語言文字的演變與“積非成是”

龔雪梅 林志強

（福建師范大學文學院，福建 福州 350007）

2018年5月25日，《教育周刊》發表《說shuō客？坐騎qí？字音變變變》一文，網絡上也可以看到內容大致相同的文章。文章中說，“說客”這個詞原來讀shuì kè，現改成了shuō kè；“坐騎”本讀zuò jì，現也改讀為zuò qí。文章還列舉了諸如“確鑿”“給予”“應屆”“下載”“粳米”“甲殼”“葉公好龍”“忍俊不禁”“芥藍”“蕁麻疹”等詞語中有關文字讀音改變的問題，以及“空穴來風”“七月流火”等成語的語義變化的問題。此類話題引起了大家的關注和討論，贊同者有之，反對者亦有之，我們擬從“語言文字的演變與積非成是”這個角度談談看法。

一

語言文字是人們進行交流的信息符號。作為符號，語言會變，文字也會變，這是肯定的。就漢語漢字而言，如果它們一成不變，我們現在還在說《尚書·盤庚》里的“格汝眾，予告汝訓汝”一類的話，還在寫甲骨文、金文一類的字。其實，其他語言文字也同樣會變化。比如英語中的deer，現在的意思是“鹿”，但在古英語中，它的意思卻是意義范圍比較寬泛的“野生動物”，十六世紀莎士比亞劇本《李爾王》中就是用這個古義。Marshal現在當“元帥”講，而在十七世紀到十八世紀，它的意思卻是“馬夫”，現在此義已廢棄不用。Nice的意思是“好”“妙”，大家在口語中經常使用，但它的原始意義卻是“無知”“愚蠢”，現在也廢棄不用了。Nice的這兩種看起來好像難以聯系的意義，其實也是逐漸演變過來的。原來到了十八世紀，nice的含義變得復雜起來，有了“愚蠢地對小事進行挑剔”“吹毛求疵”之類的意思，這個意義逐漸轉變為“精確”“細致”等，再帶上贊許的色彩，慢慢地就變成現在的意義了?？梢娧葑兪潜厝坏默F象，這一點無可懷疑。

具體而言，語言的各個方面，如語音、語法和詞匯，無時不在變化之中。相比較而言，詞匯的變化最快。詞匯變化的表現，除了新詞的產生、舊詞的消亡以外，還表現為詞義的不斷演變。同時，作為記錄語言之符號的文字，也會跟著社會的發展發生種種變化。下面略加申說。

漢語語音的演變表現為古今音的不同，有些古今讀音的差別，不啻天壤。網絡上有人運用古音研究的成果，來朗誦《詩經》《楚辭》，聽起來與外語差不多，與今天的讀法迥然不同。語音演變的問題比較深奧，一般人不容易直接感受得到。閩方言中保留了許多古音，可以幫助我們來驗證和理解古今音的不同。比如“日”“汝”“軟”“讓”“擾”“惹”“人”“認”“肉”“染”等字，普通話的聲母都是“r”，閩方言都念“n”，這就是所謂“娘日二母歸泥說”；又如“飛”“匪”“否”“分”“放”“赴”“蜂”“飯”“房”“富”等字，普通話聲母都是“f”，閩方言都念“b”或“p”，這就是所謂“古無輕唇音”；“哲”“桌”“珍”“置”“竹”“朝”“中”“張”“展”等字的聲母，普通話念“zh”，閩方言念“d”，也可以驗證“古無舌上音”的說法。語法的演變是大家比較熟悉的。比如古代有所謂賓語前置現象，即賓語放在動詞或介詞之前，比如“時不我待”，賓語“我”放在動詞“待”之前；“夜以繼日”，賓語“夜”放在介詞“以”之前。如果換成現代的說法，要分別說成“時不待我”和“以夜繼日”，賓語“我”和“夜”要放在“待”和“以”之后。這就是詞序的變化。古今漢語的語法結構是相對穩定的，但也難免此類的變化。至于詞匯和詞義的變化，更是經常性的現象。隨著社會的發展和新事物的出現，一定會產生很多新詞用于指稱它們，比如手機、微信、硬盤、機器人、高鐵等詞語，都是新時代的產物，在古代是不可能有的；而舊的詞匯也隨著事物的消失而退出歷史舞臺，比如古代有斝、爵、簋、簠一類的酒器和食器，現在都不見蹤影了。至于詞義的變化，卻是一個很有意思的現象，它是舊體新質連在一起的，詞形不變，內涵不同。比如王充《論衡》里有這樣一句話：“劉子政玩弄左氏，童仆妻子皆呻吟之?！逼渲械摹巴媾?，指“研習”，是其本義的一個引申義，與現代的貶義詞“玩弄”完全不同。整句話的意思是說，劉子政（即西漢大學問家劉向）研習《左氏春秋傳》，受其影響，家里的童仆、妻子、小孩都能吟誦《左傳》。全家都愛讀書，很高雅。但由于“左氏”容易被誤解為女性，就會誤導人用現代的“戲弄”義去解釋其中的“玩弄”，這樣一來，就把大學問家說成小流氓了。此類古今詞義演變的例子非常多，有范圍大小的差異，有褒貶色彩的不同，幾乎每個詞都有一段演變的歷史，反映著不同時代的不同內涵。所以我們面對語言詞匯，一定要有歷史的觀念，要特別注意古今詞義的異同，以今律古或以古推今，都是不對的。關于文字的演變，其實就很直觀了。我們只要比較一下甲骨文、金文、戰國文字、小篆、隸書、楷書的形體狀態，就明白文字演變的古今差異。大體而言，漢字的發展可以分為古文字和今文字兩個階段，古文字以彎曲的線條為主，今文字則以平直的線條為主；古文字的象形表意程度高，理據顯明，今文字則更加抽象，理據消隱。比如“日”字寫作，“月”字寫作，古今差別是很明顯的。

