走進單身女性時代

嚴飛

全世界正在迎來一個屬于單身者的時代：澳大利亞有三分之一的人選擇終身不婚;二0一五年，英格蘭和威爾士的單身人數占51%;在德國不到八千萬的人口中，單身者和獨居者接近兩千萬;中國的單身人數已經超過兩億……

在美國，單身女性的地位是如何一步一步被社會認可和接受的？《我的孤單、我的自我：單身女性的時代》一書的作者麗貝卡·特雷斯特（Rebecca Traister）通過深入了解單身女性的快樂煩惱、生活經歷后告訴讀者，現代女性的命運不再是簡單的“二選一”，而是有了多種選擇。她也將單身女性的地位變化融入美國近代史的發展進程中：兩次世界大戰期問她們投身醫療救護、工業生產，在女權運動浪潮中積極爭取各種權益。九十年代初，一個名叫希爾的法學教授指控上司在工作期問對她進行性騷擾，這一事件在當時引起了對女性權利的廣泛討論，大力推動了社會對于女性權利的重視。同時，女性的婚姻和生育模式發生了急劇變化，大量的女性在那時放慢了步入婚姻的腳步，越來越多的女性認為不是只有扮演好賢妻良母的角色，才能實現她們的人生價值。

一

說到單身生活的無拘無束、快樂自在，不由得會想起一部美劇——《欲望都市》。里面的女主角們不論是怎樣的性格，都展現出了充沛活力，享受著大都市里獨有的充滿誘惑的人生，實現著自己的事業和愛情理想。而現實中的美國大城市里，不論是在街道、劇院、辦公大樓還是公寓的每個角落，也到處都有著將自己的能量一點一滴揮灑的單身女性。城市的確為單身女性們提供了更安全的庇護，也讓她們能夠嘗試更多可能性，主宰自己的選擇。然而，自由的背后還有一些不爭的事實。根據特雷斯特的記錄，很多在大城市中生活的女性遇見自己心動的伴侶是一件非常困難的事情，尤其是在人口大遷移的背景之下，城市中的女性人數已經遠遠大于男性的時候。美國許多西部大城市，也就是那些曾經是農莊而如今改造成為科技工業區的城市，單身男性的數量要大于單身女性的數量。而在東部的一些城市，包括波士頓和亞特蘭大，女性的人數仍然占據著主導地位。紐約市單身女性的數量比單身男性的數量多了大約十五萬。這樣的男女比例差異也直接導致了單身女性數量的直線上升。不過，即便是這樣的情況，大多數女性還是愿意選擇留在大城市里一直這樣單身下去，或者說盡情享樂一個人的生活。

當然，有些人說，單身生活自由瀟灑固然好，但時間久了，難免孤獨?？勺髡咴跁忻鞔_地指出，孤獨與一個人是否有伴侶并無直接的關系。近年來的研究顯示，長期孤獨是生物學層面和細胞層面發生的一種身體狀況。這種狀況至少有一部分是遺傳性的，還有一部分與我們還是新生兒和兒童時期的經歷有關，也就是在我們想要尋找伴侶之前早已存在的。在一些女性看來，孤獨是一種親密感的缺失，但不一定能通過婚姻得到緩解。從調查來看，在四十五歲以上的成年人中，有超過三分之一的人認為自己孤獨，而這些人并非都是單身。有過失敗的戀愛經歷的人都知道，親密感不一定會假以時日慢慢地、不知不覺地產生。相反，戀人之問的親密感往往會隨著時問漸漸消退。當你躺在理應是你最親近的人身邊，卻只感覺不被理解、不被重視、沒有心意相通時，那反而是你最孤獨的時候。人們很容易明白雖然婚姻可以緩解孤獨，但卻不是解決切身問題的可靠辦法。因此，很多女性要么拒絕進入婚姻，不想依靠丈夫過生活，把自己的成年生活牢牢拴在婚姻上;要么選擇在情愛上的“小打小鬧”，拖延進入圍城。那么這背后的深層次原因究竟是什么呢？

從自我意識的角度來看，是由于越來越多的女性在經濟上擁有獨立、自主的能力，不再像從前一樣，依賴婚姻來改善自己的經濟狀況。再加上近年來，傳統觀念發生風向變化，女性不進入婚姻，不再被看作失敗的或者悲劇性的，許多人意識到婚姻并不是每個人都必須遵守的規則。越來越多的女性開始想要成就一番事業，想要去遠方，想要追求新鮮的事物，想要結交更多的人，想要痛快喝酒……想要通過各種方式來肆意揮灑自己的人生?？偠灾?，她們開始正視自我價值和個人發展，不再像從前一樣將自己犧牲在枯燥、數十年如一日的婚姻生活里。

