糖為人類帶來了什么

袁勇

1492年，哥倫布開啟第二次遠航，將甘蔗制糖技術帶到海地，并逐步傳播到美洲大陸其他地方。

從食物中，我們可以窺見人類社會政治、經濟、文化、技術元素的流動與交織。人類與食物的這種關系，在糖身上得到了集中體現。

早期，蔗糖產量有限，因此價格昂貴，糖一度成為權力與身份的象征。隨著英國工業革命的到來，蔗糖生產開始走向規?；?、機械化，糖成為補充能量的主要食物之一。而今天，在健康生活理念的影響下，人們對糖的態度從渴望變成了警惕，甚至是排斥。

吃是一種本能嗎？是，又不全是。人類對于食物營養的本能需求，貫穿生息繁衍的全過程。數千年來，這種本能也伴隨著人類歷史的演進，成為一種社會性行為。

歷史悠久的甜味需求

人類對甜味的渴望幾乎與生俱來，這種渴望得到極大滿足，卻經歷了漫長的歲月。

研究發現，人類種植產糖作物的最早記錄出現在澳大利亞以北的新幾內亞島。公元前8000年左右，甘蔗在這里被當地土著人馴化為農作物，最初只被用作喂養牲畜，而非供人食用。隨著土著人漂洋過海到達印尼、菲律賓等東南亞地區，甘蔗開始在更多地方被種植。有歷史學家認為，甘蔗被傳到印度后，印度人發明了通過甘蔗汁制結晶糖的工藝。公元600年，這項技術由印度傳到波斯，并被阿拉伯人進一步傳播至中東、地中海南部和伊比利亞半島等地方，進而吸引了歐洲人的目光。

在歐洲特別是英國，糖開始逐步擁有旺盛的社會生命，甚至一度成為權力與身份的象征。

美國人類學家西敏司歸納了蔗糖在不同歷史階段的用途，分別是：藥品、香料、裝飾品、甜味劑和防腐劑。在早期的英國，糖就被當作一種珍稀的調味品。

英國人在十字軍東征時期接觸到了蔗糖。由于早期的蔗糖產量十分有限，因此價格昂貴，只有宮廷中的王室貴族才能消費得起。

糖的稀缺性在英國最終演變出一種在今天很難令人理解的糖文化。人們把蔗糖融化，與杏仁混合后，做成糖糊，再由糖雕師雕刻成動物、建筑等形態各異的糖雕，上面有時還會銘刻上歌頌國王的頌詞。在這樣的文化中，糖成為奢侈品，甚至是財富和權力的象征。

無論是對味蕾的吸引，還是作為財富的象征，糖都刺激著越來越多人的欲望，創造了巨大的社會需求。這種需求讓歐洲殖民者蠢蠢欲動。

1420年，歐洲航海家發現了今天隸屬于葡萄牙的馬德拉群島，并在那里開設了歷史上最早的甘蔗種植園，他們從非洲運來數百個奴隸，馬德拉群島迅速成為歐洲最大的糖料生產地。

但這遠遠滿足不了歐洲人的需求。1492年，哥倫布開啟第二次遠航，將甘蔗制糖技術帶到海地，并逐步傳播到美洲大陸其他地方。廉價的生產成本讓美洲開始成為歐洲的制糖工廠。

隨著歐洲對糖的需求越來越大，來自歐洲的傭工和美洲印第安人奴隸已經無法提供足夠的勞動力，歐洲殖民者開始源源不斷地將非洲人販賣到美洲，成為甘蔗地里的奴隸。殖民者們揮舞著皮鞭，驅趕著奴隸，伴隨著一聲聲慘叫，大量的糖被運往歐洲售賣，殖民者則成為日進斗金的富豪。據不完全統計，有6000萬奴隸因傷病、逃亡死在美洲大陸的甘蔗地里。

糖的平民化歷程

非洲黑奴的血與淚，換來的是越來越多歐洲人對糖的渴望得到滿足。在16世紀，除了王室貴族，商人階層開始有能力消費糖。他們也醉心于把糖當作身份象征，將其制成首飾和掛件掛在身上，出席各種場合，以標榜自己的財富和地位。

這種趨勢并沒有延續太久，糖的象征意義很快出現了變化。英國工業革命的到來，使社會生產力得到了極大提升。蔗糖生產開始走向規?；?、機械化。到18世紀，榨汁機、蒸煮機械等工業設備被引入美洲甘蔗種植園，奴隸制莊園開始向近代工廠模式轉型，糖的產量快速增長。

