左宗棠與曾國藩后人

蔡登山

【曾、左交惡】

光緒八年（1882年），左宗棠在回復上海機器制造局總辦李興銳的來信中說

“……弟與文正論交最早，彼此推誠許與，天下所共知，晚歲兇終隙末，亦天下所共見，然文正逝后，待文正之子若弟及親友，無異文正之生存也……”信中的“文正”，指的是曾國藩。左宗棠當年能稍露頭角，乃出于曾國藩與胡林翼之力薦。但左宗棠自負才望遠過此二人，不肯承認他們曾引薦過自己。他對于同時人物均有夷然不屑之概，他給郭嵩燾弟弟昆燾的信就有“將我和曾國藩、胡林翼相提并論，我還不太高興，若李鴻章者，更不及我遠甚，其人何足齒者也?！敝栽?、左兩人交惡，相傳始于太平天國覆亡之時，清廷三番兩次要追查洪秀全之子“小天王”洪?，櫟南侣?，為的是要斬草除根，永絕后患。當時曾國藩的弟弟曾國荃率領湘軍攻入南京城后，向曾國藩邀功時表示洪?，櫼阉烙趤y軍當中，曾國藩信以為真并以此上報朝廷：“城破后洪?，櫡e薪自焚”。此時左宗棠在江西，他得到確切消息，洪?，櫅]有死于湘軍攻城，而是逃出南京城來到江西廣德。左宗棠得知此消息后，并沒有告知曾國藩，直接向朝廷上了一道奏折：“偽幼主洪?，櫽诹露蝗沼蓶|珼逃至廣德?！痹鴩苏J為左宗棠有意和他過不去，于是上疏抗辯，左宗棠也毫不客氣，再上疏爭論其事，且辭氣激昂。到了同年十一月，朝廷接到江西巡撫沈葆楨的奏報，“小天王”為湘軍將領江西按察使席寶田所擒，已在南京“正法”了。此一奏報，簡直打了曾國藩重重的一記耳光，兩人從此交惡。

當然這不過只是導火線而已，曾、左交惡，有其兩人個性上的差異，黃浚（秋岳）在《花隨人圣庵摭憶》一書就說：“予頗疑曾文正為一極深沉有心術之人，性毗陰柔，實師黃老。而左文襄（按：左宗棠去世后的謚號）則為陽剛，好大言出奇計之人，但麄豪耳。兩人賦性，絕不同，故不易欣合?！苯藢υ?、左也有一比喻，兩人同讀蘇東坡《留侯論》，曾國藩剪取“天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒”三句，且真算切切實實做到了；左宗棠則截取“拔劍而起，挺身而斗”兩句，也剛剛做到了，然而兩人性格卻高下立判。

對于兩人交情晚疏，黃秋岳提到王闿運曾奔走調停，在《湘綺樓日記》有云：“季高（按：左宗棠）方踞百尺樓，余何從攀談?！庇衷疲骸耙惯^滌丈（按：曾國藩），談家事，及修好左季丈事，滌有恨于季，重視季也。季名望遠不及滌，唯當優容之，故余為季言甚力，正所以為滌也?！钡珒扇私K至還是無法調停，甚至彼此不通書信。曾國藩的門人薛福成就說：“左文襄公自同治甲子與曾文正公絕交以后，彼此不通音問?！?/p>

在早年胡林翼嘗寫信給曾國藩云：“季高謀人忠，用情摯而專一，其性情偏激處，如朝有諍臣，室有烈婦，平時當小拂意，臨危難乃知可靠?！倍钟兄伦笞谔臅疲骸皽旃?，吳楚一人，名太高，望大切，則異日之怨謗，亦且不測，公其善為保全，毋使蒙千秋之誣也?！焙忠硪部闯鲈?、左兩人的交誼，未來將會有所乖離?？上У氖呛忠碓缭谙特S十一年（1861年）就去世了，否則以胡林翼的輩分及善于調解的能力，或許可使他們言歸于好。左宗棠在祭胡林翼文云：“我剛而褊，公通而介”，又說：“自公云亡，無與為善，孰拯我窮，孰救我褊？”左宗棠這一生，確實只有胡林翼能救其弊，再無他人。