從社會關系來看，愛情之外，一段心靈相通、有共同語言的友情能夠讓許多單身女性收獲更多。她們可以從中體悟到并肩奮斗、互相成就的快樂。更重要的是，在同性關系中，不會有一方單憑性別就自動享有更大的權利、更高的地位或更多的財富。也就是說，在同性友情中，可以比異性之問獲得更平等的情感關系?；蛟S有人詬病說，女性之間總難免小心眼，有克制不住的嫉妒心理。但書中作者提到一個“閃光理論”改變了深入人心的女性之間競爭對手的刻板印象，“如果遇到智慧、風度、美貌和職業成就都超過你并令你感到緊張的女性，就和她做朋友。和優秀的人在一起不會讓你失色，相反，你會顯得更優秀”。女性之間的友情長久以來就是女性生活的基石。隨著現代人的晚婚趨勢，女性發現她們并非一定要通過和男人攜手，或者一定要在傳統的家庭結構中，才能成長和塑造自己，才能構筑夢想和樹立人生目標。相反，她們可以和女性朋友并肩奮斗，實現自我。

二

在美國，女性通過獲得經濟自主的權利，來逐步喚醒精神的獨立意識，認識到丈夫不是她們成年生活的唯一依靠。另外，越來越多的女性享受多元化的社會關系，享受和優秀的同性互相鼓勵，一起進步的人生。那么，是從什么時候開始，女性真正走出家庭，反思婚姻制度對自己人生的限制？歷史上，女性曾怎樣為自己爭取權益？單身女性是如何一步一步被社會認可和接受，又如何影響政治、經濟、文化與社會生活的方方面面的？

歷史學家在關于早期歐洲單身女性的研究中發現，幾乎沒有女性能找到和男性薪酬相等的工作，對于多數女性來說，除婚姻以外，并沒有其他途徑可以讓她們獲得穩定的經濟來源和社會地位。但是，結婚生子甚至兒女成群也就意味著失去自我，放棄法定權利。追溯美國歷史上女性為爭取獨立而做的斗爭，所面臨的挑戰和阻力，和當今單身女性的遭遇出奇相似：早在十七世紀五十年代，紐黑文頒布法令，規定未婚女性需要維持恭順的居家女子身份，不得進入社會謀求獨立。未婚女性所能從事的職業寥寥無幾且薪水微薄，比如助產士、裁縫、護理、家庭教師等，從這些工作中可以很明顯地看出社會對于女人天性的一些既定的看法。轉機出現在美國獨立戰爭爆發之后，兩性關系開始變得復雜。首先，許多青壯年男性離開家鄉奔赴戰場，在十八世紀七十、八十年代，以及一八一二年的戰爭中與英國人作戰。這幾場戰爭，造成了大批男性西遷、成千上萬的女性留守東部的現象，打破了全國男女性別比例的平衡。此外，十八世紀末是一個政治動蕩時期，美國獨立戰爭之后，法國大革命爆發，又催生了法屬殖民地的革命，奴隸獲得解放。在啟蒙時代自由思想的作用下，世界各地的權力結構開始土崩瓦解。

第一場女權運動興起于十八世紀八十年代，當時社會中上階層女性開始覺醒，紛紛拒絕給她們帶來束縛的婚姻。這里要提到一位名叫瑪麗·沃斯通克拉夫特（Mary Wollstonecraft）的英國女作家，她自己本身是晚婚并且在婚姻之外還育有一子，她駁斥了當時的法國哲學家盧梭關于女性應順從丈夫的觀點，并在《女權辯護》這本書里對盧梭貶低女性的思想進行了聲討。她努力推動女性接受教育，獲得獨立。

到了十九世紀，越來越多的女性投入到追求事業和學習知識中去。路易莎·梅·奧爾科特（Louisa May Alcott）是十九世紀的著名美國女作家，她大力倡導女性獨立，并身體力行地實現了經濟獨立。她為了貼補家用，不僅從事過教師、護士、裁縫等職業，還勤奮寫作，留下了《小婦人》《小紳士》等小說。在奧爾科特的推動之下，到了十九世紀末，女性越來越獨立，美國迎來了第一個單身高峰，一八六五至一八七五年之間出生的美國女性的單身率達到11%。

