著。

桂花問龍老師，中秋節想家不？

龍老師點點頭，從衣袋摸出一支煙點上。煙霧繚過他的眼睛，眼里有一種淡淡的憂愁。

家里還有些什么人？

家里就只有母親。

龍老師心事重重，顯然不愿意多說什么，兩個人便安靜地坐著，守候著一輪圓月的光臨。桂花不知道該說些什么。

龍老師送桂花出來。掛在當空的月亮，圓滿的一輪，亮得邊緣發藍。四周的山勾勒出了輪廓。樹影和房屋都十分清晰。腳下的土路被照得發白。

清涼寂靜的夜，桂花有一種靠近龍老師的渴望。但他們只是若即若離地并排走著。她真不想回到自家的土磚房子里去。

龍老師回轉去了。桂花一直呆呆地看著他的身影消失才開門進屋。她想他該是天底下最好的男人。

5

雨季里，山坡上的草木不經修飾地瘋長。天明之際，神明的曙色喚醒了早起的人們，鳥鳴樂水滴，陽光濕林扉。蘑菇出來了，好比戴著小帽的矮人，神秘地出沒在林子里。

桂花一邊采著蘑菇，一邊不時抬頭朝山下的坎子和土丘上張望。這里地勢高，村子人來人往，雞飛狗跳，就連誰家院里發生的不外傳的事情，都能一一攝入鏡頭。桂花什么也不想看，只關注村子對面，小學校園里人活動的身影，她特別想看到，這會兒龍老師在做什么。

龍老師啟發了桂花追求新生活的意識。參加掃盲班后，桂花開始似懂非懂地明白了許多事情，不愿再像村里那些循規蹈矩的姑娘一樣，任隨爸媽擺布了，她要自己安排自己的生活。村子里的姑娘們，都像是被圈在籠子里的小鳥。桂花可不愿這么干，她要做野草叢中一刻不停忽扇著翅膀的蝴蝶。

是桂花吧？

桂花正一邊撿蘑菇，一邊用眼睛眺望著龍老師的身影，一回頭，看見了大表嫂。

大表嫂在山邊的地里挖紅苕，身后背著二小子。二小子吸溜著兩道清鼻涕。

大表嫂夏莉，讀初中時，是全校最漂亮的女學生。桂花的大表哥張錢，當牛販子，賺了十萬塊錢。他看上了夏莉，便托媒去夏家說親。他出了三萬元彩禮錢給夏莉爸媽，夏莉的爸媽便硬把她從學校里喊回來，嫁給了張錢。

夏莉本來不愿嫁人，想考高中，上大學。爸媽打罵，不供給她學費和伙食費。媒人又哄著她，說張錢銀行里存了十萬元，嫁過去日子好過。夏莉就勉強依從了。誰知結婚不滿三年，張錢便迷上了賭博，把十萬塊錢輸光了，還跟其他賭棍打架，被打斷了腰椎骨，現在已經在床上癱了三年多。

拖著兩個孩子的夏莉，農活繁重，日子又苦又累。幾年折磨，才二十六歲的她，像經秋霜打殺過的草木，凋殘衰敗了，昔日的花容月貌，已了無痕跡，看上去像四五十歲的中年婦女。

桂花看到大表嫂挖紅苕，就走過去幫她領著二小子。桂花領了半個來鐘頭，二小子就哭叫起來了，他要吃奶。

大表嫂只得停下雙手，解開對襟布褂，將那松柔的奶子塞進二小子嘴里。

桂花瞪眼盯著大表嫂的奶子，長長的，癟癟的，像兩只鞋子，毫無顧忌地朝下耷拉著，極不雅觀。想起人們常說的：姑娘的奶子是金奶子，媳婦的奶子是銀奶子，喂伢婆娘的奶子是狗奶子。成了狗奶子，女人的魅力大概就一點也沒有了，剩下的便只是職責。

桂花為夏莉悲哀，在心里暗暗地嘆息不已。

6

夜已深了，窗前樹木影影綽綽。

所有白天的喧鬧都悄然隱去，幾顆亮晶晶的星星，像一些好奇的眼睛，忽閃忽閃，張望著夜的世界。

桂花樹上的幾縷清香幽幽地飄起來，屋子里頓時芳香。真怪，這花兒白天淡而無味，一到夜間，就悄悄地吐出馨香來，也許，花兒也是愛安靜的吧？

窗外那隨風飄來的花香，仿佛在呼喚著桂花，撩撥得她心緒不安。她翻個身，閉不上眼，再翻個身，還是閉不上眼。

桂花開始想龍老師，一想龍老師，她的心窩就豁亮得像是敞開了兩扇門。

桂花也明白，她跟龍老師相差天和地那么遠。她不敢希望龍老師將來成為自己的什么人，也不敢希望自己將來成為他的什么人。但他們之間，好像還是有一條無形的紐帶，她仍然關心著他，癡望著他。

桂花終于睡著了，做了一個夢，夢見大表嫂仍在山邊地里挖紅苕。望著望著，忽然發現自己變成了大表嫂，瘦瘦的肩，憔悴的臉，還有那耷拉下來的可憐的狗奶子。

她哭了，大聲呼喊她不是大表嫂，她也不會嫁給大表哥那樣的人。人家問她為什么還不找婆家，是不是盼著龍老師？她無法說清這點，哭得更響了……桂花哭醒了，抹抹眼角，還殘留著淚水。

桂花仍然煩得睡不著，不過，想來想去，又覺得夢并不真實。她不會成為第二個大表嫂的，她也不會像夏莉那樣，聽從父母之命，媒妁之言，被錢迷住眼睛，而毀了自己的一生。她不愿依賴誰，滴自己的汗，吃自己的飯，誰也不能拿她作交易。

桂花是個有心計的姑娘，她究竟會嫁個什么樣的人呢？現在，她還不想公開。

責任編輯/何為