【亦有惺惺相惜之情】

曾、左雖交惡，但從很多資料看，兩人之間還是有很多默契的地方，特別在公事方面，曾國藩對左宗棠還是非常關照的，只不過這種關照是暗中進行的。譬如左宗棠在陜甘任上，曾與幕僚談及自己的顧慮：“我既與曾國藩不協，今彼總督兩江，恐其扼我餉源，敗我功也”（《南亭筆記》）?？墒聦嵣显鴰煘樽谔奈髡骰I餉，始終不遺余力，又選部下精兵強將交宗棠統率，毫無芥蒂，而且還高度評價了左宗棠的維護國家統一之行為，稱之為“天下第一”。左宗棠得以肅清陜甘，曾國藩襄助之功實不可沒。曾國藩不但為左宗棠西征籌餉，且推薦手下最得力的湘軍將領劉松山隨之西征，左宗棠在陜甘、新疆建功立業，皆賴此軍。

左宗棠在出征勝利后，給清廷的奏章中也表示對曾國藩的感激之情：“臣與曾國藩議論時有不合，至于拔識劉松山于凡眾中，信任最專，其謀國之忠，知人之明，非臣所及?！睆脑鴩贿z余力暗中幫助左宗棠的情況看，雖然兩人表面上關系破裂，但實際上在大是大非有關國家民族利益面前，曾國藩還是有相當氣量的，無怪乎清政府給曾國藩立傳時給予他這樣高的評價：“國藩事功本于學問，善以禮運。公誠之心，尤足格眾。其治軍行政，務求蹈實。凡規劃天下事，久無不驗，世皆稱之，至謂漢之諸葛亮、唐之裴度、明之王守仁，殆無以過，何其盛歟！至功成名立，汲汲以薦舉人才為己任，疆臣閫帥，幾遍海內。以人事君，皆能不負所知。嗚呼！中興以來，一人而已?！保ā肚迨犯濉ぴ鴩袀鳌罚?/p>

左宗棠在一些事情上也暗中力挺曾國藩，譬如同治十年（1871年），曾國藩奏《擬選子弟出洋學藝折》，提出在美國設立“中國留學生事務所”，在上海設立幼童出洋肄業局，薦舉劉翰清“總理滬局選送事宜”，左宗棠也上奏朝廷大力支持曾國藩，曾國藩甚至發出這樣的感嘆：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也！”

同治十一年（1872年）二月，曾國藩病逝南京，左宗棠得知消息后非常悲痛。他要兒子孝威能去吊喪，并在信中說：“喪過湘干時，爾宜赴吊，以敬父執；牲醴肴饒，自不可少；更能作誄衷之，申吾不盡之意，尤是道理”，還專門談到與曾國藩生前的矛盾：“吾與侯有爭者國勢兵略，非爭權竟勢比。同時纖儒，妄生揣疑之詞，何值一哂耶！”這番話堪稱肺腑之言，可謂字字皆由心窩迸出，真乃一生一死，交情乃見。

左宗棠在曾國藩死后，對于其弟及子女，甚至女婿都極為照顧。光緒二年（1876年）左宗棠西征時，聽說曾國荃以河道總督調任山西巡撫，他便立即上奏清廷云：“曾國荃與臣素相契洽，勇于任事，本所深知，合應仰懇天恩，飭速赴晉撫新任，冀于時務有裨?！碧釘y之情，可見一斑。

光緒三年，曾國藩的次子曾紀鴻因家人病重無錢治病，寧愿向左宗棠和曾國藩共同的老部下、遠在新疆的劉錦棠借錢，而不向左宗棠開口，親疏之別，顯然可見。左宗棠得知后大為感慨，于是送給了曾家三百兩銀子。

【左宗棠對曾國藩后人的照顧】

曾國藩一生帶過數十萬兵、用過數百名將領、推薦過十數位督撫封疆大吏，并以“識人之明”見稱。但在擇婿方面卻屢屢看走眼。因此他生前自嘆“坦運”不佳（“坦運”一詞，乃左宗棠所創，謂曾國藩對諸婿皆不甚許可）。曾國藩長女曾紀靜嫁的是曾國藩翰林院的同事、好友袁芳瑛之子袁秉楨。袁秉楨放蕩兇暴，結果使得曾紀靜在30歲就去世了。次女曾紀耀嫁的是陳源兗之子陳遠濟，他幼時很聰明，令曾國藩非常滿意，誰知道長大后變得平庸無為，缺乏上進心，導致曾紀耀一直郁郁寡歡。曾國藩三女曾紀琛嫁的是羅澤南之子羅允吉。羅允吉是個花花公子，不務正業，曾紀琛一年到頭常在娘家避難。曾國藩四女曾紀純嫁的是晚清重臣郭嵩燾之子郭剛基。曾國藩與郭嵩燾交情甚密，郭剛基品學兼優，但可惜體弱多病，21歲就病死了，曾紀純只得帶著兩個兒子辛酸度日。