十九世紀末和二十世紀初，是美國政治和社會出現巨大震蕩的時期，正好也是美國女性結婚率達到歷史最低水平的一個時期。很多年輕女性迫于生計，在一八七三和一八九三年的金融危機的時候，紛紛涌向城市尋找工作機會。女性的職業種類也很快開始呈現多樣化趨勢，比如打字員、電話接線員、秘書、工人等。一九二0年開始，美國歷史上女性公民首次獲得了投票權利。經過一個世紀的努力，女性的獨立精神越來越強，她們為爭取權利而發起的運動，徹底改變了美國的性別政治。

一九六九年，芝加哥大學社會學教授馬琳·迪克遜（MarleneDixon）提出，婚姻制度是長久以來壓迫女性的罪魁禍首，它使女性變成了奴隸，女性若想獲得自由，必須卸下婚姻制度的鐐銬。在當時，這樣一些比較激進的言論獲得了廣泛的關注，女權主義者竭力主張女性不應該只單純要求工作上的平等，擺脫婚姻的束縛同樣是女性應該享有的正當權利。二十世紀六十年代還發生了一件里程碑式的事件，那就是美國食品和藥物管理局（FDA）正式批準使用避孕藥，向性解放的道路邁出了第一步。從某種程度上說，這讓人們因為性而對于婚姻的依賴程度降低，從而扭轉了一部分女性的命運。

七十年代初期，又發生了兩件具有劃時代意義的事件，促使越來越多的女性懂得爭取自己個人的權益和幸福。一件是法院推翻了禁止向未婚人士出售避孕藥的法律條文，這確保了政府不可無端干涉個人——不論是已婚還是未婚的——是否生育孩子的決定。另一件事情是，法院承認了墮胎的合法性。這項在今天看起來稀松平常的決議令單身女性多了一種可以不依靠婚姻生活的選擇。

女性能夠自力更生的觀念就這樣不斷地滲透進美國整個國家的意識中，到一九七四年的時候，美國國會通過了《平等信用機會法》，保障女性在信用卡、銀行貸款、住房貸款和購房方面的權利。盡管婦女運動發起的初衷和努力方向并不僅僅只是為單身女性爭取權利，但它在政治、經濟和法律領域所施加的影響，還是為女性提供了不婚或者晚婚的權利。女性在七十年代的生存環境愈加完善，她們擁有了更多的工作機會、更自由的性生活以及更寬裕的資金。這些前所未有的成果，有力地沖擊著原本的婚姻形態，同時離婚率也一路飆升：到七十年代末和八十年代，這一比例接近50%。高離婚率對那些一直是單身以及目前是單身的女性，都產生了非常巨大的影響。首先，隨著單身人數的相對增加，社會從某種程度上減少了對單身女性群體的歧視。其次，它讓公眾重新審視婚姻這種制度，如果一段婚姻讓你忍無可忍，不如選擇結束。歸根結底，七十年代的婦女運動并不以降低結婚率為目的，也不拒絕尋找男性伴侶，它只是想要為女性的人生探尋更多的可能性，并且使婚姻中不好的一面盡可能少地影響女性未來的光明前途。

到了八十年代，當時的美國總統里根對于女性一度惡言中傷，乃至對單身女性進行壓制。他稱女性為“福利女皇”。他認為，女性是利用政府的援助來代替對丈夫的依賴。然而，單身女性的龐大數量預示著這種壓制不會持續多長時間。一九八五年，哈佛大學和耶魯大學的男性研究者們進行了一項調查，他們發現一名從未結過婚的、受過大學高等教育的四十歲女性，在接下來的人生里選擇結婚的概率只有2.6%。顯然，越來越多的女性堅持走在不婚的道路上，到了九十年代，女性的平均初婚年齡由七十年代的二十一歲躍升到了二十四歲。一代又一代的未婚女性們努力爭取著自己的性自由和經濟權利。如果說在二十世紀七八十年代，只有一些女性有意識地決定單身或者晚婚，那么到了現在，這已經成為一種非常普遍的選擇了。二0一三年的數據表明，在第一次分娩的女性群體中，大約一半都是沒有結婚的，而且二0一三年的結婚率已經達到了過去一百年以來的最低值?？梢哉f，婚姻徹底擺脫了“必需品”這個高帽子。

