網開“一面”還是“三面”

任冬青

清人董誥所編《全唐文》有顏真卿《天下放生池碑銘》，其文曰：“昔殷湯克仁，猶存一面之網；漢武垂惠，才致銜珠之答?！?《全唐文》卷三三九，中華書局1983年版，第3435頁)唐乾元二年(759)冬，顏真卿調任升州(今江蘇南京)刺史，有感于肅宗詔令天下設放生池事，特以楷體正字，詳書始末，刻之金石。爾后16年間，又上《乞御書天下放生池碑額表》，撰《乞御書題額恩敕批答碑陰記》。他在文中援引了商朝開國君主成湯的放生典故，即今天我們耳熟能詳的成語“網開一面”。然則，顏氏原文是“存”一面之網，為何會演變成現在的“開”一面之網呢？這得從成語的本事起源說起。

網開一面的典故，首見《呂氏春秋·孟冬紀》：“湯見祝網者，置四面，其祝曰：‘從天墜者，從地出者，從四方來者，皆離吾網?！瘻唬骸?！盡之矣。非桀，其孰為此也？’湯收其三面，置其一面，更教祝曰：‘昔蛛蝥作網罟，今之人學紓。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者?！瘽h南之國聞之曰:‘湯之德及禽獸矣?！氖畤鴼w之。人置四面，未必得鳥；湯去其三面，置其一面，以網其四十國，非徒網鳥也?！?《呂氏春秋》，中華書局2011年版，第303頁)大意是，商湯勸誡獵人捕捉禽獸時不可趕盡殺絕，要給動物留下生路，遂收起三面網，只留下一面。顯然，《呂氏春秋》“收其三面，置其一面”的記載與《天下放生池碑銘》“猶存一面之網”在內容上一致?！妒酚洝ひ蟊炯o》沿用《呂氏春秋》舊聞：“湯出，見野張網四面，祝曰：‘自天下四方皆入吾網?！瘻唬骸?，盡之矣！’乃去其三面，祝曰：‘欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾網?！T侯聞之，曰：‘湯德至矣，及禽獸?！?《史記》，中華書局1963年版，第95頁)文字稍有出入，故事大致相同?！妒酚洝ひ蟊炯o》言“張網四面”，“張”作為一個動詞，啟人深思?！皬垺庇袕堥_、打開之意，那么，網開一面是否可以釋義為張開、打開一面獵網，而不是撤離、去掉一面獵網？《說文解字·門部》云：“開，張也。張者，施弓弦也?！?《說文解字注》，鳳凰出版社2015年版，第1022頁)由此可見，網“開”一面與網“存”一面同宗同源，二者可會通。

《現代漢語詞典》“網”字下有詞條：“網開一面，把捕禽獸的網打開一面，比喻用寬大的態度來對待。本作‘網開三面’?！?商務印書館2016年版，第1353頁)不難發現，前者的打開一面，本意指張開一面之網；而后者的網開三面，則指向撤離、去掉三面之網。因此，為防詞意混淆，注釋中的“打開”換作“張開”更為合適。