因此曾國藩對小女兒曾紀芬的婚事十分慎重，直到18歲時才許配給了聶爾康之子聶緝規（仲芳）。聶爾康是咸豐三年（1853年）癸丑科庶吉士，散館改知縣，歷任廣東增城、新會知縣，高州府知府，與曾國藩的關系也很平常。聶仲芳并不出色，科舉數次落第，終身只是一個監生。曾紀芬與聶仲芳締婚于同治八年（1869年），后來因為曾國藩及聶仲芳的父親先后去世，婚期延至光緒元年（1875年）始舉行，當時曾紀芬已經是24歲“高齡”，這在清代已是十足的“晚婚”了。

聶仲芳雖成為曾家的女婿，但曾家似乎沒有大力給予提攜。光緒四年（1878年），曾紀澤被清政府任命為駐英、駐法公使，他以妹婿陳遠濟為二等參贊官，當他陛見兩宮太后時，他對慈禧太后說：“陳遠濟系臣妹婿，臣敢援古人內舉不避親之例，帶之出洋。緣事任較重，非臣親信朋友素日深知底蘊者，不敢將就派之?！庇謽O力稱贊陳遠濟“操守廉潔，甚有父風”。而此時聶仲芳也請求跟隨大舅子曾紀澤一起出洋見見世面，豈料卻遭到曾紀澤的一番教訓。

陳遠濟、聶仲芳同為曾紀澤的妹婿，但待遇卻迥然有別，何以故呢？曾紀澤在日記中云：“仲芳年輕，而紈袴習氣太重，除應酬外，乃無一長，又性根無定，喜怒無常，何可攜以自累？是以毅然辭之?！比沼浿袑τ诼欀俜歼@位妹婿大有微詞。其時聶仲芳24歲，而陳遠濟也不過30歲，僅差六歲而已。

光緒八年春，時任兩江總督的左宗棠安置聶仲芳在營務處，月支津貼八元。而后因用度不繼，曾紀芬向左宗棠的兒媳提起，于是同年又委任聶仲芳為上海制造局會辦。曾紀芬在《崇德老人八十自訂年譜》有云：“來寧就差，亦既兩年，僅恃湖北督銷局五十金，用度不繼，遂略向左文襄之兒媳言之，非中丞公（按：聶仲芳后官至巡撫，巡撫雅稱中丞）所愿也。是年始奉委上海制造局會辦。進見之日，同坐者數輩，皆得委當時所謂闊差而退。文襄送客，而獨留中丞公小坐，謂之曰：‘君今日得無不快意耶？若輩皆為貧而仕；惟君可任大事，勉自為之也。故中丞公一生感激文襄知遇最深?！?/p>

當時上海制造局總辦為李興銳，他對聶仲芳本無成見，但因見曾紀澤批評過聶仲芳，而認為聶仲芳只不過是個未曾做過事的紈袴子弟，為制造局著想，最好只送干薪到南京給他，不必叫他到上海到差。李興銳于是上書給左宗棠，但左宗棠卻不答應，他回復李興銳的信云：“來信具悉。聶仲芳非弟素識，其差赴上海局，由王若農及司道僉稱其人肯說直話，弟見其在此尚稱馴謹，故遂委之。又近來于造船購炮諸事，極意講求，機器一局，正可磨勵人才。仲芳尚有志西學，故令其入局學習，并非以此位置閑人，代謀薪水也?！?/p>

對于曾紀鴻（曾國藩第三子）在北京時生活困頓的情況，當時身為軍機大臣的左宗棠曾給予種種資助。光緒七年（1881年）三月，曾紀鴻因考不上進士，在北京郁郁謝世，年僅34歲。左宗棠在給李興銳的同信中說：“上年弟在京寓，目睹栗諴（曾紀鴻）苦窘情狀，不覺慨然，為謀藥餌之資、殯殮衣冠、及還葬鄉里之費，亦未敢有所歧視也。劼剛在倫敦致書言謝，卻極拳拳，是于骨肉間不敢妄生愛憎厚薄之念，亦概可想?！?/p>

左宗棠又建議李興銳要如何提攜和照顧聶仲芳，他信中又說：“局員非官僚之比，局務非政事之比，仲芳能則進之……庶仲芳有所成就，不至于棄為廢材，而閣下有以處仲芳，亦有以對曾文正矣?！弊栽鴩篮?，左宗棠惓惓故人之意，時時可見，而這深情就反映在對曾國藩后人的照拂之上。