總而言之，古今語言文字之變是必然的趨勢，允許變化，承認變化，這是我們討論有關字音詞義和文字形體演變問題的重要前提。

二

語言文字的演變可以分為正常的演變和非正常的演變。正常的演變是符合規律的變化，有規律可循，自然成正果；非正常的演變，是指不合規律的例外，或某種錯誤的變化，但也往往事出有因，如果因緣湊巧，也可能積非而成是。

先拿文字來說，現在的不少字，都是訛變而來的。比如“射”字，甲骨文作，弓上搭箭，又加一手或雙手，作，金文作，沿襲從手的結構。甲骨文、金文字形均表示以手張弓搭箭而射，是個典型的會意字。這個字如果變成“矤”或“”（有關資料顯示“射”字有過這樣的寫法），都屬于正常的演變，前者從弓從矢，后者從弓從又（手），均可表示“射箭”之意。但小篆一作“?”，一作“射”，都不從“弓”而從“身”。這是由于古文字“弓”作，“身”或作，二者形近，致使從“弓”的“射”，訛變成了從“身”的“射”。而訛變之形“射”，現在卻成了規范漢字，我們若把“射”寫成“矤”或“”，反而是錯字。為什么訛變了的字形反而可以在競爭中獲勝，成為規范的漢字呢？張桂光先生在《古文字中的形體訛變》一文中說：“不少訛變形體取得了合法地位這一事實，說明‘積非成是’是漢字發展過程中的一個突出現象，文字作為一個符號，只要利于交際，便于使用，在結構上有些錯誤的變化也是允許的、可以得到人們承認的，而且訛變使得字義與字形更加脫離，使得文字更加符號化，也就更有利于文字向著更高級的階段發展?！保?］亦即說，當人們接受那些已經訛變了的字形的時候，人們在意識里已經把它們當作某種意義的特定的硬性代碼，不再考慮符號和意義之間原有的理據內涵，它們不過是一個符號而已，其所指已經獲得認同，約定俗成了。只有這樣，訛變現象才能被允許存在，才能夠積非而成是，獲得合法地位。訛變現象之被接受，其內在原因正在于此。［1］至于一些字音的特殊改變，也都有其具體的原因。就“說客”一詞而言，李行健主編的《現代漢語規范詞典》（2004年版），“說”（shuì）下只收“說客”一詞，“說”的意思解釋為“說服別人同意自己的主張”，其中的“說服”一詞，卻收在讀shuō的“說”字之下。［2］其實說服之“說”，原來也讀shuì。中國文字學會會長黃德寬教授在2018年7月14日央視《開講啦》節目中也講到了“說服”的讀音問題，他說：“現在多數人覺得這個說（shuì）服比較拗口，也就是說（shuō）服嘛，說（shuì）服不也是說（shuō）服嗎，只是說理更多一點而已嘛，所以沒有本質差別，就不要留這個音，跟大家的走，這就改了?！奔热弧罢f（shuì）服”已經改成“說（shuō）服”，“說（shuì）客”自然也可以改成“說（shuō）客”了。其實“說”字不管讀shuì還是讀shuō，它們都有一個共同點，就是用言語勸說別人，差別只在語感上有一些程度的不同，如果大家覺得這種差別可以忽略，自然是可以合并其讀音的。［3］又如上舉“葉公好龍”中的“葉”，舊讀shè，今讀yè。從有關資料來看，葉（shè）字作為姓氏，來源于地名，古屬楚地?！讹L俗通》云：“楚沈尹戍生諸梁，食采于葉，因氏焉?！薄稘h語大字典》在讀“shè”音的“葉”下只有兩個義項：一是春秋時楚地的古邑名，二是姓氏。說明這個讀音的“葉”是個少用的字。而讀“yè”音的“葉”，顯然是個常用的字，義項很多，因此把偏僻的讀音改為常見的讀音，符合多數人的認知。宋代鄭樵《通志·氏族略》說：“葉氏，舊音攝，后世與木葉同音?！闭f明很早就改讀為yè了。所以把“葉公好龍”中的“葉”讀為yè，是改偏僻讀音為常見讀音，且古來就有，也算淵源有自了。再如上舉的“芥藍”之“芥”，本讀gài，今或讀jiè。讀gài來源于古音，“芥”“介”《廣韻》都是“古拜切”?！镀胀ㄔ挳愖x詞審音表》（修訂稿2016）標注“統讀jiè”，其實也是有道理的?！敖妗弊质莻€形聲字，從艸介聲?！敖椤弊脂F代漢語普通話讀jiè，因此“芥”也讀jiè，符合形聲字聲符表音的規則。當然如果“芥藍”寫作“蓋藍”（《漢語大字典》：“[芥菜]也作‘蓋菜’”），那自然就讀gài了。這個例子說明，有些異讀詞如果也存在異寫，可以通過異形詞的處理來解決異讀的問題。