1800年左右，全世界蔗糖總產量大概25萬噸，到1880年，這一數字已經增長到15倍，達到380萬噸。大量供給讓糖的價格直線下降，糖再也不是王宮貴族或者商賈富豪才能消費得起的商品。屬于平民的糖時代到來了。

18世紀初，絕大部分英國平民百姓已經能夠品嘗到這種曾經的貴族食物。糖也迅速俘獲了普通英國人的味蕾。在面包糕點、紅茶、布丁等眾多平民食物中，都可以發現英國人對糖的偏愛。

19世紀末，蔗糖已經給英國人提供約五分之一的熱量，成為補充能量的主要食物之一。作為平民日用品的糖，用途也日漸多樣化，被研制成防腐劑等更多商品。

先是在英國，進而是歐洲，然后是全世界，蔗糖消費的擴大徹底改變了人們的飲食結構。為了更好地適應工廠對于體力勞動的需要，更多添加蔗糖的快捷食品被生產出來，快捷化飲食逐漸風靡各個國家。通過甜茶、果醬和甜點，工人們得以快速補充熱量，人類社會的飲食習慣也隨之向“便利飲食”轉變。在很大程度上，糖已經變成了工業化的象征。

到了20世紀，糖與消費主義又近乎完美地實現了融合。在越來越多的國家，人們從工廠的繁重體力勞動中被解放出來，擁有了更多休閑和消費時間，家庭外就餐越來越普遍。隨著大量工廠預加工食品，糖在餐館、電影院、游樂場等家庭之外的場所，滿足了人們對甜味的渴望。研究發現，隨著甜味輔食在人類食物中占比持續提升，淀粉類主食為人類提供的熱量占比已經從最高的90%下降至50%。

對糖的“愛恨交織”

一則人造甜味劑阿斯巴甜可能致癌的傳聞，近日擾動著世界。有趣的是，人造甜味劑的出現和使用，是人們為免去攝入過多熱量的負罪感、盡情擁抱甜味的結果。作為蔗糖的代替品，阿斯巴甜比糖甜200倍，一克只含4卡路里熱量，成為許多愛甜又懼糖的人的選擇。這也在無形中提醒著我們，人們對糖的態度，已經從渴望變成了警惕，甚至是排斥。

20世紀，碳酸飲料快速崛起?！翱鞓贩收焙芸臁罢鞣绷耸澜?，讓糖制品與人們的生活更加密不可分。20世紀90年代，每個美國人平均一年要喝超過150升碳酸飲料。與此同時，越來越多的跡象表明，人們對糖的攝入已經過量，導致了肥胖等一系列問題。

有數據顯示，今天英國成年人中有64%體重超標，相比20世紀90年代增長了兩倍。美國杜克大學在2012年的一項研究報告中指出，美國有三分之一的成年人過度肥胖，到2030年，這一比例將達到42%。美國疾病控制和預防中心的數據顯示，2歲至19歲的美國兒童和青少年中，有將近20%的人處于肥胖狀態。

肥胖帶來的問題越發凸顯，已經成為一種顯著的社會負擔。英國國民保健系統2014年至2015年期間，花在與肥胖相關疾病上的開支就已經高達61億英鎊，美國如今每年醫保開支的9%也花在與肥胖相關的問題上。

國際社會和各國政府開始有意識地應對這一問題，并把矛頭對準了高糖食物。世界衛生組織2015年發布指南，強烈建議成年人和兒童每天游離糖的攝入量不應超過50克，最好不超過25克。英國衛生部門曾計劃禁止晚上9點之前播放高糖食品廣告，并限制零售商對非健康食品和飲料的促銷。美國農業部提出的校園餐標準也要求限制糖攝入量。

糖在人們眼中的形象開始出現變化。健康生活理念的興起，讓肥胖不再僅僅是個人問題，而在很大程度上被賦予了道德色彩。肥胖的人面臨的不僅是對個人健康的擔憂，還有廣泛的社會壓力。減肥由此成為一種全民意識。要減肥，就必須減少能量攝入，普通人判斷能量多少的依據往往是甜度的高低。因此，糖越發成為人們警惕和審視的對象。此時，距離它作為權力的象征，也不過僅僅數百年。

自跟隨甘蔗從太平洋小島上走出，糖與人類的“愛恨情仇”延續了幾千年，關系幾經變換。對人類來說，它亦好亦壞，時甜時苦。

未來，糖還會帶給人類什么？這取決于人類自己的選擇。