隨著單身女性的數量逐漸龐大，她們對于政治也產生了重要的影響。二0一二年大選中，未婚女性選民的數量占全部選民數的23%。大量的未婚女性選民，正深刻地影響著美國的選民構成?？梢哉f，單身女性的確在顛覆一切，影響著經濟、政治和性別權利在兩性問的分配。她們正在改寫對于家庭的定義，并將進一步影響社會政策，她們向世人證明，她們同樣有著改變美國的力量。

三

為什么說單身女性的時代即將到來？單身女性的時代猶如成立了一個“新的王國”，社會和個人又應該為此做哪些準備？

在本書作者看來，獨立女性不再是異數，也不再像從前那樣受人苛責。社會的改變同樣帶來了婚姻的變革，婚姻和家庭的概念正在被重新定義。在美國，單身女性的數量（包括無婚史的、喪夫的、離異的和分居的）已經超過了已婚女性。全球很多其他國家，也有類似情況，屬于單身女性的新時代就要到來。

然而，和不斷崛起的女性自我意識相比，政府的各種支持總是顯得比較滯后。作者以美國為例，在美國建國之初政府就確立了白人男性的投票權和對政府的控制權，并一直保護著他們參與政治的權利。政府還通過壓制女性在經濟上的發展，來保障男性的經濟和職業前途：不給女性同等的經濟和公民權益保護，使女性被迫依靠男性;將職業做性別劃分，女性只能從事低報酬甚至無報酬的家政和幼教工作。女性困于狹窄的家庭空間，被動為男性讓出公共領域……種種這些在過往傾向于男性的政策顯然已經過時。越來越多的女性不再過這種依賴男性的生活，這給政府帶來了新的壓力，政府需要重新創造條件，為女性的獨立、為一個新的公民群體提供更為友好的社會環境。

從美國的案例中我們還可以看到，政府需要推動改變的，不僅僅是我們的社會經濟結構，更是人們對于個體自由和人生道路選擇的一種固有觀念。單身女性的存在促使大眾認識到，我們傳統的在文化和社會層面的預設，曾經怎樣阻礙了女性在婚姻之外獲得自我發展。在今天，政府需要為單身女性提供新的保護機制，為她們獨立自我的生活提供支持，為她們獨立選擇的自由增權賦能，使她們能夠擁有男性同胞享受已久的同等機會。

作者在書中指出，現有的社會體制可謂是建立在“女性只有結婚才有價值”的基礎上，而隨著越來越多的美國單身女性出現，一些政策和社會觀念也必須做出新的調整和重新評判，作者列出了十二條，其中最為關鍵的是三條：一是加強同工同酬權利保護。這或許是獨立女性在經濟層面上的核心訴求，保證自己的勞動不會因為過去遺留下來的舊觀念或其他原因而被打折。提高聯邦政府規定的最低工資標準。男性和女性都可逐漸從中受益，但女性受益更多，因為美國最低工資線上三分之二的勞動者都是女性。提高最低工資標準可以幫助美國工作最辛苦、薪酬最低的勞動者減輕經濟負擔，改善獨立女性的生活。二是需要建立一個全國性的醫療保健體系，鼓勵不同階層的女性更好地監測和關愛自己的生殖健康。這個體系還需要覆蓋到生殖健康管理，以便讓那些想單獨要孩子，或推遲生育的女性都能享受到最好的醫療技術來支持她們生育，無論已婚還是未婚，無論收入多少。三是應該支持非傳統類型的家庭結構，包括朋友、同居、單身人士、獨居或合住，和伴侶共同撫養孩子或獨自撫養子女?，F在一些家庭結構大大不同于過去的異性戀婚姻家庭單位，需要調整觀念來適應這個新的社會常態。

事實上，隨著單身女性數量的增長，當女性在兩性關系和職業上有了自主權，也會迫使在政策層面上重新調整，比如重新思考女性的工作經驗和時長，以及女性作為真正意義上的成年公民對經濟和文化政治的影響。單身女性正在這個本不是為她們設計的世界里，逐漸占有一席之地。政府是時候對那些建立在“女性只有結婚才有價值”基礎上的經濟與社會體制做出調整了。

在今天，新一代的女性更是要帶著開放的眼界和好奇心來擁抱單身時代，活得更加自由，才能擁有平等的兩性關系，使得我們的家庭、制度、社會契約更加牢固。在這場單身女性的社會變革中，每個人都不是旁觀者，都是這一進程的參與者。為一個群體主動發聲、改變觀念，也是在為自我爭取，推動社會進步。

（《我的孤單、我的自我：單身女性的時代》，[美]麗貝卡·特雷斯特著，賀夢菲、薛軻譯。廣西師范大學出版社二0一八年版）