左宗棠一生從不因裙帶關系而為人謀職位，也從來不給別人寫推薦信。當年他在西北十多年，曾經有許多親友遠從湖南千里迢迢趕去投奔，希望能謀個前程，卻都被他婉言拒絕了。此次卻打破慣例，只因為聶仲芳是曾國藩的女婿，他更不愿看到故友的女兒曾紀芬因此受到生活上的煎熬。

曾紀澤是曾國藩的次子，左宗棠曾力薦他出使俄國擔任大使，全權負責與俄國的外交事宜。1881年2月24日，曾紀澤與對方改簽中俄《伊犁條約》，并改訂《陸路通商章程》，代替崇厚簽訂的條約、章程。根據這兩個條約，中國收回伊犁和不再割讓帖克斯河流域。此舉博得朝野好評和西方外交界的尊重，在今后政治生涯中，曾紀澤一直得到左宗棠的關照和庇護。1883至1884年，曾紀澤在巴黎就越南中法戰爭事務與法國政府進行談判，立場強硬，但由于越南戰事不利清廷，上層意圖主和，1884年4月曾被解除駐法公使的職務，1885年6月卸任駐英俄公使職務?；貒?，曾紀澤任海軍衙門幫辦、戶部右侍郎、總理衙門大臣，也是得力于左宗棠的推薦。就在左宗棠逝世之前一天，還上奏老佛爺請設海防大臣，并且保薦曾紀澤能當海防重任。

【聶家感念左宗棠的提攜】

上述曾紀澤的日記中對聶仲芳負面的評語，左宗棠認為“日記云云，是劼剛一時失檢，未可據為定評”。而吳沃堯（趼人）的《二十年目睹之怪現狀》第九十回《差池臭味郎舅成仇 巴結功深葭莩復合》也曾寫到曾紀澤與聶仲芳不和之事，有此一段云：

這蘇州撫臺姓葉，號叫伯芬，本是赫赫侯門的一位郡馬。起先捐了個京職，在京里住過幾年，學了一身的京油子氣。他有一位大舅爺，是個京堂，倒是一位嚴正君子，每日做事，必寫日記。那日記當中，提到他那位葉妹夫，便說他年輕而紈袴習氣太重。除應酬外，乃一無所長，又性根未定，喜怒無常云云。伯芬的為人，也就可想而知了。

吳沃堯曾在上海制造局任事多年，他入局辦事那些時日中，聶仲芳曾經是他的上司，其間必然流傳許多故事，吳沃堯就拾取材料，寫入書中。他用的是影射的手法，葉伯芬，乃指聶仲芳，“葉”“聶”字音相近，“伯”對“仲”，“芬”對“芳”。聶仲芳后來也成為江蘇巡撫，恰合小說中的蘇州撫臺。

而先前婉拒聶仲芳隨行的曾紀澤，在光緒八年忽然又打電報叫聶仲芳前往歐洲。曾紀芬的《自訂年譜》云：“初惠敏之出使也，中丞公本有意隨行，以陳氏姐婿在奏調之列，未便聯翩而往，不果。及本年春間來電調往，則以堂上年高，不聽遠離，余又方有身，不克同行，復不果。郭筠老曾為往復代酌此事，其手函尚在?！惫蘩暇褪枪詽?，是中國首位駐外使節，曾任駐英國、法國公使，他與曾國藩、左宗棠都是兒女親家。曾紀澤此次被任命為駐英、駐法公使就是接任郭嵩濤位置的。

曾紀芬又記錄光緒八年時任兩江總督的左宗棠約她見面的情形。原來十年前，擔任兩江總督之任的正是曾國藩，那時候曾紀芬尚待字閨中，隨父母一同住在這座府邸里。曾紀芬說：“別此地正十年，撫今追昔，百感交集，故其后文襄雖屢次詢及，余終不愿往?！弊笞谔闹て湟夂?，特意打開總督府的正門，派人把曾紀芬請進去。