一些詞語意義的誤讀和誤解，有不少也是可以找到具體理由的。比如脫離原始具體語境的誤讀和誤解的情況就比較常見。如成語“每況愈下”，原作“每下愈況”，出自《莊子·知北游》，原意是估量豬的肥瘦，越靠近豬的腳脛，越能看出其肥瘦情況。這里的“況”是“比況”“推測”的意思，一般人如果不了解這個典故，“每下愈況”就不容易解釋。而“每況愈下”的“況”，作“情形、狀況”講，字面的意思就很好理解，所以樂于使用。還有如“新婚燕爾”出自《詩經·邶風·谷風》“燕爾新婚，如兄如弟”，本為棄婦之語，訴說原夫再娶，與新歡作樂。從棄婦的角度說，當然不可能是祝賀新婚之辭，但脫離了原來的語境，字面上的意思就是慶賀新婚，反其本意而用之，也無不妥?！昂髞砭由稀背鲎浴妒酚洝ぜ赤嵙袀鳌罚骸氨菹掠萌撼?，如積薪耳，后來者居上?！北疽庵^資格淺的新進反居資格老的舊臣之上，即后來者本不應居上而居上。但離開這個故事，字面意思反而不好解釋為“后來者不應居上”了?！翱昭▉盹L”，字面上就可以有兩種理解：第一，因有空穴，故有來風，所以可以用于比喻有事實根據；第二，本來空穴，何故來風？所以又可用于比喻無中生有。這些例子都說明，誤解誤用自有其道理，從一個角度來說（特別是緊扣原典而言），它是此義，換一個角度來說，它又可以是彼義。傳承原典，富有底蘊，固然可嘉；別生新意，也是一種發展，只要約定俗成，大家樂于使用，也是未嘗不可的。

以上說明，文字的形音義都有可能發生非正常的演變，這些演變雖然偏離了正常的軌道，沒有按照既定的路線傳承舊制，但仍然可以獲得承認，說明“積非成是”是語言文字演變過程的重要現象。

三

《荀子·正名》曰：“名無固宜，約之以命。約定俗成謂之宜，異于約，則謂之不宜?！闭Z言文字作為信息溝通交流的符號，對于演變，不管是正常的演變還是例外或錯誤的演變，不必排斥，靜觀其變而驗之使用，如果大家對此種變化最終能做到統一認識，其結果自然就會被接受。當然，有些情況光靠自然的約定俗成，可能還難以奏效，這時通過某種外力的推動，比如人為的規范，還是需要的。歷史上通過政府行為來促進語言文字的規范使用，也是常有的事。如戰國時期“言語異聲，文字異形”，所以李斯上奏秦始皇，“罷其不與秦文合者”，就是第一次規模很大的規范運動。漢魏時期通過立石經的方式規范典籍文本，唐代通過“字樣”之學來區別正體別體，還有歷代所編韻書，也有利于明確讀音，這些都是通過采取具體的措施來促進語言文字的規范，防止混亂。中華人民共和國成立以后，先后有《第一批異體字整理表》《印刷通用漢字字形表》《簡化字總表》《現代漢語通用字表》《現代漢語通用字筆順規范》《通用規范漢字表》《普通話異讀詞審音表》等，很好地提升了語言文字的規范程度。通過這些舉措，把一些似乎爭持不下的形體或音讀，以權威機構的名義予以確定，免卻不必要的爭論，也是好事。比如坐騎之“騎”，本來應該從舊讀比較合適，但多數人把它讀為qí，《普通話異讀詞審音表》從眾作出“統讀qí”的規定，大家遵守就是了，特別是在中小學語文教學中，應以最新的規范為準。

總而言之，語言文字作為信息符號，其音義形體都有可能發生變化，在變化中能符合規律、有科學理據，當然是最佳選擇，如果缺失理據但能約定俗成，也沒關系。對于不同意見，大家可以討論，權衡利弊，再由權威機構研究審定，也不失為民主集中的好辦法。