曾紀芬在其《自訂年譜》中云：“肩輿直至三堂，下輿相見禮畢，文襄謂余曰：‘文正是壬申生耶？余曰：‘辛未也。文襄曰：‘然則長吾一歲，宜以叔父視吾矣。因令余周視署中，重尋十年前臥起之室，余敬諾之?！弊笞谔呐c曾紀芬這段對話，非常精妙。曾國藩長左宗棠一歲，左宗棠固久知之，此處顯然是故意說錯曾國藩的生年，然后借機搭話，向曾紀芬表達關照的意愿，做得自然而然、不露痕跡。然后左宗棠很暖心地陪著曾紀芬找到了當年她曾經住過的起居之室，可以想象當時曾紀芬的內心，會是何等的溫暖。都說官場人情淡薄，而左宗棠卻在曾國藩故去多年之后，把他心底最溫情的父輩之情給了曾紀芬。后來曾國荃到南京時，曾紀芬還回憶道：“嗣后忠襄公（按：曾國荃）至寧，文襄語及之曰：‘滿小姐已認吾家為其外家矣。湘俗謂小者曰滿，故以稱余也?！薄簿褪钦f，左宗棠認為自己家就是曾國藩小女曾紀芬的娘家了。

光緒十一年（1885年）七月，左宗棠死于福州，其時曾紀澤尚出使在外國，有一聯寄挽左宗棠云：

昔居南國，戲稱武侯，爵位埓前賢，評將略則更無遺恨；

慟哭西州，感懷謝傅，齒牙藉余論，登薦章而忝冠群英。

而曾國荃也有挽左宗棠聯曰：

佐圣主東戡閩越，西定回疆。天恩最重武鄉侯，前后愈三十年，實同是鞠躬盡瘁。

維賢臣生并湖湘，位兼將相。地下若逢曾太傅，縱橫已萬余里，庶無負以人事君。

而幾十年后（1942年）聶仲芳的兒子聶其杰有《仲芳公軼事》一文，應該是得自于其母曾紀芬講述的，其中有云：聶仲芳初謁左文襄公于金陵，年方27歲。左宗棠問：“有名繼模，作《誡子書》者，是府上先代否？”先君答：“是先高?！蔽南鍐枺骸吧心苡洃浧湮姆?？”答曰：“能?！弊笞谔脑唬骸拔叶昵?，于《皇清經世文編》中讀此文，甚為嘉嘆，至今尚能成誦?！奔磳β欀俜急痴b其文數段，聶于其漏落處，為正其誤。左公大喜，曰：“數典不忘其祖，可嘉也?！奔纯塘麸?，并命聶仲芳常進見，“每見必同飯”。

次年，聶仲芳蒙委任兩江營務處會辦，營務處即今之參謀處，為籌劃軍事之機關。自平定新疆以來，數年間初無軍事，而左宗棠注重軍備不稍暇，設營務處于署內。每日數小時至處辦事，并在處午餐，總會辦皆陪食。其學問之博，謀略之遠，治事之勤，求才之切，皆有不可及者。

左宗棠日常膳食中常有狗肉，一日，他用筷子夾送犬肉至聶仲芳飯碗中，聶伺隙潛置案上。左宗棠見后，即曰：“此名地羊肉，味甚美，何為不食？”聶仲芳對曰：“素戒食牛犬，不敢犯耳?！弊笞谔摹靶ΧZ之”。

連舉人功名都沒有的聶仲芳有了左宗棠以及李鴻章等大佬的提攜，一步一臺階地往上升官，從江南機器制造會辦，不久升任總辦。（后來左宗棠的長孫女、李鴻章的侄女亦分別嫁給聶仲芳之子。）聶仲芳果然不負期望，短短幾年的時間里，在他的主持下，將原本虧空二十多萬兩銀子的“國營特大型企業”制造局救活，卸任時盈余十幾萬兩銀子，為朝廷上下所矚目。隨后，又于光緒十六年（1890年）出任蘇松太道（上海道臺），在上海道臺任上干了四年，成績斐然。光緒十九年（1893年），調任浙江按察使兼任杭州洋務總局督辦；光緒二十二年（1896年）任江蘇布政使；光緒二十五年（1899年）任江蘇巡撫；光緒二十九年（1903）任浙江巡撫。

聶仲芳受知左宗棠，畀任上海制造局，由是著聲，遂得置身通顯，揚歷封疆，至是極感知遇之恩。聶其杰的《仲芳公軼事》云：“先君仲芳公始以京秩蒙左文襄公知遇，歷加委任，后由制造局差洊升滬道，歷任蘇、皖、浙三省巡撫?！庇衷疲骸跋染勺笪南骞髦?，歷加委任，幸得薪水以支家用。先母晚年談及昔時情況，猶有時淚隨聲下焉?！甭櫦腋心钭笞谔牡奶釘y之情，由此可見。

（作者系文史學者）